2020年5月，美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)出版社出版了Jason Brennan（杰森·布倫南）的著作，Good Work If You Can Get It：How to Succeed in Academia （本文作者譯為“你有本事謀得大學(xué)教職嗎：如何在學(xué)界取得成功”）。本書雖然是針對美國讀者的，但其中的一些理念具有普遍意義。
2020年，美國約有8萬名學(xué)生開始攻讀博士學(xué)位。幾乎所有的博士生都說，今后打算去學(xué)術(shù)界工作，但多數(shù)人肯定會(huì)很失望的。歷史數(shù)據(jù)表明，攻讀博士學(xué)位者中約一半將中途打退堂鼓或拿不到博士學(xué)位，多數(shù)博士畢業(yè)生永遠(yuǎn)拿不到大學(xué)的全時(shí)教職。于是，博士生難免很迷茫。
在本書中，布倫南結(jié)合個(gè)人經(jīng)歷和高等教育研究的最新成果，給博士生指點(diǎn)迷津。他描述了大學(xué)研究生院和學(xué)術(shù)界到底是什么樣子，毫無保留、事無巨細(xì)地回答了有志于學(xué)術(shù)崗位者關(guān)心的各種問題。
如：我該去研究生院就讀嗎？去后該做什么？讀博需要花多少錢？我值得花這筆錢去追求博士學(xué)位嗎？有什么樣的就業(yè)崗位在等待博士學(xué)位獲得者，誰能夠入職？從未拿到全時(shí)教授職務(wù)的人是什么結(jié)果？需要付出什么努力，才能持續(xù)地發(fā)表較多的高水平論文？怎么才能做到同時(shí)講授多門課程？怎么才能成為研究生院中的成功者？“不發(fā)表則出局”機(jī)制是怎么回事？教授能掙多少錢？大學(xué)的教職遴選委員會(huì)看重什么樣的素質(zhì)？他們對哪些東西不感冒？我怎么了解哪些期刊和哪些出版社比較重要？如何保持工作和生活的平衡？
布倫南告訴讀者，即使博士學(xué)位擁有者未能成為大學(xué)老師，也并非徹底失敗了。
他打比方說，大學(xué)教職若是釘子，博士學(xué)位就是砸釘子的錘子。只要你擁有錘子，砸什么不行啊？在美國，博士學(xué)位擁有者的失業(yè)率只有1.7%，是很低的。
他在書中寫道：“作為研究生，你獲得的培訓(xùn)就是奔向?qū)W術(shù)奧運(yùn)的。你想獲得一個(gè)大學(xué)教職，就要與你所在領(lǐng)域全世界最優(yōu)秀的300到1000名學(xué)者進(jìn)行競爭，其中最弱的競爭對手也憑借其體面的畢業(yè)證書給人留下深刻印象，而你的最強(qiáng)競爭者在研究生院的5年（甚至更久）時(shí)間里已經(jīng)講授過新穎的課程，在同行審稿的頂級期刊上發(fā)表過論文，結(jié)識(shí)了世界各地的同行，其簡歷列舉的業(yè)績比大多數(shù)助理教授的簡歷還要亮眼。他們在研究生院里接受的全部專業(yè)培訓(xùn)都是為了獲得你也想爭取的那個(gè)學(xué)術(shù)崗位。因此，要想獲得那個(gè)崗位，你不僅要實(shí)實(shí)在在地比他們強(qiáng)，而且得在書面應(yīng)聘資料上顯得比他們強(qiáng)。”
他補(bǔ)充說，“請記住，我并非認(rèn)可現(xiàn)狀。也許，研究生們?nèi)绱松疃?、如此早期地進(jìn)行專業(yè)化發(fā)展是令人遺憾的。也許這反映了新自由主義的反常影響，或是反映了圍繞稀缺資源的不合理的‘軍備競賽’。也許不是這樣。不過，本書談的是在現(xiàn)實(shí)的學(xué)術(shù)界里如何勝出，而不是在應(yīng)有的、理想化的學(xué)術(shù)環(huán)境里如何勝出。”
總之，無論是對于打算去研究生院就讀的人和已經(jīng)在研究生院就讀的人，還是剛開始在大學(xué)任教的人，或是給研究生提供咨詢指導(dǎo)的人，本書都具有指南作用。
有書評者批評說，本書主要討論了頂尖大學(xué)里的情況，而沒有顧及多數(shù)水平一般的大學(xué)。事實(shí)上，在多數(shù)大學(xué)里，只要你的博士論文能出書，只要你在系里多交朋友別樹敵，總歸能得到終身教職的。
本書作者布倫南是美國喬治城大學(xué)的戰(zhàn)略學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、倫理學(xué)和公共政策教授。
他迄今已經(jīng)有10本著作問世，包括2019年6月出版的Cracks in the Ivory Tower：The Moral Mess of Higher Education（《象牙之塔的裂縫：高等教育的道德困境》），2018年出版的When All Else Fails：The Ethics of Resistance to State Injustice（《當(dāng)所有其他一切努力都無濟(jì)于事：論反抗國家不公正之合乎倫理》）。
布倫南不是一個(gè)書呆子，他深知學(xué)術(shù)成功需要在一個(gè)細(xì)分領(lǐng)域里出類拔萃，但他也懂得廣植人脈的重要。他的這本新書的內(nèi)容表明，他確實(shí)不是書呆子。
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