七月初七七夕節(jié)，又名七巧節(jié)、乞巧節(jié)、雙七、七姐誕等，是一個以'牛郎織女'民間傳說為載體，以愛情為主題，極具浪漫色彩的傳統(tǒng)節(jié)日。七夕節(jié)也是所有華人和東亞各國人民的傳統(tǒng)節(jié)日。因為參與者主要是少女，其活動最早為乞巧，所以這天也被稱為'女兒節(jié)'或'乞巧節(jié)'。
現(xiàn)在的七夕對中國人來說，已經(jīng)少了'乞巧'的含義，大家多是將它當情人節(jié)在過。人們在這天表達的愿望是男女之間不離不棄、白頭偕老，希望雙方能恪守對愛的承諾。
2006年5月20日，七夕被我國列入第一批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
我們現(xiàn)在一說到七夕節(jié)，都會想到將它當做中國情人節(jié)在過，原因是它和牛郎織女的傳說有著密切關(guān)系。實際上，七夕最開始的時候并不是情人節(jié)，它是以女性為主體的節(jié)日，這一天，女子可以拜訪朋友、祭拜織女、切磋女紅、乞巧祈福，所以七夕又被叫做'女兒節(jié)'。這天，男子也會在旁邊看女子舉辦的這些活動，湊個熱鬧，而男女定情只是七夕節(jié)的副產(chǎn)品。
文獻中最早出現(xiàn)'牽牛''織女'記載的，是西周的《詩經(jīng)·小雅·大東》：'維天有漢，監(jiān)亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。'這時的牛郎織女還只是天上二顆被人格化了的星辰，可見牛郎織女傳說最初來源于人們對星辰的敬畏和崇拜。
到了戰(zhàn)國晚期，根據(jù)《日書》中的記載，這時出現(xiàn)了牛郎織女的婚姻是場悲劇的說法。'戊申、己酉，牽牛以取織女而不果。不出三歲，棄若亡。'意思是說，戊申、己酉，牽牛迎娶織女的婚姻非常不幸，若人們在這種時候結(jié)婚，丈夫三年內(nèi)會離棄妻子。
漢朝時出現(xiàn)了牛郎織女相愛而不能團聚的說法，《古詩十九首》中記載著：'迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。'
為什么牛郎織女的傳說，或者說女子的節(jié)日這天要定在七月初七呢？
我國古代傳說中，女媧在造萬物時，第七日造出了人，所以'七'是一個非常吉利的數(shù)字。生活中的很多事物都和'七'有關(guān)，人有七竅，音樂有七個音符，天上有七仙女等。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》中也將'七'定為女子的生命之數(shù)：女子七歲齒更發(fā)張，二七就發(fā)育有了月事，為生育做好了準備，三七四七都是身強體健之時，五七身體漸漸衰弱，六七開始生白發(fā)，七七天癸竭，生育能力終止。
'七'既很吉利，又對女子有著與眾不同的意義，所以就將兩個七疊加起來成為節(jié)日。
真正將牛郎織女故事完善是在南朝時，民間傳說中織女成為天帝之女，嫁到河西，但織女婚后消極怠工，天帝怒，責令歸河東，使牛郎織女一年相會一次。牛郎織女的愛情故事是有現(xiàn)實基礎(chǔ)的，是中國'男耕女織'生產(chǎn)生活方式的產(chǎn)物。
南朝人過七夕有一個乞巧的活動，這個活動還延續(xù)到了唐朝?！堕_元天寶遺事》中記載了宮中的盛大乞巧儀式，唐玄宗與楊貴妃在華清宮游宴，七月七日夜，宮女們盛陳瓜果、鮮花、酒饌，列于庭中，乞求于牽牛、織女，又各捉蜘蛛，閉于小盒中，第二日視蛛網(wǎng)稀密，密者言巧多，稀者言巧少，引得民間紛紛效仿。
宋朝之后，七夕節(jié)進一步發(fā)展，節(jié)日氣氛非常濃厚。宋朝的婦女們除了陳列瓜果、穿針乞巧之外，還會在七夕時用水浸綠豆、小麥，生芽數(shù)寸，以紅藍絲繩束之，稱為種生。此外還在庭院中蓋彩樓，稱為乞巧樓。孩子們在七夕也可以參與乞巧活動，男孩乞聰明，女孩乞巧。
七夕從傳統(tǒng)的女性節(jié)日轉(zhuǎn)變?yōu)榍槿斯?jié)是文人的功勞，歷朝歷代將七夕和愛情聯(lián)系在一起的詩篇風起云涌，光是唐代就留下了八十多首以七夕為題的詩，宋朝更是超過了兩百首。
