有人說(shuō)，世界教育看美國(guó)。這句話不僅體現(xiàn)了其教育形式的多樣性和代表性，也是對(duì)于美國(guó)教育地位的認(rèn)可。
有數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，在聯(lián)合國(guó)的一個(gè)21個(gè)國(guó)家的教育索引中，美國(guó)得分為99.9，排名世界第一。那么，作為教育領(lǐng)頭羊的美國(guó)，其高等教育的優(yōu)勢(shì)何在？公立大學(xué)和私立大學(xué)又有哪些區(qū)別？
眾所周知，美國(guó)是世界上高等教育機(jī)構(gòu)最多的國(guó)家之一。根據(jù)美國(guó)國(guó)家教育統(tǒng)計(jì)中心(National Center for Education Statistics)的數(shù)據(jù)，截至2017-2018學(xué)年，美國(guó)有4,298所授予學(xué)位的高等院校。
在NCES列出的4298所大學(xué)中，2017年秋季共有1626所公立大學(xué)、1687所私立非營(yíng)利性學(xué)校和985所營(yíng)利性學(xué)校。這些數(shù)據(jù)將這些機(jī)構(gòu)分為四年制學(xué)院和兩年制學(xué)院(通常被稱為社區(qū)學(xué)院)。
雖然美國(guó)教育部統(tǒng)計(jì)了4000多所學(xué)院和大學(xué)，但外界的評(píng)價(jià)要比NCES還苛刻。以世界權(quán)威排名網(wǎng)站U.S.News為例，該網(wǎng)站每年只對(duì)大約1400所美國(guó)學(xué)校進(jìn)行排名。為了有資格擠進(jìn)該榜單，一所學(xué)校必須經(jīng)過(guò)地區(qū)認(rèn)證并提供四年本科學(xué)位課程。只提供副學(xué)士學(xué)位的大學(xué)和學(xué)生人數(shù)少于200人的學(xué)校都將與榜單無(wú)緣。所以很多準(zhǔn)留學(xué)生通過(guò)榜單篩選心儀院校，也不無(wú)道理。
對(duì)于在留學(xué)生來(lái)說(shuō)，美國(guó)大學(xué)和學(xué)院的區(qū)別可能并不是那么明顯?！癱ollege”這個(gè)詞在每個(gè)國(guó)家的意思都不一樣，比如在西班牙語(yǔ)中，“colegio”的意思是高中，這可能會(huì)讓有意赴美留學(xué)的國(guó)際學(xué)生感到困惑。
在美國(guó)，一些四年制高等教育院校以“college”命名，而一些院校則以“University”命名，那么College和University的區(qū)別在哪里呢？
通常，以“College”命名的學(xué)校都是規(guī)模較小的機(jī)構(gòu)，更強(qiáng)調(diào)本科教育。有些學(xué)院，尤其是美國(guó)的文理學(xué)院，更注重通識(shí)教育，而不是讓他們?cè)缙趯９ツ骋惶囟▽W(xué)科。
有一些人會(huì)覺(jué)得文理學(xué)院只是文科生才能讀的，其實(shí)不然。美國(guó)有很多文理學(xué)院工科也很強(qiáng)，比如近年各榜單排名TOP的哈維姆德學(xué)院(Harvey Mudd College)，就以其工科而聞名。
還有一些人認(rèn)為，“文理學(xué)院只是基礎(chǔ)教育，并無(wú)科研實(shí)力”，這種看法也是非常偏頗的。舉例來(lái)說(shuō)，富蘭克林學(xué)院與馬歇爾學(xué)院（Franklin and Marshall College）65%的學(xué)生在畢業(yè)前會(huì)參與科研。
美國(guó)另一種以“College”命名的學(xué)校是社區(qū)大學(xué)。這些兩年制的學(xué)校授予副學(xué)士學(xué)位和職業(yè)相關(guān)證書。社區(qū)大學(xué)的招生規(guī)模各不相同——有些盡管規(guī)模很大，但它們的仍用College”命名。
許多以“University”命名的高校都是提供各種本科和研究生課程的較大的機(jī)構(gòu)。
公立大學(xué)是一些規(guī)模最大的學(xué)校，有時(shí)招收數(shù)萬(wàn)名學(xué)生。這些學(xué)校還高度致力于科研。
明尼蘇達(dá)大學(xué)(university of minnesota)雙城分校(university of twin Cities)國(guó)際學(xué)生招生助理主任切爾西·基尼(Chelsea Keeney)表示，認(rèn)為所有以“大學(xué)”為名的學(xué)校都很大，這是一種誤解。
據(jù) U.S.New數(shù)據(jù)顯示，一些University的規(guī)模就相對(duì)較小，比如加州瑪麗蒙特大學(xué)(Marymount California University)，該校2016年秋季的總招生人數(shù)為985人。
而且，也并不是所有的University都是公立的，這一點(diǎn)在美國(guó)尤其明顯，即便是藤校也不例外。
有時(shí)候讓國(guó)際學(xué)生更加困惑的是，規(guī)模較大的University通常由較小的College組成。這些College都有一個(gè)特定的側(cè)重方向，如商業(yè)、工程或社會(huì)工作。
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