杏子
春事繁盛到難管難收，海棠團簇、山茶明艷、櫻花爛漫、牡丹富麗……幾乎每一株都使出了渾身解數，非要開到荼蘼才好呢。連它們都知道，絢爛到極致，也就到了盡處。古人這時候，要折將一枝，插在瓶中，即便留春不住，亦可使它緩緩歸吧。
古人是真愛花。每到春盛，百花盛開，不管男女老幼，皆沉浸在花海。種花、賞花、摘花、贈花、佩花、簪花……愛花之盛形成一種風尚，花便有了不同的內涵。
可為信物。《詩經》中有記載：“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥?！贝禾炖?，惠風和暢，萬物復蘇。正當妙齡的年輕人到大自然中去歡會，雙方生了好感?？山K有一別，臨行相贈什么好呢？如此妖嬈美麗的芍藥，不正是青春的見證嗎？贈與良人，也待來日相見。
可為供侍?！赌鲜贰分杏涊d了最早的佛前供花情景：“有獻蓮花供佛者，眾僧以罌盛水，漬其莖，欲華不萎?！鄙徎ǜ邼?，不染纖塵，呈來獻于佛前，以清水浸潤，蓮花愈發(fā)葳蕤，佛祖必能聽到俗子的虔誠之意吧。
可為雅事?！昂谜鄞e客，金盤襯紅瓊”。（庾信《杏花詩》）這杏花開得如許好，折來一支，剪裁插置在花盤里。金色的盤子襯托著紅色的花蕾，真是恰到好處的美麗。室內有花清芬，正好款待賓朋。
這說的便是插花了。
古人愛插花
插花，將花木剪裁插置在花器里，欣賞花木姿容之美。這是一門古老的藝術，在人類幼年階段，長期生活在大自然中的先人們，已能領會花卉的美麗。他們折取野花來裝點鬢發(fā)，裝飾居穴，所謂“菊花須插滿頭歸”，“插了梅花便過年”，便是這一情景的寫照。這是插花藝術的雛形。佛教流入后，才漸漸發(fā)展到以鮮花和果品供神。如此，插花在佛教儀式中沿習，在民間中逐步發(fā)展。
到后來，人們審美意識萌芽，審美情趣提高，花材則或枝、或花、或葉，甚至枯樹、硬石，依著不同的線條、造型、顏色、濃密、高低的關系，賦予一定的思想和感情，插花有了再生的意義。
這便要晚至唐朝了。彼時，社會風氣開化，博愛開放的唐人愛花更甚。每到二月十五的花朝節(jié)，賞花大會如期舉行，規(guī)模之盛，可用舉國形容。君王提倡，文士尚雅，仕女愛花，處處呈現一派爭奇斗艷的盛況。各種關于花的活動，也琳瑯滿目，尤其是插花藝術，進入了黃金時期，甚而舉國有以花會友、寄情花木之風。
唐人甚愛牡丹，牡丹的雍容華貴，與唐人的氣度甚是符合。每當牡丹花期，人們爭相賞花、買花。宮廷中則比較排場了，會舉行牡丹插花會，且有嚴格的程序和非常講究的過程。羅虬《花九錫》中說：“重頂幃（障風）、金錯刀（裁剪）、甘泉（浸）、玉缸（貯）、雕文臺座（安置）、畫圖、翻曲、美醑（欣賞）、新詩（詠）?！?有帷幕蔽風、剪刀采折，浸以甘泉，插入玉缸，擺放在雕文臺座上，畫圖彈琴，品酒吟詩。好不熱鬧！“九錫”就是九個程序。對插花所用工具、放置場所、養(yǎng)護水質、幾架形狀以及掛畫都有嚴格規(guī)定，還要譜曲、詠詩謳歌，再飲美酒方能盡興。
彼時文化興盛，繪畫、詩詞文學已發(fā)展到一個為后世所矚目的階段。文人雅士喜愛作畫、吟詩、賞花。文人插花便是在這時開始的。與此同時，佛教盛行，佛前供花也十分普遍，于是深山古剎、尋常街巷皆花影婆娑。
