2022年是中國農(nóng)歷壬寅，生肖屬虎。虎排在子丑的后面，是十二生肖的老三，可會有些人疑惑，甲骨文中虎字比寅字出現(xiàn)還早，古人為何還要把虎稱為寅，而不直接叫虎呢？
另外寅虎在中國古代五行中，竟然屬木，木在傳統(tǒng)中國文化的五行中，其寓意是東方，同時也是一種生生不息的象征，更是代表著仁慈，和一種恬靜清高氣質(zhì)。
但是老虎卻在動物世界以兇猛著稱，更是中國古代普遍認為的的百獸之王，但是古人為何在把它選入十二生肖時，用它寓意最具仁德的木呢？
還有一個令人迷糊的地方，古代中國四大神獸星宿，四大神獸中白虎星宿所屬的是西方，屬性為金，而在這里白虎所主卻是征伐，
帶著這些疑問，本文就朋友們探討下虎為何叫寅，又為何又五行屬木？寅虎和神獸白虎區(qū)別在哪里？
首先說自然界的虎，虎是自然界最兇猛的動物之一，近代和獅子，金錢豹等被歸類為貓科動物，貓科一族經(jīng)過千萬年的進化，其中的獅子和老虎家族，站在了捕食金字塔頂端，
根據(jù)動物專家的考證，遠古時期的老虎棲息地，已經(jīng)是遍布了全球，并且就國內(nèi)就有不同品種的老虎，例如華南虎，東北虎等，
老虎喜歡居住在雨水充沛，森林資源豐富，動植物充足的地區(qū)，而這些地方恰好和遠古的中華祖先棲息地重疊，
兇猛的老虎，也是自然界動物最害怕的猛獸之一，老虎天生對其他的動物有著血脈的壓制，傳說老虎下山進了村子，即便是平時再兇猛旺財，只要聞到老虎的氣息，聽到老虎的低吼聲，都會嚇得趴在地上簌簌發(fā)抖，
由于棲息地的關系，幾千年前中華的遠古祖先，經(jīng)常要和老虎打交道，從殷商出土的文物中，虎字已經(jīng)出現(xiàn)，作為象形文字，甲骨文的虎字，在造型上是活靈活現(xiàn)的，讓人一看便知道這是老虎，由于殷商之前的中華先民，經(jīng)常要和老虎打交道，因此到了殷商時期，甲骨文中圍繞著虎字，還延伸出了許多另有寓意的文字，
中華古代的先民有尚武之風，而商朝人也不例外，他們把獵虎看做是一種英勇的表現(xiàn)，至今在國外的皇家安大略博物館，存放了一件很特別的虎骨文物，
這件文物據(jù)傳為是在上世紀的殷墟中發(fā)現(xiàn)，虎骨特別的地方，是表面經(jīng)過了特殊的處理，有一串被綠松石鑲嵌的甲骨文，甲骨文銘刻內(nèi)容，告訴了我們虎骨的來源，
原來在幾千年前，商王偶然獵到了一頭猛虎，而這次獵虎的事情，讓這位商王感覺自己非常的英勇，為了不想讓自己英勇的事跡被遺忘，讓后世子孫知道自己有多厲害，讓工匠用其中一塊虎骨銘刻文字，并且為了顯示其重要性，還采用了珍貴的綠松石進行鑲嵌，
可見在商朝的時期，敢于獵虎的英雄，都給人感覺是一種英勇無比。根據(jù)《如果國寶會說話》節(jié)目考證，這塊珍貴的虎骨文物，至今全世界發(fā)現(xiàn)也不過是一件而已，因此它不但珍貴，還非常的難得。
從以上的文物可以看出，按殷墟甲骨文的記載，虎字的出現(xiàn)比十二生肖，寅字要早得多。很多人的印象中，都認為十二生肖的出現(xiàn)時間很早，在考古文物中，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)最早的十二生肖文物，是在唐朝時期，考古專家發(fā)現(xiàn)，在唐朝的出土的許多文物中，都會發(fā)現(xiàn)成套出現(xiàn)的12生生肖俑，其中比較齊全的，例如有：湖南長沙出土的長沙咸嘉湖唐墓生肖俑，西安東郊唐墓生肖俑，這些陶俑在基本12生肖的排序依據(jù)是定了下來，而起還出現(xiàn)了擬人化的特征。
