當(dāng)黑死病肆意在中世紀(jì)的城市中穿行時(shí)，沒有人知道這種可怕疾病的成因和傳播方式。直到很多年以后，我們才搞清楚原來是老鼠和細(xì)菌作的祟，堪稱科學(xué)史上的一座里程碑。
幾個(gè)世紀(jì)以來，科學(xué)家們?nèi)諒?fù)一日地研究那些難以理解的問題。然而即使有高智商的科技人員以及全球化的信息網(wǎng)絡(luò)，有些問題依舊難以解答。當(dāng)然，有的人可能會(huì)反駁說那只是因?yàn)槿祟惉F(xiàn)在想解答的問題越來越深?yuàn)W了而已。
人死了以后到底會(huì)怎么樣？為什么只有地球上有生命？如果真的有人在操縱這個(gè)世界，他是誰？是全能的神祗？還是一些唯物的科學(xué)規(guī)律在決定我們的存在與否？
偶爾，在走過幾個(gè)世紀(jì)的錯(cuò)路以后，我們終于誤打誤撞地對正確的問題做出了正確的回答，比如說疾病為什么會(huì)傳染。但更多時(shí)候，我們也會(huì)因自身的認(rèn)知缺陷陷入黑暗的謎團(tuán)，困惑這一切究竟有何意義。更有些問題，甚至困難到了我們的子孫多代都無法順利解答的地步。但是人類不會(huì)放棄，我們會(huì)鍥而不舍地努力。
10.人為什么會(huì)做夢？
在上一次夢境探險(xiǎn)中，你帶著亮粉色的軟帽，一邊砍掉了一只六腿兔子的腦袋，一邊歇斯底里地吼道“祝你一生平安”。你不知道這個(gè)夢是否有什么特殊意義，除非你很清楚那是因?yàn)槟憧牧怂帲蛘呤且驗(yàn)槟闱疤斐粤瞬恍迈r的胡蘿卜。
科學(xué)家和睡眠專家通常都能觀察出人是否在作夢。睡眠周期里的快速眼動(dòng)（REM: rapid-eyemovement）階段是人做夢的時(shí)候。你可以辨識(shí)出一個(gè)人（甚至你的汪星人或者喵星人）是否正處在快速眼動(dòng)睡眠，因?yàn)樵谶@個(gè)階段他們的眼球會(huì)來回?cái)[動(dòng)，身體也會(huì)抽搐。此時(shí)人的腦電波是相當(dāng)活躍的，就跟醒著一樣。
但研究人員其實(shí)并不知道做夢這個(gè)行為存在的原因和意義。它可能是一種回顧或者是釋放日常壓力的方式，可能是一種人類無意識(shí)的思考和解決困難的方式，也可能是一種大腦在應(yīng)對威脅和危險(xiǎn)的自我保護(hù)。
做夢有可能是一個(gè)大腦對信息進(jìn)行分類，歸檔和儲(chǔ)存，從而產(chǎn)生短期和長期記憶的生化反應(yīng)。也許它在幫助你協(xié)調(diào)和解釋過去和當(dāng)下的經(jīng)歷，從而準(zhǔn)備好應(yīng)對未來。
無論做夢的原因是什么，它都是人類的基礎(chǔ)生理活動(dòng)。它常常出現(xiàn)在我們的生活里，讓我們的日子豐富多彩，并且時(shí)刻提醒著我們自己的內(nèi)在世界其實(shí)和外面的世界一樣的奇怪、一樣的深不可測。
9.如何治愈癌癥？
癌癥是人類的常見恐懼之一。僅僅看美國，每年就有超過50萬人死于各種各樣的癌癥。然而盡管人們對癌癥越來越熟悉，這依舊是一種讓人不寒而栗的疾病。
癌癥有很多種形式，并且能影響到人體的不同部位。它的特點(diǎn)就是細(xì)胞的增殖不受控制。癌細(xì)胞不停增殖，腫瘤由此變大，擴(kuò)散，逐步摧毀我們的身體，最終導(dǎo)致死亡。
癌細(xì)胞的產(chǎn)生來源于基因突變?；蚴侨梭w各種功能的源代碼，自然也包括細(xì)胞生長。這些突變發(fā)生的原因可以是某些特定的生活方式，比如吸煙，暴露于紫外線過強(qiáng)的陽光，或者致癌物質(zhì)。
從一些數(shù)據(jù)來看，三分之一以上的癌癥都可以通過避免可能致癌的生活習(xí)慣來防止。然而，生活的各種選擇組成的是一個(gè)復(fù)雜的式子，很多不同的因素都參與其中。有些人即使非常健康，但由于從父母身上遺傳了有缺陷的基因，他們天生就有患某種特定癌癥的傾向。
