對(duì)于文章的師承，姚鼐在《古文辭類纂序言》中說(shuō)了這樣一段話：“鼐少聞古文法于伯父姜塢先生及同鄉(xiāng)劉耕南先生，少究其義，未之深學(xué)也。其后游宦數(shù)十年，益不得暇，獨(dú)以幼所聞?wù)?，置之胸臆而已。乾隆四十年，以疾?qǐng)歸，伯父前卒，不得見(jiàn)矣。劉先生年八十，猶善談?wù)f，見(jiàn)則必論古文。”
姚鼐輯《古文辭類纂》七十四卷，清嘉慶二十五年合河康氏家塾刻本，書(shū)牌
姚鼐輯《古文辭類纂》七十四卷，清嘉慶二十五年合河康氏家塾刻本，卷首
姚鼐說(shuō)，他從小跟著伯父姚范和劉大櫆學(xué)習(xí)古文，但他謙稱自己少年時(shí)并未得到作文真諦，而后的幾十年，為了科考以及生計(jì)，到處奔忙，雖然如此，卻始終未曾忘記年幼之時(shí)姚范和劉海峰教給他的作文之法，到了乾隆四十年，他稱病返鄉(xiāng)，此時(shí)姚范已經(jīng)去世，當(dāng)時(shí)海峰先生已是八十高齡，他們見(jiàn)面后，兩人仍然討論作古文之法。
由這段敘述可知，姚鼐得到了當(dāng)時(shí)古文名家姚范和劉大櫆的真?zhèn)?，他們的觀念幾乎影響了姚鼐的一生。當(dāng)然在這幾十年的過(guò)程中，姚鼐也會(huì)融匯進(jìn)去自己的觀點(diǎn)，他在該序中繼續(xù)寫(xiě)道：“后又二年，余來(lái)?yè)P(yáng)州，少年或從問(wèn)古文法。夫文無(wú)所謂古今也，惟其當(dāng)而已。得其當(dāng)，則六經(jīng)至于今日，其為道也一。知其所以當(dāng)，則于古雖遠(yuǎn)，而于今取法，如衣食之不可釋；不知其所以當(dāng)，而敝棄于時(shí)，則存一家之言，以資來(lái)者，容有俟焉。”
乾隆四十二年，姚鼐前往揚(yáng)州的書(shū)院去任教職，有的學(xué)生向他請(qǐng)教作古文之法，姚鼐回答說(shuō)，其實(shí)文章并不分古今，只要適合就是最好，比如最高經(jīng)典六經(jīng)，放在今天，也同樣是那個(gè)道理。由這段話可知，姚鼐反對(duì)一味地模仿，而是強(qiáng)調(diào)要化古人的字句、觀念為己用，而后顯現(xiàn)出自己的獨(dú)特面目。怎樣的文章才是好文章呢？姚鼐在《古言辭類纂》的例言中說(shuō)：
凡文之體類十三，而所以為文者八，曰：神、理、氣、味、格、律、聲、色。神、理、氣、味者，文之精也；格、律、聲、色者，文之粗也。然茍舍其粗，則精者亦胡以寓焉。學(xué)者之于古人，必始而遇其粗，中而遇其精，終則御其精者而遺其粗者。文士之效法古人莫善于退之，盡變古人之形貌，雖有摹擬，不可得而尋其跡也。其他，雖工于學(xué)古而跡不能忘，揚(yáng)子云、柳子厚于斯蓋尤甚焉，以其形貌之過(guò)于似古人也。而遽擯之，謂不足與于文章之事，則過(guò)矣。然遂謂非學(xué)者之一病，則不可也。
在這里，姚鼐把文章的要點(diǎn)用八個(gè)字予以了總結(jié)，他說(shuō)前四個(gè)字代表了文章的精髓，后四個(gè)字代表了文章的基礎(chǔ)，他同時(shí)又說(shuō)，如果沒(méi)有粗，那精也就沒(méi)有了落腳之處。姚認(rèn)為閱讀古人的作品，最初遇到的都是粗，接著讀下去才會(huì)遇到精。姚又認(rèn)為效法古人作文的，無(wú)人能夠超過(guò)韓愈，他之所以有如此高的成就，是因?yàn)樗軌蜃兓霉湃说奈恼?，雖然這里面也有模擬，但別人卻看不出模擬的痕跡；而其他人雖然也有模古水平很高者，但卻能夠看出模仿的痕跡來(lái)，比如揚(yáng)雄和柳宗元就是這種情形。但姚鼐也同時(shí)說(shuō)，如果因?yàn)槟称恼掠心M的痕跡，就將其舍棄，這樣也是一種極端。
對(duì)于文章的屬性，姚鼐還有另一種分類方式，他在《海愚詩(shī)鈔序》中說(shuō)：“吾嘗以謂文章之源，本乎天地；天地之道，陰陽(yáng)剛?cè)岫选Ｆ堄械煤蹶庩?yáng)剛?cè)嶂钥梢詾槲恼轮?。陰?yáng)剛?cè)?，并行而不容偏廢。有其一端而絕亡其一，剛者至于僨強(qiáng)而拂戾，柔者至于頹廢而閹幽，則必?zé)o與于文者矣?！?/p>
