音韻學(xué)，亦稱聲韻學(xué)，主要研究漢字的“聲、韻、調(diào)”三大組成要素。音韻學(xué)在古代是與文字、訓(xùn)詁合稱為“小學(xué)”的一個(gè)專門學(xué)科。而我們在文學(xué)作品的創(chuàng)作中，特別是在創(chuàng)作那些需要講究聲韻應(yīng)用的文體時(shí)，或多或少是要應(yīng)用到這些知識的。
一、上古音系
我國家古代漢語音韻體系分為“上古音系、中古音系與近古音系”。而其中影響最大的是“中古音系”。反切注音法的出現(xiàn)是“中古音系”的發(fā)端，其代表作品為陸法言所撰的《切韻》。而反切法雖在東漢末初見端倪，但真正昌行是在六朝時(shí)期，成熟在隋朝。而在反切、四聲出現(xiàn)與被歸納之前的時(shí)期，則歸為“上古音系”——時(shí)間上是先秦兩漢。那時(shí)因缺少科學(xué)而準(zhǔn)確的注音方法，四聲未定。上古音系時(shí)期，漢語的聲調(diào)到底有幾類，至今尚無定論。如那會的《說文》《字林》之類，主要是區(qū)別形體字意，雖有擬音，亦是以字代音（直音法）。也就是說，在六朝“反切注音法”盛行之前，在歸納“平上去入”聲調(diào)之前，是不可能在“聲律”上做到校解“駢對”的，大不了只能按字意對偶。實(shí)事上，漢賦及其以前的對偶句，也確實(shí)是如此。
上古音系由于隔代久遠(yuǎn)，我們知道的并不詳細(xì)。我們目前作賦，或者詩詞對聯(lián)，不可能再去依據(jù)上古音系，所以對于我們創(chuàng)作者而言，對上古音系的相關(guān)知識，我們僅需要掌握一些必要的常識即可。
上古音系的研究，比較有趣的是利用形聲字的諧聲聲符，來歸納上古韻部，與民間所說的“讀字讀半邊”相似。比如“其”，以“其”做諧聲聲符的形聲字有“淇期欺旗祺琪騏”等。這些形聲字，學(xué)者們認(rèn)為在遠(yuǎn)古造字之初，讀音應(yīng)是相同或相近的。所以這些形聲字，可系聯(lián)在一個(gè)韻部。這就是清代段玉裁所說的“同諧聲者必同韻部”。再如“之”字，除“芝”外，還可根據(jù)“之”的讀音歸納出“寺、時(shí)、士”等等，再以此得出“志詩持時(shí)侍待”等字。在上古音系中，這些字的韻部皆在同一部之中。而如“待”字，學(xué)者們則認(rèn)為是古今讀音變化所至。上古音系中，大抵有30個(gè)韻部。
關(guān)于上古音系中的“聲”與“調(diào)”的部分，其研究成果比“韻”的研究而言，則相對落后并有更多的分歧。關(guān)于上古聲母的分析，其研究方法更加復(fù)雜。比如“祺”，從其聲。即可推斷“祺”與“其”聲母相同。再如“勇，踴也”。即可證明“勇”、“踴”同聲母。上古聲母具體有多少？至今難以定論。
而上古音系的聲調(diào)部分，有人認(rèn)為上古無“去”聲；有人認(rèn)為有“平上去”而無入聲；有人則認(rèn)為上古無上聲；還有人認(rèn)為當(dāng)分“舒促”兩大類，然后經(jīng)過演變而有四聲（舒聲演變?yōu)槠?、上；促聲演變?yōu)槿?、入）。諸家觀點(diǎn)，各據(jù)其理。不過較為統(tǒng)一的看法是——上古音系的聲調(diào)系統(tǒng)，實(shí)際使用時(shí)，多“聲調(diào)互用”，即押韻時(shí)不分聲調(diào)用韻。從大量的先秦詩歌與韻文來看，亦確實(shí)如此。于是可以定論的是，上古音系中，押韻時(shí)可不區(qū)分聲調(diào)混押。同理，先秦兩漢之偶對時(shí)，亦無聲調(diào)相對的概念。這與中古音系的押韻完全不同了。中古押韻，必聲調(diào)相同。推究起來，上古時(shí)不重視聲調(diào)問題，其中之一的原因是當(dāng)時(shí)的詩，多是用來唱的，謂“詩歌”。唱時(shí)，其字發(fā)音的舒緩皆可起到調(diào)劑聲調(diào)的作用。若一句中的字有因聲調(diào)問題，而出現(xiàn)拗口情況時(shí)，亦可用唱音的緩急高低自行調(diào)劑，對實(shí)際的韻律影響并不嚴(yán)重。中古時(shí)期的詩，多是以“吟”為表現(xiàn)方式，就音節(jié)而言，有相對穩(wěn)定的吟讀節(jié)奏，與聲調(diào)要求。若再不區(qū)分聲調(diào)用字，則很容易使整句不能順暢吟讀，甚至是拗口。
另外中古時(shí)期，四聲被確定歸納，音韻學(xué)得到長足發(fā)展。音韻學(xué)上的研究成果，遂為實(shí)際創(chuàng)作使用。于是漢字的“聲韻調(diào)”三大部分逐漸分明精細(xì)，并由此衍生出創(chuàng)作上的具體要求。從“八病”到詩詞格律，亦隨之生出。而賦，雖說從誕生之初就是“不歌而誦”的文體，也就是說，賦不是用來歌唱而是用來朗誦的。但先秦兩漢，受音韻學(xué)上認(rèn)識不足的制約，也談不上押韻與偶對時(shí)的聲調(diào)問題。迨至中古，六朝賦在押韻時(shí)，聲調(diào)上已與詩同步。而一句之中用字的“聲韻調(diào)”問題，亦逐漸得到重視。到唐宋，則已基本形成共識。總而言之，對于作賦，上古音系初步了解即可。而中古音系，則非深知不可。
