初學(xué)攝影有三個(gè)必須弄明白的基本要素，那就是光圈、快門(mén)速度與感光度ISO。這三個(gè)要素的組合決定一個(gè)結(jié)果——正確曝光。
一、曝光、光圈與快門(mén)
1.曝光
照片是光線通過(guò)鏡頭投射到感光材料（感光膠片或感光芯片）上，造成感光材料的感光（即化學(xué)的或物理的反應(yīng)），并被記錄下來(lái)后形成的。一定強(qiáng)度的光線照射到感光材料上經(jīng)過(guò)一定時(shí)間的感光，這個(gè)過(guò)程稱(chēng)為曝光（Exposure）。曝光有兩個(gè)要素，一個(gè)是光線的強(qiáng)度，一個(gè)是光線照射的時(shí)間。照相機(jī)對(duì)這兩者都是可控的，對(duì)光線強(qiáng)度的控制是通過(guò)光圈（Aperture）實(shí)現(xiàn)的，對(duì)光線照射時(shí)間的控制是通過(guò)快門(mén)（Shutter）速度（下文中簡(jiǎn)稱(chēng)快門(mén)）實(shí)現(xiàn)的。
2. 光圈
光圈是由鏡頭后面感光材料前面的一組活動(dòng)葉片構(gòu)成的，葉片在調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)的調(diào)節(jié)下，可以形成大小不同的進(jìn)光孔徑，從而控制進(jìn)光量的多少。光圈通常以“F”值或“f/”來(lái)表示，稱(chēng)光圈系數(shù)，簡(jiǎn)稱(chēng)光圈。常見(jiàn)的光圈值有：F1、F1.4、F2、F2.8、F4、F5.6、F8、F11、F16、F22等。不必搞懂光圈系數(shù)的詳細(xì)定義，只要了解F值與光圈大小的關(guān)系就可以了。光圈系數(shù)越小，即“F”后面的數(shù)字越小，表示光圈越大，也就是進(jìn)光孔徑越大，因此進(jìn)光量也越多，反之亦然。比如F4就要比F5.6的光圈大，相鄰的F值相差1.4倍，實(shí)際上相鄰F值所對(duì)應(yīng)的進(jìn)光孔面積相差約2倍，這是由于口徑（半徑或直徑）變化1.4倍，則圓孔面積變化約2倍。
不同光圈開(kāi)度的示意圖，圖示鏡頭的最大開(kāi)度是F2
一個(gè)鏡頭在光圈全開(kāi)狀態(tài)下對(duì)應(yīng)的F值，或者說(shuō)，一個(gè)鏡頭所能達(dá)到的最小F值，是衡量鏡頭質(zhì)量的一個(gè)重要指標(biāo)，它代表著這個(gè)鏡頭的相對(duì)口徑的大小，一般表示為1：F值。當(dāng)然這個(gè)F值越小越好。F值越小，表示該鏡頭的相對(duì)口徑越大。比如一個(gè)鏡頭所能達(dá)到的最大光圈是4，即1：4，也就是說(shuō)它的光圈全打開(kāi)時(shí)所對(duì)應(yīng)的F值僅僅是4，說(shuō)明該鏡頭的相對(duì)口徑比較小。另一鏡頭的最大F值是1.8，即1：1.8，則說(shuō)明它的光圈全打開(kāi)時(shí)對(duì)應(yīng)的F值是1.8，說(shuō)明它的相對(duì)口徑比較大。對(duì)于鏡頭來(lái)說(shuō)，相對(duì)口徑越大，它的價(jià)格一般也越高，比如佳能焦距50mm的標(biāo)準(zhǔn)頭，F(xiàn)1.8的價(jià)格為六七百元，F(xiàn)1.4的價(jià)格為兩千多元，而F1.2的價(jià)格要在萬(wàn)元以上，同為50mm的標(biāo)準(zhǔn)頭，因相對(duì)口徑的不同，而價(jià)格相差竟如此之多。
3. 快門(mén)