唐朝宮廷的牡丹插花，氣派是氣派，但要說文雅，恐怕比不上南唐后主李煜的“錦洞天”?！肚瀹愪洝酚涊d，“李后主每春盛時，梁棟窗壁，柱拱階砌，并做隔筒，密插雜花，榜曰 ‘錦洞天’?！泵康酱菏聽€漫，百花盛開，李后主命人在雕梁畫棟間，拱柱臺階上，做上一排排的小木筒，再遍插百花?；ㄍ财戒伣M成花墻，花墻延伸輾轉，一個拐角，一個檐邊，忽入花海，忽墜桃源，可不是錦色蓋地，別有洞天了！從這段記載可以看出，南唐的插花用了掛花或吊花，容器是竹筒，花材是雜花。距今一千年的南唐插花展覽，如今想來也是引人入勝。
李后主的發(fā)明，實在是要奢有奢，要雅有雅，怪不得后人要模仿呢，這說的是宋朝的文人。宋朝文人，偏愛雅事，插花怡情、飲酒吟詠怎能少得了？宋·張邦基《墨莊漫錄》中提到這樣一位文人太守：“西京牡丹聞于天下，花盛時，太守做萬花會，宴集之所，以花屏障，至于梁棟柱拱，悉以竹筒駐水簪花釘掛，舉目皆花?！甭尻柲档ぢ勌煜拢ㄆ谑r，采摘來千朵萬朵，也做一個錦洞天，宴請賓客，雅俗共賞，多好！這李后主的遺風，不僅學到了精髓，而且規(guī)模也是驚人啊。無怪乎插花與焚香、煎茶、掛畫要合稱為“文人四事”呢，都雅到一塊了。
要說插花藝術得起精要者，還得數明人。明代獨抒性靈、不拘一格的人文風尚，決定了它偏愛天然的傳統。一旦藝術歸于天然，就找到了永恒的法門。猶如人歸于赤子，就找了心靈的皈依。在天然一派的追求中，插花也是力求簡潔清新、色彩淡雅，講求參差不倫，意態(tài)天趣。找到不二法門的文人們，似乎有了靈犀之術，一大批插花專著相繼問世，如明代張謙德著《瓶花譜》、袁宏道著《瓶史》。對花材的選擇、處理藝術，保養(yǎng)方法，插花風格，花性認識，構圖技巧，色彩和體量的協調，品賞情趣等均有深入的論述。愛花之士甚至總結出一系列的賞花之道，他們不僅為各類鮮花劃分等級，同時對插花所用的工具、置放場所、養(yǎng)護水質、幾架形式等都給予了嚴格的要求。中國插花在技藝和理論上走向了成熟，至今影響著當代的插花藝術。
好花配美器
在人類的幼年階段，隨手折下一支花，簪在頭上，拿于手中，贈與良人，或者干脆放在陶碗中，是樸素的貯存方式。一旦人們開始有意識地儲藏花草，對容器的要求也就苛刻了。如此，一路走過來，才奉獻了如許多的花器種類。僅材質上就有陶瓷、金屬、玻璃、藤、竹、草編等多種選擇。
正如“瓶中插花，盆中養(yǎng)石”，不同的花型和插花方式，也需適配不同的花器，才相得益彰。比如，宋代流行“理念花”，用插花藝術來表現理學的哲理和審美觀，“以理為表，以意為里”。插花則以虛靈清雅布局，花器用藤或竹等簡易材質?；适夜僬牟寤▌t需要盛大隆重，花籃能布置各種艷麗花枝，是大型盤花的不錯選擇。
但若又要隆重，又要理念，明宣宗朱瞻基有更好的想法——銅器。他有一幅畫作“壺中富貴”，畫的是一只貍貓仰望上方銅卣中盛放的白牡丹。銅壺花器虛懸，內僅花三朵，中間綠葉漸層而上，逾于梁上，極富輕盈之趣。既不落俗套，又有皇家氣象。明代邊文進有一幅清供圖，畫梅、松、柏、山茶花、蘭、水仙、靈芝、天竺子、紅柿、如意，也是巧妙地布插在銅壺里，十種花材各有寓意，色彩是紅白綠互襯，虛實相映，是一幅描繪隆盛型加理念型插花的佳作。
