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北京動物園前身 萬牲園
北京動物園前身 萬牲園
最近，李安的電影《少年派的奇幻漂流》票房大熱。片中少年派隨父母帶著一船動物園的動物，漂洋過海，打算去大洋彼岸開動物園。然而，他們在途中遇到海難，沒有安全抵達目的地，少年派也由此開始了一段奇幻之旅。
很少有人知道，就在一百多年前，同樣有一個人帶著一輪船的動物從大洋彼岸而來。不同的是，動物們安全抵達，并由此成立了中國最早的動物園——萬牲園，也就是北京動物園的前身。
1907年6月，出洋考察五大臣之一端方從德國歸來。當他乘坐的輪船在天津塘沽靠岸時，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，船上竟然載滿了從未見過的動物。從長滿條紋的斑馬，到健壯兇猛的非洲獅，從長脖子的澳洲鴕鳥，到美洲大鵝，足足有59個鐵籠，共計57只野獸、52只禽鳥。它們是考察期間，端方以6萬馬克的價格向德國商人寶爾德訂購的，也是北京動物園的第一批動物。
其實，慈禧太后早有興建動物園的想法。據(jù)說，20世紀初德國漢堡動物園在北京舉辦過一次動物表演。那次表演讓慈禧太后大開眼界。當時，清政府正在推行新政。出國考察回來的大臣們，無不把建博物館、圖書館、公園等公共設施看做是改變清政府形象的捷徑。如果能在北京建個動物園，既能滿足慈禧太后賞玩的需求，也可面向公眾開放，豈不兩全其美？于是，端方帶著整整一船的珍禽異獸漂洋過海，回到了北京。1907年7月19日，京師萬牲園正式對外開放。
