人與天地相應(yīng)的整體觀是中醫(yī)理論的關(guān)鍵所在，而子午流注是這個理論體系中具有指導(dǎo)性和可操作性的學(xué)說。這個聽起來十分耳熟的名詞，由于其古奧難懂，學(xué)理艱深，臨床應(yīng)用并不普遍。那么它到底包含了哪些內(nèi)容，在治病養(yǎng)生中有何重要意義呢？
一、什么是子午流注
簡單地來說，子午流注就是指人體中的十二條經(jīng)脈對應(yīng)著每日的十二個時辰，由于時辰在變，因而不同經(jīng)脈中的氣血在不同的時辰也有盛有衰。人是大自然的組成部分，人的生活習(xí)慣應(yīng)該符合自然規(guī)律?，F(xiàn)代時間生物學(xué)證明，人體生命現(xiàn)象、生理活動都具有相對穩(wěn)定的時間節(jié)律性，包括季節(jié)、晝夜等節(jié)律。有人稱此為“生物鐘”，反映出人與自然的密切聯(lián)系。子午流注是把人的十二條經(jīng)脈在十二個時辰中的盛衰規(guī)律，有序地聯(lián)系起來，又通過人體的五臟六腑與十二經(jīng)脈相配的關(guān)系，預(yù)測出某臟腑經(jīng)絡(luò)的氣血在某個時辰的盛或衰，環(huán)環(huán)相扣，按照氣血的盛或衰來進(jìn)行治病養(yǎng)生，使治病養(yǎng)生都有了更強(qiáng)的針對性，從而達(dá)到事半功倍的效果。
從字面看，“子午流注”是由“子午”和“流注”組成的，以子午言時間，以流注喻氣血。具體地說，“子”和“午”是十二地支中的第一數(shù)和第七數(shù)，是時間的兩個極點，它們分別表示兩種相反相成、對立統(tǒng)一的范疇或概念，是我國古代用來紀(jì)時、標(biāo)位以及記述事物生長化收藏等運(yùn)動變化過程或狀態(tài)的符號。“流”、“注”兩字，乃表示運(yùn)動變化的概念，“流注”從狹義來說，是形容自然界水的流動轉(zhuǎn)注?！对娊?jīng)》：“如川之流，豐水東注”即為此意。這里借用“流注”是指人體經(jīng)絡(luò)中氣血的流行灌注。顧名思義，子午流注就是時空和運(yùn)動的統(tǒng)一，是中國古代天人合一理論在傳統(tǒng)生命科學(xué)上的體現(xiàn)。
子午流注遵循陰陽變化的規(guī)律?！夺樉拇蟪?#183;論子午流注》說：“子時一刻，乃一陽之生；至午時一刻，乃一陰之生，故以子午分之而得乎中也。流者，往也。注者，住也。”所以說，子代表陽生，為陽氣之首,流代表陽生的過程；午代表陰生，午為陰氣之初，注代表陰藏的過程。它含有陽極生陰，陰極生陽的運(yùn)動規(guī)律。《素問·生氣通天論篇》說:“平旦人氣生，日中而陽氣隆，日西而陽氣已虛，氣門乃閉”。意思是白天陽氣盛，機(jī)體的生理功能以興奮為主。黑夜陰氣盛，機(jī)體的生理功能以抑制為主。機(jī)體通過陰陽消長的不斷平衡，來維持正常的生命活動。人體的活動符合此規(guī)律時，身體處于自然的狀態(tài)，有消耗也有補(bǔ)充。如果破壞此規(guī)律，則只有消耗，生命就會處于能量加速損失狀態(tài)。
二、子午流注的內(nèi)容
子午流注將人體氣血運(yùn)行比擬為水流，從子時到午時，隨著時間先后不同，人體陰陽盛衰，營衛(wèi)運(yùn)行，經(jīng)脈流注，時穴開闔，都與自然界同樣具有節(jié)律變化。陰陽各經(jīng)氣血的盛衰也有固定的時間。氣血盈時而至為盛，過時而去為衰，逢時為開；過時為闔，定時開穴，方可有效地調(diào)和陰陽、糾正機(jī)體偏盛偏衰。子午是陰陽對立的兩個方面，也是陰陽轉(zhuǎn)化的起點和界線。