不過，“花神之精舍”，最終還得是陶器。作為插花的陶器“細媚滋潤”，又透著樸實無華的天然，所以最得花神的精神。李漁《閑情偶記》說過：“瓶以磁者為佳，養(yǎng)花之水清而難濁?！惫湃耸褂玫牟寤ㄌ掌鞔蠖喑鲎悦G，像“哥窯”、“定窯”、“官窯”，都以生產花器而名傳千古?！拔乙姴蝗陶?，移裁白定瓷?！鼻迦说脑娋浔闶谴艘?。
除了材質，花器的樣式形態(tài)也多變，有盤狀、瓶狀、藍狀、筒狀等等。比如，佛前供花，做法會時常需鮮花作散開狀，是為“天女散花”，用盤狀的花器是個不錯的選擇。后人還據此發(fā)明了“占景盤”，類似花泥的輔具，使盤花更加隨意。庾信的《杏花詩》，“金盤襯紅瓊”，用的莫不是盤形花器呢。但若禪房供花，一支瓶已足矣。
瓶狀插花是古代插花最常選用的容器，口小而肚深，所需花材較少，造型簡潔明快，陳設廳堂齋室，格高韻勝。瓶又有廣口、細口、蓮口、長頸、細頸等之分。把瓶形插花發(fā)展到極致的，是明代文人。中華花藝史上三篇經典作品《瓶花三說》《瓶花譜》《瓶史》就分別出自明代的高濂、張謙德和袁宏道之手?！镀炕ㄗV》開篇即是品瓶：“凡插貯花，必須擇瓶”。瓶花之盛行可見一斑。文中詳細列說了花瓶之事。銅瓶瓷瓶，使用何種材質要應乎時；大瓶小瓶，選擇尺寸要應乎地；瓶的造型高低，瓶的燒造古今，對插花的品賞，貯養(yǎng)，從整體到局部都逐字逐句評說，同時也是在談花瓶的品賞。明代那時，比起緊張的仕途官場生涯，閑暇的素人生活更能獲得文人的熱情。取用“尚清雅”，“安穩(wěn)不泄氣”，“尚古”等瓶的高格器質，不僅符合明代文人的清雅喜好，安穩(wěn)且有容的形制也正是審美理想的所在。瓶花可以讓明人體會到世間的驚奇，也可以承載明人去體驗生命的真實。
瓶花雖好，用時可也需注意時節(jié)。張謙德《瓶花譜》中有此觀點“春、冬用銅，秋、夏用磁，因乎時也?！睘槭裁矗抗艜r冬天室內并無方便的加溫設備，瓷器花瓶插花，冬月生冰容易使瓷瓶破裂。用銅瓶也須在瓶內放置錫管，不然也會凍裂銅瓶。李漁《閑情偶記》中也說道：“然銅者有時而貴，冬月生冰，磁者易裂，偶爾失防，遂成棄物，故當以銅者代之?！痹甑酪嘤邢嗨频难哉摚骸岸ㄒ擞缅a管，北地天寒，凍冰能裂銅，不獨瓷也。水中投硫磺數錢亦得?！?/p>
以花影人
古人愛花，在種植花卉、贊美花卉的過程中注入了自己的思想感情，花卉不再是單純的自然事物，而成為了帶有某種精神內涵的文化符號，他們借由花卉表達自己的內心情感，審美價值。所以才有屈原的餐花佩蘭、陶淵明的采菊東籬、李白的邀花共飲、林通的梅妻鶴子。
在中國文人的眼中，花經常化作活生生的人，成為文人的知音和情感寄托。宋朝有一首詠海棠的詩：“海棠脈脈要詩催，日暮紫錦無數開?！焙Ｌ陌胧姘刖恚}脈含情，非要詩人吟出好詩來，否則就不肯開放。這里，海棠分明變成了一個多情而嬌媚的女郎。面對如此佳人，文人們自然會希望她能常伴左右，可是“我見不忍折”，誰會舍得攀折如此美麗的花呢？想來想去，只好“青泥瓦斛移山花”、“移栽白定瓷”，連根帶土移到自家的花器里。
