戰(zhàn)國四公子,即指信陵君(魏國)、孟嘗君(齊國)、平原君(趙國)、春申君(楚國)。戰(zhàn)國末期,“秦王掃六合,揮劍決浮云”,秦國日益強大,各諸侯國岌岌可危。各國的貴族為了對抗強秦的入侵,改變滅亡的結局,大肆網羅人才,豢養(yǎng)賓客,求“士”(學士、策士、方士或術士、食客)之風盛行。這里面,以戰(zhàn)國四公子為代表。
說到春申君黃歇,那就不得不提及時下熱播的古裝劇《羋月傳》,當然,劇中的羋月實陸上是編劇虛構出來的人物,但黃歇春申君之名能夠流傳千古,自然是有它的道理的。
說起春申君,一般的史料對他的評價,除了賢能上在四公子中排名第二。其它的,無論門客數量、名聲、地位,還是最后的結局,都是這幾人中墊底的。但好像只有他的影響留存到了今天,如今的上海簡稱“申”,與之也有關聯(lián)。
當然,這春申君的影響如果只是如此,那也不配讓歷史銘記千年,實際上這個人的一生頗具傳奇色彩。
史料對春申君的評價是“明智忠信,寬厚愛人”。與其他的三個公子一樣,他也到處搜集人才,他是王公貴族,家底兒厚實,經得起折騰,又吸引了一大片的賢能之士在身邊。
黃歇少年時候,四處游學,積累見識,尤以辯才聞名,甚得楚頃襄王器重。當然,想讓大王賞識,光有才識,那還差得太遠,春申君得到楚頃襄王的器重,還是因為辦過實事。想當年,楚王還不是楚王的時候,曾在秦國當過質子,也即人質。但熊橫(即后來的楚頃襄王)卻沒有當人質的覺悟,也沒有什么上位者的胸懷遠見,逞一時之狠斗殺了秦國一個大夫,激化了秦國和楚國的矛盾。公元前299年,秦國揮師伐楚,楚國連連敗退,丟了八城。時任楚國國王的懷王倒是天做的膽子,竟然入秦國求和,結果可想而知,公元前298年,熊橫即位,是為楚頃襄王。
這俗話說的好啊,打了小的,老的出來,秦國既然已經收拾了老子,對楚國這個新君就不甚在意——事實也是如此,白起一路攻破楚國國都鄢郢(今湖北江陵)。這個時候,楚頃襄王才知道厲害,于是派春申君出使秦國求和。正當此時,韓國、魏國迫于秦國的武力,已經準備向楚國宣戰(zhàn),局勢實乃千鈞一發(fā)。不過這個秦昭襄王也是個實在人,說白了就是有點蠢的,他聽春申君把那套“鷸蚌相爭,漁翁得利”理論一擺,就覺得自己繼續(xù)打下去實在吃虧,竟然下令撤兵,還與楚國結盟。
其實這個時候楚國國都已破,就算撤兵,楚國實力也是大損,倒不如一鼓作氣的好了。結果秦王畢竟還是選擇了結盟。楚頃襄王被打的怕了,為了顯示誠意,竟然派黃歇和熊完做為人質去到秦國,這一扣,就是十年。公元前263年,楚頃襄王病重,秦王卻不同意熊完回楚國,黃歇通過范雎的關系,設計使熊完脫身。熊完逃走后,黃歇估摸著他走遠了,抱著必死之心,道出始末。秦昭王本來是大怒,只想弄死黃歇,后為范雎所勸,饒他一命來維系秦楚的關系。
熊完即位,為楚考烈王。封黃歇為令尹,號春申君,賜十二縣封地。公元前260年,長平之戰(zhàn),致趙國40多萬大軍被秦國坑殺,趙國幾近崩潰,又三年后,邯鄲被圍,趙國危在旦夕。平原君趙勝往楚國求援,春申君領兵前往。魏國信陵君魏無忌亦領大軍馳援趙國,秦軍大敗。公元前256年,黃歇從楚王令北征魯國,僅一年時間,魯國被滅。經過這兩件事,春申君威望大增,與平原君、信陵君相提并論。
東西周國相繼被滅,秦國平定天下勢不可擋,六國結成聯(lián)盟。楚考烈王任六國盟約首腦,春申君主事。六國聯(lián)軍先勝后敗,曾打到函谷關(今河南靈寶境內),秦傾全國之力迎戰(zhàn),聯(lián)軍戰(zhàn)敗。春申君引咎,失寵于楚考烈王,后來被楚國舅李園取而代之,春申君全家為李園所殺。
據《太史公自序》記載:“能以富貴下貧賤,賢能詘于不肖,唯信陵君為能之”。 “太史公”就是司馬遷的自稱,按照司馬遷的說法,四公子當以信陵君為代表。
信陵君名魏無忌,生年不詳,卒于公元前243年,魏昭王少子,魏安釐王的異母弟。魏安釐王王元年(公元前276年),魏無忌受封于信陵(今河南寧陵縣),號信陵君。據《史記·魏公子列傳》記載:公子對于士,不論賢不肖,都很謙虛,以禮相待,不敢以富貴而傲人。因此方圓幾千里的士都來投奔他,食客最多時達三千人。
傳說信陵君與魏王下棋的時候,有侍者來報趙兵犯境。魏王坐立不安,信陵君卻說只是趙王在打獵。后來的消息果然印證了這一說法,魏王大惑,信陵君解釋說:“我的門客有能探聽到趙王隱秘的人,趙王的活動總是向我報告,所以我能知道。”其門客力量雄厚,可見一斑。
信陵君居戰(zhàn)國四公子之首,有“尊禮侯生”、“竊符救趙”、“留趙十年”等等佳話流傳于世,但最終卻因為功高震主,為君王猜忌,未得善終。
孟嘗君,田文(?-前279年),齊國人。食客亦達三千之數。孟嘗君這個人,更準確來講,算是個梟雄。孟嘗君是個標準的“官富二代”,家底兒雄厚,但他養(yǎng)賓客卻幾乎把自己搞窮,黑白兩道都吃得開。他是戰(zhàn)國四公子里對自己門客最好的,也是能屈能伸之輩,能納言,不愚忠,齊王想殺他,他就會報仇,幾乎是一舉滅亡了齊國。
平原君,趙勝(?-前253年),趙國人。封于平原縣(今山東武城),號平原君。平原君是能接觸到政治核心的、可以繼承王位的人,但他亦養(yǎng)士,只是沒有其他三位養(yǎng)那么多。平原君解圍邯鄲算是他的得意之作,他曾“殺笑躄者”以士之擁護,但這在現(xiàn)在看來,多少有些草菅人命的意思。
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