由于人類基因組成的多樣化和獨(dú)特性，一些科學(xué)家對我們究竟能否找到癌癥的治愈方法這一點(diǎn)是質(zhì)疑的。來自環(huán)境的襲擊、以及身體里各種故障都太多了，每個(gè)都需要找到靈丹妙藥。
好消息是我們對癌癥的觀念和治療都在進(jìn)步。每年我們都會(huì)對它有積極的了解。治療方式不斷改善，病人需要承受的痛苦越來越少，生活的質(zhì)量越來越高。所以就算我們可能真的無法完全擊退癌癥，但我們都會(huì)不斷的反擊，讓我們對診斷書的恐懼越來越少，生活越來越好。
8.人死后會(huì)發(fā)生什么？
我們每個(gè)人都想知道自己死后到底會(huì)發(fā)生什么。告訴你哦，已經(jīng)有數(shù)十億人得到了答案。不過很不幸，他們無法講給我們，因?yàn)樗麄円呀?jīng)，死了。
“來世是否存在”是一直以來困擾人類的問題之一。我們都會(huì)升入永恒的極樂世界嗎？我們中的惡人真的會(huì)下地獄嗎？是不是我們的身體一旦進(jìn)入死亡，我們的意識(shí)就會(huì)消失？還是我們會(huì)轉(zhuǎn)世化成憤怒的河馬或毛茸茸的貓咪？
科學(xué)家們確實(shí)了解死亡的初始階段。他們知道人類的身體是如何停止工作的。就像購物廣場停止?fàn)I業(yè)后店員關(guān)燈一樣，人類體內(nèi)的細(xì)胞也會(huì)逐一關(guān)閉，直到心臟和大腦停止活動(dòng)。
但大腦停止后發(fā)生了什么仍舊是個(gè)謎。許多有過瀕死經(jīng)歷的人們在恢復(fù)意識(shí)后，都會(huì)談到明亮的光束，或與已故親友的往事重現(xiàn)。這些可能都與生物學(xué)有關(guān)，也許是受了缺氧或生物化學(xué)劇烈波動(dòng)的刺激。
在我們所面對的許多生存問題中，這個(gè)問題可能永遠(yuǎn)也不會(huì)有答案。但我們會(huì)永不停歇地追尋并探索著死亡的點(diǎn)滴含義。
7.我們是宇宙中唯一的生命嗎？
有些人可能以為我們就是宇宙中唯一有智慧的生命形態(tài)。如果是這樣，那宇宙可真是太孤獨(dú)了。有一些研究者提出，地球幾乎不可能是唯一一個(gè)生命存在地，適居的星球僅在銀河系就有四百億之多。外星生物的存在概率實(shí)在是相當(dāng)之大。
生命的產(chǎn)生需要幾個(gè)必須條件。不僅要有恰到好處的生命元素和適居條件，還要有產(chǎn)生生命的偶然因素。當(dāng)然，這些生物還得進(jìn)化成有智慧的生命。
即便對于當(dāng)代人文科學(xué)來說，地球上最簡單的生命也是由極其復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)與細(xì)胞組成。我們并不很明確它們是如何產(chǎn)生、進(jìn)化并在如此多樣性的環(huán)境下生存下來的。這使尋找外星生物、定義他們并與他們交流的過程更為艱難。
盡管面臨諸多挑戰(zhàn)，美國航空航天局（NASA）的研究者們認(rèn)為在未來的幾十年內(nèi)，我們很有可能會(huì)發(fā)現(xiàn)外星生命的痕跡。其關(guān)鍵之一就是更加強(qiáng)大的天文望遠(yuǎn)鏡。
或者也許我們的存在就是一個(gè)統(tǒng)計(jì)學(xué)的誤差，一個(gè)超自然現(xiàn)象。也許我們這個(gè)陷入奇怪境地的星球真就是宇宙中的寶貝，獨(dú)一無二，無可比擬。
目前我們在許多其它星球上發(fā)現(xiàn)了水、相似的氣體與元素。如果我們繼續(xù)尋找，忽然發(fā)現(xiàn)了零星證據(jù)，比如化石或細(xì)菌。說明可能在茫茫星際中的某一處，另一種生物也正注視著天空，尋覓著可能存在的鄰居們。
6.意識(shí)從何而來?
