北斗七星中有一顆星在中國古代被尊為“魁星”，它是主宰世間功名祿位之神，正因為如此，古代文人拜魁星已經(jīng)形成一種風氣。中國很多地方都建有“魁星樓”或“魁星閣”。沒見過魁星像的人也許會想，魁星一定是一位文質彬彬的白面書生吧？其實恰恰相反：“魁”字拆開來，一半是“鬼”，魁星面目猙獰，仿佛是一個魔鬼的造型?？堑膩須v有很多傳說?！?jù)說古代有一個秀才，聰慧過人，出口成章，就是長相奇丑無比，走起路來一拐一拐的，所以面試時屢屢落第。但是他文章寫得太好了，皇帝親自面試他的文才時，一看他的容貌和走路姿勢，心中不悅?；实蹎査骸澳愕哪樕蠟槭裁撮L了那么多麻子？”他回答：“回圣上，這是'麻面映天象，捧摘星斗’?！被实塾X得這人很有趣，又問：“那么你的腿呢？”他又回答：“回圣上，這是'一腳跳龍門，獨占鰲頭’?！被实勐犃撕芨吲d。又問：“如今天下誰的文章寫得最好？”他想了想說：“天下文章屬吾縣，吾縣文章屬吾鄉(xiāng)，吾鄉(xiāng)文章屬舍弟，舍弟請我改文章?！被实鄞笙玻喿x完他的文章后，更是拍案叫絕：“不愧天下第一！”于是欽點他為狀元。另一種完全不同的傳說，說魁星爺生前雖然滿腹學問，可惜每考必敗，便悲憤得投河自殺了。豈料竟被鱉魚救起，升天成了魁星。因為魁星能左右文人的考運，所以每逢七月七日他的生日，讀書人都鄭重地祭拜他。

對于中國人來說，北斗七星幾乎人人認識。它分布在紫微右垣的外面，因其形狀似殷周時盛酒的勺而得名。它的原本寫法作“枓”，由勺和一條長長的勺把組成，用木頭或銅制成。勺又稱為“魁”，勺把又稱為“斗柄”。它分布在北極圈外圍，不停地繞北極旋轉，由于靠近北極，它的位置大部分都處于地平線以上，僅在下中天附近才落入地平線以下不見。

北斗七星，是北極附近最明亮的星座，在七顆星中，除勺、把相接處的一顆星(天權)稍暗為3等星外，其余均為2等大星。所以看上去光彩奪目，十分顯要。北斗星在希臘星座中對應為大熊座，魁四星為熊的身軀，斗柄為熊的尾巴。

北斗七星在中國人心目中十分重要，有著特殊的地位，其中每一個星都有它的專名，自斗口至斗尾依次為：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽和搖光。

在開陽星旁邊不遠處，還有一顆被稱作“輔星”的4等星。古代大氣透明度好，通常觀看4等星沒有困難，但由于它緊鄰開陽星，視力不好的人分辨起來就有一定的困難。阿拉伯人稱這顆星為“乘車者”，并用其作為判斷士兵視力是否正常的標準。即使在現(xiàn)今城市燈光的影響下，視力好的人也能夠判斷出輔星的位置。

北斗星這個名稱可能起源于夏商周三代。北斗星的含義，為北方星空的斗星，以示與南方有別。在南方黃道上，還有南斗星，亦稱斗宿，為二十八宿之一。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，三代時盛酒的斗，與秦漢時才出現(xiàn)的量米之斗，在形狀上是有區(qū)別的，量米之斗星，分布在天市垣中。

北斗星之著名，不僅是北極附近最明亮的星座，更重要的是上古定季節(jié)的三大辰之一，所以北斗又稱為北辰。辰為定季節(jié)的標志，北辰即北方定季節(jié)的標志，另外兩個大辰為大火星和參星。

