【IT168 專稿】微軟的Windows Azure云計(jì)算平臺(tái)自從2月份發(fā)布收費(fèi)版以來，使用的人數(shù)正在膨脹。就在上周達(dá)到了1000個(gè)收費(fèi)用戶；而且，Azure正在不斷改進(jìn)，目的是成為剛起步的云計(jì)算市場(chǎng)的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
盡管Google、Amazon和微軟提供的云計(jì)算產(chǎn)品大體上比較相似——他們分別提供各自的“計(jì)算(例如應(yīng)用軟件)”和“存儲(chǔ)”塊——但是這些服務(wù)的提供方式確實(shí)截然不同的。當(dāng)然，除了這三家，還有一些其他的廠商，但是這三個(gè)家喻戶曉的名字是這個(gè)市場(chǎng)上具有很大的代表性的，并且，事實(shí)證明，這三家廠商在市場(chǎng)采用和影響方面都是最重要的。
云計(jì)算入門
云計(jì)算領(lǐng)域的一大重頭產(chǎn)品是Amazon的彈性計(jì)算云(Elastic Compute Cloud http://aws.amazon.com/ec2/，EC2)，EC2可以讓用戶選擇他們虛擬機(jī)上的操作系統(tǒng)，并對(duì)所選的操作系統(tǒng)進(jìn)行配置?？蛻羯踔量梢詣?chuàng)建并上傳自己的鏡像。軟件可以在任何可以在鏡像上運(yùn)行的環(huán)境中運(yùn)行。這些鏡像可以使用SSH，遠(yuǎn)程桌面或其他更好的機(jī)制進(jìn)行管理和配置。想在虛擬機(jī)上安裝軟件么?只需運(yùn)行安裝程序就可以了。
云計(jì)算領(lǐng)域的另一典型代表是Google的App Engine。App Engine軟件運(yùn)行在沙盒中，僅僅提供有限的底層操系統(tǒng)的訪問。應(yīng)用程序的編寫語言只能是java(至少是JVM的目標(biāo)語言)或者是Python2.5。沙盒阻止了一些基本的操作，如寫磁盤或打開網(wǎng)絡(luò)socket。
處于EC2和Google App Engine之間的是微軟的Window Azure。在Azure中，沒有對(duì)操作系統(tǒng)的直接訪問，也不能直接訪問運(yùn)行在OS之上的軟件——它就像是Windows的變種，它優(yōu)化了可擴(kuò)展性，在.NET的運(yùn)行時(shí)環(huán)境下運(yùn)行類似IIS的Web服務(wù)卻沒有Google環(huán)境下那么多限制，盡管.NET是更好的開發(fā)平臺(tái)，它支持PHP、Java、有必要的時(shí)候還可以采用本地編碼。唯一的限制是軟件必須是無需安裝就可以部署，即它不支持簡(jiǎn)單的復(fù)制到目錄然后運(yùn)行。
存儲(chǔ)系統(tǒng)是十分多變的。Amazon有四個(gè)存儲(chǔ)系統(tǒng)，第一個(gè)是使用最廣泛的簡(jiǎn)單存儲(chǔ)服務(wù)(Simple Storage Service，S3),S3提供了簡(jiǎn)單的名字值匹配，這個(gè)值可以是一個(gè)大小高達(dá)5GB的BLOB(Binary Large Object,二進(jìn)制大對(duì)象)。第二個(gè)是彈性塊存儲(chǔ)(Elastic Block Store，EBS),EBS提供的是虛擬的塊設(shè)備，這些設(shè)備可以像硬盤一樣被格式化，并用來存儲(chǔ)有規(guī)律的文件。Amazon的第三個(gè)存儲(chǔ)系統(tǒng)是關(guān)系數(shù)據(jù)服務(wù)(Relational Database Service ，RDS)，RDS提供的是MySQL數(shù)據(jù)庫。最后一個(gè)是數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)是SimpleDB。
SimpleDB是一個(gè)非關(guān)系型數(shù)據(jù)庫;它采用一種非關(guān)系形的表格存儲(chǔ)數(shù)據(jù)。與常規(guī)的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫相類似，這些表格所存儲(chǔ)的每一個(gè)條目(客戶、訂單、地址等等)都有自己的屬性(因此，一個(gè)客戶可能會(huì)有一個(gè)姓名、地址和一個(gè)電話號(hào)碼)。與典型的數(shù)據(jù)庫不同的是，SimpleDB可以不刷新表格中現(xiàn)有的記錄就可以添加新的屬性。表與表之間沒有關(guān)系，也不支持關(guān)系型數(shù)據(jù)庫中的連接。如果應(yīng)用程序要訪問與另一個(gè)表相對(duì)應(yīng)的一個(gè)表中的數(shù)據(jù)，他們將不得不進(jìn)行手工的查找。
