這或許是宇宙最不可思議的一張照片，它被稱為“哈勃深場”（Hubble Deep Field）。24年前，哈勃空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)布了最早的深場圖，它所展示的畫面令所有人震驚——圖片中含有的恒星和星系數(shù)量多到令人難以置信的地步。圖片經(jīng)過長時(shí)間的曝光，從天空中一個(gè)極其微小的原本看似空無一物的空間捕捉到了這些天體，其中包含數(shù)以千計(jì)的星系和數(shù)萬億的恒星。 在這張圖像發(fā)布后的20幾年里，哈勃空間望遠(yuǎn)鏡的后續(xù)觀測提供了越來越豐富的信息，一次又一次地刷新著我們對宇宙的認(rèn)知。
哈勃深場（Hubble Deep Field, 1995）。| 圖片來源：hubblesite.org 在哈勃深場圖像中，只有少數(shù)亮點(diǎn)是相對較近的恒星，更多的其實(shí)是遙遠(yuǎn)的星系，有些星系甚至已經(jīng)有130多億年的歷史了。在如今的宇宙中，我們周圍的星系大多是螺旋星系和橢圓星系。而哈勃深場則揭示了早期宇宙的星系結(jié)構(gòu)，那時(shí)星系的結(jié)構(gòu)才剛剛形成，因此具有大量形狀奇特的星系。
哈勃深場-南（Hubble Deep Field, 1996）。| 圖片來源：hubblesite.org 第二張哈勃深場聚焦于南半球的一片天空。新圖像與原始圖像有很多相似之處——這正是我們所期待的，因?yàn)槿绻钪嬖谌魏畏较蛏峡雌饋矶即笾孪嗤?，就會出現(xiàn)這樣的畫面。
哈勃超深場（Hubble Ultra Deep Field, 2004）。| 圖片來源：hubblesite.org 2004年，哈勃空間望遠(yuǎn)鏡用改進(jìn)后的拍攝儀器，捕捉到了這張哈勃超深場（HUDF）圖像。穿越數(shù)十億光年的空間，宛若抵達(dá)了宇宙的“核心”處取樣，顯示了大約10000個(gè)星系。圖像中那些最小的星系離我們最遙遠(yuǎn)，其中最早的可以追溯到宇宙約只有8億歲的時(shí)候。這張圖片是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡在繞地運(yùn)行400圈的過程中，經(jīng)過800次左右的曝光拍攝而成的。
天爐星系團(tuán)（Fornax Galaxy Cluster）。| 圖片來源：nasa.gov 哈勃超深場圖像揭示的是天爐星座中的一小塊區(qū)域，這個(gè)星座最早由18世紀(jì)的法國天文學(xué)家尼可拉·路易·拉卡伊（Nicolas Louis de Lacaille）首先用法語將其命名為化學(xué)爐。
