文章來自:博科園官網(wǎng)
正如廣義相對論所解釋的那樣,光的路徑因質(zhì)量的存在而被彎曲。因此,一個巨大的天體可以像透鏡一樣運作,即所謂的“引力透鏡”來扭曲在它背面看到的物體圖像。微透鏡是一個相關(guān)的現(xiàn)象:當一個移動的天體充當引力透鏡,當背景恒星偶然從它前面經(jīng)過時,它會調(diào)制背景恒星發(fā)出光的強度,從而產(chǎn)生一道短暫的閃光,本文所述的新研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天體物理學》期刊上。
大約50年前,科學家們預測,如果有一天可以從兩個相隔很好的有利位置觀察到微透鏡閃光,視差測量將確定暗物體的距離。斯皮策太空望遠鏡(Spitzer Space Telescope)在距離地球很遠的地方繞太陽運行,但落后地球約四分之一的軌道路徑。為了節(jié)省成本,斯皮策太空望遠鏡一直在與地面望遠鏡合作,直到上個月被美國國家航空航天局(NASA)關(guān)閉。
哈佛史密森天體物理學中心天文學家詹妮弗·易(Jennifer Yee)是一個大型國際天文學家團隊的成員,該團隊對小型恒星物體進行視差微透鏡測量。這項技術(shù)是探測孤立物體的有力工具,如自由漂浮的行星、棕矮星、低質(zhì)量恒星和黑洞。在低質(zhì)量的一端,微透鏡已經(jīng)探測到了幾個自由漂浮的行星候選者,包括幾個可能有地球質(zhì)量的物體。這些發(fā)現(xiàn)對于檢驗有關(guān)自由漂浮行星起源和演化的理論至關(guān)重要。
同樣,對更大質(zhì)量物體(如棕矮星)的微透鏡觀測也發(fā)現(xiàn)了一些與正常盤狀恒星相反的軌道物體。通過微透鏡發(fā)現(xiàn)恒星質(zhì)量大小的物體,揭示了恒星質(zhì)量的黑洞和中子星。新微透鏡視差觀測已經(jīng)能夠確定兩顆孤立的小恒星質(zhì)量和距離。
其中一個的質(zhì)量約為0.6個太陽質(zhì)量,距離我們約23700光年;第二個要么是大約24800光年的0.40個太陽質(zhì)量,要么是24300光年以外的0.38個太陽質(zhì)量。這兩顆恒星都是紅巨星,都位于銀河系半徑約7000光年銀河系老恒星(大約100億歲)的花生狀凸起中。
新研究結(jié)果,再加上之前的六次視差微透鏡測量,有力地支持了目前關(guān)于銀河系及其隆起形成的模型。地面觀測產(chǎn)生有限源效應的探測,微透鏡視差是通過地面觀測和斯皮策太空望遠鏡觀測的聯(lián)合分析得出。因此,這兩個都是銀河系凸起中孤立的恒星,通過將已發(fā)表的8個Spitzer有限源事件的質(zhì)量和距離分布與銀河系模型預期進行比較,發(fā)現(xiàn)Spitzer樣本與單透鏡事件中出現(xiàn)有限源效應的概率一致。
博科園|研究/來自:哈佛史密森天體物理學中心
參考期刊《天體物理學》
博科園|科學、科技、科研、科普
關(guān)注【博科園】看更多大美宇宙科學
聯(lián)系客服