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那么，什么是秤花？秤，又是啥時(shí)候、誰發(fā)明的？
（一）
“得罪了隊(duì)長干重活，得罪了會計(jì)筆尖戳，得罪了保管錯(cuò)秤砣，得罪了掏大糞的兩勺作一勺，得罪了大隊(duì)書記好事沒我的”。這是上世紀(jì)六七十年代農(nóng)村的一個(gè)順口溜。
那時(shí)，生產(chǎn)隊(duì)里分糧，使的是稱二三百斤的大抬秤，保管一個(gè)人掌秤砣，手指頭往那邊稍一偏，十斤八斤就沒了，這可是莊戶人家兩三天的口糧。
小時(shí)候，偶爾趕夾倉集，路過一個(gè)攤后，父親總是囑咐：這家使“鬼秤”，祖輩就耍秤桿，玩八根系子――盤秤的提系、砣系、盤系，算起來一共八根。這八根系子，耍秤桿的，哪一根都能弄出點(diǎn)花樣來，二兩的盤子當(dāng)一兩，人家十兩一斤他九兩，秤星秤砣朝里朝外點(diǎn)點(diǎn)，手指頭一提一按，十兩頂多給八兩。這些人還特會吆喝，能把濕的吆喝成干的，咸的吆喝成甜的，坑死你，還得說他好。
另說是西鄉(xiāng)一個(gè)人趕將帥溝集，出門前在山神廟許愿，求稱秤時(shí)，山神爺給挑挑秤桿，就是把八兩稱成一斤。結(jié)果，明明在家稱好的一斤，過秤時(shí)怎么稱也就七八兩。這便宜沒賺成，還惹了一肚子晦氣?；卮鍟r(shí)埋怨山神爺：山神爺，山神爺，我求你挑挑秤桿，你怎么凈拽秤砣。這，傳的是南湖許家庵村。
海邊的孩子都聽過秤砣浮水的老呱，說是早日里一個(gè)青年趕集，過江時(shí)，天剛攏明，日頭還沒出來，一不小心，秤掉到水里了，他順勢一抓，沒抓到，秤砣還浮在水面上，像在漂。他又伸手，一把抓住秤砣，幾乎就這一瞬間，水里躥出了一只手，就聽年輕人“啊――”的一聲，還沒喊完整，就一頭栽進(jìn)水里。等撈出來，還緊攥著那個(gè)秤砣。每啦到這里，老人都嘆息，年輕啊，太年輕，見世面少了，哪有秤砣落水不沉的理？這是要活人命??！那里淹死過人，投胎時(shí)得先找個(gè)替死鬼，三年找一個(gè)。
農(nóng)村還有許多秤砣的歇后語：王八吃秤砣――鐵了心；蚊子咬秤砣——好硬的嘴；秤砣鹽咸菜——一言（鹽）不盡（進(jìn)）；鼻子上掛秤砣——抬不起頭來；老鼠偷秤砣——倒貼（盜鐵），等等。
這些呱聽多了，每當(dāng)見了秤砣，就覺著渾身冷嗖嗖的，好像那里邊有雙眼在往外瞅……
（二）
1978年，十四歲，到巨峰上高中，每星期來回時(shí)走高興或濤雒，這都是公社駐地，早晚小市，腥魚爛蝦、蘿卜白菜，都得使秤稱。街上有秤店，賣秤、修秤，也做秤，里面都掛一個(gè)匾，寫著四個(gè)字：天下公平。
大集上還有修秤的，那個(gè)仔細(xì)，就像一個(gè)老學(xué)究。怎么看，也和耍秤桿的掛不上邊。
多年后翻老書，才弄明白，這使秤的和做秤的，是兩碼事。
桿秤，也叫手提秤。兩千多年前的夏代，古人就發(fā)明了原始天平――“權(quán)衡”?！皺?quán)”，是砝碼；“衡”，為杠桿。在杠桿正中設(shè)支點(diǎn)，一端懸被稱物，另一端掛“權(quán)”，用來稱輕重。這結(jié)束了先人買賣時(shí)肉眼估重量的歷史，開創(chuàng)出一個(gè)公平交易的時(shí)代。