快門(mén)速度是以秒為單位，用快門(mén)開(kāi)與闔之間的時(shí)間間隔來(lái)衡量的，也就是快門(mén)允許光線通過(guò)光圈的時(shí)間長(zhǎng)短，或曝光的時(shí)間長(zhǎng)短，常用一個(gè)分?jǐn)?shù)來(lái)表示，常用快門(mén)從慢到快大致有：B、30（單位是秒"，以下省略）、15、8、4、2、1、1/2、1/4、1/8、1/15、1/30、1/60、1/125、1/250、1/500、1/1000、1/2000、1/4000、1/8000或更高速。其中的B表示手動(dòng)決定曝光時(shí)間，一般稱(chēng)為B門(mén)。通常搭配快門(mén)線使用。在快門(mén)速度標(biāo)示上，有時(shí)使用簡(jiǎn)化方式，如：1/250就標(biāo)示為250。一般相機(jī)上，快門(mén)設(shè)定往往還有1/3級(jí)或1/2級(jí)的設(shè)定，以方便使用者作細(xì)微調(diào)整。
快門(mén)的選擇往往要看被拍攝主體的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)。主體是靜止的，快門(mén)可以慢一些，主體是動(dòng)的，快門(mén)就要快一些，否則主體可能模糊。但有時(shí)候使用不太快的快門(mén)，拍攝運(yùn)動(dòng)的主體，是為了表現(xiàn)和強(qiáng)調(diào)動(dòng)感，那就屬于藝術(shù)表現(xiàn)的問(wèn)題而非技術(shù)問(wèn)題了。
手持相機(jī)拍照的時(shí)候，快門(mén)速度不能太低，一般說(shuō)來(lái)，低于1/60的快門(mén)速度就要慎用。如果快門(mén)過(guò)慢，因手持不穩(wěn)，可能造成成像模糊。這也是要使用三腳架的主要原因。
過(guò)去，在使用135相機(jī)的時(shí)候，有一個(gè)所謂安全快門(mén)速度，即用鏡頭焦距的倒數(shù)來(lái)決定手持拍照的最低快門(mén)速度。如使用35mm焦距的廣角鏡頭，可以使用的最低快門(mén)速度可達(dá)1/35，而若使用200mm焦距的長(zhǎng)焦鏡頭，最低速度至少要1/200。這一安全快門(mén)速度，還是對(duì)有些基礎(chǔ)的攝影者而言的，對(duì)于初學(xué)者，恐怕比這個(gè)速度還要快一些才安全。這一方法也說(shuō)明廣角鏡頭對(duì)輕微晃動(dòng)的敏感性不強(qiáng)，而長(zhǎng)焦鏡頭則對(duì)晃動(dòng)很敏感。所以使用長(zhǎng)焦鏡頭時(shí)，要使用較快的快門(mén)速度。
二、曝光量與正確曝光
1.曝光量：一組光圈與快門(mén)的組合，決定著拍照時(shí)的曝光量。因此，往往把光圈與快門(mén)的組合稱(chēng)為曝光量。相同的曝光量，可以由不同的光圈與快門(mén)的組合形成。比如說(shuō)如果光圈小一些，進(jìn)光量少了，那么可以讓快門(mén)慢一些，讓曝光的時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)，從而保持總體曝光量不變。
2.正確曝光：在拍照條件，在一定的感光度下，可以保證圖像質(zhì)量的最佳曝光量，就是正確曝光量，也稱(chēng)正確曝光。一定感光度下的正確曝光的光圈與快門(mén)的組合不是唯一的。
如果拍攝時(shí)的光線比較充足，拍攝的主體是靜止的，在ISO100-200的感光度下，一般可以用F8或F11的光圈和1/125的快門(mén)組合，大體上是接近正確的。如果光線偏暗，可以適當(dāng)加大光圈，比如用5.6或4，光線再暗，可能不僅要加大光圈，還要使用慢一些的快門(mén)，以加大曝光量。所以，在光線較暗的場(chǎng)合拍照，往往要使用三腳架。對(duì)于上面所說(shuō)光圈F8，快門(mén)速度為1/125秒的正確曝光，若改用光圈F5.6，快門(mén)速度為1/250，從曝光的角度說(shuō)，它也是正確的曝光組合之一。一般說(shuō)來(lái)，光圈開(kāi)大一級(jí)，快門(mén)速度增快一級(jí)，曝光量應(yīng)該能保持不變。
如果光圈過(guò)大，或曝光時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，使得曝光量超過(guò)正確曝光量，便造成曝光過(guò)度，照片往往整體偏亮，或偏白，對(duì)比度偏低，顏色也不夠鮮艷，感覺(jué)比較蒼白、霧蒙蒙的。
