【Technews科技新報(bào)】當(dāng)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡看著一個由數(shù)百星系構(gòu)成的超大質(zhì)量星系團(tuán)時，其重力場扭曲了來自遠(yuǎn)方的光線，將之轉(zhuǎn)換成擁有優(yōu)雅曲線的愛因斯坦環(huán)（Einstein ring）。
「愛因斯坦環(huán)」是廣義相對論中預(yù)測的一種美麗天文現(xiàn)象，想當(dāng)年，愛因斯坦還不抱期許人類有天可以觀察到它，因?yàn)槲覀儧]有足以勝任的技術(shù)。顯然，現(xiàn)代技術(shù)已超越愛因斯坦想像，如今我們擁有數(shù)百種重力透鏡，當(dāng)「光源」、「重力場」和「觀察者」三者同時精準(zhǔn)直線對齊時，天文學(xué)家就可利用重力透鏡效應(yīng)觀察極為遙遠(yuǎn)的宇宙，比如 2015 年時，天文學(xué)家利用愛因斯坦環(huán)觀測宇宙大爆炸后僅 24 億年的星系，以了解早期宇宙中星系如何聚結(jié)在一起。
最近，美國太空總署（NASA）哈勃望遠(yuǎn)鏡又拍下一組被遙遠(yuǎn)星系團(tuán)扭曲了遠(yuǎn)方光線的美麗愛因斯坦環(huán)。在照片中，這些數(shù)以百計(jì)的星系看起來微小、靜止而無害，但事實(shí)上，這些星系聚集在一起形成總質(zhì)量大到可怕的星系團(tuán)「SDSS J0146-0929」，能導(dǎo)致空間與時間結(jié)構(gòu)扭曲。該星系團(tuán)成員種類繁多，有螺旋星系也有橢圓星系，所有人都不可避免的進(jìn)行著重力拔河，牽引彼此。
我們之前已經(jīng)看過不少壯觀的愛因斯坦環(huán)，比如阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，縮寫 ALMA）于 2015 年捕捉到的「索倫之眼」。
（Source：ALMA）
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡也捕捉到不少愛因斯坦環(huán)，比如 2013 年時曾拍下極為罕見的「雙重愛因斯坦環(huán)」、2015 年拍到愛因斯坦環(huán)組成的「宇宙笑臉」，相對來講，這次拍到的愛因斯坦環(huán)應(yīng)該算優(yōu)雅公子吧。
雙重愛因斯坦環(huán)。（Source：NASA）
愛因斯坦環(huán)笑臉。（Source：NASA）
注：愛因斯坦環(huán)（Einstein ring）是指一種光源發(fā)出的光線受重力透鏡效應(yīng)影響，而使觀測光源形狀改變的現(xiàn)象。
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