曹操選擇的道路，是先同流合污，再獨(dú)樹一幟。
所謂同流合污，是指他在看清了身邊諸侯的本質(zhì)和時局以后，不再一廂情愿地以消滅董卓、迎回天子為首要目標(biāo)，而是積極整軍備戰(zhàn)，擴(kuò)充地盤，甚至和袁紹一起去收拾其他不聽話的諸侯。在這個過程中，他收獲了他的第一支主力部隊(duì)——由黃巾軍改編的青州兵。
這就意味著曹操也從一個有理想、有信念的青年變成了一個擁兵自重的軍閥。當(dāng)然，變成軍閥也沒什么不好，畢竟這年頭拳頭才是硬道理，理想信念不值錢；再者說，曹操也還沒有喪失他的理想信念。
同時這也意味著曹操需要在強(qiáng)敵環(huán)伺的環(huán)境下艱難生存，需要處理極其復(fù)雜的政治關(guān)系。他需要面對反復(fù)無常的呂布、優(yōu)柔寡斷的袁紹，以及殺害自己父親的陶潛。在處理陶謙的問題上，曹操也終于像其他同行一樣，對無辜的百姓大開殺戒；這直接造成了更壞的影響——陳宮、張邈等人叛歸呂布，曹操差點(diǎn)就成了孤家寡人。
對于曹操屠城的事情，沒什么好說的，就是在喪父之痛下失去理智的徹底的軍閥暴行。而在一次次的殘酷經(jīng)歷之下，曹操也逐漸成長了。
就在這個時候，一個意外驚喜出現(xiàn)了——從長安一路向東流浪的漢獻(xiàn)帝一行，回來了。
對于這么個落難天子，絕大部分軍閥是不當(dāng)回事——畢竟經(jīng)過這幾年的折騰，誰拳頭硬誰說話分量就足，你一個被董卓立起來的皇帝，手里一兵一卒都沒有，我憑啥聽你的？
這正是曹操獨(dú)樹一幟的地方——你們都不認(rèn)，我認(rèn)。
盡管在別人看來，獻(xiàn)帝劉協(xié)就是個橡皮圖章，甚至是塊燙手山芋；但是在曹操眼里，他卻實(shí)打?qū)嵤莻€寶貝。從純政治角度來看，他這么做是為自己贏得了絕對的合法性——把天子放在自己手里，那么自己以后的所有行為就都是出自天子的意志，在道義上就先勝了一招；而從個人方面來說，這可能也是曹操自己的理想所致。
至少在此時，如果一口咬定曹操有取代漢獻(xiàn)帝的想法，那是不切實(shí)際的。因?yàn)榫驮诓懿俜钣I(xiàn)帝后不到一年，袁術(shù)就在淮南稱帝，隨后的結(jié)果則是天下共擊之，一年以后就郁郁而終。有這么個前車之鑒在這里擺著，曹操不會擺不正自己的位置。
而曹操這一舉措，從當(dāng)時到后世，就一直流傳著兩種截然對立的論調(diào)——“奉天子以令不臣”，與“挾天子而令諸侯”。
所謂“奉天子以令不臣”，是曹操的謀士毛玠給他出的主意：
今天下分崩，國主遷移，生民廢業(yè)，饑饉流亡，公家無經(jīng)歲之儲，百姓無安固之志，難以持久。今袁紹、劉表，雖士民眾強(qiáng)，皆無經(jīng)遠(yuǎn)之慮，未有樹基建本者也。夫兵義者勝，守位以財，宜奉天子以令不臣，脩耕植，畜軍資，如此則霸王之業(yè)可成也。——《三國志-毛玠傳》
在毛玠的話里，提到了袁紹，說他“無經(jīng)遠(yuǎn)之慮”；而巧合的是，“挾天子而令諸侯”的論調(diào)，還真就是袁紹那邊的謀士沮授提出來的——
將軍累葉輔弼，世濟(jì)忠義。今朝廷播越，宗廟毀壞，觀諸州郡外讬義兵，內(nèi)圖相滅，未有存主恤民者。且今州城粗定，宜迎大駕，安宮鄴都，挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能御之！——《三國志注-袁紹傳（援引<獻(xiàn)帝傳>）》
在易中天教授看來，就這兩段議論而言，毛玠的政治水平比沮授要高一個層次，可以說是政治家對政客的水平。就我的觀點(diǎn)來說，我覺得單從話術(shù)來看，其實(shí)差不多，因?yàn)檫@是兩邊關(guān)起門來說話，沒必要講那么多冠冕堂皇的理由。再者說，如果袁紹真動了把皇帝拉過來的心思，憑他手下那一堆文人，能堆砌出比曹操這邊還漂亮的辭藻來。
對于謀士的提議，曹操和袁紹都是贊同的，并且打算付諸實(shí)施，并且不出意外的遭遇了己方大多數(shù)部下的反對。兩者唯一的區(qū)別，就是曹操堅(jiān)持了自己的看法，而袁紹則選擇了從眾。
