作者 | 徐杰承
審校 | 云昭
讓所有人都沒想到的是，正值人工智能之火燒遍全球之時，一家估值15億美元，曾一度被多家媒體評價為2022年成長最快的AI獨角獸的企業(yè)卻突然公開宣布裁員。
7月12日早上，美國AIGC獨角獸Jasper創(chuàng)始人Dave Rogenmoser在領英發(fā)布公告，鑒于行業(yè)變化太快，為了更加專注并調(diào)整資源，公司將啟動裁員。令人感到唏噓的是，這家成立于2021年的獨角獸企業(yè)剛剛于去年10月完成了1.25億美元的融資。并在過去兩年分別實現(xiàn)了4000萬美元與7500萬美元的營收。
這家本該如日中天的人工智能企業(yè)究竟緣何要進行裁員？從創(chuàng)始人Dave親寫親發(fā)的這封裁員公告中，我們似乎能夠看出一些端倪。
公告提到，AI行業(yè)在過去一年經(jīng)歷了巨變，雖然Jasper正服務于許多企業(yè)，但隨著業(yè)內(nèi)更多企業(yè)開始使用AI工具，如今的需求變得越來越難以實現(xiàn)，只有更正確的分配資源，才能滿足這些不斷膨脹的需求。
這讓我們開始意識到，公司需要重塑團隊，以獲得更充分的行動力。因此公司中的一些崗位不得不被取消，甚至大量早期員工也會受到影響。雖然轉變很困難，但只有這樣，Jasper才能更好的協(xié)調(diào)資源以實現(xiàn)長期發(fā)展。
當然，在這封公告的末尾，作為Jasper的創(chuàng)始人以及這次裁員的發(fā)起者，Dave也感謝了曾為公司做出過貢獻的所有員工，并表示將幫助被裁人員尋找及推薦合適的新工作崗位。
其實總結來看，Dave這封裁員公告中的所有彎彎繞，換成一句互聯(lián)網(wǎng)行話就是“公司已到生死存亡之際，必須收縮戰(zhàn)線，集中優(yōu)勢兵力投入關鍵戰(zhàn)場”。但公司一次小小的收縮，落到每位員工頭上就成為了一場劫難。
然而令人感到困惑的一點是，作為一家剛完成大額融資不久，并連續(xù)兩年實現(xiàn)高額創(chuàng)收的AI獨角獸，Jasper理應并不缺錢，想要加速研發(fā)也并非只有裁員一條路可走。那么到底是什么原因，讓Dave對Jasper的未來感到如此擔憂呢？這就不得不提到Jasper的核心產(chǎn)品Jasper.AI了。
作為一款基于GPT3模型研發(fā)的AIGC產(chǎn)品，Jasper.AI主打文案生成功能。用戶可以輕松通過文字描述，在Jasper.AI的幫助下生成Instagram標題，編寫TikTok視頻腳本、廣告營銷文本、電子郵件內(nèi)容等。
不僅如此，Jasper還提供了超過60個適用于各種用例的文案模板，支持超過25種語言，并且集成了Grammarly這樣的工具來檢查所生成內(nèi)容中涉及的抄襲和錯誤修復，真正實現(xiàn)了從廣告工具到AI內(nèi)容平臺的跨越。
作為彼時的行業(yè)開拓者，Jasper.AI一經(jīng)推出便快速占領了市場，收獲了大量社交媒體、跨海電商、視頻制作等領域的企業(yè)用戶。截止2022年，已有超過100萬人通過免費渠道試用了Jasper.AI，付費用戶數(shù)量也超過了7萬人。
正因為這款拳頭產(chǎn)品強大的影響力和商業(yè)前景，Jasper于2022年10月，也就是Jasper.AI發(fā)布18個月后，收獲了由Insight Partners領投的1.25億美元的A輪融資，公司估值也躍升至了15億美元，成功躋身獨角獸行列。而彼時的Jasper公司也才剛剛成立不到兩年。
然而一切美好都在2022年11月30日這天戛然而止，ChatGPT的發(fā)布給了Jasper沉重的當頭一棒。相比于收費的Jasper.AI，ChatGPT一經(jīng)推出便免費開放，5天內(nèi)就積累了超100萬用戶，并且彼時基于GPT3.5模型的ChatGPT在很多方面的能力已不亞于Jasper.AI。
即便隨后OpenAI推出了收費版的ChatGPT Plus（20美元/月），但在價格方面依然要比Jasper.AI（個人版49美元/月，企業(yè)版125美元/月）便宜不少。這也使得在ChatGPT發(fā)布后不久，大量Jasper.AI的淺層用戶轉而投向了ChatGPT的懷抱。