從這些陶俑可以看出，千年前的唐朝，十二生肖基本定型，但是繼續(xù)追朔源頭，在古代文獻中，最早提到十二生肖的，是在40多年前，偶然在湖北省云夢睡虎發(fā)掘出的兩批秦代竹簡，還有就是上世紀80年代中期，在甘肅天水放馬灘，出土的秦代《日書》竹簡，這些竹簡記載的內(nèi)容基本相同，里面就提到了最早的十二生肖原型，
“子，鼠也...稀須，……丑，牛也，……寅，虎也，面有黑焉。
但是當時并沒有明確提及十二生肖說法，真正提到十二生肖的，是在東漢王充的《論衡》的《物勢篇》，它在里提及了當時民間12生肖中的11種生肖，其中缺少龍。
不過他在《論衡》卷二十三中，提及了“辰為龍”的說法，因此基本是十二生肖，和十二生肖對應的，子丑寅卯基本可以說在漢朝已經(jīng)在民間被百姓認可了。
通過文獻記載，唐朝以前十二生肖已經(jīng)代指人的出生年月，在《宇文護傳》記載，北周宇文護母親就寫了封信，信件中就提到了
“ 昔在武川鎮(zhèn)生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇?！贝蟾诺囊馑季褪牵愕男值?，大哥屬老鼠，二哥屬兔，你屬蛇，這也是正史中明確記載的生肖記年，
無論是湖北省云夢睡虎還是甘肅天水放馬灘，或者是東漢的《論衡》，我們都能看到一個規(guī)律，就是十二生肖已經(jīng)基本定型了下來，而且排列順序基本和現(xiàn)在是一致的，那么為何古人要如此排序呢，
提到12生肖的排序，至今的說法有很多種，一直以來沒有一個明確的定論，但較別人接受的說法有以下幾種，
第一：時辰說，古代科學家為了劃分時間和年份，依據(jù)天地的運行和四季的變化，歸納和總結(jié)出了天干地支系統(tǒng)，其中地支的數(shù)字為12，由于天干地支子丑寅卯的說法，讓人難以記住，為了方便人們的記憶和推算年份和時間，便找了對應的動物對應12地支。
而在挑選對應的動物時，其挑選的動物為三類：一類就是已經(jīng)被完全馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們占十二種生肖的一半?！傲蟆睂湃朔浅５闹匾驗樗麄儾坏鞘澄飦碓?，也是重要的交通工具和農(nóng)耕好助手，古代到至今農(nóng)村里面，每到新年也都會相互恭喜“六畜興旺”，
另外的六種動物中，其中五種是挑選較為兇猛和靈活的動物，其中就有老鼠，老虎，蛇，猴子等，而唯一只有龍至今沒找到對應的，或者遠古存在消失了，又或者是某種圖騰的象征。但是考古發(fā)現(xiàn)，龍的形象卻存在于不同的文化層中，而中華先民在幾千年前，就把龍虎放在了一塊，仰韶文化的中，就出現(xiàn)了古人用貝殼組合出來的龍虎圖案。而貝殼在遠古時期，是財物的象征，可以說，古人用財物鋪墊了一個龍虎的圖案，在當時來說是一個大手筆。
第二種說法，是中華先民，在挑選十二生肖時，以單數(shù)和偶數(shù)進行配對，就是動物足趾的奇偶參差排列順序。而其中老鼠排第一，是因為老鼠非常特別，它們共有九個腳趾，其中前足為四，后足為五，這樣的單數(shù)和偶數(shù)一起出現(xiàn)，還是九這樣尊貴的數(shù)字，因此古人就物以稀為貴，把老鼠位列第一，
后面是四趾的牛；五腳趾的老虎等等，而這種的說法，被宋人洪巽，明代的郎瑛認可，從自然科學上看，好像還真是那么回事！而且12生肖，對應的地支，地支在古代也分為單數(shù)和偶數(shù)，從這點看，這個說法是較為科學的。
第三種說法，動物活動時間說，這種說法較為簡單，就是遠古的科學家，通過唯物的觀察，發(fā)現(xiàn)一些動物的生活習慣非常有規(guī)律，例如老鼠就是在夜間出來活動，其中子時最活躍，牛會在晚上嘴在攪東西吃，老虎在深夜的時候出來活動等等。而這些的說法的確是一定的規(guī)律，這個說法也被宋朝的理學家朱熹認可。
