女兒2015年12月底回到美國，準(zhǔn)備在家里休息一個(gè)月，提出想乘郵輪到加勒比海一游。做母親的趕忙到網(wǎng)上查，圣誕節(jié)期間的郵輪訂不上票了，但能趕上過元旦的，挪威郵輪有一趟游覽中南美的哥倫比亞、巴拿馬、哥斯達(dá)黎加、洪都拉斯、伯利茲、墨西哥等國家的11日游，還有票，于是我們?nèi)胰碎_始了跨年度的中南美加勒比海旅游。
旅游從佛羅里達(dá)的邁阿密上船，我們都沒去過邁阿密，因此決定提前一天到達(dá)邁阿密，游覽一下大名鼎鼎的邁阿密附近的大沼澤地國家公園（Everglades National Park）。
圖1、邁阿密海灘
邁阿密都市圈由邁阿密-戴德縣、布勞沃德縣和棕櫚灘縣組成，是美國東南部最大的都市圈，也是全美第四大都市圈。邁阿密都市圈人口超過559萬人，主要是中南美的移民，如阿根廷人、巴哈馬人、巴巴多斯人、巴西人、哥倫比亞人、古巴人、多米尼加人、厄瓜多爾人、海地人、牙買加人、墨西哥人、尼加拉瓜人、秘魯人、薩爾瓦多人、委內(nèi)瑞拉人等。
圖2、海邊高級(jí)公寓
1959年古巴鬧革命，大量流亡者逃往佛羅里達(dá)，僅1965年一年，就有10萬古巴人從逃到邁阿密，許多是中產(chǎn)階級(jí)和上層階級(jí)，他們集中居住的地區(qū)現(xiàn)在被稱為“小哈瓦那”。1980年馬列爾偷渡事件，又有15萬古巴人一次渡海到達(dá)邁阿密，卡斯特羅利用這次偷渡，把國內(nèi)大量罪犯和精神病患者送到邁阿密，使邁阿密一度成為罪犯的天堂，導(dǎo)致大量白人逃離邁阿密。我們住的旅館雖然在市區(qū)，但仍感覺到不安全。夫人不放心，和女兒住在一起，我單獨(dú)住一個(gè)房間。到了晚上就不出門了。
圖3、從郵輪上看邁阿密市區(qū)
由于郵輪要求下午2點(diǎn)前登船，實(shí)際在邁阿密的游覽時(shí)間只有半天。我們選擇了一個(gè)旅游公司的大沼澤地公園半日游。該公司在網(wǎng)上的廣告稱可以到游客住的旅館接送，等我們付了費(fèi)后，把所住旅館的名字報(bào)給旅游公司，該公司卻說不能來接，必須到指定旅館集合后乘車。夫人費(fèi)了不少口舌，仍未達(dá)成一致，公司甚至口出狂言，不按公司的意見辦，可以退出旅游。時(shí)間如此緊迫，無奈之下，我們從旅館乘出租車到達(dá)指定旅館。在這種移民大雜燴的地區(qū)，不要指望旅游公司會(huì)信守美國的價(jià)值觀。
圖5、高級(jí)公寓與游艇碼頭
旅游大巴出了邁阿密，上了直通大沼澤地國家公園的42號(hào)公路。很快現(xiàn)代化的建筑被拋到身后，人煙稀少的沼澤叢林及河流開始出現(xiàn)。導(dǎo)游指著路邊的河流說，這里就能看到鱷魚，而旁邊就有居民住宅。當(dāng)年我們選擇溫暖的地區(qū)作為退休養(yǎng)老之地時(shí)，也曾考慮過佛羅里達(dá)州，這里的房價(jià)比加州便宜一半多。但夏天潮濕悶熱的氣候、猖獗的蚊子以及鱷魚對(duì)居民駐地的侵?jǐn)_把我們嚇住了。
圖5、一望無際的大沼澤地
大沼澤地國家公園建于1974年，位于佛羅里達(dá)州南部尖角位置，是美國本土上最大的亞熱帶野生動(dòng)物保護(hù)地，長約160公里，寬約80公里，其中央是一條淺水河，河上有無數(shù)低洼小島。不管是16世紀(jì)的西班牙探險(xiǎn)家，還是早期到美國定居的人都不敢冒險(xiǎn)涉足這片大沼澤地。
圖6、大沼澤野生動(dòng)物園（Everglades Safari Park）的入口