相反的情況，還可能造成曝光不足，照片整體偏暗，畫(huà)面渾濁，有時(shí)對(duì)比過(guò)大，局部細(xì)節(jié)不清。
正確曝光是拍照成功的技術(shù)保證，現(xiàn)在的照相機(jī)，這一問(wèn)題也都由照相機(jī)通過(guò)技術(shù)而自動(dòng)解決了。關(guān)于單反相機(jī)的自動(dòng)測(cè)光，后文還有介紹。
照相機(jī)的自動(dòng)模式，是由照相機(jī)根據(jù)拍攝的光線條件來(lái)自動(dòng)決定光圈和快門(mén)的組合，以確保實(shí)現(xiàn)正確曝光。
照相機(jī)的光圈優(yōu)先模式（A模式），是由拍照者自己來(lái)確定光圈，而讓照相機(jī)來(lái)自動(dòng)決定快門(mén)，從而保證正確曝光。由于光圈會(huì)影響照片的景深，所以，光圈優(yōu)先一般用于滿足景深需要的場(chǎng)合。關(guān)于景深，下面還有詳細(xì)解釋。
快門(mén)優(yōu)先模式（T模式）則是由拍照者自己來(lái)確定快門(mén)，而讓照相機(jī)來(lái)自動(dòng)決定光圈，從而保證正確曝光。快門(mén)優(yōu)先模式一般用于滿足運(yùn)動(dòng)主體拍攝的需要，根據(jù)主體運(yùn)動(dòng)的快慢，確定一個(gè)快門(mén)速度，讓照相機(jī)來(lái)決定光圈已達(dá)到正確曝光。
三、景深
1.景深：雖然可以用不同的光圈與快門(mén)的組合，來(lái)實(shí)現(xiàn)正確曝光，但不同的組合所拍攝出來(lái)的照片效果是很不同的。這就是攝影的妙處之一，攝影之所以成為藝術(shù)，之所以產(chǎn)生如此大的樂(lè)趣，與此有很大關(guān)系。
不同光圈與快門(mén)的組合，對(duì)照片的影響，主要表現(xiàn)在景深上。所謂景深是可以清楚成像的距離范圍。也就是說(shuō)拍照時(shí)從相機(jī)鏡頭到無(wú)窮遠(yuǎn)的范圍中，并非都能清晰成像。我們可以通過(guò)對(duì)焦，使得拍攝主體很清晰（又稱(chēng)為合焦，關(guān)于對(duì)焦，另文介紹），但在清晰（合焦）的主體的前方和后方，就不可能全是清晰的，只能在一定范圍內(nèi)是清晰的，在該范圍之外便模糊了。這個(gè)合焦的主體前后可以保持清晰的距離稱(chēng)為景深。
2.光圈對(duì)景深的影響：對(duì)一定鏡頭的一定焦距而言，景深主要由光圈來(lái)決定。光圈越大，即F值越小，景深則越短；反之，光圈越小，即F值越大，則景深越長(zhǎng)。換句話說(shuō)，大光圈的景深短，也就是主體前后的清晰范圍較短，反之，小光圈的景深長(zhǎng)，也就是主體前后的清晰范圍較長(zhǎng)。舉例說(shuō)，如果想拍攝背景虛化（即模糊）的人像或花草，那一定要用大光圈的正確曝光組合，即選F值小的光圈。而要拍攝風(fēng)景，希望遠(yuǎn)近都清晰，那就一定要小光圈的正確曝光組合，選擇F值大的光圈。當(dāng)然這還要受到鏡頭焦距的限制。
3.鏡頭焦距對(duì)景深的影響：以上說(shuō)的只是對(duì)于確定鏡頭的確定焦距而言，鏡頭的焦距對(duì)于景深是有很大影響的。焦距越短（比如廣角鏡頭），景深越長(zhǎng)；焦距越長(zhǎng)（比如長(zhǎng)焦鏡頭），景深就越短。所以，如果用焦距較短的鏡頭，如廣角鏡頭或帶廣角的變焦鏡頭的廣角段，即使把光圈開(kāi)到最大，也很難拍出背景虛化的照片，因?yàn)榻咕喽虝r(shí)景深長(zhǎng)。這時(shí)要用焦距稍長(zhǎng)的鏡頭，因此80mm的鏡頭用于拍照人像是非常合適的。相反如果用焦距很長(zhǎng)的遠(yuǎn)攝鏡頭或帶長(zhǎng)焦的變焦鏡頭的長(zhǎng)焦段，即使把光圈開(kāi)的很小，也較難拍出景深很長(zhǎng)，前后都清晰的照片來(lái)，只能在主體前后的較短范圍內(nèi)是清晰的。
4.合焦主體距離相機(jī)遠(yuǎn)近對(duì)景深的影響：合焦的主體離相機(jī)越近，景深越小，反之，合焦的主體離相機(jī)越遠(yuǎn)，景深越大。