相傳夏代的永年歷書《夏小正》載正月斗柄懸在下，六月初昏斗柄正在上。由此可知早在夏代時就用北斗星的指向確定正月和六月。相傳作于戰(zhàn)國時代的《鶡冠子·環(huán)流》也說：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆東。”可見戰(zhàn)國時，人們就已利用北斗星指向東南西北，以確定春夏秋冬。

西漢初年的《淮南子·天文訓》則說：“帝張四維，運之以斗，月徙一辰，復反其所。正月指寅，十二月指丑，一歲而匝，終而復始。”可見西漢初年已經(jīng)將北斗定季節(jié)的方法，發(fā)展到以斗柄指向寅卯等十二方位，確定正月、二月等十二個月了。

西漢中期的《史記·天官書》則總結說：“斗為帝車，運于中央，臨制四鄉(xiāng)。分陰陽，建四時，均五行，移節(jié)度，定諸紀，皆系于斗。”言天帝坐在由北斗組成的馬車上巡行四方，行一周就是一年，并由此區(qū)分出一年中的陰陽兩個半年，分判出四季和五個時節(jié)，節(jié)氣和太陽的行度也由此可以確定。由此可知，人們利用觀測北斗星的方位，對于確定農(nóng)時歷法有著十分重要的意義。這便是為什么古人那么重視北斗星的原因。

在山東武梁祠石刻壁畫中，載有一幅“斗為帝車”圖，在圖的中央刻有北斗七星的星象，開陽星旁，并附有一顆小星。小星旁有一個長著翅膀的仙人，他顯然是輔星的象征。有一個帝王模樣的人，端坐在斗魁之中。其周圍有若干乘著云氣的仙人，在向天帝朝拜。其右方刻有一輛馬車，顯然是“斗為帝車”的象征。

在先秦文獻中，我們只能見到以民族和國名組成的二十八宿星名和不成系統(tǒng)的少數(shù)大星名稱。至《史記·天官書》，才第一次出現(xiàn)了以國家機構和官員命名的星官體系，以后在此基礎上完善發(fā)展，形成了獨立的中國星座體系。很顯然，武梁祠這幅“斗為帝車”圖，是司馬遷星官思想的典型反映。

在這個星官系統(tǒng)中，天帝是最高統(tǒng)帥。紫微垣就是天帝的家，它相當于帝宮的紫禁城。宮中除天帝及其家屬外，還有為其服務的臣仆。太微垣是其最高行政機構，天市垣則是國家市場。按照這個星官體系，北斗就不再是盛酒的勺，而是天帝乘坐的一輛馬車。它除了載著天帝巡行四方外，還有指示判斷時節(jié)的功用。至于那顆象征飛翔仙人的輔星，《荊州占》曰：“輔星，丞相之象也?！薄洞呵锞暋吩唬骸拜o星近、明，則輔臣親、厚；疏、小，則輔臣微弱、無道?！惫蔬@顆輔星雖然不很明亮，在古代星占家的眼里，卻是用以判斷皇帝的輔臣是賢良或是微弱無道的標準：輔星接近開陽星而且明亮時，為輔臣賢良；當輔星遠離開陽星并且微小時，則為輔臣微弱、無道，政治不夠清明。這是提示帝王需要更換大臣、改革政治之時。

按照星占家的意見，這顆輔星有近、明、疏、小的變化，它與開陽之間，真能發(fā)生這種變化嗎？根據(jù)近現(xiàn)代觀測研究，開陽和輔星的確是一對相互之間有物理聯(lián)系的雙星，它首先是意大利天文學家里奇奧利于1650年發(fā)現(xiàn)的，兩顆星的距離為14"。后來進一步觀測發(fā)現(xiàn)，開陽和輔星本身也都是一對分光雙星。故開陽和輔星是一組聚星系統(tǒng)，從而位置和光度均可發(fā)生變化。由此證明中國古代天文學家的目視觀測是十分精勤準確的，早在望遠鏡和新的探測手段出現(xiàn)之前，就有許多重要發(fā)現(xiàn)。

