題注：莢狀云又名飛碟云，常被誤認為外星飛船或不明飛行物（UFO）。
1 華盛頓州雷尼爾山上：粉色迷情飛碟云
我們今天要揭秘的氣象奇觀，你也許曾經(jīng)目睹，如果運氣不錯的話！對很多人而言，飛碟云（中文名：莢狀層積云）實在難得一見，不過，機緣巧合時，一睹其風采還是現(xiàn)實的，當然能用相機定格它們美麗的身影更是妙不可言。飛碟云和此前介紹過的乳狀云相當不一樣，雖然二者的形態(tài)都非常特立獨行。作為近距離欣賞的第三方，人類的眼睛常常會把二者混淆不清?？催^這里20幅令人驚嘆的圖片，就會明白！
2 南加州科羅拉多沙漠：欣賞UFO的完美據(jù)點
從這張照片里可以清晰的發(fā)現(xiàn)，莢狀云通常有兩層或者更多層，這種層層堆疊的架構(gòu)配上光滑流暢自由平展的外形，常常讓人聯(lián)想到香酥可口的一摞煎餅---嗯，顯然你需要很多很多糖漿來做這摞煎餅。
值得一提的是，飛碟云的學名“莢狀層積云”，即是針對其外形而言的，莢狀意為“透鏡型”。更通俗的說，這些云就是一個個“透鏡”。當一系列的莢狀云涌現(xiàn)天空，并且絡(luò)繹不絕地向上疊加時，就形成了常見的“波狀云”。
3 俄勒岡胡德山理想的帽子（注：hood本身含帽子之意）
莢狀云平滑流暢的圓盤狀外形，常讓人想起飛碟。確實，它們通常會被誤認為UFOs（不明飛行物），或某種外星飛船的隱形裝置。據(jù)英國廣播公司（BBC）報道，莢狀云“可謂世界范圍內(nèi)UFO現(xiàn)象的最佳解釋”?？纯催@張照片，就可以明白！
4 阿拉丁神燈
事實上，根據(jù)所處大氣層的不同，有三種類型的莢狀云：位于低海拔的層積云層莢狀云（SCSL），位于中高海拔的高積云層莢狀云（ACSL）以及位于高海拔的卷積云層莢狀云（CCSL）。
類型雖有差異，莢狀云通常都是垂直聳立而非水平鋪展，這就解釋了為什么它們可以高聳入天。卷積云通常出現(xiàn)在24,000英尺（7,315米）的高空！不過，這種云極其罕見，因為它們需要極好的大氣條件和足夠高度的山峰----這樣的高山并不多。莢狀云與山峰高度是否相關(guān)有待進一步研究。
5 阿根廷巴塔哥尼亞卡拉法特附近：邪惡的莢狀云塔
最常見的莢狀云（如果你可以接受奇觀的普遍化）是高積云，通常位于海拔8,000—20,000英尺（2,438—6,096米）的高空。層積云則是莢狀云里的下層階級，它們通常位于海拔8,000英尺（2,438米）的地方。
6 亞利桑那州弗萊格斯塔夫：沒入深山？席卷舊金山山巔的莢狀云
高積云通常不會有雨水相隨—這對于喜歡賞云而又不想淋濕的朋友來說是個挺好的消息。原因在于，高積云多形成于平流層，那里較為干燥，并且氣流較為平穩(wěn)。
7 像不像鍋蓋？蓋在俄勒岡一座山頂?shù)那v狀云
那么，這些莢狀云是如何變幻形狀的呢？謎底在于風的翻云覆雨手---風吹動的方向以及風向上的障礙物引導無窮變化。主要就是，平穩(wěn)快速向前推進的氣流遇到垂直聳立的地質(zhì)障礙（比如一座山）時，氣流被瞬間上移。這也是為什么，很多的莢狀云都出現(xiàn)在大山脈附近，比如喜馬拉雅山脈，安第斯山脈或者落基山脈。
8 日本穗高山上美麗的莢狀云像極熱氣球
山形障礙物阻擋了上升氣流，而在山上生成了一種下沉的“重力波”，即所謂的駐波。如果此時，山頂?shù)目諝鉂穸茸銐虼?，就會形成高積云。這就是為什么莢狀云通常覆蓋在山頂—這個特殊的形成過程加上它們讓人生畏的外貌導致業(yè)余攝影迷們鮮有機會捕捉其精彩。
9 法國風景秀麗的阿爾薩斯：盤旋的莢狀云使這里魅力倍增
如此優(yōu)美的風景尚未做成明信片，實在可惜！背景是悠遠的高高丘陵，正前方則是冬日里肅蕭的葡萄園，中間矗立著安靜的教堂，那高聳的尖塔幾乎要觸到頭頂盤旋的云層：這一切融合成多么美妙的冬日仙境！實在是美不勝收。
10 這里的莢狀云像不像游弋天際的航空母艦？
湛藍如水的天空下，巨大的云彩飄蕩在平坦的地面上方--由此形成了這幅奇異的照片。即使是西約克郡恩萊摩爾發(fā)射站高聳入云的鋼桁架也難以望其項背---雖然它是英國最高的獨立式建筑，高達330米（1,080英尺）。這神采飛揚的云朵是如何形成的呢？