至于上古音系的實(shí)際押韻，使用上很多講究，比如同韻部押韻之外，還有旁轉(zhuǎn)、對轉(zhuǎn)、旁對轉(zhuǎn)押韻以及通轉(zhuǎn)押韻等等。哪些可以旁轉(zhuǎn)押韻、對轉(zhuǎn)押韻，是先可旁轉(zhuǎn)還是先對轉(zhuǎn)等等，皆有學(xué)問。由于我們實(shí)際創(chuàng)作并不需要使用到上古音系，所以我們這里不做深入講解。
由于古今音變的關(guān)系，我們需要注意的是，當(dāng)我們在閱讀先秦兩漢的韻文時(shí)，若見以今音甚至是中古音去校比，皆不能押韻時(shí)，千萬別盲目下“此不押韻”或“此不合平仄”的結(jié)論。一定要以上古音系統(tǒng)去衡量，才能得出客觀的結(jié)果。不僅僅是音韻上，包括其他技法上，都不能盲目的用“錯(cuò)代”之觀點(diǎn)去辨識。吾之師長曾言：“一代之音審一代之文，一代之法辨一代之技”，我想是頗有道理的——這也是嚴(yán)謹(jǐn)于學(xué)問的態(tài)度。
二、“中古音系”
“上古音系”之后是“中古音系”時(shí)期。時(shí)間上是六朝到唐宋，但在文學(xué)史上的影響則一直延續(xù)到晚清甚至今日。
關(guān)于中古音系，這里有些專業(yè)術(shù)語，我們一定要注意，否則以后在討論與研究之中，極易混淆：
1、專業(yè)術(shù)語中“韻”與“韻部”以及“韻類”、“韻攝”的區(qū)別。
我們都是學(xué)習(xí)過漢語拼音的，知道韻母是由韻頭（也稱介音）、韻腹（也稱元音）以及韻尾三個(gè)部分組成，韻母是不區(qū)別聲調(diào)的。雖然“韻母”的叫法是現(xiàn)代語音學(xué)上的概念，古音韻學(xué)中不直接說“韻母”，在研究時(shí)，只講“韻”——但古代在研究領(lǐng)域這個(gè)語境下的“韻”，是大綱性質(zhì)的，不是下面要細(xì)說的，區(qū)別了韻腹韻尾與聲調(diào)的，詩賦押韻的那個(gè)韻。大綱性質(zhì)的“韻”，實(shí)際是指漢字的“聲、韻、調(diào)”三大部分中，除開聲母、聲調(diào)研究部分的那個(gè)韻。實(shí)際與現(xiàn)代所言的韻母概念是相同的。所以要注意，古代音韻學(xué)中，“韻”這個(gè)概念要看使用語境?；\統(tǒng)概念上的語境，是指韻母。細(xì)分使用的語境上，比如“押韻”的“韻”，是指韻腹、韻尾、聲調(diào)相同的字。
“韻攝”：指元音大致相同，韻尾必須相同。這是中古有關(guān)于韻的最大概念。比如《廣韻》206個(gè)韻，歸納為16個(gè)攝（通江止遇蟹臻山效果假宕梗曾流深咸——16個(gè)），“韻攝”是不區(qū)分聲調(diào)的?！绊崝z”的本身含義，大抵是總攝于韻尾的意思——即韻尾相同的、元音大致相同的歸納在同一攝中。
“韻”：是指韻腹、韻尾、聲調(diào)相同的字。詩文中的押韻即是指這個(gè)概念。比如《廣韻》206個(gè)韻，《平水韻》106個(gè)韻?！绊崱钡母拍钍遣粎^(qū)分韻頭，只管韻腹、韻尾、聲調(diào)相同。
“韻部”：比“韻”的概念要大，比韻攝的概念要小。指韻腹、韻尾相同但聲調(diào)不同的字。詩文押的是上面說的“韻”，而不是韻部。實(shí)際應(yīng)用中，韻部也稱為“大韻”、“韻系”?！稄V韻》206個(gè)韻，韻部僅是61部。比如“東董送屋”，皆歸納在“東”部，在“東”部之下，再按“平上去入”分為“東”韻、“董”韻、“送”韻、“屋”韻?！绊嵅俊迸c“韻”的區(qū)別是，“韻部”不區(qū)分聲調(diào)，“韻”需聲調(diào)相同。具體說，如果作詩賦押韻是押韻部的話，就等于是平仄混押了。
“韻類”：指同韻但韻頭不同的分類——即韻下的再分類。比如“東”韻之下，就細(xì)分為“紅東公”和“弓戎中融宮終”兩個(gè)韻類，他們的區(qū)別在韻頭不同。由于古今關(guān)系，中古韻類的系聯(lián)，今人已很難說清細(xì)微差異。
“小韻”：即同音字組。此也是同韻字下的概念，故可詳細(xì)解釋為“同聲母、同韻母、同聲調(diào)”。不同的“小韻”字組之間的區(qū)別是聲母不同或韻頭與發(fā)音部位不同。比如“東”這個(gè)韻部下（注意是韻部），我們上面講過，“東”韻部有“東”韻、“董”韻、“送”韻等等。其中“董”韻之中的“懂、董”，他們的聲母都是“端”母，所以屬于同一小韻。而“董韻”下還有其他字，如“總”字，因他的聲母屬于“精”母，所以與“懂、董”不同一小韻。
再如“東”韻之中的“紅、洪”，“紅、洪”就同屬一個(gè)小韻。因?yàn)樗麄兊穆暷付际恰跋弧蹦?，并且都是開口呼、一等韻。但“東”韻之下還有其他字，如“中”字，卻是三等韻，一等韻與三等韻的發(fā)音部位不同，并且“中”字的聲母是“知”母，所以“中”與“紅、洪”亦非同一小韻。通俗點(diǎn)說，反切上字與下字皆相同的字，就是小韻字（同音字）。如，“紅、洪”的反切都是“戶公”切。還有如“庚”與“羹”等等。
