1910年，號稱“世界上第一位億萬富翁”的約翰·洛克菲勒個人財富已達到10億美元，占到當年美國GDP的2.6%；洛克菲勒財團也與花旗銀行、大通曼哈頓銀行等7家金融機構(gòu)共同構(gòu)建了一個龐大的金融帝國，囊括了約占12%的美國銀行資產(chǎn)和26%的保險產(chǎn)業(yè)，甚至影響了美國政治。盡管根據(jù)《反壟斷法》，標準石油被強行拆分成34家公司，但手握75%股權(quán)的洛克菲勒依舊占據(jù)著接近九成的美國煉油產(chǎn)量和銷售量。
約翰·洛克菲勒
在那段時期，洛克菲勒帝國的權(quán)威無可撼動，1915年，一個名叫保羅·蓋蒂的年輕人還在為拍得一塊可能儲有石油的地皮而絞盡腦汁，甚至還要采用一些“非常規(guī)”手段。誰能想到僅數(shù)十年后，蓋蒂就成了與洛克菲勒平起平坐的大人物。
兩人的人生軌跡驚人地相似，仿佛就是人生重演。蓋蒂的父親喬治·蓋蒂是個律師，同時擁有一家保險公司，可以說蓋蒂的家境算是相當不錯的。1903年，喬治·蓋蒂前往俄克拉荷馬州追逃一筆欠款，在馬特爾斯維爾的一處因石油熱而建立的邊疆小鎮(zhèn)里，喬治第一次接觸了石油產(chǎn)業(yè)。第二年，喬治花了500美元買下1100英畝土地，3年后，他就成了俄克拉荷馬州最大的石油商之一。
保羅·蓋蒂
靠著投資石油，蓋蒂家的財富上升到了一個新的數(shù)量級，全家也得以遷到大城市洛杉磯定居。不過，保羅起初對石油不怎么感興趣，他在學(xué)校里向來都不是一個好學(xué)生，經(jīng)常掛科，即便如此，蓋蒂還是拿到了牛津大學(xué)的文憑。最初立志成為一名作家或是外交官，不過心氣頗高的他很快又放棄了這種打算。1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，回到美國的蓋蒂決定用最快的方式做一番大事業(yè)。
按照咱們中國人的想法，兒子想要創(chuàng)業(yè)，老子恐怕十有六七都會全力支持。喬治的想法卻與眾不同：當保羅決定闖一闖時，他雖然在一番考慮后表示支持，但也只是每月僅資助給兒子100美元。這還不算，父子兩人還達成約定：保羅無論做什么，70%的利潤要分給喬治。想當初，雄心勃勃的洛克菲勒也是這樣慘遭“克扣”的：據(jù)說洛克菲勒在事業(yè)起步時向父親借錢，父親居然要收10%的利息。經(jīng)過一番籌備，手里只有500美元的保羅·蓋蒂作出了人生第一次抉擇：在資金嚴重不足的情況下，投資石油無異是最佳捷徑。
石油產(chǎn)業(yè)在20世紀初的美國蓬勃發(fā)展
值得注意的是，當時“投資”石油產(chǎn)業(yè)不過是體面的說話，說白了，干這行簡直與賭博沒啥區(qū)別。不少人一時頭腦發(fā)熱，豪擲千金買下不毛之地，最終輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)，這其中不乏曾經(jīng)家底殷實的大商人。不過，正如愛迪生所說：“那1%的天才甚至比99%的汗水都重要?！?/strong>保羅在這一方面的天資卓越得實在是令人艷羨。
正如我們文章開頭所說，1915年，一座名為“南希泰勒”的農(nóng)場公開拍賣，保羅只是在當?shù)剞D(zhuǎn)了一圈，就判定這塊土地下面藏有石油，決心拿下。不過，當時他的競爭對手眾多，實力雄厚，只有500美元的保羅底氣明顯不足。他靈機一動，拜托一個在大銀行工作的朋友代替自己參與競拍。這個朋友是那家大銀行的高級職員，競拍者們誤以為這塊地是銀行想要拿下，于是紛紛放棄了競拍。最終，保羅以500美元的價格拿下了這座農(nóng)場，雖然錢看上去不多，但這對他來說已經(jīng)是“傾家蕩產(chǎn)”了。
大蕭條
1916年，保羅在這塊地上建立了第一座油井，每天可以生產(chǎn)720桶原油。對普通人來說，這已經(jīng)是一棵搖錢樹了，但保羅對此仍十分不滿。也許是急于擺脫父親的影子，在油井投產(chǎn)的第3天，保羅就把它轉(zhuǎn)手賣掉了。根據(jù)最初同父親的協(xié)議，保羅分到了11850美元，加上地塊的轉(zhuǎn)租費1.2萬美元，保羅擁有了第一筆屬于自己的創(chuàng)業(yè)資本，同時也積累了一筆豐富的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗。隨后的幾年里，保羅將自己的商業(yè)才華發(fā)揮到了極致，僅24歲時，他就成為了一名百萬富翁，這個過程他只用了5個多月。