5.前景深與后景深的不同：合焦主體前的景深稱(chēng)前景深，主體后的景深稱(chēng)后景深，前后景深之和就是景深。前后景深是不對(duì)稱(chēng)的，前景深較短，后景深較長(zhǎng)，后景深大于前景深。
6.鏡頭上的景深表，在鏡頭上一般會(huì)給出一個(gè)景深表，老鏡頭的景深表倒還比較好用，但現(xiàn)在出的新鏡頭，景深表放在一個(gè)透明小窗口里，小得很，看不太清楚，只能很粗略的估計(jì)，沒(méi)有太多實(shí)際意義。
7.相機(jī)上的景深預(yù)測(cè)：現(xiàn)在的相機(jī)一般都有景深預(yù)測(cè)按鈕，讓你從取景器中可以觀察到你選擇的光圈在拍攝時(shí)實(shí)際的景深狀況，但一般不很明顯，參考意義不大，一般都實(shí)拍出來(lái)看。
四、感光度
以上談曝光量和正確曝光，主要說(shuō)的是光圈與快門(mén)這兩個(gè)要素對(duì)曝光的影響，實(shí)際上影響正確曝光的還有一個(gè)很重要的因素，那就是感光度。所以，決定正確曝光有三個(gè)因素：光圈、快門(mén)和感光度。以上所討論的正確曝光都是基于一定感光度下的情況。為了敘述上的方便，把感光度單獨(dú)分出來(lái)討論。
感光材料的感光度是描述其感光速度的一個(gè)量值。使用過(guò)膠片的愛(ài)好者可能還記得，我們?cè)缙谟玫哪z卷，在包裝盒上往往標(biāo)明定數(shù)，如“21定”等等，那就是感光度。后來(lái)采用國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)，舊標(biāo)準(zhǔn)的21定感光度相當(dāng)于ISO100。當(dāng)時(shí)很少使用其他感光度的膠卷，因?yàn)楦吒泄舛鹊哪z片比較貴，所以，常見(jiàn)到膠卷上標(biāo)有ISO100的字樣。高感光度意味著在較暗條件下，低感光度膠卷可能曝光不足的光圈快門(mén)組合也能得到正確曝光，所以，光線條件不好的場(chǎng)合，或需要快速拍照的場(chǎng)合，都可以用高感光度較方便地獲得正確曝光。當(dāng)時(shí)一般攝影愛(ài)好者，都非?？释玫礁吒泄舛鹊哪z卷。后來(lái)才逐漸知道，使用高感光度不一定是好事，因?yàn)椴贿m當(dāng)?shù)母吒泄舛瓤梢栽斐稍朦c(diǎn)增加，反而破壞成像質(zhì)量。
在數(shù)碼攝影時(shí)代，獲得高感光度簡(jiǎn)直太方便了，只需要在相機(jī)上設(shè)置一下就可以了。在全自動(dòng)的情況下，照相機(jī)可以根據(jù)條件和要求替你計(jì)算和設(shè)定最佳的感光度。有些高級(jí)相機(jī)的感光度可以高達(dá)五六千，甚至更高。雖然高感光度可能造成噪點(diǎn)的增加，使得成像質(zhì)量變粗糙，有顆粒感，但在某些情況下，適當(dāng)提高感光度，還是必要的，可以提高成像質(zhì)量，可以提高相機(jī)在惡劣條件下的適應(yīng)性。而且現(xiàn)在的一些比較高級(jí)的相機(jī)，通過(guò)計(jì)算可以非常準(zhǔn)確地在可控制噪點(diǎn)的前提下適當(dāng)提高感光度，還有的相機(jī)有專(zhuān)門(mén)的降噪設(shè)置，使得光線很暗或快門(mén)很快的條件下，也能拍出質(zhì)量非常高的照片。
現(xiàn)在數(shù)碼單反相機(jī)都有設(shè)置感光度的按鈕或菜單選項(xiàng)，因此，在有些情況下，可以主動(dòng)設(shè)置較高的感光度，以獲得最佳效果。比如較晴朗的天氣，可以用ISO100-200的感光度，多云或傍晚的環(huán)境，可以使用ISO400-800的感光度，在較暗的環(huán)境下，甚至可以使用更高的感光度。因?yàn)橹黧w運(yùn)動(dòng)而使用較快快門(mén)的情況，也可以嘗試使用高感光度拍攝，這樣不必改變光圈，從而不影響景深。但通常情況下，特別是對(duì)于初學(xué)者，可以把感光度設(shè)置為自動(dòng)，也就是說(shuō)把感光度的設(shè)置交由照相機(jī)根據(jù)具體情況去自動(dòng)完成。