而這個說法的好處在于，完全對應上了一天的12時辰，這樣一來非常方便人們對古代時間的推算，因為古代沒有鐘表，人們要知道幾點是需要通過觀察日影，估計是早期沒有一個一致的名稱，為了方便大家互相交流，由此出現(xiàn)了大眾認可，又方便記憶的12時辰對應12種動物的稱呼。同時它也對應了12地支的五行。
不過至今12生肖的起源還是眾說紛紜，而12生肖在后來不但寓意年份時間，還寓意了很多的東西，可以說包羅萬象，甚至還對應了方位。
從以上三個關于十二生肖起源的說法，可以找到一個規(guī)律，12生肖對應的是12地支，12地支又對應了單數(shù)和偶數(shù)，同時還對應了在12時辰中活躍的動物，而地支中的第三寅，對應的便是排列第三的虎，同時也代表了單數(shù)。
而為何要把老虎和仁慈的木頭對應呢？
這就和古代的中國五行相關，五行的說法起源于西周更早的夏商時期，具體起源什么時候，至今已經(jīng)不可考了，在考古中發(fā)現(xiàn)最早的五行文獻記載，是上世紀九十年代，在郭店楚墓中發(fā)現(xiàn)的《竹簡:五行》，另外一個就是在西漢馬王堆漢墓中五行圖，可見五行的觀念 春秋到西漢時，基本已經(jīng)定型了下來。
五行是中古先民用唯物主義的科學觀，在觀察自然界萬物的時候，歸納出來的一個物質(zhì)世界組成要素，古人認為世界是由，金，木，水，火，土等五種材質(zhì)組成，宇宙任何的萬事萬物，都和這五種物質(zhì)有關。
而五行并不是單一存在的，它們是相互影響也相互制約，其中金因為溶解后變成液體，就變成了水，水灌繞植物變能成長，能生木，木燃燒后能生火，火燃燒后成為了灰燼，就變成了土，土里面又能找到金屬礦物質(zhì)，這便是一個五行的循環(huán)。
反過來五行又是相克的，五行中金屬做到器具能砍植物，植物又能破開土壤，土壤能夠擋住水，水又能撲滅火，火又能融合金屬。
在古人看來，五行相生相克，誕生了世間萬物，萬物中都能找到五行的對應，因此在計算地支的時候，把五行也充分考慮了進去，其中地支中的寅，便是五行中的木，
根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，除了仰韶文化，在石岇古城中，也發(fā)現(xiàn)了許多老虎圖案的雕刻，可見距今3000-5000年以前，老虎的形象已經(jīng)是出現(xiàn)在生活之中，
而到了12生肖的定型時期，人們把老虎對應寅，選擇虎來代表東方木，原因有兩個，第一，是老虎的棲息地來對應，因為老虎生存的環(huán)境，都是選擇在高山密林里面，而這樣的一個環(huán)境特征，讓人們找到了動物的屬性和五行的屬性結(jié)合，而自然界中木氣最旺的地方就是森林，因此地支中寅代表了木，自然虎便被對應了寅。這是其一，
其二，古人依據(jù)木具有仁德的屬性，也同樣呢解釋虎為何是寅，因為老虎是百萬之王，并且它額頭上有個天然的王字，在古書中，對仁德理解是有雙面性的，在道德經(jīng)中就提到，天地不仁，以萬物為芻狗，
古人認為世間萬物最仁慈的天地，它生養(yǎng)了萬物，也是萬物的起源，可是如果你太過分了，天地也有不仁一面，因此就會出現(xiàn)一些自然現(xiàn)象，例如火山噴發(fā)等等，
因此在古代先賢的眼里，仁德的表現(xiàn)是具有雙面性的，而古代的君王都必須具備仁德，但是從實際角度出發(fā)，治理天下如果光靠仁德還是有所偏頗，因此君王還應該有冷酷果斷的一面，