我們?nèi)祟悓χ車氖挛?，也包括我們自己，都存在意識(shí)。我們圍繞著“我是誰”、“我從哪里來”、“要到哪里去”而產(chǎn)生的內(nèi)在對話與問題就是我們的思想。目前為止，我們是唯一一種具有意識(shí)的生物。我們也不知道意識(shí)到底從何而來。
當(dāng)然，我們的大腦是身體的指揮中心，控制生物機(jī)能并幫助我們想辦法渡過人生困境。腦部掃描向我們展示了我們的大腦究竟有多么活躍，我們的一千億神經(jīng)細(xì)胞毫不間歇地忙碌著，就像一個(gè)壓縮版卻又極其復(fù)雜的數(shù)字網(wǎng)絡(luò)。
但大腦并不是思想。腦電活動(dòng)無法解釋一個(gè)實(shí)體物質(zhì)是如何產(chǎn)生“意識(shí)”這種非實(shí)體狀態(tài)的。一些宗教解釋說意識(shí)是上帝賜予我們的禮物，它嵌在我們的體內(nèi)并引領(lǐng)我們探索世界。
而科學(xué)家們更傾向于生物起源方面，他們將意識(shí)看成一種面對更復(fù)雜思想而建立的生物進(jìn)程集合體，并最終在自我意識(shí)達(dá)到頂點(diǎn)。
科學(xué)家確信動(dòng)物，如狗，幾乎都有意識(shí)，但只是較人類的意識(shí)水平更低或有不同。
5.地球上有多少物種？
地球這個(gè)大家園充滿了令人眼花繚亂的生物與植物?；鹆银B身著粉色的羽翼翱翔天空，大象在熱帶草原踏著沉重的步子，而在隨處可見的縫隙中正隱藏著稀奇古怪的果實(shí)與植物。我們永遠(yuǎn)也不知道地球上流浪著多少不同的物種。真的是數(shù)不勝數(shù)。但這并沒有阻擋科學(xué)家們嘗試確定這難以捉摸的數(shù)字。
兩個(gè)半世紀(jì)前，植物學(xué)家卡爾·林奈（Carl Linnaeus）發(fā)現(xiàn)人類需要一個(gè)追逐植物物種的系統(tǒng)。于是，他便開始用給生物與植物命名、排序并分類的分類學(xué)語言分類植物與動(dòng)物，
經(jīng)過世世代代的努力，據(jù)估計(jì)我們?nèi)詢H統(tǒng)計(jì)了一百五十萬的物種，約占總物種的百分之十五。這說明大多數(shù)的生物還有待充分的描述。尤其是那些被我們低估和忽視的物種，例如真菌，我們只登記載入了其約百分之十。反而，我們在哺乳類動(dòng)物方面做得相當(dāng)好，大部分哺乳類已經(jīng)得到記錄。
所有的數(shù)字都是簡單的統(tǒng)計(jì)猜測，所以我們可能永遠(yuǎn)都不清楚數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性。也許最令我們擔(dān)憂的是，自六千五百年前恐龍消失后，生物物種持續(xù)加速滅絕。畢竟，如果生物物種大批滅絕，下一個(gè)就可能是我們?nèi)祟悺?/span>
4.現(xiàn)實(shí)真的“實(shí)”嗎？
我們所謂的“現(xiàn)實(shí)”其實(shí)只是個(gè)模糊的概念。
沒有誰能比剛剛從一場仿若身臨其境的噩夢中驚醒的人更能明白被困在記憶和夢境之間是什么感覺，這種體驗(yàn)進(jìn)一步證實(shí)了一個(gè)事實(shí)：人的感官也有局限性。換言之，我們的視覺、聽覺、嗅覺也許并沒有向我們傳達(dá)完整的真實(shí)狀況。
