當(dāng)?shù)貢r間8月30日,歐盟因愛爾蘭政府為蘋果公司提供“特殊稅收政策”裁定蘋果補(bǔ)繳創(chuàng)紀(jì)錄的145億美元(約合人民幣968億元)稅款。蘋果公司隨即對歐盟的裁定作出強(qiáng)硬回應(yīng),稱將削減在歐工作崗位。與此同時,美國政府也發(fā)出警告,并稱美企遭到歐盟打壓。媒體普遍預(yù)測,歐盟將對更多美企開出“罰單”。
歐盟反壟斷專員瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)周二表示:“歐盟成員國不應(yīng)該向某些公司提供不公平的稅務(wù)優(yōu)惠?!?/em>據(jù)英國路透社消息,當(dāng)天,歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)認(rèn)定,蘋果公司與愛爾蘭簽訂的協(xié)議令蘋果從2003年至2014年這數(shù)年在歐盟國家?guī)缀跷淳退美麧櫪U過稅,故對蘋果公司發(fā)出了高達(dá)145億美元的最高稅款賬單。裁決結(jié)果公布后,蘋果表示,公司始終遵守法律,會繳納所欠的稅款,但是公司將對此提起裁定提起上訴。
除了提出上訴,蘋果還威脅稱將會減少公司在歐洲各國提供的工作崗位。據(jù)英國《每日郵報》8月30日報道,蘋果首席行政官蒂姆·庫克日前對歐盟補(bǔ)稅裁定做出回應(yīng),稱如果歐盟不讓步,那歐洲就會面臨大量人員失業(yè)的現(xiàn)象。而蘋果首席財務(wù)官盧卡·馬埃斯特里對此也表明:“歐盟的裁定會對歐洲國家日后的投資和工作機(jī)會帶來深遠(yuǎn)和不利的影響,會嚴(yán)重影響歐洲的經(jīng)濟(jì)發(fā)展?!?/p>
報道指出,蘋果在全球有7萬名員工,而僅為歐洲就提供了超過2.2萬個工作崗位,其確實在一定程度上解決了歐洲的就業(yè)問題,為歐洲經(jīng)濟(jì)的繁榮的發(fā)展做出了一定貢獻(xiàn)。
顯然,歐盟的裁定不僅“惹怒”了蘋果,也令美國不滿。據(jù)印度最大的金融和商業(yè)門戶網(wǎng)站moneycontrol 30日消息,白宮對歐盟“單方面”的裁定提出了警告。面對歐盟頻繁拿美國企業(yè)“開刀”,美國財政部也警告布魯塞爾,稱不要對美國企業(yè)所謂的避稅施壓。此外,《金融時報》消息稱,美國財政部指責(zé)歐盟委員會正在成為“世界稅收警察”。然而,歐盟對美國地頻頻警告貌似并不以為然,他們很可能將繼續(xù)對谷歌、亞馬遜和麥當(dāng)勞進(jìn)行稅收裁定。
國外著名科技網(wǎng)站gazette 30日分析稱,此次歐盟對蘋果的裁定將沒有贏家。蘋果要面臨史上最高額的補(bǔ)稅賬單,而歐盟也會因此而存在巨大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
彭博報道稱,蘋果公司上百億美元欠繳稅款足以覆蓋愛爾蘭共和國一整年的醫(yī)療預(yù)算,也可以為貧困人口建造大約10萬套住房,或者償還相當(dāng)一部分國家債務(wù)。但愛爾蘭政府為什么不想要這筆錢呢?