枓為盛酒之器，只有在發(fā)明酒之后，才會出現(xiàn)這個器皿，故在石器時代，人們雖然用北斗星定季節(jié)，但并不把它稱為北斗星，而是稱之為彘星?！板椤奔簇i。這一稱呼，后來雖然在漫長的歷史長河中被人遺忘了，但終究還有線索可尋，經(jīng)過近一代人的發(fā)掘研究，終究可以恢復它原有的面目。

李約瑟在《中國科學技術史·天文卷》中引用唐代鄭處?！睹骰孰s錄·補遺》記載的僧一行擒縱北斗星神的故事說：

一行年幼的時候，家里很窮，他的鄰居王姥姥，前后接濟他數(shù)十金，一行常想要報答她。

唐玄宗開元年間(713年～741年)，一行受到玄宗的敬遇，對他言聽計從。后來王姥姥的兒子殺人犯罪，在獄中正待處決，王姥姥向一行求救。一行為難地說：“姥姥要金帛，我當十倍相酬，但犯了王家王法，是難以用私情了卻的。我實在想不出好辦法來！”王姥姥生氣地罵道：“我認識你這個和尚又有什么用呢，虧我當初還那么幫你！”一行求她寬恕，姥姥氣呼呼地頭也不回地走了。

一行十分愧疚，不斷地想著既不違法又可以解救王姥姥之子的辦法，終于想出了一條妙計。當時在他渾天寺里，作勞務的工人有數(shù)百人之多。他找來二人，讓他們騰出一間屋子，搬進一只大甕，并給他們一個口袋，囑咐他們從下午到黃昏時，在一個作坊院子里埋伏著，看到有東西進來，就必須一個不漏地將它們捉住。如果逃走一個就將受到鞭打。二人按計劃辦了，到了酉時，果然見到進來一群小豬，二人全部捕足而歸。一行大喜，將其裝入甕中，用木板蓋上，并用六一土封好甕口，用朱筆寫了數(shù)十個梵文字。

第二天早晨，宮中派人敲開一行的大門，將其召到便殿，玄宗焦急地問道：“太史官來奏，昨夜星空不見了北斗星，這是什么征兆？大師有什么解救辦法嗎？”一行說：“后魏時發(fā)生過熒惑(即火星)不見的事，如今發(fā)生帝車不見，這是自古未有的事。俗話說，即使匹夫匹婦之星不在其位，也將發(fā)生隕霜干旱之事?，F(xiàn)在帝車星不見，就將對陛下不利了。但陛下的盛德終久是能感動星辰的，我們佛門講求寬恕一切人，依臣下的意見，不如大赦天下?！毙诼爮牧艘恍械膭窀妫即笊馓煜?。于是，王姥姥的兒子得到赦免。第二天傍晚，太史奏說見到北斗第一星，到第七天傍晚，北斗大星便全部再現(xiàn)于天空。

據(jù)研究，六一土就是普通泥土，僅是借用河圖洛書所謂“天一生水于北與地六并?！备鶕?jù)五行理論，北方為水，故北斗與北方水相對應。以六一土封甕和寫上梵文字，都是為了增加神秘感，用以達到欺蒙世人的目的。

這個離奇的故事無疑表明豬精為北斗星之神，豬與北斗星有著對應的關系。盡管正史中的天文志和流傳至今的各家星占書，均未明確記載北斗為彘星，為大豬，但《明皇雜錄》所記載的這則故事，卻明確的宣示出相互之間的關系，而揭示這種關系，則是當代科學史家的任務。

經(jīng)過多年的努力，人們終于弄清了它們之間的關系，首先是從考古界取得突破的，陸思賢、李迪在《天文考古通論》和馮時在《天文考古學》中，均指出在中國新石器時代的三大遺址，即遼寧紅山文化、山東大汶口文化、浙江河姆渡文化遺址中，曾普遍地發(fā)現(xiàn)有豬崇拜和北斗崇拜的現(xiàn)象。有一些刻有豬形象的器物和禮器，大多與四季星象或北斗星象有關。

