到目前為止，我們知道地球含有71%的水，陸地周圍有4個海洋。但是，現(xiàn)在有了一點變化陸地周圍不是4個而是5個海洋。全國地理制圖師現(xiàn)在已經(jīng)確認南大洋，因為它是地球上的第五大洋。
近日，《國家地理》在6月8日的世界海洋日宣布，世界上出現(xiàn)了一片新的海洋，確切地說，在此前包括大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋的海洋名單上，正式將南大洋納入世界第五大洋！
南大洋的區(qū)域
南大洋和其他大洋有所不同，南大洋從南極洲的海岸線一直延伸到南緯60度，包括大部分被認為是太平洋、大西洋和印度洋的南部延伸部分。與其他海洋不同的是，南大洋不是由圍起來的大陸界定的，而是一股被稱為“南極繞極地洋流”的洋流，它圍繞著最南端的大陸從西向東流動。研究員宣稱：去過那里的人都很難解釋它的壯觀，但他們都同意，這里的冰川更藍，空氣更冷，山脈更嚇人，風景更迷人，這是此前它們能去的任何地方都無法比擬的。
其他海洋是由包圍它們的大陸劃分的，而南大洋是由洋流劃分的。科學(xué)家們估計，南極環(huán)極流形成于大約3400萬年前，當時南極洲從南美洲分離出來，這使得水可以在地球底部暢通無阻地流動。
地理學(xué)家亞歷克斯·泰特說，國家地理學(xué)會地圖政策委員會多年來一直在考慮做出這一改變，是在看到科學(xué)家和媒體越來越多地使用“南大洋”這個詞后，他們決定做出這一決定，該雜志和地圖制作者周二宣布，在此前包括大西洋、太平洋、印度洋和北冰洋的名單上，南大洋被正式確認為5個大洋，這項宣布是世界海洋日的一部分。
美國國家地理學(xué)會(National Geographic Society)表示，很多科學(xué)家早就認識到南大洋，但地理學(xué)家們就南極洲周圍的水域是否具有足夠的獨特特征，值得被指定為海洋而爭論不休，這導(dǎo)致了國際上的分歧，使南大洋在地圖和地球器上消失了。美國國家地理學(xué)會的地理學(xué)家亞歷克斯·泰特說:“南大洋早就被科學(xué)家們承認了，但由于國際上從未達成一致，我們也從未正式承認過它，而現(xiàn)在這一爭論終于有了定論。”
大洋環(huán)流決定了南大洋
南極環(huán)極流在南極洲周圍從西向東流動，形成一個廣泛的波動帶，大致以南緯60度為中心，這條線現(xiàn)在被定義為南大洋的北部邊界。在南極環(huán)極流內(nèi)部，海水比北部的海水更冷，含鹽量也略低。
從表面延伸到海底，南極環(huán)極流比任何其他洋流輸送更多的水。它吸收了大西洋、太平洋和印度洋的海水，幫助驅(qū)動一個被稱為“傳送帶”的全球循環(huán)系統(tǒng)，在地球周圍傳遞熱量。沉入南極洲洋底的寒冷、稠密的水也有助于在深海中儲存碳。在這兩種情況下，南大洋對地球氣候都有至關(guān)重要的影響。
南大洋的質(zhì)疑
地理學(xué)家們爭論的是，南極洲周圍的水域是否有足夠的獨特特征值得他們自己命名，還是僅僅是太平洋、大西洋和印度洋的寒冷的南部延伸。
“在某些方面，這有點像地理死角，它被極其迅猛的南極環(huán)極洋流所環(huán)繞，是唯一一個與其他三個大洋相接觸，完全擁抱一個大陸而不是被它們擁抱的海洋。”泰特說。多年來，隨著科學(xué)家和媒體越來越多地使用“南大洋”這個詞，他和國家地理學(xué)會的地圖政策委員會一直在考慮這一變化。他補充說，這一變化與該協(xié)會保護世界海洋的倡議一致，將公眾的意識聚焦于一個特別需要保護的地區(qū)。
“我們一直給它貼上標簽，但我們給它的標簽(與其他海洋)略有不同，”泰特說。“這一變化邁出了最后一步，表明我們想要承認它，因為它的生態(tài)隔離?！?/p>
南大洋的意義
美國國家地理學(xué)會希望，他們對南大洋的關(guān)注將有助于促進對南大洋的保護，這一項目對于研究氣候變化是如何影響水體至關(guān)重要。
科學(xué)家目前正在研究人類活動導(dǎo)致的氣候變化是如何改變南大洋的，他們已經(jīng)了解到，流經(jīng)南極環(huán)極流的海水正在變暖，但目前還不清楚這對南極洲的影響有多大。一些大陸冰蓋和冰架的快速融化發(fā)生在南極環(huán)極流最接近陸地的地方。
南大洋是一個獨特的水體，其特征是強大的環(huán)極流向東流動，永遠在南極洲周圍追逐自己，這是個連接太平洋、大西洋和印度洋的世界盡頭的大洋環(huán)，這一認識可以提高人們對水體在氣候變化中所起作用的認識。
南大洋包含了地球上變暖最快的地區(qū)，比如南極半島，南大洋上的海冰在決定海洋環(huán)流和天氣模式方面起著重要作用，海洋的進一步變暖可能擾亂全球氣候。這是一個很好的機會，可以提高這一重要地區(qū)的知名度，提高人們對影響該地區(qū)的威脅和解決方案的認識。
目前，通過將寒冷的南部水域圍起來，南極環(huán)極流有助于保持南極洲的寒冷和南大洋的生態(tài)差異，成千上萬的物種生活在那里，無處可去。
南大洋擁有獨特而脆弱的海洋生態(tài)系統(tǒng)，是鯨魚、企鵝和海豹等海洋生物的家園。更重要的是，南大洋對其他地方也有生態(tài)影響。例如，座頭鯨以南極附近的磷蝦為食，然后向北遷徙，在南美洲和中美洲的不同生態(tài)系統(tǒng)中過冬。有些海鳥也會進進出出。通過引起人們對南大洋的關(guān)注，國家地理協(xié)會希望促進對南大洋的保護。
幾十年來，工業(yè)捕撈對磷蝦和巴塔哥尼亞犬牙魚(被稱為智利鱸魚)等物種的影響一直是南大洋的一個擔憂。1982年，該地區(qū)實行了漁獲量限制。2016年，世界上最大的海洋保護區(qū)(MPA)在西南極洲的羅斯海建立。一些組織正在努力留出更多的海洋保護區(qū)來保護南大洋最重要的覓食場所，例如南極半島附近，而事實上世界上許多國家都支持保護這些地區(qū)免受工業(yè)捕魚的影響。
一般來說，《國家地理》在海洋名稱上遵循國際水文組織(IHO)的規(guī)定。國際地名組織雖然不直接負責確定地名，但它與聯(lián)合國地名專家組合作，在國際范圍內(nèi)對地名進行標準化。IHO在其1937年的指導(dǎo)方針中承認了南大洋，但在1953年以爭議為由取消了這一稱號。自那以后，它就這個問題進行了審議，但尚未得到其成員國關(guān)于恢復(fù)南大洋的充分同意。
然而，美國地理名稱委員會從1999年開始使用這個名稱。今年2月，美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)正式承認南大洋是獨一無二的。國家地理的新政策將對孩子們在學(xué)校使用地圖學(xué)習看世界的方式產(chǎn)生影響，學(xué)生們通過科學(xué)家正在研究的海洋來了解海洋世界的信息。如果不把南大洋包括進來，那么學(xué)生就無法了解它的細節(jié)以及它的重要性。
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