出現(xiàn)在我們生命中的那些人和事也許都只是我們自己的幻覺，那么如何才能分辨它們到底是真實(shí)存在還是僅僅是一種臆想呢？我們當(dāng)前經(jīng)歷的一切也許是人類自身的內(nèi)在機(jī)制出于某種未知的目的生成，并由潛意識(shí)最終建構(gòu)的虛擬世界。宇宙也許只是一副全息圖，一個(gè)由計(jì)算機(jī)創(chuàng)造并操控的黑客帝國式虛擬空間，旨在控制人類的思想，奴化人類，目的不純。
科學(xué)家和物理學(xué)家們也無法確定人類的智慧能否真正掌握所謂“現(xiàn)實(shí)”的本質(zhì)。但是，隨著人類在物理學(xué)領(lǐng)域的研究取得越發(fā)深入的進(jìn)展，我們所發(fā)現(xiàn)的宇宙結(jié)構(gòu)中的奇妙之處也就越多。從古至今，從分子到原子，越來越多構(gòu)成和推動(dòng)人類世界發(fā)展的基本動(dòng)力逐漸被發(fā)現(xiàn)。我們不得不承認(rèn)，宇宙或許真的是由千千萬萬個(gè)我們永遠(yuǎn)無法直接感受的維度組合而成的空間。
科學(xué)這個(gè)“兔子洞”深不見底，不管人類物種整體進(jìn)化得多么聰慧，“現(xiàn)實(shí)”對我們來說也許永遠(yuǎn)都是個(gè)無法明確的抽象概念。
3.生命從何處起源？
地球上到處都有花草樹木，鳥獸蟲魚，還有各種各樣的菌類，這些生物會(huì)不斷再生以保證物種的延續(xù)。但是最初的生命形式是從何而來的呢？成千上萬個(gè)細(xì)胞又是如何從不活潑的有機(jī)分子變成活潑甚至有時(shí)智力超群的生物的呢？
答案只有一個(gè)，那就是，不知道。我們不知道生命的起源在何處。也許40億年前，外星人向地球拋灑了一些微生物，讓它們自由生長，然后就有了我們今天的世界。當(dāng)然了，這種可能性還是很小的。宗教通常會(huì)用超自然力量來解釋生命的起源。而很多科學(xué)家則認(rèn)為，生命和二氧化碳、氫氣、氧氣等生物存在的基本要素一樣，也是在星球發(fā)展的過程中自然衍生的產(chǎn)物。在某個(gè)條件——也許是一道閃電的作用下，分散的小分子慢慢聚攏，組合，最終形成了細(xì)胞壁。研究者們一直在實(shí)驗(yàn)室里做著類似的實(shí)驗(yàn)，希望通過這些實(shí)驗(yàn)還原、放大生命產(chǎn)生的過程。
盡管科學(xué)家們一直在探究，但是那些無生命的分子聚集成為生命個(gè)體的原因及過程對人類來說，仍然是一個(gè)謎。究其原因，大概是我們到目前為止仍然不了解生命之所以成為生命到底是由于什么樣的、有別于其他非生命物質(zhì)的特征?；蛘呤且?yàn)槲覀冞€沒有找出生命的真正的標(biāo)志性物理原則。不過無論如何，人類對生命起源的探索在很長一段時(shí)間內(nèi)都將會(huì)一直持續(xù)下去。
2.有可能實(shí)現(xiàn)時(shí)間旅行嗎？
科幻電影中最吸引人的部分是時(shí)間旅行，我們很難不去想象穿越到羅馬，參加戰(zhàn)爭的情景?；蛟S大家更加想要去未來看一看，看看1000年以后的世界是什么樣子的。
事實(shí)證明，時(shí)間旅行有可能不是科幻，只是我們沒有研究出利用時(shí)間旅行的方法。
有一種可能性就是通過蟲洞實(shí)現(xiàn)時(shí)間旅行，蟲洞是可以幫助人們穿越時(shí)間和空間的橋梁物質(zhì)。如果你能夠打開缺口，理論上你就可以進(jìn)入蟲洞，最終到達(dá)星系的另一側(cè)，到達(dá)一個(gè)完全不同的時(shí)間點(diǎn)和地點(diǎn)。