姚鼐認(rèn)為，天地才是文章的本源，而古人以天為陽(yáng)、地為陰，與陰陽(yáng)相對(duì)者，則是柔與剛，于是他就把文章分為陽(yáng)剛和柔美兩種風(fēng)格。這兩種風(fēng)格哪種更好呢？姚鼐認(rèn)為，這兩者都不能偏廢，因?yàn)閺?qiáng)調(diào)了這一端，另一端就會(huì)消亡，既然如此：
然古君子稱為文章之至，雖兼具二者之用，亦不能無(wú)所偏優(yōu)于其間。其故何哉？天地之道，協(xié)合以為體，而時(shí)發(fā)奇出以為用者，理固然也。其在天地之用也，尚陽(yáng)而下陰，伸剛而絀柔，故人得之亦然。文之雄偉而勁直者，必貴于溫深而徐婉。溫深徐婉之才，不易得也。然其尤難得者，必在乎天下之雄才也。夫古今為詩(shī)人者多矣，為詩(shī)而善者亦多矣，而卓然足稱為雄才者，千余年中數(shù)人焉耳。甚矣，其得之難也。
姚鼐在此強(qiáng)調(diào)，古人所認(rèn)為的最佳文章就是同時(shí)兼有這兩種風(fēng)格，為什么會(huì)這樣呢？因?yàn)殛庩?yáng)結(jié)合在一起，才是一種和諧，但能夠把文章寫(xiě)得如此完美者甚少，所以千余年來(lái)，能夠?qū)懗鲋廖恼?，也確實(shí)沒(méi)有幾位。
如前所言，姚鼐與戴震的分歧就是文人和學(xué)者的本質(zhì)區(qū)別，那么關(guān)于寫(xiě)文章和做學(xué)問(wèn)，姚鼐又是怎么看的呢？他在《謝蘊(yùn)山詩(shī)集序》中給出了這樣的答案：“且夫文章、學(xué)問(wèn)，一道也，而人才不能無(wú)所偏擅。矜考據(jù)者，每窒于文詞；美才藻者，或疏于稽古。士之病是久矣?！?/p>
姚鼐認(rèn)為，無(wú)論是做文章還是研究學(xué)問(wèn)，其實(shí)本質(zhì)上沒(méi)有太大區(qū)別，但人總有各自的偏好，所以喜歡搞考據(jù)的人自然在寫(xiě)文章方面就不那么擅長(zhǎng)，而寫(xiě)文章者，又在研究方面有所簡(jiǎn)疏。以上就是姚鼐的兩分法。而后他對(duì)自己的這個(gè)觀點(diǎn)又作了進(jìn)一步的細(xì)分，他在《述庵文鈔序》中說(shuō)：
余嘗論學(xué)問(wèn)之事，有三端焉，曰：義理也，考證也，文章也。是三者，茍善用之，則皆足以相濟(jì)；茍不善用之，則或至于相害。今夫博學(xué)強(qiáng)識(shí)而善言德行者，固文之貴也；寡聞而淺識(shí)者，固文之陋也。
在這里，姚鼐將學(xué)問(wèn)分為三類，那就是義理、考證和文章，這種分法成為后世談?wù)撘ω居^點(diǎn)時(shí)的主要引語(yǔ)，其實(shí)在這段引語(yǔ)之下，姚鼐還有具體的論述：
“然而世有言義理之過(guò)者，其辭蕪雜俚近，如語(yǔ)錄而不文；為考證之過(guò)者，至繁碎繳繞，而語(yǔ)不可了當(dāng)。以為文之至美而反以為病者，何哉？其故由于自喜之太過(guò)，而智昧于所當(dāng)擇也。夫天之生才，雖美不能無(wú)偏，故以能兼長(zhǎng)者為貴，而兼之中又有害焉，豈非能盡其天之所與之量，而不以才自蔽者之難得與？”看來(lái)，他認(rèn)為這三者在哪方面有所偏頗都不對(duì)，應(yīng)當(dāng)兼而有之，方為最美。
前面我們提到過(guò)，方苞是桐城派的奠基人，方的觀念被后世總結(jié)為“以古文為時(shí)文，卻以時(shí)文為古文”，但姚鼐發(fā)展了方苞的理論，他提出了義理、考據(jù)、辭章三合一的主張，這顯然是受到了漢學(xué)派的影響。姚鼐是桐城派的實(shí)際創(chuàng)造者，同時(shí)也是桐城美文的創(chuàng)作者，袁行霈主編的《中國(guó)文學(xué)史》評(píng)價(jià)姚說(shuō)：“他壯大了古文的聲勢(shì)，在桐城派中地位最高?！倍┏俏恼伦咛煜拢哺ω居泻艽蟮年P(guān)系，并且“天下文章出桐城”這種說(shuō)法也是出自姚鼐對(duì)他人評(píng)價(jià)的轉(zhuǎn)述。
