公元703年
魏元忠被貶：太子的擋箭牌
公元703年，宰相魏元忠因反對武則天寵臣張易之、張昌宗兄弟弄權(quán)，被二人誣告下獄，隨即被貶謫流放到外地。
宰相魏元忠受誣陷被貶，和女皇武則天的病情加劇有關(guān)。703年，武則天已經(jīng)八十歲。她的身體越發(fā)虛弱，經(jīng)常臥病在床，盡管服了不少長生丹藥，但卻沒有一點好轉(zhuǎn)。一直受女皇寵幸的張易之、張昌宗兄弟二人見女皇來日無多，也不免憂心忡忡。他們知道自己之所以有如今的權(quán)勢，全仗著女皇的蔭庇?？梢坏┡什∈牛械拇蟪紓兘^不會輕易放過他們。張氏兄弟二人思前想后，決定趁女皇尚在，先下手為強，除掉朝中的反對派。
二張要除掉的人是宰相魏元忠。張氏兄弟與魏元忠的矛盾由來已久。張昌宗的弟弟張昌儀是洛陽令，早年在魏元忠擔任洛州長史，恰好是張昌儀的頂頭上司。但張昌儀仗著自己哥哥的權(quán)勢驕狂跋扈，不把任何人放在眼里，很快受到了魏元忠的訓斥，張氏兄弟懷恨在心。這件事過去沒多久，張易之的一個家奴又在洛陽的街市上鬧事行兇，魏元忠也毫不客氣，抓到這個惡奴之后，就把他給杖殺了。從此以后，張氏兄弟更是對魏元忠恨之入骨。
魏元忠當上宰相后，雙方的矛盾越演越烈。有一年，雍州長史之職空缺，張易之想讓他的弟弟張昌期接任，武則天答應(yīng)了這個請求。但宰相魏元忠卻堅決反對，他說張昌期太年輕，沒有政治經(jīng)驗，他先前在歧州作刺史，搞得民不聊生，雍州是京城所在，怎么能讓這種人治理？
武則天仔細衡量了一下，覺得魏元忠所言在理，只好不再言語了，此事也就不了了之。但魏元忠為二張兄弟干涉朝政深為不滿，于是對武則天說，臣受陛下厚恩，現(xiàn)在雖然身為宰相，卻不能為陛下盡忠，讓二張兄弟這種小人到了陛下的身邊，這是臣的罪過！武則天聽后很不高興，但又不好當面斥責，只是說了幾句撫慰他的話，便把魏元忠打發(fā)走了。魏元忠的話很快傳進二張兄弟的耳朵里，他們更是對魏元忠恨得咬牙切齒，伺機報復(fù)。
九月初的一天，兩人向武則天遞上一紙訴狀，指控魏元忠私下與司禮卿高戩密謀擁立太子登基，說陛下年事已高，輔佐太子才是長久之計。這當然是個誣陷，但張昌宗兄弟早有籌謀。此時魏元忠的官職，是以宰相身份兼任太子東宮的官屬，在政治立場上是傾向于太子的，因此這項指控很容易讓多疑的武則天相信。而張氏兄弟的誣告牽連太子李顯，也因他們曾經(jīng)逼死過太子李顯的兒女、女婿和外孫，與太子李顯結(jié)下仇恨。擔心李顯即位后找自己報仇，二張便想趁機將魏元忠和太子李顯一網(wǎng)打盡。
不出張氏兄弟所料，武則天一看到訴狀便勃然大怒，立刻把魏元忠逮捕下獄，并讓魏元忠第二天在朝堂上與張昌宗兄弟當廷對質(zhì)。為了置魏元忠于死地，張氏兄弟決定找一個人作偽證，他們找的人就是鳳閣舍人張說。張氏兄弟對張說軟硬兼施，既以權(quán)勢相逼，又以富貴相誘。張說硬著頭皮答應(yīng)了。第二天，武則天召集太子李顯和各位宰相在朝堂上旁聽。魏元忠和張昌宗唇槍舌劍，可吵來吵去也沒一個結(jié)果，張昌宗使出殺手锏說，張說聽過魏元忠的謀逆言論，可以讓他來作證。武則天隨即傳喚張說上殿。張說心里清楚張氏兄弟無德無功，其榮寵不可能長久，等到女皇一死，他們必定沒有好下場。如果自己今天替他們誣陷魏元忠和太子，將來一旦太子即位，自己肯定沒有好下場，張說下定決心說實話。
來到朝堂之上，張說篤定地說到，臣并沒有聽過魏元忠的謀反言論，張昌宗曾逼臣出面作偽證。此言一出，旁聽的眾人頓時嘩然，張氏兄弟暴跳如雷，厲聲高喊道，張說也參與了魏元忠的謀反，他們都是反賊！
一時之間，朝野上下群情嘩然。武則天雖然明白魏元忠是被誣害，但因過于寵幸張昌宗兄弟二人，最終還是將魏元忠貶謫出長安，張說也被流放到嶺南的荒僻之地。