明人陳繼儒曾說“瓶中插花，盆中養(yǎng)石，隨是尋常供具，實關幽人性情，若非得趣，個中布置，何能生致？”插花這類風雅之事，非性情之人不能得道?？梢财行┪娜瞬活欉@些，硬是“折入文窗紗并綠，剪刀攜得麗人情”。在這折、剪的過程中，文人們把自己的情感、寄托表現出來。不過，倘若沒有這“折”、“剪”，又哪來今天的插花呢？
中國人相信天人合一，相信物我本屬一體，因而崇尚自然，將自然作為心靈的寄托和歸依，由此也形成了中國文人插花最典型的主題——遣懷，即抒發(fā)內心的感情。在中國式的插花中，與遣懷這一主題相應，花材也常被賦予個性、格調、品級和象征。
唐《西溪叢語》曾把花分為“三十客”：“牡丹為貴客，梅為清客，蘭為幽客，桃為妖客，杏為艷客，蓮為溪客，木犀為巖客，海棠為蜀客，躑躅為山客，梨為淡客，瑞香為閨客，菊為壽客，木芙蓉為醉客，酴醿?yōu)椴趴停D梅為寒客，瓊花為仙客，秦馨為韻客，丁香為情客，葵為忠客，含笑為佞客，楊花為狂客，玫瑰為刺客，月季為癡客，木槿為時客，安石榴為村客，鼓子花為田客，棣棠為俗客，曼陀羅為惡客，孤燈為窮客，棠梨為鬼客。”花自田野，是為客，自然敬，但這敬也要分個三六九等。好比清客、貴客要上座，俗客、惡客倒罷了?！痘ň佩a》中還將花卉依性情做了組合?！盎ň佩a（牡丹—注）須蘭惠梅蓮輩，乃可披襟，若芙蓉踟躕，望仙山木野草，直維阿耳，尚可錫之云乎……”牡丹是貴客，只有蘭花梅花蓮花才能與之對坐。
可以想見，那些名貴素雅且富于象征性的花卉常受到歷代文人的青睞。六朝以前文人愛蘭花；六朝時文人特重荷花；唐代則以牡丹為主，宋代又以梅、蓮、牡丹、杏、菊、水仙、蘭、竹……為文人插花的素材，此種風格延至明代，仍以梅為主軸。它們出現在文人的廳堂齋室，經插花妙手點化，便有了含蓄的能量，引人入勝，又啟人思索，實有情聚一束而意存深遠之妙。
中國人也崇尚自然，將自然作為心靈的寄托和歸依是其表現的一方面，其表現的另一方面在于對自然純樸的推崇，愛“天然”而忌“雕飾”。這也使得中國插花有一個相當明顯的特色，就是每一支花的自然形態(tài)都得以充分舒展和體現，這同時也造就了中國式插花用花量少的特點，雖不至于“不著一字，盡得風流”，但確是力圖通過疏密、虛實的巧妙安排，在小天地里做大文章。
這種疏朗清明的插花特點，頗合中國文人的理想氣質。明·高濂在《遵生八箋·起居安樂箋》里描述書齋陳設，“左置榻床一，榻下滾凳一，床頭小幾一，上置古銅花尊，或哥窯定瓶一，花時則插花盈瓶，以集香氣，閑時置蒲石于上，收朝露以清目?！焙唵吻謇实年愒O，古樸素雅的插花，是中國文人的內心寫照，也是他們追求的理想人格。
春是盡了，去便去吧。好在夏天有荷，秋天有菊，冬天有梅，即便沒有花，只是胡亂的幾枝青蔓萱草呢，古人們也就隨意折來，為的是那份自然的心性、天地的陪伴?；ㄩ_花謝，一任清風……
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