隨著詩詞的流傳，牛郎織女的'自由戀愛'也讓人們感受到了一種美好的光芒，于是，之前的一些乞巧習俗就漸行漸遠了，渴望愛情的精神層面的東西得以傳承了下來。
到了明清時期，北京地區(qū)的七夕將穿針習俗變?yōu)閬G巧針，乞巧時間也從晚上變成了正午。
女子乞巧時，將裝滿水的碗放在正午的陽光下，再將繡花針放在碗里浮起來，如果針在水中的影子如花似云，或呈鳥獸形，就認為'乞得巧'；如果影子粗笨似槌，或彎曲不成形，就認為'乞得拙'。
七夕乞巧，判定乞巧者巧拙的'卜巧'方法，主要有'穿針乞巧''喜蛛應(yīng)巧''對月穿針''蘭夜斗巧'和'投針驗巧'等。穿針乞巧是最早的乞巧方式，始于漢朝，《西京雜記》：'漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，俱以習之。'穿針乞巧，也叫賽巧，即女子比賽穿針，她們結(jié)彩線，穿七孔針，誰穿得越快，就意味著誰乞到的巧越多，穿得慢'輸巧'的人要將事先準備好的禮物送給得巧者。五代王仁?！堕_元天寶遺事》說：'宮中以錦結(jié)成樓殿，高百尺，上可以勝數(shù)十人，陳以瓜果酒炙，設(shè)坐具，以祀牛、女二星。嬪妃各以九孔針、五色線，向月穿之，過者為得巧之候。動清商之曲，宴樂達旦。士民之家皆效之。'
還有一種喜蛛應(yīng)巧，大致起于南北朝之時，即婦女把一種小型蜘蛛（古稱果子）放在一個盒子中，以其織網(wǎng)疏密為巧拙之征。織得密則說明婦女手巧，織得疏則說明婦女手拙?！肚G楚歲時記》：'七月七日為牽牛織女聚會之夜。是夕，人家婦女結(jié)彩縷，穿七孔針，或以金銀鍮石為針，陳幾筵酒脯瓜果于庭中以乞巧，有喜子網(wǎng)于瓜上則以為符應(yīng)。'
織女在民間傳說中是一個心靈手巧的仙女，每到七夕時，少女、少婦們都會約上自己的三五好友一起拜織女。儀式是：在月光下擺一張桌子，桌子上放著茶、酒、水果、鮮花等祭品，再放上一個小香爐。
約好參加拜織女的少女和少婦們提前齋戒一天，沐浴好，準時到主辦人的家里來，焚香禮拜后大家在桌子前圍坐好，一邊吃花生、瓜子等零食，一邊對著織女星默念自己的心事。比如希望長得漂亮或者嫁個如意郎君等，都可以向織女星默默祈禱，一般玩到半夜才會各自散去。
魁星，又稱奎星，和古代奎宿崇拜有密切的關(guān)系。奎宿為星官的名稱，為二十八宿之一，古人認為他是主管文運的神，遂對其加以崇拜。東漢時已有'奎'主文章的信仰，并常以'奎'稱文章、文運，如稱秘書監(jiān)為'奎府'，稱皇帝寫的字為'奎書''奎章'。因為魁星掌主文運，所以與文昌神一樣，深受讀書人的崇拜。傳說他那支筆專門用來點取科舉士子的名字，一旦點中，文運、官運就會與之俱來，所以科舉時代的讀書人將其視若神明。
唐宋時，皇宮正殿的臺階正中石板上，雕有龍和鰲的圖像。如考中進士，就要進入皇宮，站在正殿下恭迎皇榜。按規(guī)定，考中頭一名進士的才有資格站在鰲頭之上，故有'魁星點斗，獨占鰲頭'之譽。
農(nóng)歷七月初七，俗稱'魁星生日'。想求取功名的讀書人一定要在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。
'拜魁星'儀式和拜織女相類似，亦在月光下舉行。在家中陽臺下，仰對星空，擺好神案，上面需要凈水三杯，香爐一個，香用沉香為宜。備好蠟紙、香花、香茶、水果兩樣，然后凈手對魁星的畫像，或者設(shè)置牌位，牌位供俸'文昌梓潼帝君、九天司命真君、扶文啟運魁斗星君'神位。神位用紅紙墨汁書寫，上香叩拜，默念魁星寶誥三遍。然后祈禱說出自己名字生辰（為別人祈求就說他人的名字生辰）和'弟子謹以鮮花果酒之儀供奉敬獻于文昌帝君，九天司命真君，扶文啟運魁斗星君。座前，祈文昌高照，文星武星照臨，佑弟子靈氣降神，文華清秀。神識通明，智慧聰靈，心光自然，進修德業(yè)'，然后磕頭禮拜。待香盡后，燒化紙錢，再將茶水倒于陽臺外即可。