這里講一講小韻，是因?yàn)橹乐?，我們以后在做詩賦押韻時(shí)，就需要有選擇了。同一小韻的字，因?yàn)樽x音幾乎完全相同，所以盡量不要在相隔較近時(shí)用于押韻。比如“紅”與“洪”或者“庚”與“羹”，這樣押韻，雖然不算過錯(cuò)，但因?yàn)槿狈?xì)微變化，完全趨同，故不能算是最好。最好的辦法是選擇有些變化的字來押韻，比如在“庚”韻中選擇，可選擇“精”與“輕”相押韻，他們的聲母不同，這樣押韻的話，吟讀時(shí)的感覺就會好一些。同樣一個(gè)原理，鑒于當(dāng)代讀音變化，也不宜選擇現(xiàn)在讀音差異太大的字相押韻。比如選擇“精”與“爭”押韻，雖然也在同一韻中，雖然也不算錯(cuò)誤，但因?yàn)楝F(xiàn)在的讀音相差較大的原因，也不是最好的押韻選擇。
之所以這樣說，是因?yàn)楣湃嗽娰x作品中，用小韻字（同音字）押韻的非常少。筆者也見過有不持此見的，他們認(rèn)為李杜的詩皆有同音字押韻的情況，所以我們不必講究如此。但細(xì)細(xì)分析他們所舉的例詩，許多是不正確的。比如常舉例的杜甫詩“水檻溫江口，茅堂石筍西。移船先主廟，洗藥浣花溪”。認(rèn)為“溪”與“西”是同音字。其實(shí)，“溪”與“西”在中古音中不是同音字，“西”字的聲母是“心”母；“溪”字的聲母是“溪”母，兩聲母的區(qū)別在全清與次清，牙音與齒音。既然聲母不同的就不是小韻字（同音字）。
另外還有“岱宗夫如何”詩中的“曉”與“小”，也認(rèn)為是同音字。其實(shí)“曉”與“小”的聲母也不同，一個(gè)是“曉”母，一個(gè)是“心”母。在中古音，“曉”與“小”也不是同音字。
這樣舉例分析，其實(shí)就是犯了不以“一代之音審一代之文”的錯(cuò)誤。至于唐宋詩中，小韻字押韻的確實(shí)是有，比如“香、鄉(xiāng)”押韻的。但這樣的例子不多。所以我們這里提倡，爭取不要使同音字相隔太近押韻。當(dāng)今同音字的定義，應(yīng)以當(dāng)今讀音的定義去衡量。比如現(xiàn)代拼音聲母、韻母、聲調(diào)相同的兩個(gè)字，就是同音字。但如果是分析唐宋作品，則不能以拼音衡量，當(dāng)以中古音審中古文，才是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/font>
“韻目”：在一個(gè)韻中選一個(gè)代表字出來，這個(gè)字就是“韻目”，比如《平水韻》的“上平，一東”，這個(gè)東字，就是韻目字。而“上平”與“一”字，本身沒有學(xué)術(shù)含義，只是表示一個(gè)計(jì)數(shù)區(qū)分而已——“上平”、“下平”都是平聲，沒有區(qū)別。再如《廣韻》中的“東、董、送、屋”等字，就是《廣韻》206韻中，其中4個(gè)韻的標(biāo)目?！绊嵞俊贝淼氖强捎糜谠娰x押韻的那個(gè)“韻”的概念。
另外，中古音系關(guān)于韻母的研究與分辨，還有“等呼”的概念?！暗群簟钡母拍钍菍嵞傅慕Y(jié)構(gòu)加以區(qū)分。有“開口”與“合口”兩呼（明清衍變后增加齊齒、撮口），以及發(fā)音部位不同分為“四等”。簡單點(diǎn)說，“合口”呼相當(dāng)于有u做韻頭或做主元音的韻母（圓唇），其余的都是開口呼（不圓唇）。具體再根據(jù)主元音的發(fā)音部位，分為四等。一二等的發(fā)音部位靠近舌根，發(fā)音“洪大”；三四等的發(fā)音部位靠近舌尖，發(fā)音較細(xì)。
再另外，還有針對于韻尾的研究，為陽聲韻與陰聲韻，入聲韻再獨(dú)為一類。入聲韻在當(dāng)今普通話中已經(jīng)消失。
舊時(shí)的教塾曾留下來一些啟蒙歌訣，對于初涉音韻的人，有一定的幫助。比如有一個(gè)《韻類歌》：“韻尾是其宗，總分十六攝。韻系混其聲，詩賦不可葉。認(rèn)韻腹尾同，四聲需妥帖。小韻乃同音，相近不宜涉?！薄@近乎于兒歌的歌訣，其大意很容易理解。這個(gè)歌訣是押的入聲韻，我們現(xiàn)在的普通話沒有了入聲韻，但將中古入聲讀“去聲”的話，是與入聲最相近的一種讀法。因?yàn)閺囊繇嵙髯兝碚撋蟻碚f，去聲是由入聲衍變出來的。所以去聲是與入聲最相近的一種聲調(diào)。
簡單解釋下這個(gè)歌訣：
韻尾是其宗，總分十六攝——韻攝分有16個(gè)，韻尾相同的，韻腹相近的是一攝。韻頭與聲調(diào)不論。
韻系混其聲，詩賦不可葉——這是說韻系（即韻部）是沒有區(qū)分四聲的，詩賦不能用來押韻。這里“葉”讀“協(xié)”音。這里是押韻的意思
認(rèn)韻腹尾同，四聲需妥帖——就是說押韻的韻，韻腹與韻尾是相同的，并且聲調(diào)要相同，妥帖的意思，這里指相同。
小韻乃同音，相近不宜涉——這是說小韻字組的，也就是同音字在押韻時(shí)，不宜相隔太近。
這里要強(qiáng)調(diào)的是：詩詞賦押韻，是押的“韻”，而不是押的“韻部”?！八穆曄喑小钡摹绊崱睔w納在一起的，才叫“韻部”，比如“東董送屋”——四聲皆有，歸納為“東”部?！皷|”部并不是“東”韻——區(qū)別在于“東”部是包含了四個(gè)聲調(diào)的大概念，而“東”韻僅僅是韻腹、韻尾加聲調(diào)相同的小概念。
說到這里，許多言談中的不嚴(yán)謹(jǐn)就很明確了。比如常見有人說“我押的是‘東’部韻”，這是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，其?shí)應(yīng)該說“我押的是‘東’韻”才準(zhǔn)確。另外還常見有人說，《廣韻》有206個(gè)韻部——這也是錯(cuò)誤的說法。應(yīng)該說：《廣韻》有206個(gè)韻。實(shí)際上《廣韻》的206個(gè)韻，經(jīng)四聲合攏之后，僅有61個(gè)韻部。