11 UFO駕臨科羅拉多州的梅薩郡？
雖然偏愛高聳入云的山巔，在遠離主要山脈的地區(qū)也能形成莢狀云，正如西約克郡2011年12月的這張照片所示。平穩(wěn)而濕潤的氣流也是必不可少的，不過氣流并非在高聳的山峰阻擋下被迫轉(zhuǎn)向，而是從地勢較為平緩的奔寧山脈上空逶迤而過，形成駐波。
12 對莢狀云而言，體積更重要。
據(jù)保羅哈德遜解釋，氣流跨越丘陵或山峰的范圍越大，莢狀云的形態(tài)也越為壯觀。保羅是BBC氣象節(jié)目主持人兼氣候通訊記者?？纯催@幅照片里莢狀云碩大無朋的塊頭，氣流一定撞到了某種超級巨大的家伙！
13 星際飛船著火了？非也！這是黃昏時分夏威夷帕哈拉附近的莢狀云。
我們已經(jīng)知道，遠離山脈的莢狀云體積似乎會有削弱。所以，如果在平坦地帶看到如圖所示的讓人驚艷的云朵，可以放心的推測，這些莢狀云一定已經(jīng)從誕生之地“云游”久矣！
14 意大利弗留利-威尼斯朱利亞地區(qū)：山峰上空美麗的莢狀云
高積云看上去似乎靜止不動—它們像UFO一樣浮于空中，這種觀點實在大錯特錯！實際上，這些云朵的形成和消散瞬息之間即可完成，以至于其外形似乎靜止不變。所以，想想云朵周圍的風如何瞬息萬變的塑造著它們的形態(tài)，就會明白，所謂“靜止”真不是那么回事。
15 南極洲也避免不了外星人入侵！這兩只粉紅色的UFO形莢狀云似乎做足準備，隨時登陸阿爾茨托夫斯基站。
如果你已經(jīng)迫不及待，想要親眼目睹這些氣象奇觀，這里提供一個小貼士：冬春季節(jié)比較容易發(fā)現(xiàn)莢狀云，因為此時上升氣流中的風力最強。
嗯，還要提一下：莢狀云邊緣呈現(xiàn)出光彩奪目的色彩現(xiàn)象叫虹彩。太陽光經(jīng)過云層衍射，形成異彩紛呈的顏色，即為虹彩。
16 小心！UFO—加州棕櫚沙漠上空。
送給航空愛好者的一個小趣聞：駕駛動力飛機的飛行員們?nèi)绾卫们v狀云呢？答案是毫不利用，竭力避開！飛行員們會主動避免接近莢狀云，因為云朵的極度湍流，會形成強烈的上行風和下行風。還是小心為上！
17 日本羊蹄山：云朵覆蓋的山尖宛若堆積著皚皚白雪
對于非動力飛機的駕駛員，莢狀云則是完全不同的情景—或者稱為“風的游戲”更合適？雖然看似禁區(qū)的云朵可能會損壞飛行器，滑翔機的飛行員們還是樂于尋找莢狀云，體驗由此帶來的巨大的上抬沖擊力。
18 一群外星飛船在掃蕩安第斯山脈，尋找著陸點？
很顯然，一個滑翔機飛行員單從云朵的定位就可以準確預(yù)測并精確確定，如何才能最好的把握上升氣流那平滑流暢卻威力巨大的“波形浮托力”。
19 這張照片里美麗的景致難分伯仲：美麗的莢狀云和薩拉德塔拉（智利圣佩德羅德阿塔卡馬附近的鹽池）
現(xiàn)在的兩項滑行記錄都是借助莢狀云的波形浮托力實現(xiàn)的。滑翔的最遠記錄是1,864英里（3,000千米），最高記錄是50,721英尺（15,460米）。加油，要走的更遠，飛的更高！
20 加州因有郡：形似UFO的莢狀云像燃燒的粉紅云朵，似乎還不夠絢麗，亞拉巴馬山丘光禿禿的巖石錦上添花，使整幅圖更具外星風情
盡管我們樂此不疲，莢狀云之旅還是要告一段落，但愿你玩的開心！要想親眼目睹這樣美麗的云彩，只要記?。喊滋?，適宜形成莢狀云的海拔高度風力最強時，常常會出現(xiàn)高積云。只要找座理想的山峰，即可拭目以待。遠勝于每天端坐于電視機前，不是嗎？
譯者注：莢狀云的云塊呈豆莢形或橢圓形，伸展扁平，輪廓分明，偶爾煥發(fā)虹彩。常在上升氣流和下沉氣流匯合處形成，在山區(qū)也可由地形影響形成，生消變化很快。
乳狀云是在積雨云下方形成的乳狀形積云，當下降氣流里溫度較冷的空氣與上升氣流里溫度較暖的空氣相遇時，形成一個個袋狀的乳狀云。
波狀云是在跨越丘陵或山脈的氣流這形成的位于駐波波峰處的地形云。
駐波，是兩列振幅相同的相干波在同一直線上沿相反方向傳播時互相疊加而成的波。
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