例如，出土于河姆渡遺址第四期文化層中的長方形陶缽，經(jīng)碳14測年為公元前5000年～前4500年間，缽外壁各刻一豬，豬身上就刻有圓形星象，它反映出以豬星定季節(jié)的關系。它只能被看作當年北極星的標志。如果說河姆渡陶缽所反映的星象還不夠具體，那么良渚文化遺址出土的玉璧豬象就更清楚了。在豬身上，明顯的刻有呈斗魁形的四顆星，便是豬身應合斗魁四星的象征，斗柄則對應于長長的豬尾巴。

馮時則找到上古文獻中“斗為彘星”的直接記載，《初學記》引《春秋說題辭》曰：“斗星，時散精為彘，四月生，應天理?！鄙⒕珵殄?，即其精靈為豬。豬懷孕四月而生產(chǎn)，這個數(shù)字對應于四季，故曰應天理。正是這句話，古代天文學家還將斗魁中的四顆小星命名為天理星。

《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》有“司彘之國”的記載，義即為觀測彘星定季節(jié)的國家。這個“司彘之國”是與《山海經(jīng)》中多處記載“司日月之長短”相對應的，均為定季節(jié)的方法。

北斗九星之謎

李約瑟在《中國科學技術史·天文卷》中，曾經(jīng)指出中國上古有北斗九星之說，但由于歲差的原因，使得八九這二星退出恒顯圈，這是北斗九星改為七星的原因，但他未指出八九是兩顆什么星。

《宋史·天文志》說：“第八星曰弼星，在第七星右，不見；第九星曰輔星，在第六星左，常見?！彼沃舅f的弼星，已經(jīng)不見，難以評說。又曰第九星為開陽之輔星，則不明確。八九這兩顆星，當在杓端之外。

《史記·天官書》說：“杓端有兩星，一內(nèi)為矛，招搖；一外為盾，天鋒。”集解引晉灼曰：“外，遠北斗也，在招搖南，一名玄戈?！庇伞稌x書·天文志》及以后的星圖可知，玄戈介于搖光和招搖之間，可見《天官書》“內(nèi)外”的說法有誤。北斗九星的第八星為玄戈，第九星為招搖。

作為北斗九星指示時節(jié)的一個實證，《淮南子·時則訓》有如下記載：

孟春之月，招搖指寅；

仲春之月，招搖指卯；

季春之月，招搖指辰；

……

季冬之月，招搖指丑。

《時則訓》用招搖星在十二個月中不同指向來判斷時節(jié)，表明了北斗九星有利用其指向判斷時節(jié)的功用?！稌r則訓》使用招搖的指向，而非玄戈或搖光的指向，可以確定第九星是招搖而不是它星。因為若使用北斗九星判斷時節(jié)，不可能排除第九星而用第八星。《時則訓》的記載，進一步證實了招搖為北斗九星的結論。

第69回中，就有一則有趣的“趙顏借壽”的故事：趙顏是一個很孝順父母的美少年，但神卜管輅說他“汝眉間有黑氣，三日內(nèi)必死?！焙蠼?jīng)趙顏父子一再哀求，管輅教了趙顏一個辦法。第二天，趙顏依計而行，他帶著酒肉進入南山，見到在一棵大松樹下，有二人正在下棋，趙顏跪而獻上酒肉，因為二人全神貫注在棋上，所以他們也就隨手將食物送入嘴里。等到他們吃完，趙顏便“哭拜于地而求壽”，其中一個穿白袍的老人“于身邊取出簿籍檢看，謂趙顏曰：'汝今年十九歲，當死?！钡惨驗榇藭r二人已是“吃了人家嘴短”，只得說：“吾今于'十’字前添一'九’字。汝壽可至九十九?！魂囅泔L過處，二人化作二白鶴，沖天而去?！?趙顏回來后管輅告訴他：“穿紅者，南斗也；穿白者，北斗也。”并說：“北斗注死，南斗注生。今已添注壽算，子復何憂？”