一日十二個時辰，人體氣血一個時辰流經(jīng)一條經(jīng)脈。流行次序是：寅時肺經(jīng)——卯時大腸經(jīng)——辰時胃經(jīng)——巳時脾經(jīng)——午時心經(jīng)——未時小腸經(jīng)——申時膀胱經(jīng)——酉時腎經(jīng)——戌時心包經(jīng)——亥時三焦經(jīng)——子時膽經(jīng)——丑時肝經(jīng)，最后再流入肺經(jīng)。首尾相接，如環(huán)無端。
地支與五臟六腑相配:子膽、丑肝、寅肺、卯大腸、辰胃、巳脾、午心、未小腸、申膀胱、酉腎、戌心包、亥三焦。
天干與五臟六腑相配:甲膽、乙肝、丙小腸、丁心、戊胃、己脾、庚大腸、辛肺、壬膀胱、癸腎。
十二時辰與十二經(jīng)絡(luò)及臟腑的對應(yīng)關(guān)系為：
1、卯時（5點至7點）大腸經(jīng)旺，有利于排泄。“肺與大腸相表里。”寅時（上一個時辰）肺經(jīng)最旺，肺將充足的新鮮血液布滿全身，緊接著促進(jìn)大腸經(jīng)進(jìn)入興奮狀態(tài)，吸收食物中水分與營養(yǎng)，排出渣滓。此時可多飲水使大腸充分吸收水分，促進(jìn)排泄；排泄結(jié)束后，可做提肛運(yùn)動，有利于治療便秘、痔瘡、脫肛等病。
2、辰時（7點至9點）胃經(jīng)旺，有利于消化。此時胃部吸收營養(yǎng)的能力增強(qiáng)，需要進(jìn)食吸收充足的營養(yǎng)，也正是人們進(jìn)食早餐的時間。所以說，早餐要吃好。
3、巳時（9點至11點）脾經(jīng)旺，有利于吸收營養(yǎng)、生血。“脾主運(yùn)化，脾統(tǒng)血。”脾為氣血生化之源，與胃統(tǒng)稱為后天之本，是消化、吸收、排泄的總調(diào)度，又是人體血液的統(tǒng)領(lǐng)。脾經(jīng)旺盛時可運(yùn)化水谷，升清化濁，為身體提供氣血營養(yǎng)。“脾開竅于口，其華在唇。”脾的功能好，消化吸收好，氣血充盈，唇色紅潤。
4、午時（11點至13點）心經(jīng)旺，有利于周身血液循環(huán)?！端貑?#183;痿論》曰：“心主身之血脈”，“心主神明，開竅于舌，其華在面。”心經(jīng)旺盛，推動血液運(yùn)行，養(yǎng)神、養(yǎng)氣、養(yǎng)筋。此時是氣血運(yùn)行的最佳時期，不宜劇烈運(yùn)動，應(yīng)在午時小憩片刻，宜于養(yǎng)心，可使下午乃至晚上精力充沛。
5、未時（13點至15點）小腸經(jīng)旺，有利于吸收營養(yǎng)?！端貑?#183;靈蘭秘典論》曰：“小腸者，受盛之官，化物出焉。”是說小腸接收經(jīng)胃初步消化的食物，并進(jìn)一步泌別清濁，把水液歸于膀胱，糟粕送入大腸，將水谷化為精微。小腸經(jīng)在未時對人一天的營養(yǎng)進(jìn)行消化吸收。
6、申時（15點至17點）膀胱經(jīng)旺，有利于人體排泄水液，瀉火排毒。
7、酉時（17點至19點）腎經(jīng)旺，有利于貯藏一日的臟腑之精華?！端貑?#183;上古天真論》說：“腎者主水，受五臟六腑之精而藏之。”腎所藏的精氣包括“先天之精”和“后天之精”，前者是稟受于父母的生殖之精，與生俱來。后者為水谷之精氣，是由脾胃運(yùn)化而來。腎中精氣是機(jī)體生命活動之本，腎經(jīng)的旺盛，對機(jī)體各方面的生理功能均起著極其重要的作用。
8、戌時（19點至21點）心包經(jīng)旺，增強(qiáng)心的力量。心包經(jīng)是心之外圍，有保護(hù)心臟的作用，此時最宜步行，可增強(qiáng)心功能。
