佛陀指出，定是智慧生起的必要條件。一位修行者的成就，取決于戒與定的根基，而這個根基往往是隱性的，當智慧成就的時候，戒與定的作用會凸現(xiàn)出來，但智慧依然是其核心。戒定慧是佛法的全部內(nèi)容，在戒定慧三者的關(guān)系中，戒與定是修慧的必要條件。
但智慧又是獨立運作的，它并不完全依賴于戒定；當智慧生起時，它可以獨立運作。智慧一旦形成，它可以反過來加強戒與定的能力，而受到加強的戒定，則又回來推動智慧的再次提升。因此，在修行上，必須強調(diào)智慧的獨立作用與決定作用。這就是說，佛法禪修的重點是智慧。修習戒與定，是為了形成禪修的基礎(chǔ)。只有以慧為中心，戒與定才能發(fā)揮出它支持和基礎(chǔ)的作用。
戒與定是修慧的基礎(chǔ)，它們不能獨立地有其目的性。如果以戒為目的或以定為目的，那將是錯誤的修習策略。缺乏智慧內(nèi)容的修行注定是沒有前途的，佛法修習要從這個戰(zhàn)略高度來確定戒、定、慧三者的關(guān)系——慧是核心，戒與定基礎(chǔ)。
智慧應(yīng)當永遠被視為重點，它是修行的起點，也是最終的歸宿。雖然我們重視戒定的優(yōu)勢作用，但修習的中心依然應(yīng)是智慧。修行者的使命就是提起戒定，深入觀察，發(fā)現(xiàn)實相，獲得究竟的智慧。
修行中最易出現(xiàn)的問題是把戒與定做為純粹的目的，這種偏頗的修行較為普遍，主要原因是修行者沒有建立佛法正見，受到一些傳統(tǒng)文化和思想的錯誤影響。在一些修行者的觀念中，容易把佛法與打坐修定混為一潭，這里需要強調(diào)，單純的打坐與修定不是佛法，在這一點上，修行者要有清醒的意識。佛法是戒定慧，它與其他宗教，其他修定方法的唯一區(qū)別在于它經(jīng)戒定為基礎(chǔ)而發(fā)展出高度的大智慧。
有些修行者持戒修定很認真，但是他修行的內(nèi)容中缺少智慧，如果不能把持戒修定的能量集中到提升智慧上，這樣的修行終究是沒有前途的。說其沒有前途，是因為戒與定這二個方面，無論其功力多么深厚，它們終究還不是智慧，如果戒與定最終不能歸于智慧的建立，那么這種戒與定的力量終究會在輪回中消耗殆盡，而不能從根本上提升智慧。
戒定是基礎(chǔ)，智慧是結(jié)果。佛法是智慧，戒與定是智慧生起的前提條件。這就象要進行精深的科學研究，你必須借助于顯微鏡和望遠鏡，戒與定就是顯微鏡和望遠鏡，有了它們，修行者可以看得更遠，看得更深，在這種深遠的觀察中，智慧才能生起。
對于現(xiàn)代修行者來說，應(yīng)該在佛法的正見上多加領(lǐng)會，多下功夫?，F(xiàn)在信息很發(fā)達，網(wǎng)絡(luò)傳播很廣泛，這是很好的條件，修行者可以從中接觸到更多的佛法信息。在這種接觸中，可以鑒別正法，為自己找到修行的方向，修行中的大方向則是最重要的。
沒有掌握佛法正見之人，也許人們很勤奮，但因為方向上的錯誤，令修行只能在世間的小范圍內(nèi)打轉(zhuǎn)。只知道修定與養(yǎng)靜，只是修習專注，而不知觀照的對象應(yīng)該是身心的本質(zhì)，也不知觀照的最終目標是身心的無常、苦、無我。這一類修行者，有時候也會用一些克己的工夫，或多在日間的事理上磨練自己，他們以為這樣就是佛法，其實那種修行并不是佛法。雖然靜與定的功夫有其意義，但它們的歸宿不是智慧。佛法帶來的智慧不是世間的聰慧，而是發(fā)現(xiàn)身心本質(zhì)的大智慧。