我們知道這些術(shù)語與韻書的分韻規(guī)則之后，當(dāng)需要押韻或者檢查是不是出韻時(shí)，通常僅需要在腦子中過一遍需要押韻字的韻腹、韻尾與聲調(diào)（韻頭不論，聲母不論），只要是這三者相同，就是可以押韻的。但如果是使用中古韻者，前提是需要較為了解中古韻母，才能快速得出結(jié)論。當(dāng)今新韻的分韻規(guī)則，亦是一個(gè)原理。所以用拼音過一遍韻腹、韻尾與聲調(diào)，就很容易得出結(jié)論。這也是新韻比中古韻更易掌握的原因之一。但新韻中的ong韻母與eng韻母之“開合”呼不分，納入一韻之中，以至于“庚、公”同在一韻，讀不能協(xié)，則不能不說是一種遺憾。
2，中古音系的聲母部分。
在傳統(tǒng)音韻學(xué)中，聲母叫“聲紐”或“字母”。叫“聲紐”是因?yàn)楣湃苏J(rèn)為聲母是讀音的關(guān)鍵，是紐帶作用。叫“字母”是因?yàn)楣糯鷽]有拼音，是以一個(gè)漢字代表一個(gè)聲母，所以叫“字母”。中古音系的聲母在唐代大抵30個(gè)，至宋代大抵有36個(gè)。聲母的研究分發(fā)音方法與發(fā)音部位?！扒?、濁”概念主要是從聲母的發(fā)音方法來分辨。分有“全清、次清、全濁、次濁”四類。大致區(qū)分來說，發(fā)音時(shí)聲帶顫動的是濁音，不顫動的就是清音。
從聲母發(fā)音部位來分類的古名稱就比較復(fù)雜了，有五音、七音乃至九音的說法。五音指“唇、舌、齒、牙、喉”五個(gè)發(fā)音部位。另外還有用音階名稱“宮、商、角、徵、羽”，或者是“金、木、水、火、土”五行來比喻“唇、舌、齒、牙、喉”的——這僅僅是一種比附。
3、中古音系的聲調(diào)部分。
平仄概念：平仄是聲調(diào)的兩分法。即根據(jù)聲調(diào)有無升降變化來定義?！捌健甭曊{(diào)，即指聲調(diào)平直，“仄”聲調(diào)與之相反，即指聲調(diào)不平直。這“不平直”之中，再有升降調(diào)與短促聲調(diào)的區(qū)別，其對應(yīng)的是“上去入”三個(gè)聲調(diào)。這三個(gè)歸納在“仄”中的聲調(diào)，加上平聲調(diào)，即為中古音系的“四聲”系統(tǒng)。
聲調(diào)的平仄區(qū)分法，大抵在隋末初唐出現(xiàn)。在之前的六朝時(shí)期，雖然也是“兩分法”，但名稱不盡相同。劉勰稱其為“飛沉”﹑沈約稱其為“浮切”。沈約提出的“浮切”較劉勰略早。其原理是根據(jù)聲調(diào)的不同，歸納為“浮”聲調(diào)平直，“切”聲調(diào)切響。劉勰在《文心雕龍》中提出的“飛沉”，則是根據(jù)聲調(diào)的不同，以“清濁”區(qū)分?！帮w”聲調(diào)為清類，“沉”聲調(diào)為濁類——這里要注意，此處之“清濁”與聲母發(fā)音方法的“清濁”概念不同。聲母之精細(xì)研究大抵開始于唐代，劉勰的“清濁”概念僅等于后代出現(xiàn)的“平仄”概念。
至于聲調(diào)上的具體應(yīng)用理論，劉勰所言“沉則響發(fā)而斷，飛則聲揚(yáng)不還”，其大意即指連用濁聲調(diào)字過多，則讀起來必然斷斷續(xù)續(xù)不能連貫；若連用清聲調(diào)字過多，則讀來易使人之氣息不能得續(xù)。沈約的聲調(diào)應(yīng)用觀點(diǎn)是“低昂互節(jié)，若前有浮聲，則后須切響”其大意即是說，平直聲調(diào)與切響聲調(diào)要搭配使用，不宜連用過多。從他們的應(yīng)用觀點(diǎn)來看，皆與后代所謂的“平仄”應(yīng)用觀點(diǎn)并無二致。說簡單點(diǎn)，即六朝提出的“飛沉”與“浮響”與再后的“平仄”所指，其本質(zhì)上是相同的。無論是“飛沉”﹑“浮切”還是“平仄”，皆是根據(jù)聲調(diào)特性而作的兩分法。叫法固然不同，實(shí)質(zhì)并無不同。
了解平仄術(shù)語的流變之后，就有可能少一些誤解，特別是對六朝駢文駢賦的聲律應(yīng)用要更通明一些。曾經(jīng)有人與筆者討論，他說：“做駢文駢賦，是不管聲調(diào)平仄的，是可以隨便寫，隨便對的。因?yàn)轳壩鸟壻x起源于六朝時(shí)期，那時(shí)根本沒有平仄一詞。講平仄是后人強(qiáng)加上去的！”——其實(shí)不然，那時(shí)雖沒有平仄這個(gè)名詞，可有與平仄概念等同的“飛沉”與“浮切”啊！如果完全不顧及聲調(diào)應(yīng)用，那劉勰何必說“沉則響發(fā)而斷，飛則聲飆不還”？沈約何必說“低昂互節(jié)，若前有浮聲，則后須切響”？至于具體詳盡的聲律規(guī)則，肯定不是六朝定型的，但不能說六朝就不講聲律應(yīng)用。他這樣認(rèn)為的原因，就是因?yàn)閷σ恍┬g(shù)語不了解，不了解它的流變而引起的。
4、反切原理
