當(dāng)今社會(huì)正朝著老年化社會(huì)發(fā)展，人們期盼長(zhǎng)壽和健康，人們需要掌握更多如何去吃的科學(xué)知識(shí)，膳食金字塔形象地把人們每日習(xí)慣食用的各種食物作了科學(xué)的劃分。目前，許多國(guó)家包括我國(guó)都有著各自指導(dǎo)本國(guó)居民的膳食金字塔來(lái)指導(dǎo)人民的合理膳食。幾十年來(lái)，營(yíng)養(yǎng)學(xué)家們對(duì)膳食營(yíng)養(yǎng)的知識(shí)不斷掌握、更新。最近，美國(guó)Tufts大學(xué)研究人員針對(duì)中老年的膳食金字塔作出新的變動(dòng)和補(bǔ)充。
1．多飲水：這是根據(jù)中老年人的生理特點(diǎn)，即口渴、對(duì)水分要求不如年輕人那樣明顯，因此體內(nèi)常有缺水的危險(xiǎn)而增添的。原有金字塔的底部由占份額最大的谷物如面包、玉米、米飯和面條等組成，這在西方工業(yè)化國(guó)家或是一些發(fā)展中國(guó)家的居民膳食中有著重要指導(dǎo)意義，它對(duì)預(yù)防高糖、高脂肪、高熱量飲食引起的高血壓、糖尿病和等許多現(xiàn)代文明病的發(fā)生起到積極作用。現(xiàn)今，金字塔的基底部強(qiáng)調(diào)以8個(gè)份額的水、果汁或其他液體(大約2000毫升)來(lái)組成。與谷類糧食占6個(gè)份額相比，水分占的位置更為重要。修訂的新的金字塔強(qiáng)調(diào)老年人多飲水，以防止皮膚干燥、大便秘結(jié)和機(jī)體缺少水分對(duì)生理代謝造成的各種影響。
2．多纖維：在新的金字塔中，幾乎每層都盡可能加入纖維素的象征性標(biāo)志。多吃全谷類粗糧，選擇糙米而不是精米，多吃胡蘿卜、橘子、蘋果而不僅是喝胡蘿卜汁、橘子汁和各種其他果汁。每周至少兩次吃豆莢類食物，像蠶豆、扁豆來(lái)代替肉類食品。由于中老年人腸道功能逐漸衰退，這些高纖維食物同時(shí)含有較低的膽固醇和熱量，從而減少了老年人患心腦血管疾病和的危險(xiǎn)性。新的金字塔還提醒中老年人要注意攝入營(yíng)養(yǎng)密度高的食物，其中蔬菜占3份額，水果占2份額，這些蔬菜水果包括：菠菜，橘子，黃色蔬菜如廿薯和南瓜。色澤鮮艷的水果往往含有大量維生素A原、C和葉酸，如草莓、芒果等。其他營(yíng)養(yǎng)密度高、纖維素含量高的食物選擇除蘋果、芹菜、黃瓜外還有萵苣、桃和杏子等。
3．低熱卡：和傳統(tǒng)金字塔相同的是，塔的頂尖部分份額最小的仍是應(yīng)提倡限制的脂肪、油類和甜食的攝入，如較多的汕炸食品、蛋糕、餅干、快餐和各種小吃熱卡高但營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)少，老年人不宜多吃。蛋白質(zhì)的供給要注意相互搭配，從而做到平衡膳食，如谷類、豆類、瘦肉、禽蛋的相互搭配來(lái)減少飽和脂肪酸和膽固醇的攝入。
4．特殊營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的供給：中老年人活動(dòng)量與食量減少，為了保持他們的體重、生理代謝需要和健康狀態(tài)，要求每日必須提供充足的特殊營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，例如提供抗氧化物以防止伴隨老年產(chǎn)生的自由基損害和衰老，提供足夠的維生素D和鈣質(zhì)來(lái)保護(hù)骨骼的健壯，提供鐵含量豐富的食品以防止發(fā)生貧血，提供豐富的葉酸來(lái)維護(hù)腦力活動(dòng)的充沛并減少卒中和心臟病的發(fā)生。
5．某些營(yíng)養(yǎng)素需要額外補(bǔ)充：由于中老年人身體狀況和代謝功能的減弱，影響了中老年人對(duì)一些必須營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的攝入、吸收和生物利用，因此中老年人需要額外補(bǔ)充一些機(jī)體需要的營(yíng)養(yǎng)素以滿足機(jī)體健康的要求。新的金字塔在原有金字塔的頂尖部豎起了一面小旗作為醒示物，提醒人們需要額外補(bǔ)充某些營(yíng)養(yǎng)素。由于骨質(zhì)疏松可能威脅到每一個(gè)中老年人，在我國(guó)老年人貧血患病率幾乎與嬰幼兒一樣高，1／3的老年人會(huì)逐漸出現(xiàn)胃酸、胃蛋白酶的分泌減少和萎縮性胃炎，并由此導(dǎo)致對(duì)食物中維生素B12和鐵的吸收減少。為此，鈣制劑和維生素D的補(bǔ)充對(duì)防止骨骼疏松是必要的，補(bǔ)充維生素B12能幫助機(jī)體維持正常神經(jīng)功能減少癡呆的發(fā)生。而純B12補(bǔ)充劑則能很好被吸收，補(bǔ)充鐵劑對(duì)于防治貧血有明顯療效。但營(yíng)養(yǎng)學(xué)家仍認(rèn)為維生素的補(bǔ)充不能取代健康食物的選擇，如每日一杯牛奶是中老年人鈣、鉀和維生素B12最好的來(lái)源。