有些修行人，對國學很有研究，把佛法等同于國學，其實國學雖然有千年深厚的基礎(chǔ)，但它依然屬于世間的聰慧，還不是佛法的大慧。有些修行者才智精微，而有些修行者謹守戒律，有些耳不聞外界事，口不言他人非，心不思，言不虛，但他們也僅限于此，這樣的修習依然是在定與靜中，不是佛法的大智慧。這就象學習，他還沒有找到所學的核心，只是在一些枝節(jié)上用功。
佛法修習，需要在建立大智慧上下功夫，這是虔誠的修行者尤其要注意的。要修有所成，先要找到正見，再次是找到建立智慧的方法，然后才是實際修學。例如佛法的戒定慧三學，如果抓住了智慧這個核心，就可以進入真實的修習，在修習中，如果發(fā)現(xiàn)戒與定的功夫不足，再去補足。這樣確立修習，一則智慧的重點突出，其次也會明白戒定的基礎(chǔ)作用，更為重要的是，這樣的修行，不會犯方向性的錯誤。獨立的戒與定其實沒有多少用處，他在解決生死這些大問題上起不到任何作用；如果它們不與佛法的正見結(jié)合起來，戒與定的功夫都是盲目的。
修行的重點非常重要，凡事只要抓住重點，才能解決大問題。所以智者用功，多會找到重點，然后以唯精唯一的方式計劃修行。唯精的功夫就是找到佛法的核心，然后在這個核心上用功。所有的博學，慎思，明辨，篤行，都要圍繞佛法智慧這個中心。每位修行者的個人能力與知識都要集中用在核心問題上。再次，當修行者找到了佛法核心——四念住，然后集中全力修行，就會產(chǎn)生智慧。
總之，佛法只有一個功夫，那就是通過觀察，啟發(fā)智慧，看破身心，進而解脫知見，最終達到對宇宙本質(zhì)的通達了知。當然，在找尋修習道路的時候，難免會走很多的彎路，但如果能以智慧為先，修行者最終總會找到佛法之智。守戒、修定、養(yǎng)靜，如果這些功夫沒有佛法正見為先導，都稱不上智慧。
當人們腳踏實際地找到了佛法的正道：戒定慧，他就可以開始修行。先期修習，不要管寧靜不寧靜，只要圍繞四念住這個中心下功夫，就是正確的修習。若在正確的觀照時感覺不得力，那就是戒與定的功夫不夠了，于是回過頭來，再在戒與定上下功夫，這就是正確的路子。其實四念住的修行方法，都是定與慧結(jié)合在一起修習的。
修行的戰(zhàn)略方針非常重要，只是在戒與定上用功，這樣最終總是難以找到智慧。不論用了多少功夫，都在世間的小聰小慧中打轉(zhuǎn)。以定為中心的修習，那樣容易失去正確的目標，而內(nèi)在深處對身心的錯誤知見依然潛伏在那里無法去除。表面看來，深厚的定力會掩蓋身心的煩惱，修行者或以為修行有了成就，其實，那樣的表面功夫是無法根除煩惱的源頭“無明”。只要無明存在，煩惱和輪回就無法停止，所以，佛法的修行應(yīng)以智慧為先。如果智慧建立了，戒與定也一定會得到相應(yīng)的建立。但以戒定為主，慧未必能建立。
尋找智慧的道路要把握本源，然后從本源上開始用功。那么，什么是佛法的核心和本源呢？佛陀在《大念住經(jīng)》中反復地講到：“于是他就內(nèi)在的身體觀察身體，就外在的身體觀察身體，同時就內(nèi)在、外在的身體觀察身體。因此，他觀察身體當中不斷生起的現(xiàn)象，他觀察身體當中不斷滅去的現(xiàn)象，他同時觀察身體當中不斷生起、滅去的現(xiàn)象。于是他清楚覺知‘這是身體’，修成了只有了知和只有覺照的境界，超越執(zhí)著，不再貪著身心世界的任何事物。”
在《大念住經(jīng)》中，這段固定不變的句式一再地重復；佛陀每講一個修行方法，其中都有這段固定不變的句式。可以看到，佛陀以重復的方式在強調(diào)：觀察身、受、心、法的“無常”是佛法的核心，是大智慧，修行者自始至終都要真切地把握住這個方向。
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