僅從這一點(diǎn)，就已經(jīng)能看出曹袁之間，誰更像一個好領(lǐng)導(dǎo)了。
那么，“奉天子以令不臣”與“挾天子而令諸侯”到底有什么區(qū)別呢？應(yīng)該說兩者還是有一定聯(lián)系的，比如天子都是在自己手里，都要借天子的名義對不屬于自己的人發(fā)號施令；但是，也有不同，重點(diǎn)就在對天子的態(tài)度和所“令”之人上。從語法的角度來說，主要區(qū)別在謂語和補(bǔ)足語上，也就是“奉”對“挾”，以及“不臣”對“諸侯”。
曹袁二人的部下之所以都反對老大把皇帝搞到手里，最重要的原因就是覺得漢朝已經(jīng)就剩個空架子了，把這么個傀儡搞到手里除了多了一個祖宗以外，沒什么別的好處。而對待這個祖宗的姿態(tài)，也正體現(xiàn)了二者的實(shí)際心態(tài)。
何為“奉”？即為恭恭敬敬，依然把劉協(xié)當(dāng)成天子。何為“挾”？就是只把劉協(xié)當(dāng)成個傀儡，除了蓋章的時候使喚一下沒別的用。
既然要“奉”，那么就說明從心里覺得這個皇帝還是可尊敬的，大漢王朝還是有希望的；如果是“挾”，那就是準(zhǔn)備自己撇開單干了。
實(shí)際上，袁紹最終沒有把劉協(xié)弄過來，一個重要原因就是他覺得劉協(xié)不是自己立的，怕不好控制。那么，如果按這個邏輯推演下去的話，當(dāng)臣子的想要控制皇帝，那他下一步的計劃是什么呢？在公元200年前后，你可別和我說袁紹想要搞君主立憲或者虛君共和。
講完了“奉”和“挾”，再來談?wù)劇安怀肌焙汀爸T侯”。
所謂“不臣”，自然是指的對中央不臣服之人。當(dāng)然，你也許會說，此時的曹操就代表中央，向中央臣服就是向他曹孟德臣服。這個說法當(dāng)然成立，但是忽略了一個問題，對“不臣”之人用令，“臣”呢？
毛玠沒講，曹操也沒提。不過我們可以推測，如果服從中央，繼續(xù)做漢臣的話，那自然就是該咋咋的了。換句話說，所謂“奉天子以令不臣”，從對地方的操作方式來說，就是大棒加胡蘿卜。
但是“諸侯”的意味可就不一樣了。漢朝的地方官握有很大實(shí)權(quán)，因此常被稱為“諸侯”；但是那些劉氏子弟，同樣也是諸侯。換句話說，此時的所有宗室和地方實(shí)權(quán)派，都是諸侯。
僅從這一點(diǎn)來看，袁紹一個外姓人，想要號令漢朝的那些宗室王侯，未免膽子也太大了點(diǎn)；而他的弟弟袁術(shù)在稱帝以后打的第一仗，就是將歷史上劉皇叔的原型之一——陳王劉寵給殺害，更體現(xiàn)了袁氏兄弟對宗室的輕視。
“挾天子以令諸侯”，不僅是把皇帝當(dāng)傀儡，還要通過他來實(shí)現(xiàn)自己操控天下的計劃。在儒學(xué)已成氣候的東漢，能提出這樣想法的已經(jīng)不是諸侯，而是不臣。
如果以當(dāng)時人的角度，以歷史人物為比喻的話，“奉天子以令不臣”，是以周公為效法對象；而“挾天子以令諸侯”，則是把王莽當(dāng)成了榜樣。
兩種方案，孰高孰低，孰優(yōu)孰劣，諸君心中應(yīng)該已經(jīng)有了計較。更讓人咋舌的是，袁紹甚至連“挾天子以令諸侯”都沒做到，并且拒絕的原因并不是自己覺得這么做政治手段不高明，而是覺得天子好像連當(dāng)擺設(shè)的價值都沒有。
而曹操那邊，則是力排眾議，于建安元年（公元196年）將漢獻(xiàn)帝迎入自己的根據(jù)地許縣，并更名為許昌，以其作為陪都。他自己，則在安頓好朝廷諸公后繼續(xù)南征北討，安定天下。
公允的說，此時的曹操，確實(shí)和周公有幾分相似；而他自己在那首著名的《短歌行》之中也曾如此自比道：“周公吐哺，天下歸心！”
那么，自比周公的曹操，又做了哪些事情，能讓他在十二年后已經(jīng)能把自己與周公相比了呢？咱們下回再說。
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