自信的價值
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷蛤了小布什總統(tǒng)。布魯金斯學(xué)會得知這一消息，把一只刻有“最偉大推銷員”的金靴子贈與了他。這是自1975年以來，該學(xué)會的一名學(xué)員成功地把一臺微型錄音機賣給了尼克松后，又一學(xué)員跨過如此高的門檻。
布魯金斯學(xué)會創(chuàng)建于1927年，以培養(yǎng)世界上最杰出的推銷員著稱于世。它有一個傳統(tǒng)，在每期學(xué)員畢業(yè)時，都設(shè)計一道最能體現(xiàn)推銷員能力的實習(xí)題，讓學(xué)生去完成?？肆诸D當政期間，他們出了這么一個題目：請把一條三角褲推銷給現(xiàn)任總統(tǒng)。八年間，有無數(shù)個學(xué)員為此絞盡腦汁，最后都無功而返。克林頓卸任后，布魯金斯學(xué)會把題目換成：請將一把斧子推銷給小布什總統(tǒng)。
鑒于前八年的失敗與教訓(xùn)，許多學(xué)員知難而退。個別學(xué)員甚至認為，這道畢業(yè)實習(xí)題會和克林頓當政時一樣毫無結(jié)果，因為現(xiàn)在的總統(tǒng)什么都不缺，即使缺什么，也用不著他們親自購買；再退一步說，即使他們親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，并且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：我認為，把一把斧子推銷給小布什總統(tǒng)是完全可能的，因為小布什總統(tǒng)在得克薩斯州有一座農(nóng)場，那里長著許多樹。于是我給他寫了一封信，說，有一次，我有幸參觀您的農(nóng)場，發(fā)現(xiàn)那里長著許多矢菊樹，有些已經(jīng)死掉，木質(zhì)已變得松軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現(xiàn)在的體質(zhì)來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭?，F(xiàn)在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。倘若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回復(fù)……最后他就給我匯來了15美元。
喬治·赫伯特成功后，布魯金斯學(xué)會在表彰他的時候說：金靴子獎已設(shè)置了26年。26年間，布魯金斯學(xué)會培養(yǎng)了數(shù)以萬計的推銷員，造就了數(shù)以百計的百萬富翁，這只金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這么一個人——這個人從不因有人說某一目標不能實現(xiàn)而放棄，從不因某件事情難以辦到而失去自信。
喬治·赫伯特的故事在世界各大網(wǎng)站公布之后，一些讀者紛紛搜索布魯金斯學(xué)會的網(wǎng)站，他們發(fā)現(xiàn)在該學(xué)會的網(wǎng)頁上貼著這樣一句格言：
不是因為有些事情難以做到，我們才失去自信；而是因為我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。
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