漢哀帝死了，太皇太后王政君立即駕臨未央宮。大臣王閎持劍找到董賢，奪了皇帝璽綬，獻(xiàn)給了王政君。王政君命董賢前來，神色嚴(yán)肅地問他，應(yīng)該如何辦理皇帝后事？此時的董賢，痛哭流涕，六神無主，不知道應(yīng)該怎么辦。王政君看著他那樣子，又恨又可憐，說：“王莽有經(jīng)驗(yàn)，讓他來辦吧?！?/p>
王政君命人飛馬去召王莽，同時下令，所有軍隊和文武百官，都由王莽指揮。王莽到來，立刻收繳了董賢的大司馬印信。董賢知道末日來臨，當(dāng)天與妻子雙雙自殺。短暫的榮華富貴，瞬間變?yōu)檫^眼云煙。
王莽，是一位飽受爭議的歷史人物。在長期的封建社會里，幾乎一致譴責(zé)他是一個篡位的巨奸；帝制終結(jié)之后，人們對王莽的評價出現(xiàn)了多樣化、復(fù)雜化，但至今仍然褒貶不一。
《漢書》是最早記載王莽的史書，用了近五萬字的篇幅，專門寫了《王莽傳》，記述了他的一生。
《王莽傳》寫王莽如何由一個謙謙君子，成為專權(quán)大臣；如何滋生了野心，篡奪了西漢政權(quán)；稱帝后又是如何作為，導(dǎo)致最終滅亡?！稘h書》是在東漢皇帝支持下寫成的，自然要把王莽定位為“漢賊”，總體上對他持否定態(tài)度，但也客觀地記載了王莽許多善舉和好的品質(zhì)，許多事情屬于君子所為。筆者讀《王莽傳》，感覺王莽并非奸詐邪惡之人，就是一位謙謙君子，比起那些昏聵荒誕的皇帝來，不知道要好上多少倍。
《王莽傳》記載，王莽，是戰(zhàn)國時期齊國田姓國君的后代，秦國滅齊之后，他所在的這一支，由田姓改成王姓，流落到河北邯鄲一帶。王莽的父親叫王曼，死得早。王莽還有個哥哥，不幸也早亡了，撇下一個兒子叫王光。這樣，家庭生活的重?fù)?dān)，就全落到王莽一個人身上。他精心贍養(yǎng)母親和寡嫂，替哥哥撫養(yǎng)侄子，日子過得十分艱難。
王莽一邊養(yǎng)家糊口，一邊潛心學(xué)習(xí)儒學(xué)。他拜沛郡人陳參為師，學(xué)習(xí)《禮儀》、《周禮》，勤奮不懈，十分刻苦。陳參是西漢名臣陳咸的兒子，父子倆都有賢名。王莽跟著名師學(xué)習(xí)，學(xué)業(yè)有成，修養(yǎng)良好，彬彬有禮。
后來，姑姑王政君當(dāng)了皇太后，有了權(quán)勢，王莽的叔叔伯父們?nèi)挤饬撕?，只有王曼死得早，未能封侯。王莽的堂兄弟們成了侯門之子，一個個驕橫起來，行為放縱，生活奢侈，花天酒地，互相攀比，炫耀誰的車馬高大，誰的姬妾漂亮。只有王莽一人，仍然生活儉樸，穿著普通書生的衣服，待人更加謙恭有禮，行為十分謹(jǐn)慎檢點(diǎn)。人們都夸贊他，稱他是王氏子孫中的“另類”。
王莽對寡嫂和侄子照顧得很好，他把侄子王光，送到一個博士門下讀書。王莽經(jīng)常帶著酒肉，去慰問侄子的老師，了解侄子的學(xué)習(xí)情況，比對自己的親生兒子還上心，人們都贊嘆不已。
王莽的兒子叫王宇，比王光年齡大，定親早，但王莽不讓他早娶親，而是等著與王光同一天結(jié)婚。結(jié)婚那天，賓客滿堂，恰巧王莽的母親生了病，王莽一邊笑容滿面地應(yīng)酬賓客，一邊鎖著眉頭安排母親服藥。宴席中間，王莽多次起身外出，去探視母親。
《王莽傳》對王莽的這些行為和生活細(xì)節(jié)，描述得很詳細(xì)，也很真實(shí)。那個時候，王莽還沒有做官，用不著偽裝，完全是真情流露。
王莽對待各位伯父叔叔也都很好，經(jīng)常噓寒問暖，委婉周詳，頗有禮節(jié)。伯父王鳳病了，王莽日夜在病床前侍候，親自嘗藥，幾個月不脫衣服睡覺，也不梳頭洗臉，搞得蓬頭垢面。王鳳見王莽比自己的親兒子還孝順，十分感動，臨終前囑咐王政君和漢成帝，托他們關(guān)照王莽。于是，王莽入朝做官，先當(dāng)黃門郎，后任射聲校尉，職務(wù)都不是很高。
王莽的其他伯父叔叔們，也一致看好王莽。叔叔王商上書皇帝，表示愿意拿出自己的一部分封戶，分封給王莽。當(dāng)時朝中有些很有名望的人，像戴崇、金涉、陳湯等人，都夸贊王莽是賢人。王政君自然對王莽關(guān)照有加，于是，在王莽三十歲的時候，被封為新都侯，當(dāng)上騎都尉兼光祿大夫，屬于高官了。
王莽官職越來越高，態(tài)度卻越來越恭謙。他從不居官自傲，總是禮賢下士，清廉儉樸，常把俸祿拿出來，分給門客和平民，甚至賣掉馬車，救濟(jì)窮人。家中的衣物，都拿出來送給衣不蔽體的窮人，以致于家里沒有一件多余的衣服。王莽的名聲，傳遍朝野，成了人們贊揚(yáng)的道德楷模。