而只有對百姓仁慈，對敵人征伐果斷的君王，黎民百姓才會擁護，而君王的仁德，也別賦予到了老虎是百獸之王的身上，而寅虎作為貓科動物，既有其兇猛的一面，對待獵物和敵人絕不手軟，但是所有的貓科動物，包括寅虎也有可愛柔情的一面，它對自己的恩人，對自己幼崽，都會體現(xiàn)出感恩和慈愛一面，而且古代老虎的數(shù)量非常的多，老虎一胎最多能生7-8只，少的起碼也有2-3只，而虎基本上可以兩年生育一次，也因此老虎有了生生不息的寓意，木的屬性完美的對應上，
這和古代的天文學研究有關了，眾所周知白虎是中華民族上古的四大神獸之一，它在方位上代表的是西方，同時也代表著征伐，而上古的四大神獸中，其中只有白虎是在動物界中存在的，其他的青龍，玄武，還有朱雀是一直在考證中，
可是是古代白虎很少，因此物以稀為貴，白虎被定為神獸之一，但是科學的分析，白虎不過是一種老虎的毛發(fā)變異而已，并不是什么稀奇古怪的事，而經(jīng)過科學的養(yǎng)育，現(xiàn)在的廣州長隆野生世界內(nèi)，養(yǎng)育出來健康的白虎非常的多，
而白虎被定義為四大神獸，其實早在戰(zhàn)國時期便定型下來，在上世紀七十年代中，湖南隨州曾侯乙墓出土就出土了，一個衣箱，在衣箱的蓋子上，已經(jīng)有了較為成熟的二十八宿的劃分，其中衣箱的右側(cè)繪畫的是青龍，而衣箱左側(cè)繪畫的便是白虎。
龍和虎圖案同時出現(xiàn)，于上文提到的仰韶文化是一致的，不過仰韶文化只出現(xiàn)了龍虎形象，而關于上古星宿的文物，不得不提一下，四神云氣圖了，這幅圖是中國極為珍貴的文物之一，是上世紀八十年代，在偶然發(fā)現(xiàn)的西漢古墓中出土，
這幅畫主角是，青龍、白虎、朱雀、玄武、四神，而周邊圍繞了是靈芝及云氣紋圖案。在黑、白、紅、綠四色構成的畫面上，青龍在中心，而在青龍的右側(cè)為白虎，白虎咆哮的神態(tài)中更多地帶有一種愉悅與歡快，
從典籍中記載，古代天文學家，通過觀察天空，將天空春夏秋冬四季進行了劃分，因為古人認為地球是天地的中心，因此五行中，方位里面中間屬土，以土按照星空的不同，劃分出了二十八星宿，二十八星宿在細分，每7個星宿就對應一個神獸，
并且二十八星宿圍繞北斗七星轉(zhuǎn)動，而古人根據(jù)自己的想象力吧，把天空中的星星，連起來對應自然界的動物，便成了春天的青龍，夏天的白虎，秋天的朱雀，冬天的玄武。由于白虎對應的是奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七個星宿，
因為老虎是威猛的象征，而且夏天的到來，炎熱的天氣，加上充沛的資源，同時也是老虎生育的季節(jié)，因此老虎為了養(yǎng)育孩子，比其他三個季節(jié)要活躍，下五行中西方屬金，同時對應的顏色是白色，所以西方白虎的稱號便由此而來。
在上古四神中，我們可以看到，他們前面的青，白，朱，玄對應的都是顏色，而這些顏色是古人對五行顏色的一個劃分，同時有老虎兇猛，在古代看來也是勇武的象征，特別是在西周時期，周王的精銳名為虎賁軍，而古代善于馴養(yǎng)猛虎的部族也會用猛虎作戰(zhàn)，
在黃帝和蚩尤的戰(zhàn)斗中，蚩尤馴養(yǎng)的猛獸一度讓黃帝的大軍無可奈何，到了春秋和西漢時期，虎符更成為了皇帝指揮士兵的重要信物，因此本來寓意星空和方位的白虎，也逐漸和征伐作戰(zhàn)有了關聯(lián)，但是在人們的思維里面，它和寅虎并不是一樣。
兩者不過是同為老虎，可五行屬性中完全不同，白虎更側(cè)重于老虎的兇猛和征伐一面，而寅虎則代表了是老虎仁德慈愛的一面。
現(xiàn)在你搞清楚了虎為何被稱為寅，寅虎和白虎的區(qū)別了嗎？
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