成本降低，是指為不斷降低成本而作出的努力。競爭對手的不斷改進和提高，促使每個企業(yè)要為提高業(yè)績而不斷降低成本，進行不斷地努力。
成本降低與成本控制有區(qū)別：
（1）成本控制以完成預定成本限額為目標，而成本降低以成本最小化為目標。
?。?）成本控制僅限于有成本限額的項目，而成本降低不受這種限制，涉及企業(yè)的全部活動。
（3）成本控制是在執(zhí)行決策過程中努力實現(xiàn)成本限額，而成本降低應(yīng)包括正確選擇經(jīng)營方案，涉及制定決策的過程，包括成本預測和決策分析。
（4）成本控制是指降低成本支出的絕對額，故又稱為絕對成本控制；成本降低還包括統(tǒng)籌安排成本、數(shù)量和收入的相互關(guān)系，以求收入的增長超過成本的增長，實現(xiàn)成本的相對節(jié)約，因此又稱為相對成本控制。
如果說成本控制主要是管理問題，那么成本降低主要是技術(shù)方面的問題。成本降低的主要途徑是：
?。?）開發(fā)新產(chǎn)品，改進現(xiàn)有產(chǎn)品的設(shè)計，采用先進的設(shè)備、工藝和材料，利用價值工程等方法提高產(chǎn)品的功能成本比率。
創(chuàng)新是降低成本最有效的途徑，是企業(yè)降低成本、增加效益的不竭源泉。科技進步使先進的設(shè)備、工藝及材料應(yīng)用于生產(chǎn)領(lǐng)域，依靠技術(shù)創(chuàng)新，發(fā)揮科技第一生產(chǎn)力的作用，是降成本、增效益的有效途徑。一方面生產(chǎn)出競爭力強并能滿足社會需要的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，提高了生產(chǎn)率，包括勞動生產(chǎn)率和資本生產(chǎn)率；另一方面，也節(jié)約了人力、能源及原材料消耗，達到了降低成本的目的。
（2）開展作業(yè)成本計算、作業(yè)成本管理和作業(yè)管理。作業(yè)成本計算，是把成本更精確地分配到成本對象（即產(chǎn)品、服務(wù)和顧客）的程序，其首要目的是提高盈利能力分析的科學性和有效性。作業(yè)成本管理，是利用作業(yè)成本信息使銷售的產(chǎn)品和提供的服務(wù)合理化，認清改變作業(yè)與工序以提高生產(chǎn)力的機會在哪里。作業(yè)管理，是把作業(yè)成本計算、作業(yè)成本管理和非成本問題管理結(jié)合起來，包括生產(chǎn)周期、產(chǎn)品質(zhì)量、交貨及時性和顧客滿意度等，以創(chuàng)造更多的價值。
?。?）改進員工的培訓，提高技術(shù)水平，樹立成本意識。