“權(quán)衡”一詞，“權(quán)衡得失”、“權(quán)衡利弊”、“權(quán)衡輕重”這些成語，就是從這兒來的。
傳說，魯班以南斗六星主生、北斗七星主死作為秤桿的標(biāo)記，一顆星就是一兩，十三顆星就是一斤。
也有老人這樣解釋：稱秤時(shí)，手里提的那根繩，叫“秤毫”，約秤要明察秋毫。秤桿，叫“衡”。秤砣，分石砣、生鐵砣、銅砣，叫“權(quán)”?！皺?quán)”，屬星宿，主雷雨之神，不風(fēng)調(diào)雨順，老百姓能安康嗎？秤桿上代表刻度的小星星，都上應(yīng)著天上的星宿。那定盤星，是告誡世人要足斤足兩。稱物，先要稱一下自己的良心。欺天負(fù)人，神明也不保佑。別以為缺斤少兩占便宜，頭頂三尺是神明，命都沒神保佑了，要那么多錢有什么用？不該好好權(quán)衡、權(quán)衡？
據(jù)說秦始皇一統(tǒng)天下后，統(tǒng)一度量衡，又加上“福、祿、壽”三星，成十六星，定十六兩為一斤。秤花分十六等份，俗稱“十六?；ā背??！耙唤锸鶅?，半斤八兩”的說法，就出自這里。
那“天下公平”四字，就是始皇帝親筆寫的――秤雖小，可以稱人心；利雖高，不取無義之財(cái)。
這么說吧，秤桿上的前七顆星，是北斗七星，告誡人們用秤時(shí)心有方向，不可貪財(cái)迷錢、莫辨是非；中六顆星，是南斗六星，代表東西南北上下六方，提醒大家用秤時(shí)要心居中正、不可偏斜。最后三顆星，分別是“?！?、“祿”、“壽”――秤上虧心不得好，給人稱東西時(shí)，少一兩損福，短二兩減祿，缺三兩夭壽！
多給人家稱幾兩，那就是給自己添壽、加祿、增福了……
（三）
清人李光庭在《鄉(xiāng)言解頤》中說：“市肆謂砝碼為招財(cái)童子，謂秤錘（砣）為公道老兒?！?/font>
舊時(shí)，人們不僅把桿秤作為日常稱量器具，更是一種吉祥之物，叫“當(dāng)家財(cái)神”，寓意“有秤當(dāng)家，家財(cái)興發(fā)”。鄉(xiāng)間有置辦桿秤的習(xí)俗，小戶人家置小秤，大戶商賈大小秤都置辦，很慎重，專門訂制，還多把一桿紅木、烏木制的秤供在正堂。這是因桿秤用處廣、形像龍，鎮(zhèn)邪。
新屋喬遷，先搬桿秤，接著掃帚畚斗，然后再是家具被褥。
兒大分家，得給置辦一桿秤。凡是東鄰西舍借秤使的戶，日子可想而知。
過年，要用紅紙卷貼在桿秤頭上，求財(cái)氣興旺。
長輩還要教兒孫從小就認(rèn)秤花。鄉(xiāng)間甚至有“小孩不吃魚籽”的忌諱，說是吃了魚籽，長大不認(rèn)秤花、不識數(shù)。
小孩子“抓周”，除算盤、斗、剪子，還得有一桿秤，取“稱心如意”，盼子孫守本分、懂良知。
做生意的，碰上“跑反”、即躲土匪或戰(zhàn)亂，寧失錢，也不失秤。
海邊老呱：有一年刮龍卷風(fēng)，那風(fēng)大到合攏抱的樹都攔腰斷了。一老人冒著大風(fēng)，拿把桿秤掛在大門梁上，說“秤能壓千斤”。后來，他家的屋果然保住了……
時(shí)下仍流傳許多以桿秤為比喻的諺語：“上下三處是根秤，鄰居八家是面鏡”；“心平勿用秤”，等等。這是把桿秤靈化為一種道德了
