仙女座星系是離我們銀河系最近的大星系。我們的銀河系被認為與仙女座星系外觀十分相似。這兩個星系都是本星系團的主要成員。仙女座星系的彌漫光暈來自于組成它的千億顆恒星。圖中圍繞著仙女座星系分布的幾顆恒星實際上屬于我們銀河系，它們位于背景天體的前方。仙女座星系也經(jīng)常被稱為M31，因為它是梅西耶彌漫天體列表中的第31個成員。M31是如此遙遠，以致于光線從那邊出發(fā)到達我們這里需要大約200萬年。仙女座星系肉眼可見，但拍攝這張照片使用了一部標(biāo)準(zhǔn)相機和一架小型望遠鏡。關(guān)于M31還存在許多謎團，比如它為何有一個不尋常的雙核中心。