而幾個月后GPT4的問世，則徹底埋葬了Jasper.AI本就不深的護城河，也讓Jasper這家原本的AIGC明星企業(yè)一夜之間成了為即將出局的失敗者。即使基于GPT4的ChatGPT并非專為媒體領域開發(fā)，但模型方面的差距，使其無論在任何方面都幾乎做到了對Jasper.AI的碾壓。
正如一位用戶在Reddit所言，“Jasper,AI是一艘正在下沉的船，他們?nèi)栽谑褂肎PT3。在嘗試過后我發(fā)現(xiàn)，GPT4擁有令人驚喜的全新的水平。幾個月前我就取消了對Jasper.AI的訂閱，而我唯一的遺憾就是沒有早點取消掉它?！?/p>
也正是因為ChatGPT所帶來的沖擊，Jasper網(wǎng)站的訪問流量在短短3個月內(nèi)下降了近40%。部分業(yè)內(nèi)人士推測，即便Jasper公司目前的經(jīng)濟狀況可能依然比較樂觀，但在這樣的趨勢下，公司必須要考慮依靠節(jié)衣縮食以保障長期生存，直到他們找到新的增長點，而裁員就成為了Jasper此時的唯一選擇。
據(jù)不完全統(tǒng)計，目前僅美國類似于Jasper.AI這種基于GPT模型、ChatGPT或是其他科技企業(yè)所發(fā)布模型開發(fā)的產(chǎn)品已有數(shù)十個之多，而這些產(chǎn)品背后的一些創(chuàng)業(yè)公司也不乏正在面臨與Jasper相似的困境。
當科技巨頭進行模型版本迭代或發(fā)布近似產(chǎn)品時，一些無意之舉便會很輕易摧毀掉這些套殼產(chǎn)品并不深厚的護城河，而到了這個時候，擺在這些創(chuàng)業(yè)公司面前的就只剩下了兩條路——卷下去，另辟蹊徑發(fā)掘產(chǎn)品的其他優(yōu)勢，或是在唏噓聲中被迫離場。
正如金沙江創(chuàng)投董事總經(jīng)理朱嘯虎此前在“2023黑馬產(chǎn)業(yè)大會”上所說的那樣，ChatGPT太過于強大了，這對創(chuàng)業(yè)公司而言并不友好。隨著大模型以及ChatGPT這樣的產(chǎn)品變得成熟，以這些為基礎底座的創(chuàng)業(yè)公司所能創(chuàng)造的價值將越來越少。如果99%的價值都由模型創(chuàng)造，那這些創(chuàng)業(yè)公司又有什么意義呢？
對于Jasper被迫裁員一事，出門問問CEO李志飛也在朋友圈中分享了自己的思考，“面對專業(yè)用戶，Jasper原本存在一種可能的路徑，那就是自建大模型、開發(fā)出獨特的滿足專業(yè)用戶的產(chǎn)品feature，從而留住專業(yè)用戶。但目前看起來這條路也并不樂觀?！?/p>
“如果定制模板和UI流程都不能讓應用對抗基礎模型的虹吸效應，什么才是GenAI應用的生存之道呢？數(shù)據(jù)存儲、團隊協(xié)作、與工作流深度整合這些SaaS常見套路是否還有用呢？這些問題的答案，估計會在接下來的12個月里變得越來越清晰?！?/p>
最后，讓我們再來看看國內(nèi)AIGC應用的創(chuàng)業(yè)生態(tài)，其實相較于美國，中國創(chuàng)業(yè)公司所需要面對的挑戰(zhàn)也同樣棘手。
基礎設施生態(tài)層面，美國已經(jīng)基本形成了以OpenAI的GPT4為首的幾家獨大的趨勢，除此之外，部分開源大模型也已基本完成了自身的生態(tài)建設。創(chuàng)業(yè)項目只需在這些成熟的模型中根據(jù)自身需求作出選擇。
而國內(nèi)此時的百模大戰(zhàn)依然在如火如荼的進行，在沒有決出最終的贏家之前，無論怎樣的選擇，對于專注AIGC應用領域的創(chuàng)業(yè)公司來說都會是一場無法看清未來的賭注。
除此之外，國內(nèi)大部分頭部企業(yè)在自研大模型的同時，也早已對上層應用的商業(yè)化虎視眈眈，并根據(jù)各自企業(yè)特色提前完成了對應用層的構建。在這樣巨頭通吃的趨勢下，創(chuàng)業(yè)公司想要在并不寬裕的生存空間中占據(jù)一席之地，就一定要想方設法為自己的產(chǎn)品及服務構建出足夠堅固的護城河。
歸根結底，如今這場由ChatGPT引發(fā)的關于人工智能的狂歡，既在全球范圍內(nèi)創(chuàng)造了蘊含無限價值的風口，也將無數(shù)覬覦其中機會的企業(yè)推上了飽含風險的浪尖。在沒有看清未來的情況下，即便是昨日光彩奪目的獨角獸，也可能在一夜之間從頂峰隕落。
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