?。ㄋ模?/font>
桿秤，分三種：鉤秤，稱秤時(shí)用鉤，又分單鉤和雙鉤；盤秤，秤鉤處掛秤盤；戥秤，稱金量銀，或老參雪蓮等貴重藥材及香料。
過去有句俗話：家有萬貫，外有戥子（戥秤）。戥秤始于宋代，最小的能稱0.01克重的毛發(fā)，秤桿最短的僅3厘米，這多用細(xì)銅或牦牛骨，更高檔的用象牙，那是一般秤鋪制不出來的。
戥秤很小，更得準(zhǔn)，這因多是藥房配藥時(shí)用，人命關(guān)天。
民間最常用的是鉤秤，由秤桿、秤鉤、提紐（一般雙提紐）和秤砣組成。按稱量多少，分小秤、中秤和大秤。小秤，稱15公斤以下，桿長60～80厘米；中秤，稱30～50公斤，桿長90～120厘米；大秤，稱50公斤以上，桿長1.5～2米，最大的稱到1390斤、秤桿2.7米。中秤和大秤有時(shí)得兩三個(gè)人抬著稱，也叫杠秤、抬秤。
舊時(shí)，制秤多是家傳，傳男不傳女。也帶徒，可挑剔得很――別看小小一桿秤，復(fù)雜到上百道工序，稱“百工之首”，秤桿、銅皮、秤盤、砣都自己做，鋸、刨、斧、銼、鉆、鑿子、墨斗……木匠、鐵匠和扳金工、油漆工的活，得樣樣拔尖。
選木料：制秤多用紋路細(xì)膩的硬木，首選紫檀、花梨、蘇木，吸水小，不變形，這是大戶人家要的。草民百姓，多是棗木、石榴木的。不管哪種木材，都得陰干一年以上。否則，秤就可能失準(zhǔn)。
刨秤桿：用專做精細(xì)木工的小刨刀把方木刨圓，一頭粗一頭細(xì)，鋸截到合適尺寸，再把毛刺清干凈，打滑。
定“叨口”：兩人用墨斗在秤桿上彈出幾條縱向等分墨線。
安“叨子”：在秤桿上找出三個(gè)“叨子”的位置，用手搖鉆打出垂直的穿孔，安上三個(gè)“叨子”。
銅皮包焊：根據(jù)所需尺寸剪裁銅皮，磙圓，套在秤桿兩端的頭上再修剪，然后使錫焊接銅皮。
安秤盤：把盤上系繩挽結(jié)到秤桿大頭最外側(cè)的“叨子”上。
校定星：打磨好的秤桿掛上秤盤后定支點(diǎn)，用砝碼校驗(yàn)，這是一個(gè)極精細(xì)的工序。當(dāng)木桿平衡時(shí)，再用雙腳規(guī)、也叫步弓，就是老式圓規(guī)，在木桿背面劃一道印記。這道記，就叫定盤星。其余的，按此推斷重量，一一刻下記號。
釘星花：用手搖鉆鉆出秤星孔，約1毫米深。一桿15公斤的秤，得打300多個(gè)眼。鉆完秤星孔，秤匠拿專用的“快刀”和一段細(xì)銅絲，把銅絲插進(jìn)去，用“快刀”將銅絲割斷，在秤桿上輕敲兩三下，錘實(shí)、摩平。不多會，一顆顆閃著暗光，標(biāo)記兩、斤、十、百的的銅星――“秤花”，就鑲在了秤桿上。
相傳“大秤匠”的絕活：夜晚用銅條鑲一桿稱30斤的雙面秤星，就點(diǎn)一根火柴，只見他手掐細(xì)細(xì)的銅條，在秤桿上翻飛擊打，旁觀的還眼花繚亂時(shí)，火柴桿燃完了，大秤匠也住了手。再點(diǎn)燈細(xì)看，那細(xì)長潤澤的紫檀秤桿上，側(cè)面93個(gè)星、上面110個(gè)星鑲得中規(guī)中距，兩排銅星距離勻稱準(zhǔn)確，閃著黃燦燦的光。