中古音系其標(biāo)志是“反切注音法”的出現(xiàn)。漢字的讀音由“聲韻調(diào)”三個(gè)部分組成。反切法即是利用兩個(gè)漢字中的聲與韻相切讀（反也做“翻”解），而反推出被切字的讀音。因古時(shí)書籍為豎排版式，反切中的第一個(gè)字稱為“上字”，第二個(gè)字稱為“下字”，兩字相切得出讀音的字稱為“被切字”。具體運(yùn)用時(shí)，取上字的聲（聲母），取下字的韻（韻母）相拼切，“被切字”的聲調(diào)則因循于下字。簡單來說，比如要給“天”字注音，他的反切字是“他前”切。就是取“他”字的聲母，取“前”字的韻母相拼讀，得出被切字“天”的讀音。聲調(diào)與反切下字相同。用現(xiàn)代拼音的話，就是tiān==天。當(dāng)然，這是當(dāng)今普通話的讀音了——這里所用的，僅是反切的方法舉例，沒有考慮音變的問題。
但古代沒有拼音字母，聲母與韻母都是用文字來代替的，要正確拼出讀音，就需要掌握基本的等韻學(xué)知識。比如需要知道聲母（古代叫字母）的清濁（清濁主要區(qū)分聲母在發(fā)音時(shí)，聲順振動與否），韻是幾等，是開口呼還是閉口呼等等知識。如“天”字的反切上字是“他”，此字的聲母是“透”母，是屬于次清聲母；反切下字“前”，他的韻母是“先”——這是開口呼、四等韻。開口呼是不圓唇的，四等韻是有i做韻頭的。四等韻發(fā)音較細(xì)。那么，怎么讀拼聲母“透”與韻母“先”呢？這就需要擬音或者祖輩的口耳相傳了?，F(xiàn)代的中古音研究學(xué)者，多是根據(jù)國際音標(biāo)來擬音，古代就是口耳相傳。我所知道的“透”母，大概發(fā)音是“特”（送氣的舌頭音，聲帶不顫動），韻母“先”的發(fā)音大概是“en”，這樣聲母加韻母的讀音相拼讀，其讀音就近若“ten”——這與粵語中的“聽”字的發(fā)音非常接近。這個(gè)讀音，大致就是中古音中的“天”字讀音了，這與當(dāng)今的普通話的讀音是有區(qū)別的。
古代沒有拼音字母，學(xué)習(xí)與掌握反切，是非常困難的。加上中古聲母韻母系統(tǒng)非常復(fù)雜。所以自古因?yàn)橛辛隧崟?，就出了不少查找反切的工具類書籍來配合。等韻圖就是用來查找何呼幾等以及聲母的工具書，比如《韻鏡》《切韻指掌圖》等等。
知道反切原理之后，在我們以后的實(shí)際創(chuàng)作中，有個(gè)好處。目前市面上流傳的《平水韻》，多是簡行版本，一些字不見收錄。而若我們又想使用這個(gè)字押韻或?qū)φ虝r(shí)，就可以去查他的反切字，反切下字就是韻母，聲調(diào)也與下字相同。比如“捈”字，這個(gè)字平水韻中沒有，那可以去查康熙字典，知道他的反切是“同都”——那這個(gè)字就應(yīng)讀“tu”,因?yàn)榉辞邢伦帧岸肌笔瞧铰?，那這個(gè)“捈”字也就是平聲了。同時(shí)，因?yàn)椤岸肌弊衷谄铰暋坝荨表嵵?，那這個(gè)“捈”字，也就可與“虞”韻中的字押韻了。
三、韻書的傳承與流變
以反切法為漢文字注音，相較之前的“直音法”，無疑要先進(jìn)很多。因?yàn)樗婕安⒓?xì)化到了漢字的音節(jié)根本——“音韻調(diào)”三大部分。反切法出現(xiàn)，以及對聲調(diào)部分的歸納，使韻書有了成形的基礎(chǔ)。
漢文字的韻書，在六朝時(shí)期開始出現(xiàn)。因反切法的盛行，期間各類韻書不下十?dāng)?shù)種之多，如《聲韻》《四聲韻林》《韻集》《文章音韻》《五音韻》《群玉典韻》《韻略》《音譜》《四聲指歸》《四聲切韻》等等。這些早期的韻書，至今幾乎全部亡佚，僅余書目。其后到隋朝，陸法言著《切韻》五卷之后，很快終結(jié)了六朝時(shí)期“有韻并雜”的現(xiàn)象?！肚许崱肥怯袆潟r(shí)代意義的，既承六朝之先聲，亦啟千年之后調(diào)。隨之其后的《唐韻》《廣韻》及后的《集韻》與《平水韻》等等莫不是根據(jù)《切韻》而來?！肚许崱返某霈F(xiàn)，開啟了真正的“音韻”時(shí)代。從《切韻》的序言來看，陸法言編著《切韻》之前，已深知《韻略》《音譜》等等前代韻書的優(yōu)劣。深感南北取韻復(fù)殊之不便，于是覺得應(yīng)該“更捃選精切，除消舒緩”。
《切韻》與六朝韻書有千絲萬縷的聯(lián)系，應(yīng)是可信的。但《切韻》綜合與裁鑒了南北方的分韻習(xí)慣，這是與早期六朝韻書的最大不同?！肚许崱匪磻?yīng)的語音系統(tǒng)，并不完全代表當(dāng)時(shí)任何一個(gè)地方的方言音，而是協(xié)調(diào)南北發(fā)音之后的一種綜合讀書音。它兼顧了當(dāng)時(shí)南北語音的一些特點(diǎn)。正因?yàn)橛羞@個(gè)基礎(chǔ)，《切韻》在問世之后，迅速得到了普及。