王莽在處理政務(wù)上，也是兢兢業(yè)業(yè)，盡職盡責(zé)，而且忠誠正直，不徇私情。王莽的表兄淳于長，善于阿諛奉承，與姨媽王政君關(guān)系很好，又因?yàn)閹椭w飛燕當(dāng)上皇后，深得漢成帝歡心，提拔他做了九卿高官。此時輔政的，是王鳳的弟弟王根，王根也喜歡淳于長的甜言蜜語，打算傳位給他。淳于長覺得接任大司馬輔政，已是非他莫屬，暗中做好了準(zhǔn)備。不料，王莽搜集了淳于長許多不法行為，包括調(diào)戲被廢的許皇后等，告訴了叔叔王根，經(jīng)過調(diào)查，完全屬實(shí)。王政君大怒，淳于長被免官，死在獄中。于是，王根推薦了王莽，王莽當(dāng)上了大司馬，開始輔政。
很多人都說，王莽這樣做，是為了清除政敵，實(shí)現(xiàn)個人野心。筆者卻認(rèn)為，就算王莽有這方面的私心，他這樣做，也屬于正義之舉。因?yàn)榇居陂L不是好人，《漢書》就把淳于長列入了《佞幸傳》。王莽揭發(fā)壞人，沒有過錯，淳于長是咎由自取。
王莽開始輔政那一年，是三十八歲，正值年富力強(qiáng)。他決心全力以赴，政績超越前邊輔政的幾個伯父叔叔。于是，王莽不知疲倦地日夜工作，好多天都不回家。他親自選拔一批年輕俊才，擔(dān)任朝廷官吏；聘請一批名人賢達(dá)，請教他們治國之策。他個人的俸祿和其他收入，全部用來招待這些名人，而不用朝廷報銷。王莽對自己要求更加嚴(yán)格，更加儉樸節(jié)約。有一次，他母親生病，朝中大臣前去探望。王莽的夫人出門迎接，大臣們見她穿一身粗布衣服，還以為是王莽家里的奴婢呢。
正當(dāng)王莽精心輔政、勵精圖治的時候，漢成帝去世了，漢哀帝繼位當(dāng)了皇帝。漢哀帝為了扶持自家勢力，壓制王氏家族，免去了王莽的大司馬職務(wù)。王莽沒有做任何辯爭，遵旨回到自己的封地，三年閉門不出，安分守己。在此期間，他的次子王獲殺死了一名奴婢，受到王莽嚴(yán)厲譴責(zé)，王獲被迫自殺謝罪。
漢哀帝重用自己的男寵董賢當(dāng)大司馬，那繡花枕頭會干什么事呢？朝政自然是一團(tuán)亂麻。人們懷念王莽，朝中上百名官員聯(lián)名上書，要求王莽回朝。漢哀帝不得已下詔，讓王莽回到京城，但沒有讓他擔(dān)任官職。王莽回到長安，在家閑居，沒有理政。
王莽回京一年后，漢哀帝死了。王政君下令，讓王莽負(fù)責(zé)朝中一切事務(wù)。王莽辦完了漢哀帝喪事，當(dāng)務(wù)之急是立新皇帝。當(dāng)時皇帝人選范圍很小，漢成帝只有兄弟三人，他是老大，老二是劉康，都沒有了后代。老三叫劉興，是擋熊的那位馮昭儀生的，被封為中山王。劉興此時也死了，兒子劉衎繼承了王位。劉衎是漢元帝剩下的唯一的親孫子，按血緣關(guān)系來說，皇位非他莫屬。
于是，王莽奏明王政君，由王政君決定，立劉衎為皇帝，被稱為漢平帝。因皇帝只有九歲，由王政君臨朝代理朝政。王政君此時已經(jīng)七十多歲了，她把一切政務(wù)都交給王莽處理。
有人說，王莽為了專權(quán)，不肯立年長的皇帝。但按照史書記載，王政君和王莽這次立年幼的皇帝，沒有私心。因?yàn)榘凑昭夑P(guān)系和禮制，劉衎是繼承皇位的唯一合法人選，就是按照今天的繼承法，也是如此。
就這樣，王莽由一個謙恭有禮的君子，變成了權(quán)傾朝野的執(zhí)政大臣。這固然有姑姑王政君的提攜，但同時也是與王莽個人的品德和努力分不開的。過去不少人說，王莽的優(yōu)良品德是偽裝的，是沽名釣譽(yù)。白居易有一首名詩：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰知？”
《王莽傳》也說，王莽的做法是為了追求名譽(yù)，以達(dá)到篡位的目的。但傳記中記載了王莽許多好的做法和優(yōu)良品質(zhì)，甚至有一些生動的細(xì)節(jié)描寫，明顯讓人感覺到，王莽當(dāng)時的那些做法，并不是矯揉造作，而是真實(shí)的。筆者認(rèn)為，即便王莽是為了追求名譽(yù)，那也總比追求享樂而不要臉的漢哀帝，要好得多吧！
王莽懷有大志和野心，他執(zhí)掌大權(quán)以后，就要篡奪西漢江山了。請看《新視角讀（漢書）》之七十九，西漢王朝“安樂死”。
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