刪減掉這些特征的原因是通過減少關(guān)系型數(shù)據(jù)庫的所有限制，運(yùn)供應(yīng)商就可以更靈活地實(shí)現(xiàn)查詢優(yōu)化和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)。盡管限制這些特征，對(duì)一些有過關(guān)系數(shù)據(jù)庫開發(fā)背景的人來說很艱難，但是對(duì)許多應(yīng)用來說還是足夠豐富了。
Google提供的主要存儲(chǔ)方案是它的datastore【http://code.google.com/intl/zh-CN/appengine/docs/python/datastore/overview.html】，datastore和SimpleDB一樣廣泛。Google還提供另外一種服務(wù)，叫做blobstore，類似于S3的服務(wù)。這家公司的標(biāo)準(zhǔn)的App Engine服務(wù)不支持SQL數(shù)據(jù)庫的特征，但是，Google打算為商業(yè)版的App Engine平臺(tái)的客戶提供關(guān)系型數(shù)據(jù)庫服務(wù)，現(xiàn)在預(yù)覽版已經(jīng)上線。
微軟的存儲(chǔ)產(chǎn)品線與Amazon的大體差不多。Azure Storage既包括類似S3的專用二進(jìn)制存儲(chǔ)，又有類似SimpleDB的類似表單的存儲(chǔ)。它還提供了特殊的VHD磁盤印象的支持，這些磁盤印象可以像驅(qū)動(dòng)一樣掛載，這類似于Elastic Block Store。最后，微軟還有一個(gè)叫做SQL Azure的SQL服務(wù)器，SQL Azure為云端應(yīng)用提供了幾乎所有的SQL Server的特性。
除了常規(guī)的存儲(chǔ)選擇之外，Amazon和Microsoft都提供了隊(duì)列服務(wù)。隊(duì)列服務(wù)允許信息以一種可靠地、不同時(shí)的方式在應(yīng)用軟件間被交換。應(yīng)用軟件編輯者將信息導(dǎo)入列隊(duì)，然后應(yīng)用軟件使用者能這空閑時(shí)很快的從列隊(duì)中讀出這些信息。
由于設(shè)計(jì)決策不同，不同的平臺(tái)所優(yōu)化的應(yīng)用也不同。EC2使得在云環(huán)境中部署“常規(guī)”軟件變得簡(jiǎn)單：將軟件安裝到鏡像中，使用EBS磁盤存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，甚至可以對(duì)應(yīng)用一無所知。相反，App Engine平臺(tái)上的應(yīng)用，必須是為該平臺(tái)專門創(chuàng)建的。
Azure處于兩者之間。現(xiàn)有的Web應(yīng)用，特別是使用ASP.NET創(chuàng)建的應(yīng)用，可以很容易地遷移到Azure上。他們可以使用常規(guī)的SQL 服務(wù)器(或類似的其他服務(wù)器)，有必要的話，他們還可以使用本地遺留的代碼，但是這個(gè)平臺(tái)去掉了許多傳統(tǒng)的管理任務(wù)，如操作服務(wù)器、管理數(shù)據(jù)庫等。
Azure似乎也吸引了許多微軟的用戶，盡管可擴(kuò)展性是人們最常說的云計(jì)算的優(yōu)勢(shì)，但是大約有一半的Azure設(shè)備都是單實(shí)例的。這意味著，一個(gè)應(yīng)用程序僅僅部署在一個(gè)虛擬機(jī)上，Azure被用作一種減少常規(guī)應(yīng)用的運(yùn)營成本，而不是用來多機(jī)器的快速簡(jiǎn)單擴(kuò)展。
這對(duì)我來說當(dāng)然也很有吸引力。雖然我不能算是一個(gè)真正的Web app開發(fā)者，但是Azure使得我能夠使用現(xiàn)有的.NET技術(shù)，并且不用管系統(tǒng)管理，確實(shí)是很有誘惑力。所以，讓我們一起來體會(huì)Azure的開發(fā)細(xì)節(jié)吧!
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