1930年喬治病逝，在1000多萬美元的遺產(chǎn)中，保羅只得到了50萬。恰逢20世紀30年代的經(jīng)濟大蕭條爆發(fā)，當時許多實力雄勁的石油公司瘋狂拋售股份和資產(chǎn)，比如太平洋西方石油公司每股價值3美元，但股市售價卻只有0.4美元。保羅本想趁這個機會大撈一筆，他的母親卻百般阻止。無奈之下，保羅只能偷偷從公司挪用了一筆巨款，買下了價值300萬美元的股票。然而接下來的情況并不樂觀，保羅入手的股票持續(xù)跌價，甚至到了每股不足0.1美元的程度。此時，保羅又在對付海濱聯(lián)合石油公司時碰到了大麻煩——當時的海濱聯(lián)合石油公司，實際上被美孚公司最大的股東洛克菲勒控制，也就是說，保羅此時正在同這位前輩直接競爭。
從某個角度看，羅斯?？偨y(tǒng)堪稱蓋蒂命中的貴人
到了1933年時，保羅幾乎陷入了絕境。他自己都承認：“如果這次失敗，我將一無所有?！?/strong>也許是注定命中富貴，絕望之時，羅斯福總統(tǒng)下令對全國最有權(quán)勢的家族進行財產(chǎn)審查，洛克菲勒為了避免巨額遺產(chǎn)稅不得不倉促出售部分股份。保羅找盡關(guān)系，最終獲得了洛克菲勒在濱海石油中約10%的股份。隨后，保羅不斷擴大他的股權(quán)，到了20世紀50年代初，海濱聯(lián)合石油公司的董事會里除一人之外，其他的董事都是在蓋蒂的股份下產(chǎn)生的——保羅從洛克菲勒家族手中奪走了這家公司。
60歲以后的保羅做了一次危險的操作：他出人意料地租下了一塊位于沙特和科威特之間的兩不管地帶。這是一片荒地，首先，業(yè)界都認為這里不會產(chǎn)出石油；其次，沙特政府雖然同意將地租給保羅，但提出的條件苛刻得嚇人。幾個富可敵國的大公司一邊在中東富饒地帶賺錢，一邊等著看保羅因此破產(chǎn)。值得一提的是，作出這樣一個事關(guān)興亡的決定，保羅也只是事先乘坐直升飛機在空中看了一趟這塊荒漠而已；憑感覺，他認定這塊不平凡。在接下來4年的時間里，保羅先后投下4000萬美元的巨款，也只是鉆出了少量沒有任何利用價值的劣質(zhì)油。保羅距離破產(chǎn)僅有一步之遙，他甚至都做好準備變賣資產(chǎn)了，然而就在1953年2月10日，他的土地上發(fā)現(xiàn)了儲量龐大的優(yōu)質(zhì)石油，保守估計在13兆億桶以上。接下來一個月里，蓋蒂公司的股價翻了一番，他不但在紐約、洛杉磯等大城市蓋起辦公樓，還組建了龐大的運輸船隊，將財富源源不斷地孕運出沙漠。
蓋蒂公司投資興建的大樓
1957年，保羅的資產(chǎn)達到10億美元，雖然比起約翰·洛克菲勒，這一刻姍姍來遲，但這已經(jīng)是一個十分了不起的成就了。20世紀60年代，保羅·蓋蒂也被認為是世界首富。當時的10億美元是什么概念呢？幾乎同一時期，一輛T-34坦克的造價在3萬美元左右，10億美元可以購買3.3萬輛T-34坦克；從1940年到1950年，蘇聯(lián)一共生產(chǎn)了約8萬輛T-34坦克，也就是說，保羅的資產(chǎn)足夠買下小半個“鋼鐵洪流”。人們一時間似乎忘掉了洛克菲勒，蓋蒂家族風(fēng)光無兩，人們都說：“全世界的錢在他們手中?！?/strong>
俗話說：七分天注定，三分靠打拼。保羅·蓋蒂的成功背后鋪滿了天賦和運氣，他的傳奇幾乎是無法復(fù)制的。保羅的成就堪稱偉大，但他本人卻飽受爭議。原來，他的為人十分招人煩：他從不請人吃飯，甚至不愿意為客人提供免費電話——他在公司和自己的寓所內(nèi)都裝了投幣式電話機。保羅生活風(fēng)流，與他有瓜葛的女人多得數(shù)不清，曾豪言去世后會給100個情婦留下遺產(chǎn)，實際上，他給這些女人留下的錢，少的都可以被視為一種羞辱。保羅的孫子曾遭綁架，綁匪提出1700萬美元的贖金，保羅硬是砍價到300多萬美元；孫子獲救后打電話道謝，保羅居然氣得拒絕接聽。洛克菲勒以勤儉受人尊重，保羅·蓋蒂卻因為自己的吝嗇飽受世人冷嘲熱諷。
蓋蒂藝術(shù)中心，它讓世人重新認識了保羅·蓋蒂
然而，就是這樣一個守財奴，卻慷慨地贈予全人類一份無價的遺產(chǎn)：美國富翁表面上喜歡搞一些藝術(shù)投資，購置古玩、名畫，實際大多是借助這種手段躲避高昂的遺產(chǎn)稅，保羅在這方面尤為積極但又根本不同。實際上，保羅對藝術(shù)是真心熱愛，他可以被視為一位收藏家，還出版了幾本與藝術(shù)有關(guān)的著作。在遺囑中，舍不得請別人吃一頓飯的他卻把自己33億資產(chǎn)中的22億捐給了自己創(chuàng)建的蓋蒂博物館，他說：“任何人只要穿上鞋，就可以免費進來參觀。”如今，這座博物館每年都會接待至少130萬游客，已成為世界上最負盛名的博物館之一。
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