在中古音系之中，后世的韻書，從《唐韻》到《平水韻》甚至是清代的《詞林正韻》，皆不出《切韻》的樊籬。后世韻書，不過是在《切韻》的基礎(chǔ)，并根據(jù)當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，對韻部進(jìn)行增減與合并。《切韻》→《唐韻》→《廣韻》→《集韻》→《平水韻》→《詞林正韻》，這是中古音系的傳承關(guān)系。這些韻書，都可稱之為“切韻音系”。在這個(gè)音系傳承中，還貫穿著使用習(xí)慣上的傳承。比如《唐韻》中，“陽”與“唐”，“虞”與“?！?，“清”與“庚”分屬不同的韻，但唐人作詩賦時(shí)，已習(xí)慣將其合并同使用，這個(gè)習(xí)慣也隨之傳承下來，并在下一部韻書中得到繼續(xù)。到宋金時(shí)期出現(xiàn)的《平水韻》中，則將“陽”與“唐”，“虞”與“模”，“清”與“庚”這些在唐宋已可并用的韻，直接并為一韻，而無需要再分開標(biāo)注。正因?yàn)橛兄绱司o密的傳承關(guān)系，所以即使直到今天，我們用《平水韻》去度衡唐人詩時(shí)，亦不會在音韻與平仄上出現(xiàn)什么偏差。而《平水韻》到如今仍然為諸多的詩賦家使用，其強(qiáng)大的生命力，亦與歷史上的緊密傳承關(guān)系有著莫大的干系。
《唐韻》《廣韻》與《平水韻》做為官方認(rèn)可的韻書，主要是用為朝廷科舉以及做詩與韻文時(shí)，音韻部分的考核標(biāo)準(zhǔn)。除此之外，還做為雅言正音在讀書人與官場中流通。這與現(xiàn)代的普通話有很大的不同，古代沒有拼音字母，要想讀正音說雅言，需有相當(dāng)?shù)囊繇崒W(xué)知識做基礎(chǔ)。全民性推廣殊不可能，它僅僅在士人層面流行。所以又叫讀書音，即讀書時(shí)或讀書人說的語音。說到讀書音，這里要插幾句?！墩撜Z·述而第七》：“子所雅言，《詩》、《書》、執(zhí)禮，皆雅言也?！边@說明，孔子讀《詩》、《書》以及在需要“執(zhí)禮”的正式場所，皆是用的雅音，即周朝當(dāng)時(shí)的正音官話，而不用魯國鄉(xiāng)音。《騷》應(yīng)與《詩》大抵相似，也當(dāng)是以雅音為準(zhǔn)，無非在楚國鄉(xiāng)音的影響下，或有變化而已。從這里應(yīng)可知道，《詩經(jīng)》雖采自各諸侯國，并與原始于民間有極深的關(guān)系，但最終成書，無疑是經(jīng)周朝史官與樂師整理加工后而成。否則各國鄉(xiāng)音雜亂，民間百姓能說周朝雅言者極寡，民間做歌，其韻必在鄉(xiāng)俚之間。
至于填詞時(shí)，唐宋人并無專門的韻書，不過是在詩韻的基礎(chǔ)上，將韻加以更大范圍的合并使用而已。清人根據(jù)唐宋人填詞時(shí)的韻的合用習(xí)慣，總結(jié)歸納之后，編有《詞林正韻》。至今日，已成為填詞時(shí)的主要音韻標(biāo)準(zhǔn)。從使用情況來看，幾乎除元曲之外的所有韻文體裁，其用韻標(biāo)準(zhǔn)，皆在《切韻》的衍生范圍之內(nèi)?？梢娪绊懼薮?。
中古音系之后就是“近古音系”?！敖乓粝怠钡捻崟浴吨性繇崱窞榇恚芍艿虑宄蓵谠?。《中原音韻》主要是為規(guī)范北曲的用韻，亦在很大程度上體現(xiàn)了元代的語音變化走向。其時(shí)蒙古入主中原，河洛一帶，語音較唐宋已漸有不同，最明顯的變化是入聲已漸漸甄亡，《中原音韻》即以當(dāng)時(shí)的中原語音為主要標(biāo)準(zhǔn)。在《中原音韻》中，所有入聲皆派入其余三聲。平聲則分為陰陽兩調(diào)。計(jì)為“陰平、陽平、上聲、去聲”，這與現(xiàn)代普通話的聲調(diào)系統(tǒng)已趨于一致。注音上，亦棄“反切”而改用同音字分組的方法。在文學(xué)史上，《中原音韻》的使用并不廣泛，主要用于北曲韻。關(guān)于元朝中原一帶入聲是不是已徹底消失，至今也難有定論?！吨性繇崱返摹罢Z做詞起例”中說：“入聲派平上去三聲者，以廣其押韻，為做詞而設(shè)耳，然呼吸言語之間，猶有入聲之別?！边@段話言下之意是，當(dāng)時(shí)的說話音中應(yīng)該還保留有入聲，但做詞（北曲）時(shí)，為使韻部更寬，才取消入聲。從這些說法來看，元代入聲在北曲中已無是實(shí)事，但日常語音中應(yīng)尚有一些保留。
元代之后的明朝，出現(xiàn)過一部在當(dāng)時(shí)很有影響的韻書——《洪武正韻》?！逗槲湔崱返捻嵅縿澐址绞脚c《中原音韻》相似，但保留了入聲，平聲不分陰陽，依舊是按“平上去入”。注音亦用“反切法”，但反切字并不完全依例于平水韻。這些皆與《中原音韻》有明顯不同。兩書成書時(shí)間相隔五十余年左右，亦皆是以中原地區(qū)的語音為主要標(biāo)準(zhǔn)，其中差異何以如此之大？大抵原因是《中原音韻》主要以北方實(shí)際口音為主，因?yàn)榍饕ㄐ杏诿耖g。《洪武正韻》則是力圖在當(dāng)時(shí)的中原民間語音之上，恢復(fù)與樹立中原雅音，即圖恢復(fù)中原讀書音。并且做為一代王朝官方頒布的韻書，不得不顧及當(dāng)時(shí)的南方讀書音中尚存的入聲問題?！逗槲湔崱方K明一代，是官方頒布的唯一韻書，屢次翻刻，其影響甚著。這也說明，在明朝，官方使用的雅音，并不以北京方言為基礎(chǔ)。總而言之，《洪武正韻》對于當(dāng)時(shí)來說，是存古融今的一部韻書。
《洪武正韻》在清代受到冷落。這與政治上的因素有莫大干系。清代撰《佩文韻府》辭典，關(guān)于字的音韻部分，皆以《平水韻》為準(zhǔn)?！犊滴踝值洹分校嗖灰逗槲湔崱返姆辞?，除《平水韻》外，只用《唐韻》《廣韻》等等。終清一朝，凡詩文用韻，又復(fù)軌于平水。
四、我們今日做詩賦，到底用什么韻書？是中古的平水韻？詞林韻？還是當(dāng)代的《中華新韻》？
