如果你有機會在顯微鏡下看看精子的話，你一定會發(fā)出感嘆。密密麻麻的精子，樣子很像蝌蚪，頭很小(長6微米)，而尾巴卻很長(60微米)。正是這根長長的尾巴使精子能奮力向前泳動，去尋找卵子，并與之結(jié)合。不過，精子活動起來速度挺快。
如果你有機會看到精子穿進卵子的情景，數(shù)百個精子一齊把頭貼附在比它大得多的卵子(150微米)上，尾巴向外，拼命擺動，奮力向里鉆時，你更會驚異萬分！由于精子的運動，受精卵及其周圍的其它精子迅速轉(zhuǎn)動起來，轉(zhuǎn)個不停，它們好像在跳生命之舞。
看罷這些精彩的場面你一定會問，精子究竟是怎么產(chǎn)生的，為什么睪丸的體積那么小，每天竟能產(chǎn)生上億個精子呢？要想回答這個問題，必須從睪丸的解剖形態(tài)和組織結(jié)構(gòu)說起。 睪丸是男性的生殖腺，是產(chǎn)生精子和分泌性激素的場所。從外觀上看，睪丸左右各一，呈稍扁的卵圓形，位于陰囊內(nèi)。
在胎兒早期，它們在腹腔內(nèi)，出生之前，才降到陰囊內(nèi)。成人睪丸，長約4厘米，寬約3厘米，重量約20克。臨床上常用睪丸體積來表示它的大小(15～20毫升)。初生兒的睪丸相對來說較大，生后約1～2個月有所縮小。在性成熟之前，睪丸基本處于靜止狀態(tài)，進入青春期后發(fā)育迅速。
到50歲左右，它又逐漸退縮變小。 丸看上去像鮮蝦仁的顏色，白里透紅，上面還可以看到一絲絲的血管。睪丸的外表面被覆一層稍厚而韌性強的白膜，對睪丸實質(zhì)起著重要的保護作用。如果切開白膜，睪丸組織就軟癱成一堆，不能維持它的原有形態(tài)了。
白膜外面是睪丸的鞘膜，它是胚胎時期睪丸下降時帶下來的腹膜成分。白膜與鞘膜之間有少量液體，保持潤滑，使睪丸有一定的活動性。白膜向內(nèi)延伸，形成放射狀縱隔，把每個睪丸從內(nèi)部又分成約200～300個間隔，我們把它們稱為“睪丸小葉”，每一小葉內(nèi)盤旋著彎彎曲曲的微細管道，叫做“曲細精管”。
在成人，它的管徑為150～250微米，長短不一，多在30～70厘米之間，最長可達150厘米。每個睪丸內(nèi)約有300～1000條這樣的小管子，若把它們通通連接起來，大概會有200～300米長。所有曲細精管在終端相互吻合匯集一處，組成睪丸網(wǎng)。
網(wǎng)的一頭分成十來條輸出小管，一齊穿過睪丸外面的白膜，最后匯成附睪。精子就是在曲細精管中源源不斷產(chǎn)生的，小小的睪丸內(nèi)結(jié)構(gòu)這么細微、復(fù)雜，使得睪丸發(fā)揮生精作用的面積很大，這也就是睪丸每天能生成那么多精子的原因。
曲細精管的上皮中有兩類細胞：一類是處在不同發(fā)育階段的生精細胞，另一類是支持細胞。生精細胞鑲嵌在支持細胞表面的不規(guī)則的小窩內(nèi)，離基底膜近的是最幼稚的生精細胞，而離中央管腔近的是成熟的精細胞。隨著生精細胞的不斷發(fā)育，它們由基底向管腔不斷移動，一個精原細胞經(jīng)過多次有絲分裂和兩次成熟分裂(減數(shù)分裂)，可以形成256個僅有半數(shù)染色體的精子細胞，其中50%含X染色體，另50%含Y染色體。
精原細胞和精母細胞外形是圓形的，沒有尾巴，到了精子細胞才逐漸出現(xiàn)尾巴。精子細胞經(jīng)過一系列變化，最后成熟，形成如蝌蚪樣的精子，排放進曲細精管內(nèi)。支持細胞的功能很多，能分泌多種活性物質(zhì)，起調(diào)節(jié)和幫助生精細胞分化、成熟、精子排放、吞噬退化的生精細胞等作用。
成年人睪丸內(nèi)，每時每刻都在產(chǎn)生精子，有人估算過，成年人每克睪丸組織在每秒鐘內(nèi)可產(chǎn)生300～600個精子，每天雙側(cè)睪丸可產(chǎn)生上億個精子。這也是控制精子生成的男性避孕方法比抑制女性排卵要困難得多的原因之一。
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