舊時祈求生育的習俗。在七夕前，將綠豆、小豆、小麥等浸于碗中，等它長出數(shù)寸的芽，在七夕當日以紅、藍絲繩扎成一束，作為一種得子得福的象征，稱為'種生'。還有用蠟塑各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或禿鷹、鴛鴦等動物，放在水上浮游，稱之為'水上浮'。這些都是祈子求福的習俗。
巧果，又名'乞巧果子'，是一種油炸小點心，《東京夢華錄》中稱之為'笑靨兒''果實花樣'。因'巧'和 '橋'諧音，因此人們認為在七月七日這天吃巧果，不僅能幫助牛郎和織女在鵲橋上相會，而且自己的心愿也能通過'巧'（橋）來實現(xiàn)。
北宋時期的巧果品種極多，主要原料是油、面、糖、蜜。將發(fā)面團放入具有梨、茄、瓜、小雞、蟹、蝦等各種圖案的木模中，將成形后的小餅油炸或烙食。有些巧果還被點染為七色，有的以紅色點染，用長線穿成串，尾端系沙果或花布，掛于壁間，以為裝飾和零食，也有穿成一環(huán)掛在小兒項間取樂的。相傳七夕節(jié)晚上，婦女兒童將巧果拋擲屋背，喜鵲銜去搭橋，讓牛郎織女夜渡銀河相會。
南唐后主李煜多才多藝，工書善畫，通音曉律，能詩擅詞，尤以詞的成就最大。他既是風流才子，也是亡國之君，最后客死開封。他生于公元937年七夕，死于公元978年七夕，是歷史上唯一生于七夕、死于七夕的皇帝。
客觀說來，李煜這個皇帝還算不上是昏庸無道，作為一個文人，李煜可謂是里程碑式的人物。今人談起詞來，無論如何都不可能繞過他?？墒亲鳛橐粋€男人，李煜只能算是一個花心男。
可能許多人都曾為他和大小周后的愛情故事動容過，覺得身為帝王，又頗具才華，和這樣的男子在一起，簡直是夢一般的事情。大小周后剛開始可能也是這樣想的，可日久見人心，時間長了才知道李煜的人品。
當初李煜先納了大周后，對她可以說是百般寵愛。夫妻兩人同臥同起，同行同游，一起沉迷于音樂的世界中?？稍旎?，本是最好的年紀，大周后卻得了病。本來妻子得了病，當丈夫的應(yīng)該照顧才是，而李煜卻在這時和大周后的妹妹小周后有染。病都快好了的大周后就這樣被李煜的無情給活活傷心死了。
李煜在得到一位比大周后還驚艷的女子之后，就此沉迷在小周后的溫柔鄉(xiāng)中，兩人琴瑟和鳴更是只羨鴛鴦不羨仙?？上Ш镁安婚L，不久他的國家徹底被滅了。沒有勇氣自殺的李煜選擇了投降茍活，他帶著小周后來到了開封。
后來皇帝趙光義看上了李煜的小周后，李煜竟然還真就把小周后給了趙光義。半個月后，趙光義才把小周后還給李煜。
李煜最終在七夕這天被趙光義毒死了，連死都死在了這么浪漫的一個節(jié)日，李煜也算得上是有始有終了，這一生都這么具有浪漫主義色彩。
某年七夕之夜，白居易抬頭看著明月與長空，感慨歷史長河中的七夕都是一樣的。每年這天，牛郎和織女都感受著五味雜陳的歡樂和悲苦。樂的是相聚，悲的是離別恨。
本詩從寫景入手，先用殘月高掛烘托出孤寂的氛圍，這種氛圍與人物的心境相結(jié)合，奠定了傷感的基調(diào)。后面由景入情，感嘆良宵苦短，這些相思和寂寥都只能由牛郎織女來體會了。
盧摯在這首詞中巧用杜牧的《秋夕》，為讀者繪制了一幅靜夜圖，并賦予其新的內(nèi)容和意境。七夕夜晚，月明風清，白銀燭臺發(fā)出的光照亮了畫屏，人們靜坐在亭子里看牽?？椗窃邬o橋相會，婦女們用蛛絲穿過繡針乞巧，金鼎中燒著龍麝香，人們都在慶祝人間七夕這個佳節(jié)，躺下來看牽?？椗蛆o橋相會，月亮飄過梧桐樹投下了倒影。
秦觀這首詠七夕的詞，首句就將七夕獨有的抒情氛圍描寫了出來。纖薄的云彩在天空中百般變化，天上的流星也傳遞著相思的愁緒，我悄悄度過今夜的銀河。雖然只能在秋風白露的七夕相會，但勝過人間無數(shù)長相廝守卻貌合神離的夫妻。兩人柔情似水，互訴衷腸，這短暫的會面就像夢一樣，又到了分別的時候，卻不忍心去看那鵲橋。如果兩情至死不渝，又何必糾結(jié)這片刻的歡愉呢。最后這兩句詞揭示了愛情的真諦，愛情要經(jīng)得起長久分離的考驗，這也成為愛情頌歌中的千古絕唱。
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圖文來源：《中國人的傳統(tǒng)節(jié)日》插圖、網(wǎng)絡(luò)圖片（侵刪）
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