9、亥時（21點至23點）三焦經(jīng)旺，通行氣血?！吨胁亟?jīng)》認(rèn)為三焦“總領(lǐng)五臟六腑、營衛(wèi)經(jīng)絡(luò)、內(nèi)外左右上下之氣；三焦通，則內(nèi)外左右上下皆通也，其于周身灌體，和內(nèi)調(diào)外，榮左養(yǎng)右，導(dǎo)上宣下，莫大于此者也”。所以說，此時進(jìn)入睡眠，百脈得以休養(yǎng)生息，對身體十分有益。
10、子時（23點至1點）膽經(jīng)旺，膽汁需要新陳代謝。人在子時入眠，膽方能完成代謝。“膽有多清，腦有多清。”凡在子時前入睡者，晨醒后頭腦清新、氣色紅潤。反之，日久子時不入睡者面色青白，易生肝炎、膽囊炎、結(jié)石一類病癥。
11、丑時（1點至3點）肝經(jīng)旺，養(yǎng)血。“肝藏血。”人的思維和行動要靠氣血的支持。廢舊的血液需要淘汰，新鮮血液需要產(chǎn)生，這種代謝通常在肝經(jīng)最旺的丑時完成?！端貑?#183;五臟生成篇》曰：“故人臥血歸于肝。”此時安靜入眠，血液大量回肝，肝內(nèi)血液充足，肝經(jīng)旺盛，可維護(hù)肝的疏泄功能，使之沖和條達(dá)，充分發(fā)揮解毒濾過的作用。此時熟睡，勝過其他時間。如果丑時不入睡，肝還在輸出能量支持人的思維和行動，就無法完成新陳代謝，所以丑時久不入睡者，面色青灰，情志倦怠而易躁怒，易生肝病。
12、寅時（3點至5點）肺經(jīng)最旺，將肝貯藏解毒的新鮮血液輸送到百脈?！端貑?#183;經(jīng)脈別論》說：“脈氣流經(jīng)，經(jīng)氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛。”血的運(yùn)行要依賴氣的推動，肺主呼吸調(diào)解著全身的氣機(jī)，此時肺經(jīng)旺盛，有助于肺氣調(diào)節(jié)和輸布血液運(yùn)行全身。所以人在清晨面色紅潤，精力充沛，迎接新的一天到來。
三、子午流注的應(yīng)用
1、養(yǎng)生防病：在每天的十二個時辰中，從亥時開始（21點）到寅時結(jié)束（5點），是人處于地球旋轉(zhuǎn)到背向太陽一面時間，此時陰盛，陰主靜，所以人體要在安靜的狀態(tài)中休息入眠。此時正是人體細(xì)胞休養(yǎng)生息、推陳出新的時間，要有充足的睡眠，才會有良好的身體狀態(tài)。正如睡覺多的嬰兒長得胖，長得快；愛鬧覺的孩子發(fā)育不好。又如，有的人工作、應(yīng)酬繁忙，經(jīng)常半夜兩三點才睡，時間久了就會有頭痛、目赤、失眠、脾胃不適、食欲差等癥狀。這是因為，晚上11點至凌晨3點行的是膽經(jīng)及肝經(jīng)。此段時間不能靜臥休息，回肝血量不足，不能制約肝之陽氣升騰，肝陽上亢，肝火上升，以致頭痛目赤、頭暈不適。同時由于肝木旺盛，克傷脾土，影響脾胃功能，因而會有脾胃不適、食欲差等癥狀。所以，根據(jù)子午流注法，利用人體經(jīng)脈隨著時間的不同而盛衰開闔的變化，把握好養(yǎng)生的規(guī)律，對提高、改善人的身體素質(zhì)、延年益壽的作用是不能忽視的。
2、指導(dǎo)用藥：根據(jù)子午流注的理論，通過對人體內(nèi)部活動節(jié)律性的認(rèn)識，中醫(yī)總結(jié)出擇時用藥的重要性，認(rèn)為給藥時間與療效高低及毒副反應(yīng)的輕重有密切的關(guān)系，臨床可根據(jù)各個藥物的藥性特點、臟腑經(jīng)絡(luò)的盛衰，及氣血運(yùn)行的生理時鐘擇時用藥，當(dāng)藥物的藥性特點與人體生理活動的晝夜節(jié)律相同步，也就是選擇了病人的最佳用藥時間給藥，就會使藥物充分發(fā)揮藥效，病情就會更快好轉(zhuǎn)，就能獲得藥半功倍的效果。