西漢末年的王莽對此也深信不移。眾所周知，王莽于公元8年篡位，把國號“漢”改為“新”?？墒撬趫?zhí)政后，朝令夕改，法令苛細，賦役繁重，官制的頻繁變更使文武大臣深惡痛絕，加上多次輕率地改變幣制，造成了社會動亂和不安，使得天下大亂，盜賊蜂起，在民不聊生的年代，農(nóng)民們自然要揭竿而起，當南陽的漢室劉秀（后來東漢的開國皇帝光武帝）舉兵時，王莽的“新”朝已經(jīng)是四面楚歌、岌岌可危的了。可是王莽至死也不悔改，他堅信“帝車”真有司馬遷所說的神通，認為它能“駕馭天下”，所以他專門命人制造了一個“威斗”（北斗的“仿制品”）——“威斗者，以五石銅為之，若北斗，長二尺五寸……既成，令司命負之，莽出則在前，入則御旁?！蓖趺М愊胩扉_地以為，有了這個“神器”就能幫助他“臨制四向”，克敵制勝，度過重重難關，所以他時時刻刻都不肯離開這個“神器”。甚至在討伐他的農(nóng)民起義大軍已經(jīng)攻進京城，皇宮已有多處起火的危急時刻，王莽還是我行我素，不去調(diào)兵遣將設法抵擋來敵，也不安排逃亡的步驟，只是像個癡漢那樣，跑到當時還未起火的未央宮，要他的天文官員在他的身旁操作星盤，隨時向他報告北斗七星的運動狀況（因為那時正值白天，肉眼無法見到星星），他則依北斗的方向來調(diào)整自己龍座的方位。竟然指望以此來化險為夷，渡過難關，實在是可笑之極?？伤谋倍纺挠惺裁椿靥熘Γ?天后，綠林軍的軍隊殺入宮中，67歲的王莽也被憤怒的士兵亂刀分尸，斬為肉泥。

據(jù)《明皇雜錄》載：小時很貧窮的一行，常受到鄰居王姥姥的接濟，后來王姥姥的兒子因故殺了人，不久將被判斬，王姥姥就向當時已受唐明皇重用的一行求救。這公私矛盾讓一行十分為難，苦思冥想了幾天后，一行才想出一條妙計：他把一個大甕搬進空屋的中央，同時又找了一個大口袋，命2個仆人在園子里潛伏下來，要他們在黃昏時將闖進來的7只野豬統(tǒng)統(tǒng)活捉，并裝入布袋后，立刻置于甕內(nèi)，再用木板和泥封好。

第二天，專司觀察天象的太史官驚慌地上奏說，昨夜星空中的北斗七星突然消失不見了。唐明皇急忙求教于一行，一行就順水推舟地講了一通“道理”。最后說，現(xiàn)在“帝車”無故不見了，顯然是上蒼對陛下的警告，但陛下的盛德必可感動天地，所以依臣下之見，陛下應馬上大赦天下。明皇對于一行向來言聽計從，于是王姥姥的兒子終于放了回家，而天上的北斗也就一一出現(xiàn)了。

雖然，這些小故事多是一些典故和傳說，不足為信，但從側面反映出中國古代對北斗七星的確頂禮膜拜，這也是一種文化吧。

眾星拱極

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解釋：比喻眾物圍繞一物或眾人擁戴一人。同“眾星環(huán)極”。

來源：《魏書·盧水胡沮渠蒙遜傳》：“有土者莫不跨峙一隅，有民者莫不榮其私號，不遵眾星拱極之道，不慕細流歸海之義?！?/td>

例句： 俾來四海之朝宗，盡類眾星而拱極。 ★南唐·劉崇遠《宴石山記》

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