大沼澤地國家公園太大了，共開辟了四個(gè)入口，都有游客中心（Visitor Center），分別可以游覽公園的不同區(qū)域。我們的旅游大巴直接來到其中一個(gè)入口即大沼澤野生動(dòng)物園（Everglades Safari Park）的入口。這里有“喂鱷魚表演”以及號(hào)稱“草上飛”的空氣動(dòng)力游艇（Air Boat），是快捷、方便了解大沼澤地國家公園最合適的地方。
圖7、乘坐空氣動(dòng)力艇(Airboat)
我們乘坐的空氣動(dòng)力艇(Airboat)改變了普通船只所用的水下螺旋槳推進(jìn)方式，轉(zhuǎn)而采用類似飛機(jī)的空氣螺旋槳推進(jìn)，避免在長滿植物的復(fù)雜環(huán)境下普通螺旋槳被打壞或纏繞，從而使這種艇在河道、沼澤地里橫沖直闖。上船時(shí)，給每人一對(duì)耳塞。游艇開動(dòng)時(shí)，巨大的空氣螺旋槳發(fā)出震耳欲聾的響聲，導(dǎo)游要求我們戴上耳塞，否者容易失聰。
圖8、巨大的空氣螺旋槳發(fā)出震耳欲聾的響聲
印第安人稱這片沼澤地為“綠草如茵的水域”。這里大部分屬地勢低洼平坦的水澇地，遼闊的莎草一望無際。此船開快了極為刺激，真好像在水面和水草上飛一樣，前面一米多高的草紛紛被壓在船下，船過去以后又站了起來。紅樹叢茂密地生長在大沼澤地附近的萬島群島上，好似紅樹林迷宮，其根部成了無數(shù)海洋生物的棲息地。美國作家道格拉斯1947年寫了一部關(guān)于大沼澤的書《 草之河》（River of Grass） ，這個(gè)名字是再貼切不過了。
圖9、浩瀚的水面上布滿茂密的莎草
道格拉斯把這里描述為“地球上一個(gè)獨(dú)特的、偏僻的、仍有待探索的地區(qū)”。她寫道：“大沼澤地廣闊無垠，波光粼粼。碧藍(lán)閃耀的蒼穹，清風(fēng)有力地吹拂著，其中夾雜著咸中透甜的氣味。浩瀚的水面上布滿茂密的莎草，翠綠色和棕色的莎草交織成一大片，閃爍著異彩，草叢下，水色燦爛，流水靜淌?！?/span>
圖10、一條鱷魚在岸邊
大沼澤地含有大量水生物，是世界上一個(gè)鳥類圣地。19世紀(jì)80年代，隨著更多拓荒者涌人，成千上萬只鳥兒被殺以供給羽毛。公元1905年，當(dāng)局通過了一項(xiàng)法律以保護(hù)這一帶被禁獵的鳥雀?，F(xiàn)在有超過350種鳥雀在此棲息或經(jīng)常到訪，包括篦鷺、蒼鷺、白鷺、白鶴及蛇鳥。
圖11、對(duì)人友好的鳥兒
在這里生活的蕓蕓生物中，體型最大的是短吻鱷。潛伏的鱷魚長達(dá)5米。在干旱的季節(jié)，它們用頭和尾巴猛烈拍擊泥沼，為自己挖出水坑，同時(shí)也為其他干渴的動(dòng)物提供了活命的水源。生性溫和的海牛它們以水底植物為食糧。一頭海牛每天吃多達(dá)九十公斤食物：每隔一段時(shí)間便要回至水面呼吸空氣。
圖12、鱷魚
沼澤地國家公園全年開放。這里每年的降雨量達(dá)55英尺，其中四分之三的雨量集中在6月到10月之間。每年的12月到來年的4月是旅游的旺季，5月到11月是旅游的淡季。坐船可以很好地觀察野生動(dòng)物，其中包括美洲鱷和許多溫順而好客的鳥類。我們一邊乘船沿著紅樹林游歷，一邊聽著導(dǎo)游講述各種動(dòng)植物的有關(guān)故事。
圖13、小島成了動(dòng)物的避難所
美洲紅樹林生長得很繁茂，因?yàn)槠涓靠梢陨斐鲕浤嘀蠑z取空氣。其交錯(cuò)盤生的樹根形成水位障壁，攔阻大量泥沙殘骸和漂浮物，從而形成新的小島。小島及硬木群落里長滿了各種樹木，包括常綠的橡樹、桃花心木和裂欖（松樹的一種）等。裂欖的樹皮呈紅色，會(huì)剝落，像太陽灼曬過的皮膚一樣，因而享有“游客樹”的綽號(hào)。每當(dāng)莎草被淹沒在洪水中或河水因干旱而干涸時(shí)，這些小島就成了動(dòng)物的避難所。