姚鼐在《劉海峰先生八十壽序》中說(shuō)：“曩者，鼐在京師，歙程吏部、歷城周編修語(yǔ)曰：‘為文章者，有所法而后能，有所變而后大。維盛清治邁逾前古千百，獨(dú)士能為古文者未廣。昔有方侍郎，今有劉先生，天下文章，其出于桐城乎！’”雖然看似是姚鼐的轉(zhuǎn)述，而從實(shí)際情況看，這也正是他的夫子自道，但他的不遺余力，也確實(shí)使這句話變得名副其實(shí)。關(guān)于方苞和姚鼐在桐城派中所起的不同作用，郭紹虞在《中國(guó)文學(xué)批評(píng)史》中給出了這樣的總結(jié)：“大抵望溪處于康雍‘宋學(xué)’方盛之際，而倡導(dǎo)古文，故與宋學(xué)溝通，而欲文與道之合一。后來(lái)姚鼐處于乾嘉‘漢學(xué)’方盛之際，而倡導(dǎo)古文，故復(fù)與漢學(xué)溝通，而欲考據(jù)與詞章之合一。他們能迎合當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級(jí)的意圖而為古文，又能配合當(dāng)時(shí)知識(shí)分子所倡導(dǎo)的學(xué)風(fēng)以為其古文，桐城文之所由成派，而桐城文派之所由風(fēng)靡一時(shí)，當(dāng)即以此?！?/p>
看到了指示牌
姚鼐故居位于安徽桐城市公園路10號(hào)桐城中學(xué)內(nèi)。到今天桐城仍然是以文章名天下，而這里的名人故居也確實(shí)是太多。桐城中學(xué)太有名了，今天依然是安徽的名校，據(jù)說(shuō)其升學(xué)率始終排在全國(guó)前列。以我個(gè)人的尋訪經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，能夠進(jìn)入學(xué)校是個(gè)不容易的事情，而姚鼐的舊居也就是那著名的惜抱軒，恰恰就處在了桐城中學(xué)校園內(nèi)，其實(shí)這個(gè)關(guān)系應(yīng)該反過(guò)來(lái)講：桐城中學(xué)就是在姚鼐故居的遺址之上擴(kuò)建而成者。我不知道自己的這種說(shuō)法，桐城中學(xué)的人怎么看，但我的此趟尋訪卻對(duì)這個(gè)學(xué)校留下了美好的印象。
由此前行
來(lái)到桐城時(shí)，正趕上國(guó)慶假期，校園內(nèi)安安靜靜，但門(mén)衛(wèi)依然忠于職守，我向他解釋了自己來(lái)這里尋訪的目的，同時(shí)又簡(jiǎn)明扼要地將姚鼐和桐城中學(xué)夸贊了幾句，但門(mén)衛(wèi)只是一笑，我覺(jué)得他這一笑是告訴我你有什么想法就直言，不要搞這么多的鋪墊，于是我整頓衣裳起斂容，告訴他自己想進(jìn)校園內(nèi)去拍照姚鼐故居的遺址，他接過(guò)了我的行程單，看了一眼，而后沒(méi)再言語(yǔ)，向我揮了揮手，這么重要的一個(gè)學(xué)校，竟然如此順利地走了進(jìn)來(lái)，頓時(shí)令我的心情大好。
很快，我在校園內(nèi)看到了吳汝綸的半身像，他是桐城中學(xué)的創(chuàng)始人，自然應(yīng)該擺放在這里，但眼前的校園卻已整修一新，真正能看到的老建筑，似乎并不多。拍完吳汝綸的半山閣后繼續(xù)在校園里逛，很快就看到一排二層的老樓房，樓前有著一棵粗壯的銀杏樹(shù)，旁邊大石頭上以金字寫(xiě)著：“惜抱軒銀杏樹(shù)”，另有一說(shuō)明石牌，介紹此樹(shù)為姚鼐于乾隆三十九年親手所植，其故居惜抱軒于1955的改建為教學(xué)樓，1988年政府將此銀杏樹(shù)確定為縣級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，并勒石為紀(jì)。樹(shù)旁有一排兩層樓房，當(dāng)為石上所云1955年改建之物，而銀杏樹(shù)有此樓三倍之高，遠(yuǎn)望頗令人生懷古之悠思，一時(shí)間自己亦想找個(gè)某處種樹(shù)一棵，他年亦亭亭如蓋矣。我走到近前，想撫摸該樹(shù)的樹(shù)桿，以此來(lái)沾上姚鼐的靈氣，也讓自己的文章能夠走天下，可惜的是這棵樹(shù)被護(hù)欄圍了起來(lái)，如此想來(lái)，有我這樣的心態(tài)者不在少數(shù)，這才令學(xué)校采取了這種保護(hù)措施。