魏元忠雖然被貶，但他忠直不屈地辯解，證明了太子李顯的清白，李顯的太子之位沒有被動搖。朝臣們也因此對二張兄弟的做法更加憤恨，一場新的政治風暴，即將來臨了。
結(jié)論：魏元忠被貶，張易之、張昌宗兄弟在武則天執(zhí)政末期的權(quán)勢得到進一步擴張，也刺激了忠于唐朝的大臣發(fā)動政變、誅除二張的決心，為神龍政變爆發(fā)、李唐復(fù)興埋下了伏筆。
硬漢宰相,死后卻被封為齊國公
公元705年
神龍革命：一代女皇的傳奇落幕了
公元705年，宰相張柬之等五位大臣發(fā)動政變，誅殺武則天寵臣張易之兄弟，并逼迫武則天退位，擁立太子李顯為皇帝。
政變發(fā)生時，武則天在她的寢宮長生殿，看到太子李顯闖了進來，跟著他一起進來的還有宰相張柬之等大臣和大批的羽林軍。武則天問：誰在作亂？張柬之回答：張易之、張昌宗二人謀反，他們是奉太子之令誅殺反賊的。
張易之和張昌宗原本是深受武則天寵愛的兩兄弟。當初李顯被立為太子，張氏兄弟也是進言立了功的?？扇缃窭铒@為何反手誅殺他們呢？這與武則天先前的布局有關(guān)。
政變發(fā)生的七年前（698年），李顯被立為太子，隨后很多李顯的支持者得到了重用，李顯一方勢力坐大。為了平衡朝中局勢，武則天設(shè)置了控鶴監(jiān)（后改名奉宸府，武則天和寵臣玩樂的地方，實際上是武則天制衡百官的內(nèi)廷組織），讓張氏兄弟利用這個新設(shè)的機構(gòu)牽制李顯一方。
張氏兄弟權(quán)勢日益膨脹，在朝中肆意打擊異己、濫用刑罰。701年，李顯的長子李重潤等人私下議論張氏兄弟禍亂朝綱的行為。張氏兄弟向武則天稟告李重潤等人的言論后，武則天賜死了李重潤等人。
李顯原本與張氏兄弟并無矛盾。但武則天意識到，李顯在朝中已經(jīng)有宰相張柬之等人的支持，為了維持朝局的平衡，必須讓張氏兄弟和李顯處于對立面。武則天小題大做處死了李重潤等人，張氏兄弟就只能和李顯徹底決裂。
704年，武則天病重，只能深居寢宮。為了防止武則天死后自己被李顯清算，張氏兄弟不僅暗地里集結(jié)黨羽，還不讓人進宮探望武則天。身為宰相的張柬之卻好幾個月見不到她。朝廷的局勢開始緊張起來。與張柬之交好的另一位宰相崔玄暐向武則天上奏，建議她讓太子李顯和相王李旦（李顯的弟弟，武則天的兒子）進宮服侍，要求“不令異姓出入”，也就是要從宮中逐出張氏兄弟。
但武則天沒有采納這個建議，于是張柬之和崔玄暐、右臺中丞敬暉、司刑少卿桓彥范、相王府司馬袁恕己等人策劃政變。他們先是將親信安插進了負責宮中防衛(wèi)的羽林軍。掌控羽林軍后，張柬之等人和李顯一起率兵闖入了宮門，很快斬殺了張易之、張昌宗二人。
緊接著就發(fā)生了李顯帶著羽林軍逼宮的那一幕。武則天面對這種形勢，也只得接受張氏兄弟被殺的既定事實。她對李顯說，既然張氏兄弟已經(jīng)死了，他就可以回到東宮去了。然而李顯等人的目的不僅僅在于誅殺張氏兄弟。
武則天剛說完，桓彥范就趕忙回應(yīng)道，事情已經(jīng)到了這個地步，太子是萬萬不能回到東宮去的，只有讓太子繼位，才能順應(yīng)民心。武則天無奈只好妥協(xié)，之后一直被幽禁在宮中，直到去世。
在政變當天，二張的兄弟張昌期、張同休、張昌儀也被殺。張氏兄弟的其他黨羽也抓起來關(guān)進了監(jiān)獄。第二天，武則天頒下制書，決定由太子李顯代行處理國政。第三天，武則天傳皇帝位給李顯，自己遷居到上陽宮。第四天，李顯在通天宮即皇帝位，下令大赦天下，但張氏兄弟的黨羽不在赦免之列。至此，神龍革命完成了最高權(quán)力的交接。
結(jié)論：神龍革命終結(jié)了武周王朝，李唐王朝得以復(fù)辟。
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