圖14、河道兩邊長滿了紅樹林
大沼澤地在20世紀(jì)初開始的城市和鄉(xiāng)村的發(fā)展中受到嚴(yán)重破壞。拓荒者發(fā)現(xiàn)死去的莎草層是很好的肥料，于是開始排水，約四分之一的大沼澤地成了農(nóng)田。這一切破壞了水和野生動(dòng)物之間的平衡。公園內(nèi)曾有320種以上的鳥在這里生活，后來鳥類數(shù)量減少93%。1993年12月大沼澤地國家公園被列入瀕危的世界遺產(chǎn)名錄中。美國政府為保護(hù)這塊濕地做了大量工作，鑒于保護(hù)工作卓有成效，2007年31屆世界遺產(chǎn)大會(huì)將美國大沼澤地國家公園從“瀕?！笔澜邕z產(chǎn)名單上去除。
圖15、游艇在河道穿行
外來物種的入侵正嚴(yán)重威脅著這個(gè)公園的生存。最突出的是緬甸蟒蛇的侵入。緬甸蟒屬于東南亞物種，美國地質(zhì)勘探局局長瑪西亞·馬克納特(Marcia McNutt)早在2012年的報(bào)告中就警告稱，緬甸蟒已經(jīng)對(duì)美國的天然生態(tài)系統(tǒng)造成嚴(yán)重威脅。緬甸蟒是9種巨型蟒蛇中的一種。有時(shí)會(huì)被當(dāng)做寵物馴養(yǎng)，根據(jù)美國野生動(dòng)物局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，在過去的30年中大約有100萬條蟒蛇被進(jìn)口到美國。在20世紀(jì)90年代，被人們放生到野外。
圖15、野生動(dòng)物園里的緬甸巨蟒
研究人員估計(jì)，數(shù)千條蟒蛇可能游走于佛羅里達(dá)州沼澤中。緬甸蟒在獲得足夠食物的情況下能長到6米長，可以吃掉佛羅里達(dá)州的任何一種動(dòng)物，包括鱷魚和美洲豹。因此蟒蛇引入佛羅里達(dá)后，其它物種大幅減少。國家公園每年都舉行捕蟒大賽，捕捉到最長巨蟒和最多巨蟒的人可分別獲得5000美元現(xiàn)金大獎(jiǎng)。2016年1月的比賽共捕獲緬甸蟒102條。
圖16、大沼澤地鱷魚場 工作人員在喂鱷魚
大沼澤地鱷魚場每天上演三場特色演出，蛇秀(Snake Show)、鱷魚秀(Alligator Show)以及鱷魚喂養(yǎng)(Alligator Feeding)，成為景區(qū)吸引游客的亮點(diǎn)。在這里游客不僅能夠了解到沼澤地生物的生活習(xí)性，還能夠近距離地觀察他們的日?；顒?dòng)。特別是小朋友看到飼養(yǎng)員手中的呆萌小鱷魚時(shí)，眼神里充滿了好奇。
圖17、小朋友的眼神充滿了對(duì)動(dòng)物世界的好奇
別看鱷魚給人兇狠、嗜血的印象，但美國佛羅里達(dá)州的居民因與鱷魚為鄰，竟然有人嘗試把鱷魚變成像貓狗一樣的溫順寵物。據(jù)媒體報(bào)道，在佛羅里達(dá)有一只名叫“藍(lán)波”（Rambo）短吻鱷，現(xiàn)年15歲，被稱為“天才鱷魚”，11年前被主人索恩（Mary Thorn）領(lǐng)養(yǎng)，被訓(xùn)練成與眾不同的鱷魚，不但溫文有禮，懂得看人手勢、還會(huì)規(guī)矩去廁所，會(huì)騎四輪機(jī)車，還會(huì)跟家中狗一起看電視，且從來沒咬過小孩。主人還為它穿上衣服，讓它“騎”機(jī)車去玩。
圖18、動(dòng)物園里的大型鱷魚
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