剖開辣椒瞧一瞧,辣椒中辛辣的來源就是辣椒素。在朝天椒、麻辣火鍋、辣椒粉中都很多。另外在各色的辣椒、甜椒中,存在另一種成分是辣椒紅素,而辣椒紅素是類胡蘿卜素的一種,也是熱門的抗氧化劑。
一、辣椒素
辣椒可解痛:自古以來辣椒就常被用來解除疼痛,而科學家最近才知道,辣椒素可以刺激和耗盡神經(jīng)傳導“P”物質,而P物質可以將疼痛的訊息傳遍神經(jīng)系統(tǒng)。通過辣椒素的止痛原理,辣椒膏已經(jīng)被用來舒解帶狀疹、三叉神經(jīng)痛等疼痛。
辣椒可使皮膚發(fā)紅:將辣椒素涂在皮膚上,會擴張微血管,促進循環(huán),而使皮膚發(fā)紅、發(fā)熱。目前已有廠商利用這個原理,把辣椒素放入襪子里,成為“辣椒襪”,供冬天取暖用。
辣椒可減輕感冒癥狀:千百年來,辛辣的食物常被認為可以去痰,現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)好像也是如此。辛辣的食物可以稀釋喉嚨分泌的黏液,并幫助排痰,以免阻礙了呼吸道。加州大學教授艾文奇曼甚至說:“許多在藥房出售的感冒藥、咳嗽藥的功效和辣椒完全一樣,但我覺得吃辣椒更好,因為它完全沒有副作用。”
二、辣椒紅素
預防癌癥:從流行病學的研究來看,許多嗜辣的民族,如東南亞、印度罹患癌癥的幾率都比西方國家少?？茖W家推測,這些辛辣的食物中,本身含有許多抗氧化的物質,氧化和慢性病、癌癥和老化本來就有直接的關聯(lián)。
預防動脈硬化:一根紅辣椒中含有β胡蘿卜素的一日所需分量,而β胡蘿卜素是強力的抗氧化劑,可以對付低密度膽固醇(LDL)被氧化成有害的形態(tài)。LDL一旦被氧化,就像奶油沒放進冰箱一樣,會變成壞的物質阻塞動脈。換句話說,就是β胡蘿卜素在動脈硬化開始的初始階段,就開始干預。
三、辣椒無法做到:減肥
辣椒減肥是不切實際的想法。而辣椒可以減肥的說法,是擴大解釋辣椒素會提高代謝率的結果。就前所述,辣椒素會促進循環(huán),使皮膚發(fā)紅、發(fā)熱,的確會加速局部的代謝率。但是效果卻無法持續(xù)兩次以上。因為辣椒素會迅速耗盡神經(jīng)傳導“P”物質,局部皮膚就不再發(fā)汗、發(fā)熱,根本無法靠它減肥。但為何有人真的瘦下來?胃不舒服吃得下東西嗎?這就是問題的答案。
四、目前沒有證據(jù):傷害皮膚
吃辣真的會傷害皮膚嗎?有人每次只要吃辣,30分鐘后一定在下巴長一顆青春痘。吃辣會傷害皮膚的說法,其實沒有科學證據(jù)?？赡苁且驗槌粤寺槔被疱?心里有罪惡感,這種壓力讓皮膚變差。
五、無法忽視的缺點
辣椒雖然好處多多,但愛吃辣的人卻不能忽視辣椒一口咬下去后的一些缺點。
傷胃:一個朋友從小愛吃辣,吃面一定倒辣椒醬直到滿碗通紅,吃比薩也要撒上一層紅紅的辣椒粉,她從未發(fā)現(xiàn)任何不適,直到去考空姐,才發(fā)現(xiàn)自己因為胃潰瘍而貧血。日本的小天后宇多田光臨時取消四國的演唱會,原因是宇多田光為求在舞臺上更美,采取年輕人流行的辣椒減肥法,結果引發(fā)激烈的反胃嘔吐。
但令人意外的是,從科學的觀點講,辣椒并非全然傷胃。在動物的實驗上,微量的辣椒能保護胃的黏膜,但大量的辣椒卻容易傷害胃。因為微量的辣椒素會刺激胃部的血管,進而保護胃壁;但大量的辣椒破壞神經(jīng)末梢的感覺,讓胃更容易受到傷害。但人體試驗還未有定論,也許辣椒適量對胃是好的,過量是不好的,但什么是適量,什么是過量,目前還不知道。
麻辣鍋太油了:麻辣火鍋是許多人的最愛,姑且不論吃下麻辣火鍋后,從食道到胃腸的灼熱感,從熱量來看,麻辣火鍋真的太油了。若以一鍋4人份的鍋底,再加上牛肉片、豬肉片、油條、丸子、青菜,再配上一杯酸梅湯,幾乎等于吃下3000卡熱量,約等于吞下10碗飯。
六、你的選擇是什么?
看了以上種種說法,你的選擇是什么?
嗜辣族可能還是堅持吃辣,因為辣像個癮頭,不吃會想。這的確是,因為從科學觀點看吃辣會刺激腦部釋放腦內啡,讓人心情大好,使人上癮。
但從整體營養(yǎng)現(xiàn)狀來看,建議:多吃辣椒紅素高、辣椒素低的食物。如:彩色的甜椒等。這是因為人們肥胖、腸胃問題嚴重,卻需要可預防癌癥、心血管疾病的食物。舉個例來說,來一盤甜椒沙拉就是不錯的選擇。
如果非要吃麻辣火鍋不可,最好控制在一個月一次,而且慎選火鍋料。選擇新鮮的食材,如肉片、蔬菜等,不選脂肪量高的油條、餃類;也盡量不選凍豆腐等會吸油的火鍋料。而且吃的時候,從鍋底撈,少吃浮在高湯上的紅油。
辣椒到底是福、是禍,就看你吃多少、怎么吃而定。
