“先有潭柘寺，后有北京城”的古老民諺，將人們帶入無盡的遐想。說起潭柘寺的古老，不得不提及寺院內(nèi)的古樹。寺內(nèi)現(xiàn)有國家一、二級(jí)保護(hù)古樹186棵，其中有乾隆皇帝欽命的銀杏樹“帝王樹”、有“華北柏樹王”的千年柏、有華北地區(qū)樹齡最長的七葉樹等眾多古樹。古樹是歷史的見證，是地域的名片，是植物的活化石，更是人們了解潭柘寺古老的最直接的物證。
銀杏（學(xué)名：Ginkgo biloba L.）為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。銀杏出現(xiàn)在幾億年前，是第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)后遺留下來的裸子植物中最古老的孑遺植物，現(xiàn)存活在世的銀杏稀少而分散，幾百歲的老樹更不多見，和它同綱的其它植物基本滅絕，而銀杏不但生存下來了而且壽命還很長，是樹中的壽星，所以有“千年蟲”、活化石的美稱。因其葉子形似鴨掌，古又稱“鴨掌樹”；又因其果實(shí)“似小杏而核白”，從宋代改稱為銀杏，俗稱白果；還因其生長緩慢，自然條件下從栽種到結(jié)銀杏果要二十多年，四十年后才能大量結(jié)果，因此又有人把它稱作'公孫樹'，既有'公種而孫得食'的含義。
在潭柘寺內(nèi)有四株一級(jí)古銀杏樹，它們準(zhǔn)確的種植年代已無從考證，但它們無疑已經(jīng)成為了潭柘寺歷史久遠(yuǎn)的象征和皇家寺院的標(biāo)志。其中，最茂盛的當(dāng)屬原齋堂院內(nèi)東側(cè)的一株高達(dá)40多米，直徑4米有余，六、七個(gè)人才能合抱，遮陰面積600多平方米。據(jù)推斷此樹約植于唐貞觀年間，至今已有1400多年了。
清代乾隆皇帝來寺游覽時(shí)，看到此株枝葉繁茂、茁壯異常的銀杏后嘆為觀止，即興而發(fā)，御封欽典為“帝王樹”；與其相對(duì)，西邊的這株略小的銀杏，人們認(rèn)為有皇帝就應(yīng)該有娘娘，所以，被稱其為“配王樹”，“配王樹”的名號(hào)即不是皇帝御封的，也不是名副其實(shí)的“娘娘”，而兩株都是雄性的銀杏。在其東側(cè)的行宮院內(nèi)也有兩株銀杏，左右相對(duì)而生，這兩株則都是雌性的，每年秋季果實(shí)累累。這種雄雄相配，雌雌相對(duì)的現(xiàn)象是有意為之，還是亂點(diǎn)鴛鴦至今仍是一個(gè)未解之謎，還有待破謎者繼續(xù)探研。
“帝王樹”是迄今為止，皇帝對(duì)樹木御封的最高封號(hào)。不論是泰山的“五大夫松”和北海團(tuán)城的“遮蔭侯”、“探海侯”、“白袍將軍”，甚至是東漢光武帝劉秀所錯(cuò)封的椿樹為“樹王”的職位，都沒有這株銀杏的封號(hào)高?！暗弁鯓洹笔菢淠局械摹盎实邸?。無論是皇帝的金口玉言，還是偶然中的必然，或是時(shí)間空間的巧合，授封后的“帝王樹”對(duì)清王朝的更迭似有神奇的靈驗(yàn)。在清代乾隆帝后每當(dāng)新皇帝登基，帝王樹便從根部生出一枝粗壯的樹干，以后逐漸與老干合為一體；每當(dāng)一位皇帝駕崩之前就折斷一叉樹枝。當(dāng)咸豐朝所生出來的樹干，恰恰被寮房屋檐擋住止而不長，果然咸豐帝時(shí)間不長便在熱河一命嗚呼；到了同治朝，所生樹干忽然一天，山風(fēng)驟起，風(fēng)雖不大，唯獨(dú)帝王樹一新枝被一股風(fēng)吹倒，當(dāng)朝所生的枝干“咔嚓”一聲，瞬間被風(fēng)折斷。不久，在旁邊又長出了一新枝，即形成了一干兩枝，這恰恰暗合同治帝與光緒帝兄弟相承，同登大寶的事實(shí)；清朝末代皇帝愛新覺羅.溥儀到潭柘寺來游玩時(shí)，曾手指著帝王樹上東北側(cè)一根細(xì)干，未與主干相合的側(cè)干，自言自語的戲說：“這根小樹就是我，因?yàn)槲也怀刹?，所以它才長成歪脖樹?！?/span>
“帝王樹”的神奇還在于每年的秋季銀杏樹的金黃色的樹葉掛滿全身，恰似一位黃袍加身的皇帝或身披黃色袈裟的高僧屹立在此，虔心向佛。
潭柘寺如今絡(luò)繹不絕的人們，除對(duì)佛祖虔誠供奉外，更慕名“帝王樹”的神奇。其實(shí)，潭柘寺旃檀殿門兩側(cè)“行善雖無人見，積德自有天知”的楹聯(lián)，就是對(duì)人們來寺最好的啟示。好壞自在人心，善惡皆由自己。
來源 | 門頭溝區(qū)文化和旅游局
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