當(dāng)代屬于古韻與新韻并行時(shí)期。所謂古韻，是指中古音系統(tǒng)，即《切韻》一系之韻書。目前古韻使用較多的韻書是《平水韻》與《詞林正韻》。新韻主要指從近古音系發(fā)展變革而來的《中華新韻》與《詩韻新編》。《切韻》一系的韻書其讀音并不完全代表當(dāng)時(shí)任何地方的區(qū)域口音，它是一種在較正式的場所使用，并主要流通于讀書人之間的雅言正音，是綜合了南北與中原口音之后的一種讀書音，并有重南輕北的傾向。
而新韻一系的韻書，其讀音有明顯的地域代表性，即代表北方地區(qū)的實(shí)際口音，甚至可將區(qū)域范圍尋定于以北京為軸心的北方地區(qū)。新韻一系的韻書有較明顯的重北輕南的傾向。也就是說，新韻一系是由地方口音發(fā)展而來，并借助強(qiáng)大的政治力量而得以推廣至全國。在普及與應(yīng)用上，自然接受的因素要弱于政治因素。《中華新韻》及《詩韻新編》與當(dāng)今普通話的讀音相通。
按照常理，雅言最易受當(dāng)時(shí)首都方言的影響甚至是同化，但《切韻》音系的讀音是個(gè)卓然的意外，這頗有點(diǎn)讀書人傲凌于政治之上的意味。這亦與中國的歷史發(fā)展亦有干系。凡中國受到外來的襲擾時(shí)，多是由北而至中原與江南方向，多數(shù)時(shí)候，中原與江南諸省是漢民族最后的抗擊堡壘，而北方則常常淪為其他民族的統(tǒng)治地區(qū)。兩千年中，此事常有。當(dāng)北方被其他民族統(tǒng)治時(shí)，其語音極易受到統(tǒng)治民族語音的影響，這在漢族讀書人心中，容易產(chǎn)生漢語讀音北方不為正統(tǒng)的想法。在這樣的情況下，認(rèn)為《切韻》一系的讀音才是漢語正音的想法，亦在情理之中。
而《切韻》一系的讀音，是由中原音與南方音系為主。朱元璋滅元建明后，頒令發(fā)行《洪武正韻》之目的，亦是力圖恢復(fù)漢民族的純正讀音，雖然并不成功，但其苦心孤詣在此。
新韻一系的韻書與元代用于北曲的《中原音韻》，在特點(diǎn)上相一致。這說明在元代時(shí)，中原地區(qū)的口音已受北方音的嚴(yán)重影響，此時(shí)中原之音，已非隋唐宋中原之音。迨至大明王朝，朱元璋極力主張恢復(fù)漢語的雅言正音，圖以汴洛中原古音為正音。而實(shí)際上編纂者在具體編寫中，關(guān)于聲調(diào)與聲母系統(tǒng)，多是承襲《切韻》音系一脈，只是在分韻上接近當(dāng)時(shí)的北方音系。而《切韻》音系本是裁衡了中原與江南甚至是西北音的一種綜合音。于是《洪武正韻》做為明朝的官訂韻書，其實(shí)際發(fā)音與北京音大不相同，并與當(dāng)時(shí)的首都南京口音以及當(dāng)時(shí)的中原音亦不盡同。明王都北遷之后，依舊以《洪武正韻》為官話正音，亦非首都北京話。至到清代前期，大抵如此。待大清鼎及天下之后，《洪武正韻》為政治原因被廢止。取而代之的《佩文韻府》是以元代的《韻府群玉》和明代的《五車韻瑞》為藍(lán)本。而此兩書，又是依據(jù)宋代《禮部韻略》而成。清中期之后，官話正音逐漸變?yōu)槭锥急本┰?，但做詩文時(shí)，依舊以《平水韻》，即《切韻》系的中古音系為標(biāo)準(zhǔn)。
中古音系強(qiáng)大的生命力可見一斑。實(shí)際上即便在元代，除北曲用韻是用《中原音韻》之外，詩文用韻多是依據(jù)《切韻》系。元代科舉斷斷續(xù)續(xù)且不考詩賦，故朝廷對韻書亦無特別要求。而明代進(jìn)士亦不考賦，所考以經(jīng)義為最重，形式為八股文，此亦是屬于非韻文的范疇。民間作韻文或詩詞，亦多用中古音系。大抵而言，自唐宋以降，官話與詩文用韻的雅言已有漸分之勢。到清代中后期乃至近代，官話（北京音）與詩文韻語的差別已非常明顯，此與朝廷科舉不重視韻文亦頗有關(guān)系。此時(shí)的讀書人與士子，通常掌握著三套語音系統(tǒng)，即官話（多用于官場與應(yīng)酬）、方音（同鄉(xiāng)之間日常交流）、讀書音（亦稱雅言，作詩詞或韻文時(shí)用）。迨后新文化運(yùn)動興起至現(xiàn)代，古代思想與哲學(xué)乃至音韻小學(xué)等等，曾幾臨萬劫不復(fù)之地。讀書音的代表，中古音系遂知之者絕少。
在此情形下，官話（普通話）替代中古音系而成為讀書音即成大趨勢。當(dāng)今詩賦漸有，屬于再次復(fù)興時(shí)期。效法古人使用中古音系的這種戀古情結(jié)，實(shí)在是無可厚非。何況哪怕是僅僅在字面上掌握了中古音系，亦對欣賞與學(xué)習(xí)古人的作品有莫大幫助。詩賦復(fù)興之初，最需要的是學(xué)習(xí)與傳承。這是當(dāng)今詩賦界的主流思想，也是當(dāng)今中古音系依舊倡行的原因之一。無可否認(rèn)，中古音系的具體讀音，今人難以展現(xiàn)其原貌，但大部分喜好古代文學(xué)的人，其骨子里那種仰古尊故的情結(jié)，似乎是與生俱來的。特別是在這古典文學(xué)斷代之后的復(fù)興初期，此種情結(jié)愈發(fā)濃烈。而這對詩賦傳承上來說，也無疑是利大于弊的。另中古音系于今在詩賦界盛行的原因，與當(dāng)今的普通話缺乏南北綜合性而至南人學(xué)習(xí)掌握困難，亦有一些關(guān)系。若非經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)，南方語系中的普通人，極難掌握較標(biāo)準(zhǔn)的普通話。以北京音為基礎(chǔ)的普通話，自推廣近百年間，至今仍有不少南方人對說普通話感到別扭。而當(dāng)今的詩賦創(chuàng)作者，南人不在少數(shù)。
