戈登·麥肯齊是美國賀曼賀卡公司的資深創(chuàng)意大師，他喜歡在各個學校演講，總是問孩子們：“在座的有多少人是藝術家？請舉一下手好嗎？”學生們的反應驚人地相似。在幼兒園和一年級，每個孩子都會高高地舉起手來，而且迫不及待；二年級，還有四分之三的學生會舉手，但沒有那么急切了；三年級，只有幾個孩子舉手；到六年級，一個舉手的都沒有。
這個故事說明，孩子們都是天生的藝術家，但是在學校的“毀人不倦”之下，他們的想象力和勇氣受到了遏制。中國學校的情況更加不樂觀，應試教育環(huán)境下的孩子，接觸了不少有違學生身心成長規(guī)律的內(nèi)容，這些負擔使得他們的童年，被局限在死記硬背與功利的學習上。
教育部最近走群眾路線，征求對《小學生減負十條規(guī)定》的意見。此時，距離新中國的第一條減負令已經(jīng)過去58年，國家的變化翻天覆地，而“減負”卻成為這個過度強調(diào)競爭的社會里，越來越難以完成的任務。教育部此舉是要進一步落實《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要》，《綱要》指出：過重的課業(yè)負擔嚴重損害兒童少年身心健康，必須“率先實現(xiàn)小學生減負”。本應最易推行“減負”的小學成了應試教育的重災區(qū)，學校熱衷于用分數(shù)來評價學生的發(fā)展，說明了教育專業(yè)化程度的低下與教育品質(zhì)的嚴重惡化。
盡管減負的十項規(guī)定中，“不留作業(yè)”(如“小學不留書面式家庭作業(yè)，可布置一些適合小學生特點的體驗式作業(yè)”)和“規(guī)范考試”（如“一至三年級不舉行任何形式的統(tǒng)一考試”）等，可能會讓孩子們興奮，但從學校到家庭，卻彌漫著對減負令效果的懷疑，甚至不屑一顧的情緒。云南省教育廳原廳長羅崇敏就在其微博中表示：減負的要求非常嚴格，但決不可能落實。
減負令雖然不被看好，但它如此大張旗鼓地出臺，所傳遞的信號和意義不容忽視。顯然，逼迫學生們埋首于教科書和試卷中，圍繞升學去學習的功利的教育，無法培養(yǎng)出創(chuàng)新型人才。
早在100年前，關于小學與大學誰最重要的話題，中華民國教育總長蔡元培與教育次長范源濂有過一場爭論。范次長認為，小學最重要，如果沒有好的小學，就不會有好的中學；沒有好的中學，就沒有好的大學。如今，越來越多的人也意識到，小學教育對于人一生的意義。教育專家孫云曉在回憶他的“危險的童年”時說：小學階段的教育，包括學校、家庭和社會教育的成敗得失，將在很大程度上決定孩子一生的命運。他從自己的切身體驗中感覺到“小學生太需要自由快樂的生活了，他們上半天課足矣，另外半天適宜參加各種興趣活動?！?nbsp;
最近，蓋洛普咨詢公司的一項調(diào)查顯示了學校的努力方向：美國家長期望中小學校能提升孩子們的“軟實力”。超過3/4的家長們“強烈認為”，中小學校應該讓孩子掌握批判性思考和溝通能力。而64%的家長強烈要求，學校還應當教會孩子如何建立有價值的人生目標，61%的家長表示，學校必須懂得如何激勵孩子。超過半數(shù)的家長認為，創(chuàng)造力、合作能力也是學校必須開展的重要教學內(nèi)容。
《教育規(guī)劃綱要》認為，必須把減負落實在中小學教育的全過程，提高教師業(yè)務素質(zhì)，改進教學方法，“促進學生生動活潑學習、健康快樂成長”。不過，最近經(jīng)歷的兩件小事，卻打擊了我對“減負”的信心。在北京一所著名的小學里，語文、數(shù)學學科的老師，經(jīng)常找音樂老師”借課”用。另一所名校的一位家長問女兒：你們上語文課，是不是先讀課文，然后講字、詞、句、段落大意、中心思想？女兒驚訝得瞪大了眼睛：“你怎么知道？”媽媽苦笑：“幾十年前，我們就是這樣上課的?！?/p>
小學學什么，如何學，是減負需要重點考慮的問題。減負的關鍵之一不是少留作業(yè)，而是留什么樣的作業(yè)，要看它們是否能激發(fā)學生探索、挑戰(zhàn)未知領域的欲望和動力。另外，我們需要減少分數(shù)對孩子的束縛，更加重視品格培養(yǎng)、行為規(guī)范方面的努力，以他們能夠理解、體驗的方式在其內(nèi)心播灑“關愛、尊重、責任、公平、值得信任、公民責任”的種子。把兒童和青少年培養(yǎng)成為“成功的學習者、自信的個體、負責任的公民和社會的積極貢獻者”，應該是學校最重要的使命。
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