肉豆蔻絕對是紅湯火鍋中身價最高的調(diào)料。實際上,這種香料伙同胡椒肉桂一起促成了歐洲人對于亞洲大陸的地理大發(fā)現(xiàn)活動。
至于肉豆蔻,那就是完全不同的香料了。這種高大肉豆蔻科的植物,生長在東南亞的雨林。在它的原產(chǎn)地,這種香料也一直被當做催情劑來使用。在肉豆蔻圓滾滾的白色果子里面,就藏著世界上最高貴的香料之一。不過香料的核心不在于種子,而在于套在種子外面的那層紅色網(wǎng)襪一樣的假種皮(干燥后會變成棕黃色)。在過去,剝掉白色的果皮就被拋棄了,如今,又有了新吃法,就是用檸檬香精和大量的糖來腌漬這些果皮,結(jié)果就得到了極有韌性的蜜餞。
肉豆蔻的精華還是在于它們美麗的假種皮之上。肉豆蔻的假種皮可以起到刺激腸胃,增加食欲的效果,甚至能調(diào)動人體的循環(huán)系統(tǒng),升高體溫。至于,關聯(lián)到男女之事,恐怕是因為,肉豆蔻中中含有的肉豆蔻醚能夠興奮和致幻作用。要注意的是,這是一種有毒的物質(zhì),進食少量即可產(chǎn)生幻覺,并有超越實際的快樂感覺。不過,效用更大的還要屬那粒真正的種子了,因為其中的肉豆蔻醚含量更高。所以,從羅馬時代開始,肉豆蔻種子就成了催情劑的核心原料。
在18世紀的時候,歐洲的紳士們都會隨身攜帶肉豆蔻,以及研磨工具,隨時準備奔赴香閨戰(zhàn)場。只是,肉豆蔻的種子毒性不弱,如果吃下兩粒種子,就可能喪命。估計,因此“陣亡”在香閨之中的紳士也不在少數(shù)。
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