此外, 對于許多抑郁癥患者來說, 多種藥物嘗試了都不見效, 癥狀仍然存在。這些人可能患有難治性抑郁癥或頑固性抑郁癥。雖然對難治性抑郁癥的精確定義仍有不少爭議，一般認為難治性抑郁癥指在兩種療法或服用兩種抗抑郁藥后，癥狀仍未能緩解的抑郁癥。
為什么有些人患有難治性抑郁癥？
患上難治性抑郁癥有多種原因。一些人本身抑郁癥較嚴重，難以治療。此外，圣路易斯華盛頓大學(xué)Papakostas博士和Sheline博士說, 生理疾病和共病心理障礙——如藥物或酒精濫用、進食障礙等，也使治療變得復(fù)雜。嚴重的壓力也會影響抑郁癥的改善。
大量遺傳、神經(jīng)影像學(xué)和電生理學(xué)在研究難治性抑郁癥的根本原因。研究人員可以確定的是: 頑固性抑郁癥不是一個大腦區(qū)域或神經(jīng)遞質(zhì)系統(tǒng)的結(jié)果。
研究初步表明，患有抑郁癥的人可能在腦額葉和顳區(qū)有異常，血清素調(diào)節(jié)功能紊亂。另外，位于大腦皮層中線的膝下扣帶回部（Cg25）也與抑郁癥相關(guān)。當(dāng)一個人經(jīng)歷悲傷時，膝下扣帶回部就會被激活。它還與其他參與情緒、動機和睡眠的大腦區(qū)域相連。當(dāng)抗抑郁藥發(fā)揮藥效時，這個區(qū)域就不那么活躍了。一些研究人員猜測, 在難治性抑郁癥中，膝下扣帶回部可能繼續(xù)活躍。Papakostas博士說，總體而言，還沒有足夠的證據(jù)支持一個完整的難治性抑郁癥成因理論。
另外，一些長期難治性疾病會被誤認為難治性抑郁癥。例如, Sheline博士講, 甲狀腺問題與抑郁癥很像。雙相情感障礙也類似難治性抑郁癥。還有一種類似難治性抑郁癥的疾病是長期輕度的抑郁癥，被稱為惡劣心境。如果一種治療不起作用, 你的醫(yī)生需要重新評估診斷。
難治性抑郁癥的治療選擇
Sheline說，藥物治療多少次無效，才需要進行更激進的治療，目前還有不同意見。醫(yī)生會根據(jù)不同患者情況來做決定, 患者需要知道足量足療程是很重要的。每種抗抑郁藥都有不同的治療劑量范圍, 藥物劑量根據(jù)不同因素而定, 比如年齡。
Papakostas說，一般治療周期是六周。如果有改善, 醫(yī)生會建議病人繼續(xù)服藥6到12周。這就是為什么按照處方要求服藥特別重要的原因。Sheline說，許多患者如果感覺好轉(zhuǎn)，一周后就停止服藥。這樣，就沒有足夠的時間來觀察改善情況。
遺漏或忘記服藥會降低藥物的功效, 使藥看起來好像不適合你一樣。同樣重要的是要養(yǎng)成健康習(xí)慣, 例如從事體育運動和獲得足夠的睡眠, 以及管理壓力。鍛煉能改善情緒, 而壓力和睡眠不足會加劇抑郁癥。
如果一種抗抑郁藥真的不起作用, 醫(yī)生通常會開出不同類別的抗抑郁藥?；蛘? 他們會開增強劑, 如鋰或非典型抗精神病藥物, 以提高抗抑郁藥的功效。如果藥物治療和心理治療都不見效, 還有一些其他選擇：
ECT做法是把電極放在病人頭皮上, 電極發(fā)出一個特定的電流引起大腦短暫痙攣。Sheline說，在20世紀50年代,因為在沒有麻醉和高壓的情況下進行， ECT的名聲不佳。但今天, 這是一個完全不同的治療。ECT實施全身麻醉, 電壓被嚴格控制。Sheline 指出, 操作中還會通過減少脈沖來盡量減少副作用。有人擔(dān)心ECT是患者被強迫進行的。Papakostas澄清說, ECT是自愿的, 需要病人的知情同意。
ECT確實有各種麻煩的副作用, 例如記憶力喪失和頭痛。這就不難理解為什么病人們會猶豫使用這種療法, Papakostas說。然而, Papakostas和Sheline 都認為, 大量的研究證實了ECT 的功效。Papakostas說，與藥物治療和心理治療相比, ECT可能效果更快, 成功率更高。ECT在所有激進介入療法中，被證明有效的研究數(shù)據(jù)最多。
Papakostas說,這種療法在研究數(shù)據(jù)質(zhì)量上僅次于ECT。經(jīng)顱磁刺激不需要麻醉或像ECT一樣誘發(fā)痙攣。相反, 它創(chuàng)造一個磁場, 在大腦的特定區(qū)域產(chǎn)生電流。它通常用于輕度到中度抑郁癥。美國食品和藥物管理局已經(jīng)批準了一種叫做 NeuroStar TMS的設(shè)備，用于治療抑郁癥。在一種抗抑郁藥不起作用后可以使用它。
2005年, 美國食品和藥物管理局（FDA）批準迷走神經(jīng)刺激用于治療難治性抑郁癥。該裝置通過手術(shù)植入頸部左側(cè)的迷走神經(jīng)上, 發(fā)出輕微的電脈沖。如果你不明白，可以想象心臟起搏器的情形。它每五分鐘發(fā)送30秒脈沖到迷走神經(jīng)。
十多年來, VNS 一直被用于治療癲癇癥。研究人員發(fā)現(xiàn)一些癲癇癥病人情緒有改善，便開始研究 VNS 治療頑固性抑郁癥,。VNS 是否能有效治療難治性抑郁癥尚不清楚。它可能對一些人有很大幫助,但對另一些人卻沒有。Papakostas說, 到目前為止, '對VNS 的研究數(shù)據(jù)不可與ECT或rTMS相比?！?/p>
沒有找到治愈抑郁癥的療法會非常令人沮喪和感到絕望。但是，付出更多的時間和努力, 同醫(yī)生一道，你一定可以找到一個對你有效的治療。保持樂觀是很重要的。
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