在我們的宇宙中，有兩種類型的星系：活著的星系和死去的星系。二十年來，科學(xué)家們一直不明白到底是什么能“殺死”一個(gè)曾經(jīng)如此繁華的星系？
就在2015年，科學(xué)家們有兩種理論來解釋星系是如何死亡的：首先它們失去被稱為星系內(nèi)介質(zhì)的熾熱X射線噴射的氣體，從而阻止了新恒星的形成。其中之一是氣體隨時(shí)間慢慢被堵塞，這個(gè)過程被恰如其分地稱為“勒死”。另一種是快速死亡，稱為沖壓壓脫，氣體像蒲公英的種子一樣被強(qiáng)風(fēng)猛烈的刮走。
2015年在《自然》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)的星系（那些比太陽重1000億倍的星系，或者大約95的星系）死于絞殺。但在2017年，《皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)》上發(fā)表的一項(xiàng)新研究顯示，沖壓壓力剝離比之前認(rèn)為的更普遍，影響了大小星系團(tuán)。
據(jù)公羊研究院的首席研究員Toby Brown說，勒殺更多的是自然死亡。他在新聞發(fā)布會(huì)上說：“當(dāng)氣體消耗的速度超過恒星被補(bǔ)充的速度時(shí)，就會(huì)發(fā)生勒死，所以星系會(huì)因?yàn)闆]有氣體補(bǔ)充而被“餓死”，但這是一個(gè)非常緩慢的過程?！绷硪环矫妫粔簞冸x是一種由暗物質(zhì)實(shí)施的“犯罪”（暗物質(zhì)也被有些科學(xué)家稱之為宇宙盜賊，它們會(huì)“偷走”這些恒星體內(nèi)的氣體，導(dǎo)致某些恒星被活活“餓死”）。星系隱藏在看不見的暗物質(zhì)中。當(dāng)星系從這些日冕墜落時(shí)，它們之間的“超熱星系際等離子體”會(huì)迅速將它們的恒星形成的氣體剝離，使它們變得冰冷而無生氣。
可見，殺死那些可憐恒星的除了自身原因死亡之外，暗物質(zhì)也難逃干系。這種詭異的東西，可能正在一步一步蠶食著宇宙，它究竟會(huì)對(duì)我們?nèi)祟愇磥碓斐墒裁从绊?？科學(xué)家們正在加快研究暗物質(zhì)的步伐，爭取早點(diǎn)了解這種詭異的東西。
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