秤花，最早用紫銅，后來使黃銅，這時(shí)間再長，擦一擦，銅色不變，暗紅色的桿秤上，刻度和天上的星星般清晰。爾后，改成水銀和錫混起來的，再后來大多使鋁絲，日子一長，會氧化變黑，就看不清了。
打磨：用鋼銼、油石使水把桿秤打滑，然后用木花蘸水和著石灰粉一遍遍磨除油污。風(fēng)干后，用清水沖干凈。
拋光：待著過色的秤桿風(fēng)干透后，拋?zhàn)詈笠淮螔伖?，讓秤桿光潤，上面的刻度即“星花”更易辨識。
做秤，最難的是計(jì)算，比如稱重150公斤的大秤，桿長155厘米，秤大頭（秤首）直徑4.5厘米，小頭（秤尾）直徑3.8厘米。每支秤桿大頭處有三個(gè)紐繩。外紐起檔5公斤至35公斤，里紐起檔35公斤至150公斤。砣重2千克。鉤重240～250克…
（五）
清時(shí)，朝廷專門制“法子秤”，就是標(biāo)準(zhǔn)秤，秤匠必須以此為準(zhǔn)，還得掛在秤鋪?zhàn)铒@眼的地方，誤差得在1/400以內(nèi)。就是說，1斤只能偏差1克多一點(diǎn)。否則，就是次品。
秤，象天法地。做秤，就是做人。老秤匠收徒弟，開口就告誡：“法子秤”，要懸在心上。
就像“九佬十八匠”其它行當(dāng)一樣，舊時(shí)秤匠鋪，秤上都會做一個(gè)自家的標(biāo)記。兩家做買賣，斤量起了爭議，就以誰的秤是“某某記”的為準(zhǔn)。要都不是這個(gè)“記”的，就要找一桿來當(dāng)公平秤，雙方都服，這是一家秤鋪?zhàn)顖雒娴氖?，那是牌子?/font>
民間，秤匠還被尊稱為“秤官”。別看秤不大，稱的是良心――100斤的東西，叨口偏差2毫米，重量就得相差七八斤。
這就來了“鬼秤”，秤做了“鬼”――在秤桿內(nèi)裝水銀、戥盤上加墜鐵，把秤釘做得“老”些，這稱出來的東西就多于標(biāo)準(zhǔn)斤兩；或在秤砣上做手腳，秤桿做得“嫩”些，這樣，一斤秤也就只稱七八兩。
老話說，這是沒了定盤星！
“板上釘，定盤星”。會買秤的人首先會把砣放到定盤星，兩頭端平，此秤不假。定盤星是秤桿上的平衡基準(zhǔn)點(diǎn)，零刻度，找不準(zhǔn)就會缺斤少兩，那就失了“公正”。
近代，西方度量衡“虎克定理”磅秤和臺秤的傳入，對桿秤沖擊很大。
1959年6月25日，國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于統(tǒng)一計(jì)量的命令》，確定米制為基本計(jì)量單位，全國推廣，“市制原定十六兩為一斤，因?yàn)檎鬯懵闊?，?yīng)當(dāng)一律改為十兩一斤”。中藥計(jì)量，仍襲舊制。至此，延續(xù)了兩千多年的十六兩一斤制退場。
1979年1月1日起，中藥計(jì)量單位也改用米制，用“克、毫克、升、毫升”，不用“兩、錢、分”等。
1997年，全國各大中城市限制使用桿秤。
“天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓，秤桿子挑江山咿呀咿哎呦，你就是定盤的星?！倍嗄昵埃娨曔B續(xù)劇《宰相劉羅鍋》的熱播，曾讓人們一度又想起了已冷落多年的桿秤。
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