分析認(rèn)為,比起145億美元的稅款,愛爾蘭或許更喜歡蘋果為其提供的5500個工作崗位。這解決了愛爾蘭人們的就業(yè)問題,并為國家?guī)砹私?jīng)濟(jì)效益。同理,蘋果和其它美國企業(yè)為歐洲各國帶來了巨大的投資,也為各國提供了不計其數(shù)的工作崗位。如若歐盟真的一意孤行,繼續(xù)對這些經(jīng)濟(jì)實力強(qiáng)大的公司追究稅款問題,那么其日后的經(jīng)濟(jì)發(fā)展將面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
愛爾蘭財政部長Michael Noonan周二承諾,將對歐盟的決定進(jìn)行抗?fàn)?,此前歐盟委員會公布裁定,或迫使蘋果公司支付至少130億歐元(145億美元)的稅款,達(dá)到愛爾蘭全國2015年所征收公司稅稅款的逾兩倍,折合全國男女老少每人約3000美元。當(dāng)然Noonan也遭到了愛爾蘭反對黨的國會議員指責(zé),后者稱政府應(yīng)該收下這筆錢。不過,對于愛爾蘭政府來說,事情可沒有這么簡單。
愛爾蘭的公司稅征收體制是該國經(jīng)濟(jì)政策的基石,吸引了谷歌和Facebook來到都柏林。即便是6年前愛爾蘭被迫向國際社會尋求援助之時,政府仍然頂住了壓力沒有改變其公司稅征收體制。雖然此次歐盟針對蘋果公司的裁定并未直接威脅到該國12.5%的稅率,但愛爾蘭政府已經(jīng)承諾要站在那些為該國經(jīng)濟(jì)提供了幫助的企業(yè)這邊。
“不這樣做的話,無異于殺雞取卵,”Noonan周二告訴愛爾蘭電視廣播機(jī)構(gòu)RTE說,此案若抗?fàn)幨z禍下一代。
蘋果和愛爾蘭政府均否認(rèn)有任何失當(dāng)行為,并稱從未達(dá)成任何私下交易。據(jù)愛爾蘭美國商會,蘋果公司只是在愛爾蘭開展有業(yè)務(wù)的700多家美國公司中的一家,這些美國企業(yè)在當(dāng)?shù)毓灿媱?chuàng)造了超過14萬個就業(yè)崗位。
對于坐擁龐大現(xiàn)金儲備的蘋果來說,歐盟裁定的欠繳稅款只不過九牛之一毛。截至上個月,蘋果的現(xiàn)金儲備高達(dá)2320億美元,其中大約有2140億美元在海外。蘋果去年單月利潤約有44.5億美元,因此這筆罰稅只不過相當(dāng)于大約三個月的利潤而已。
“主要是名聲問題,”Grant Thornton Ireland駐都柏林的稅務(wù)合伙人Peter Vale說,“問題不在罰稅數(shù)額本身,而在于它會給人一種印象,認(rèn)為愛爾蘭在稅收問題上存在一些見不得人的勾當(dāng),或者是我們存在特殊優(yōu)待,諸如此類?!?/p>
愛爾蘭政府辯稱,即便是收下這筆錢,根據(jù)歐盟的規(guī)定,只能用來幫助償還其高達(dá)1800億歐元的國家債務(wù),無法用以刺激支出。然而,考慮到愛爾蘭當(dāng)?shù)蒯t(yī)療衛(wèi)生體系的步履維艱,政府面臨調(diào)整其方針的壓力開始變得越來越大。愛爾蘭反對黨新芬黨(Sinn Fein)就表示,政府不應(yīng)該對任何不利裁決提起上訴,并稱這種想法十分可笑。
喬治城大學(xué)商學(xué)院教授托馬斯·庫克(Thomas Cooke)表示:“這只是個預(yù)告。許多公司都會問:‘我們是否會成為下一家?問題并不僅僅是愛爾蘭?’”在愛爾蘭和盧森堡,科技巨頭和其他美國公司獲得了有利的稅務(wù)待遇,這引起了歐盟最高監(jiān)管部門的關(guān)注。歐盟已對至少6家大型跨國公司做出了判決或展開了調(diào)查。未來或許還將有更多調(diào)查啟動。比如說谷歌、微軟和Facebook等科技巨頭。
圣母大學(xué)商學(xué)院會計學(xué)教授布拉德·巴德斯切爾(Brad Badertscher)表示,這些公司“已在歐盟的關(guān)注之中”。他表示:“這是個信號,表明歐洲并不是避稅天堂。歐盟就像是另一雙眼睛,盯著各成員國政府?!?/p>
幾乎跟其他所有的跨國公司一樣,微軟也選擇在低稅率國家盡可能多地保持利潤。許多人對這些企業(yè)利用稅收漏洞謀取更高收入的做法提出了譴責(zé)。
在美國,企業(yè)稅率為35%,而在歐洲一些國家則有多個不同水平的企業(yè)稅率,如20%、25%、29%、33.99%。顯然,這些跨國公司要尋找利益最大化的市場。據(jù)Moody公司數(shù)據(jù)統(tǒng)計,微軟、蘋果、Alphabet、思科、甲骨文的海外現(xiàn)金高達(dá)5000億美元。而我們故事的主角--愛爾蘭,那里的企業(yè)稅率只有12.5%,自然許多公司都把離岸現(xiàn)金放在了那里。實際上,都柏林的南部甚至還贏得了一個“硅港區(qū)(Silicon Docks)”的稱號,因為所有的科技公司總部都設(shè)在了那里。今年早些時候,曾有報道指出,微軟通過跟英國稅務(wù)機(jī)關(guān)達(dá)成協(xié)議在該國避繳了1億英鎊的稅款。
據(jù)統(tǒng)計,微軟離岸現(xiàn)金超過了1000億美元。由于微軟是通過多種賦稅結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)移資金所以目前還不清楚其在愛爾蘭的具體儲備現(xiàn)金數(shù)額。
然而現(xiàn)在,由于歐盟裁定蘋果的繳稅行為不符合歐盟相關(guān)稅法規(guī)定,所以微軟以及其他跨國大型國家也被敲響了警鐘。但由于蘋果跟愛爾蘭政府有簽訂了一份0.005%稅率的協(xié)議,所以該案件是否也會波及到蘋果以外的跨國公司還不好下定論。
谷歌和微軟拒絕對此置評,而Facebook尚未做出回應(yīng)。
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