雖然護(hù)欄擋住了樹(shù)干，但落葉卻依然能夠飄散到護(hù)欄之外，我從地上撿起了幾片落葉，夾在了隨身的小本內(nèi)?？滓壹赫f(shuō)，竊書(shū)不算偷，由此推論起來(lái)，撿拾姚鼐手植樹(shù)的落葉，就跟偷又隔了一層，但這個(gè)隔膜顯然起了作用，因?yàn)槁淙~拾回來(lái)后，盡管我時(shí)時(shí)翻看與撫摸，結(jié)果寫(xiě)出來(lái)的文章，也未見(jiàn)高到哪里去。
僅找到姚鼐故居遺址當(dāng)然不能滿足我的佞古之心，我必須到他的墓前瞻仰一番。姚鼐的墓位于安徽省樅陽(yáng)縣義津鎮(zhèn)阮販村，雖然從桐城縣城到義津鎮(zhèn)也就30公里上下的路程，但因?yàn)榈缆繁容^好走，感覺(jué)上比真實(shí)的距離要近很多。這位出租司機(jī)看上去，雖然外觀上沒(méi)有我想象的那種桐城人的斯文，但一路上的行事，儼然有道上大哥的風(fēng)范。出發(fā)前，我把單子遞給他，他用眼睛瞟著上面的名字跟我說(shuō)：“方以智這個(gè)我知道，吳汝綸和姚鼐兩個(gè)路邊有牌子，開(kāi)車(chē)時(shí)路過(guò)看見(jiàn)過(guò)，劉大櫆這個(gè)就不知道了?！蔽腋嬖V他劉大櫆就是劉海峰，他馬上就說(shuō)，這個(gè)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他能知道這么多的歷史名人，看來(lái)當(dāng)?shù)氐奈娘L(fēng)還真的沒(méi)有徹底割斷。
縣級(jí)文保牌
嘉慶年間的墓碑
姚鼐的墓就在路邊不遠(yuǎn)的一個(gè)坡上。車(chē)只能停在公路邊上，我請(qǐng)司機(jī)在此等候，步行向坡上走去，上坡不久看到了幾個(gè)簡(jiǎn)易的棚屋，棚屋之后有一片樹(shù)林，姚鼐的墓就在這樹(shù)林之中。墓前有一片草地，這些青草明顯不是野生，而是城市內(nèi)廣場(chǎng)綠地綠化時(shí)像地毯那樣鋪裝者，南方雨水充沛，還用這種方法來(lái)裝飾墓園，不知道是怎樣的一種心態(tài)。但從附近的形態(tài)來(lái)看，姚鼐墓應(yīng)當(dāng)是原址，旁邊的望柱素而無(wú)紋，這倒跟姚鼐的錦繡文章有些不相類，但從風(fēng)化程度看，至少是老物件。而碑旁的刻石，看上去也都是當(dāng)年的原物。
姚鼐墓全景
這邊還有一個(gè)省級(jí)文保牌
按說(shuō)桐城派的文風(fēng)一直延續(xù)到了民國(guó)，那么此派創(chuàng)始人的墓也應(yīng)當(dāng)受到太多崇敬者的朝拜，然而墓況卻是眼前的這個(gè)樣子，不知道是不是那場(chǎng)浩劫使之變成了今天的模樣。但如今，桐城中學(xué)依然以姚鼐為號(hào)召，如果將姚鼐的墓修得更壯觀點(diǎn)，而不是僅僅鋪上塊草坪這么潦草，我想那更能顯現(xiàn)出人們對(duì)這位文章大家的尊重之情。
墓前的石柱
靜靜地沒(méi)有一點(diǎn)兒聲響
沒(méi)弄明白這幾根石柱當(dāng)年的用途
墓為姚鼐及夫人同葬墓，碑為原刻，嘉慶二十四年由姚氏后人所立，司機(jī)不知什么時(shí)候也跟了過(guò)來(lái)，他看不明白墓上文字，我詳細(xì)為他解釋一番，并略講姚鼐于桐城派之地位，他看了墓之后感慨：“這么大名氣的人，死后也就這樣子啊。墓也沒(méi)有多大，也沒(méi)有人來(lái)打掃。”
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