根據(jù)上古史的有關記載和傳說，唯一與華夏族鼎足抗衡，逐鹿中原，問鼎九州的民族，就是古羌人。在中華文明萌芽之初，生活在黃河中下游的最大的部落聯(lián)盟，是以黃帝軒轅氏為領袖的姬姓華夏族部落；而在黃河中上游生活的最大之部落聯(lián)盟，是以炎帝神農(nóng)氏為領袖的姜姓羌人部落。炎帝的后裔是蚩尤氏部落。炎帝及蚩尤的東征均以失敗而告終。戰(zhàn)爭的結果是黃帝的部族日漸強大興盛，而炎帝的部落則從此被逐出中原，失去其發(fā)展和強大的根據(jù)地。從而決定了華夏族成為中華民族的主體民族，羌人則逐步退出舞臺的歷史格局。
在群雄并起，諸侯爭霸，干戈不息，逐鹿中原的周王朝時期，也正是中華民族文化的基本形成的時期，羌族也同華夏族等其他民族一道，問鼎中原，力求生存發(fā)展，為華夏文明作出了卓越的貢獻。雖然他們都先后失敗了，或被消滅，或被融合，或者是被迫遷徙流亡，但是他們畢竟曾經(jīng)是中原的逐鹿者，他們吶喊過、拼搏過，寫下了那個時代屬于他們的輝煌。
進入中原的羌族，或是以功臣的身份自覺地融合到華夏族中，如被周王朝分封的姜姓羌族及其所建立的諸侯國家，齊、許、申、呂等；或是在諸侯大國的夾縫中艱難生存，而最終被大國所吞并融合，如陰戎羌人、伊雒羌人和陸渾羌人；或是在大國的霸權擴張戰(zhàn)爭中被消滅融合，如為秦所滅的義渠羌人。而對于遠居西部，未進入中原的諸多羌人部落，也未逃脫爭霸戰(zhàn)爭之患難，在強秦的向西擴張的的戰(zhàn)略中成為犧牲品，被迫向北、向西、向南大遷徙?？傊?，歷史告訴我們，到了戰(zhàn)國后期，作為曾經(jīng)活躍在中華大地上的幾個主要古老民族部落之一的古羌族，曾經(jīng)叱咤風云，問鼎中原的古羌人，被歷史無情的旋渦分散、絞碎、摔開，最終從強大到?jīng)]落，從中原到邊遠，從諸侯式的國家重歸部落狀態(tài)。