我們可以嘗試以光速移動(dòng)，如果實(shí)現(xiàn)的話，相較于你離開的那個(gè)世界，你所處的地方的速度將會(huì)放緩?，F(xiàn)階段的科學(xué)認(rèn)為，沒有什么事物能夠以光速移動(dòng)，如果我們以光速移動(dòng)的話，我們的身體將會(huì)被撕碎。
也許我們可以沿著大型黑洞運(yùn)動(dòng)，大型黑洞有非常強(qiáng)大的引力，他們能夠使時(shí)間變慢。受黑洞的影響，你會(huì)覺得時(shí)間流逝的速度只有地球上的時(shí)間流逝速度的一半。所以，如果你10年后回到地球，實(shí)際上你的家人已經(jīng)老了20歲。
或者我們還可以利用宇宙弦，也叫做宇宙裂縫進(jìn)行時(shí)間旅行。宇宙弦（有時(shí)候是環(huán)狀的）數(shù)量極多，有可能會(huì)引起附近的時(shí)間和空間波動(dòng)。
實(shí)現(xiàn)以上任何一種場景都可能給我們實(shí)現(xiàn)時(shí)間旅行的力量。即使我們弄清楚時(shí)間旅行的科學(xué)原理，仍然會(huì)有很多難題阻礙時(shí)間旅行的實(shí)現(xiàn)，甚至是讓時(shí)間旅行變得很危險(xiǎn)。所以到目前為止，時(shí)間旅行只存在于書本和電影中。
1.宇宙真的是無邊無際的嗎？
當(dāng)你在黑夜里抬頭看天空時(shí)，你會(huì)看到無數(shù)顆閃亮的星星散落在夜幕之上，這很容易讓人覺得宇宙是無邊無際的?；蛘吣銜?huì)覺得這些星星像是你貼在臥室天花板上的夜光星星，只是一個(gè)裝飾，雖然看上去很高，但天花板終究是有邊界的。無論是哪種觀點(diǎn)，科學(xué)至今不能證明，宇宙是無邊的還是有限的。
就像研究其他事物一樣，研究人員也有相關(guān)的理論。一組研究人員利用新墨西哥州的超強(qiáng)望遠(yuǎn)鏡——重子振蕩光譜測量（BOSS）觀測，繪制出一張地圖。對地圖進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，宇宙是個(gè)極其平坦的平面圖。這項(xiàng)調(diào)查“只”觀測了120萬個(gè)星系，對于宇宙星系總數(shù)而言，這個(gè)數(shù)字只是滄海一粟。但這也表明，宇宙的形狀絕非是球形。
那么平坦就是意味著無邊無際嗎？大家都認(rèn)為，宇宙大爆炸使得宇宙以超過光速的速度不斷向外擴(kuò)展。但我們無法觀測快于光速的運(yùn)動(dòng)，所以我們永遠(yuǎn)不可能知道宇宙是否有邊緣。
我們有可能會(huì)終極一生思考宇宙真實(shí)的大小，這就像其他未解之謎一下，流露出迷人的魅力，吸引著我們的注意力，但從未給我們答案。
無論你是在糾結(jié)宇宙到底有多大，還是地球上的生命是如何起源的，我們的生活就是充滿著我們無法理解、無法解釋的謎團(tuán)?；蛟S這些問題會(huì)永遠(yuǎn)困擾我們——但它們也是人類經(jīng)驗(yàn)的一部分。
譯者/ Winnie阿喆、小歐、梅子九、Chunxia Zhang 審校/圍巾
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