若從音韻在詩賦中的具體應(yīng)用上來看，中古音系在操作上更具微觀性。“平上去入”四聲應(yīng)用于詩賦，在講究駢對聲律時(shí)，具有較大的實(shí)用空間。在“對”這個(gè)環(huán)節(jié)上，仄字相對時(shí)而講究聲調(diào)相異，于中古音系而言，則有“上去入”三個(gè)聲調(diào)的空間。而今韻無入聲字，仄字中聲調(diào)僅余“上去”兩聲。若除開需駢字的聲調(diào)，實(shí)際可使用的僅僅便剩一個(gè)聲調(diào)。如“需駢字”為上聲字，那“相駢字”在仄字中僅余去聲字可選擇。而此時(shí)中古聲韻中，則有“去入”兩個(gè)聲調(diào)的字可以選擇。對于作賦而言，仄聲字相駢求聲調(diào)相異的情況，時(shí)常可遇，故四聲的完整性顯得尤其重要。這不是僅僅掌握了“平仄”兩個(gè)聲調(diào)大類即可應(yīng)用的事。雖然自古到今，漢字并沒有多少增加與減少，也就是說，沒有因?yàn)槿肼暤南Ф鴮?dǎo)致漢字減少。但那種少一個(gè)聲調(diào)即缺乏一個(gè)對比調(diào)值的影響，卻是實(shí)實(shí)在在的。具體表現(xiàn)在吟誦時(shí)的抑揚(yáng)頓挫感降低了很多，這是不爭之事實(shí)。
我們作賦用仄韻時(shí)，此刻四聲的精微調(diào)用，唯中古音系可辦。此點(diǎn)與近體詩僅用平聲韻，通常掌握了平仄聲調(diào)大類即可基本應(yīng)用有些不同。對于今天的人們來說，雖然這或許僅僅是字面上的應(yīng)用范疇，但“知其有”亦是應(yīng)該的。且對于傳統(tǒng)賦學(xué)的音韻精義學(xué)習(xí)，亦有莫大幫助。
若是從大處來說，中古音自隋到清，傳承不絕，正是老祖宗的大智慧之表現(xiàn)。中古音作為古代的讀書音，超然于方言與官話之外，其中一個(gè)貢獻(xiàn)是不受朝代更替、京都遷移而造成的語音變更之害。我國家數(shù)百年一改京都，若皆以京都附近之口音為讀書音，那我國家必至后代不知前代之韻，兩千年來，文化精髓之傳承必受其害。設(shè)想，若百年后，國家遷都南方，當(dāng)今以北京地區(qū)口音為源頭的新韻，當(dāng)何自處？即便在新都也堅(jiān)持使用現(xiàn)在的普通話，則南方新都之人豈能甘愿？
就現(xiàn)實(shí)來看，在當(dāng)今這個(gè)階段，用古韻還是新韻，皆各有利弊。新韻便于掌握，有拼音基礎(chǔ)的人，掌握起來非常便利。讀音上與普通話相通，但對一些南方人來說，要讀標(biāo)準(zhǔn)亦非易事。中古韻需要專門學(xué)習(xí)才能熟練使用，初期使用較困難。但對于體會與學(xué)習(xí)古人的作品而言，較新韻不可同日而語。但中古韻因歷史原因，國家尚未推廣，能正確吟讀中古韻之人較少。
以當(dāng)代人讀音習(xí)慣而言，無論是中古韻還是新韻，都有分韻不合理而至讀音不協(xié)的地方。比如上面說到的，中華新韻中的“庚、東”韻合在一個(gè)韻里，讀音的實(shí)際差異也很大。比如“庚、晶、功”三字在一個(gè)韻，以當(dāng)今的普通話來讀，也是難盡和諧的。所以當(dāng)今的語言環(huán)境下，無論用什么韻書，我們都要爭取選用一些與當(dāng)今讀音沖突小一些的字來押韻，用中華新韻者，特別要注意“庚”韻目下的選用。而中古音讀音不協(xié)的原因，多是歷代自然音變所至，特別是歷元朝之后形成的音變。
另外有許多反對中古韻的人，總認(rèn)為古韻是“啞韻”，即當(dāng)今不能正確讀出的韻，并因此而反對使用中古韻書。其實(shí)這也是一種誤解，自國際音標(biāo)被引入為漢字注音之后，經(jīng)高本漢、王力等音韻學(xué)家的全力探索，中古音的發(fā)音，在數(shù)十年前已被大致復(fù)原，并用國際音標(biāo)注音。雖然不敢肯定這些注音，每一個(gè)字都是完全正確的，但從歷代音韻研究的傳承來看，復(fù)原度極高，應(yīng)是可信的。也就是說，只要掌握了國際音標(biāo)，是完全可以讀出中古音的。但可惜的是，這些研究成果并沒有得到重視，也得不到推廣，以至于現(xiàn)在大部分的人都認(rèn)為中古韻書可看不可讀。
個(gè)人而言，雖是傾向于使用中古韻者，亦不應(yīng)排斥新韻使用者，反之亦然。具體使用何種，可根據(jù)個(gè)人喜好決定。但為了方便別人欣賞作品，可在作品注釋部分對所用韻書加以說明。并要忌諱新韻古韻在同一篇作品中混用。從學(xué)習(xí)與打基礎(chǔ)的角度看，即便是使用新韻者，還是應(yīng)對中古音系要有必須的了解。習(xí)賦之前，宜先學(xué)中古音韻。具體來說，做詩用《平水韻》，做賦除《平水韻》外，還可用《詞林正韻》——因?yàn)樵谔扑稳速x中，用仄聲韻時(shí)，合用的例子已非常多，其具體合用之準(zhǔn)繩，與唐宋人填詞時(shí)用韻是一致的。