例如，陽藥用于陽長之時，陰藥用于陰長之時，升藥用于升時，降藥用于降時。凡是需要借助人體陽氣來扶正祛邪的，如扶陽益氣，溫中散寒，行氣和血，消腫散結(jié)等方藥，宜于早晨或上午服用。心率過緩者或心率過速者可在上午11點服藥。服用凡是需要借陰氣祛邪的，如滋陰補(bǔ)血，收斂固澀，鎮(zhèn)靜安神，定驚熄風(fēng)，清熱解毒等方藥，宜于傍晚或午后服用。臨床上證明，寅時（肺經(jīng)旺），有肺病的人此時癥狀加重，所以，劇咳或哮喘或發(fā)燒者，寅時（３點-５點）給藥比白天常規(guī)服藥效果好。皮膚病人的外用藥晚上用藥比白天用藥效果顯著。用滋陰藥治失眠不寐，入夜一次服用效果佳，而分為早晚兩次服，不但夜里睡不好，白天精神也不好。服用解表藥時如病情不是急癥，可于中午以前陽分時間給藥，順應(yīng)陽氣浮升有助于藥力驅(qū)邪祛病。而瀉下藥則遵“日晡人氣收降”之論，入夜前服用。
3、針灸取穴：臨床醫(yī)學(xué)中應(yīng)用最廣的要數(shù)子午流注指導(dǎo)針灸取穴。狹義地說，子午流注就是中醫(yī)的時間針灸醫(yī)學(xué)，也叫最佳時間針灸法，是中醫(yī)針灸醫(yī)學(xué)不可或缺的重要組成部分。針灸臨床可根據(jù)氣血盛衰的病理表現(xiàn)、穴位開闔的時間施以補(bǔ)瀉手法，以協(xié)調(diào)陰陽氣血的平衡，從而達(dá)到治療的目的。它是將很多因素綜合運(yùn)用在針灸取穴上，以達(dá)到最佳療效的一種獨特的古典針法，具有施針安全、療程短、效果顯著等優(yōu)點。
據(jù)近年實驗研究數(shù)據(jù)顯示，子午流注針法的治愈率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于常用的普通針灸法，尤其對一些慢性疑難頑癥，往往效如桴鼓。例如，咳嗽、胸滿、氣喘等癥為手太陰肺經(jīng)病癥，肺屬金，它的母穴是屬土的太淵穴，子穴是屬水的尺澤穴。如果肺經(jīng)邪氣實，就在肺氣方盛的寅時，取尺澤穴行瀉法；如果正氣虛，則應(yīng)在肺氣方衰的卯時取太淵穴行補(bǔ)法。
目前臨床常用的子午流注針法有納干法、納支法兩大類。此外尚有運(yùn)用古代九宮八卦學(xué)說，結(jié)合人體奇經(jīng)八脈氣血會合按時取穴的靈龜八法、飛騰八法等。但這些方法的應(yīng)用，要有堅實的針灸理論基礎(chǔ)，在熟記人體穴位的基礎(chǔ)上，還要熟練運(yùn)用相關(guān)歌訣和推算方法，極具專業(yè)性，不在此贅述。
十二經(jīng)補(bǔ)母瀉子穴位
（1）手太陰肺經(jīng)：卯時補(bǔ)太淵寅時瀉尺澤，主治咳嗽、氣喘、胸痛、心煩等。
（2）手陽明大腸經(jīng)：辰時補(bǔ)曲池卯時瀉二間，主治牙疼、咽喉痛。
（3）足陽明胃經(jīng)：巳時補(bǔ)解溪辰時瀉歷兌，主治腹脹、腹痛。
（4）足太陰脾經(jīng)：午時補(bǔ)大都巳時瀉商丘，主治腹脹滿、腹瀉。
（5）手少陰心經(jīng)：未時補(bǔ)少沖午時瀉神門，主治咽干、舌痛、掌熱。
（6）手太陽小腸經(jīng)：申時補(bǔ)后溪未時瀉小海，主治項強(qiáng)、頜腫。
（7）足太陽膀胱經(jīng)：酉時補(bǔ)至陰申時瀉束骨，主治頭痛、目眩、癲癇。
（8）足少陰腎經(jīng)：戌時補(bǔ)復(fù)溜酉時瀉涌泉，主治心悸、腰痛。
（9）手厥陰心包經(jīng)：亥時補(bǔ)中沖戌時瀉大陵，主治心煩、痙攣、脅痛。
（10）手少陽三焦經(jīng)：子時補(bǔ)中渚亥時瀉天井，主治耳聾、目痛。
（11）足少陽膽經(jīng)：丑時補(bǔ)俠溪子時瀉陽輔，主治頭痛、脅痛。
（12）足厥陰肝經(jīng)：寅時補(bǔ)曲泉丑時瀉行間，主治疝氣、脅痛。
