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“象”字甲骨文就有，出自殷墟，殷墟就在現(xiàn)在的河南。象甲骨文寫(xiě)作見(jiàn)下圖，就字形看，，甲骨文、金文中的“象”字，不管是繁復(fù)的字形，還是簡(jiǎn)單而線化了的字形，都具備大象身體的特征：長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子、碩大的頭部、巨大的身體。因?yàn)橄筮@種物種，實(shí)在過(guò)于特殊，就算到了后來(lái)大幅度縮減的線條化字形，大象的長(zhǎng)鼻之形依然醒目?！跋蟆弊值谋玖x為獸名，即“大象”，這是沒(méi)有疑義的，字形與字義之間的聯(lián)系非常清楚。
許慎《說(shuō)文解字》說(shuō)：“象，長(zhǎng)鼻牙，南越大獸，三年一乳，象耳牙四足之形?！痹S慎對(duì)大象這種動(dòng)物的特征把握是準(zhǔn)確的。我們都知道許慎是東漢人，那個(gè)時(shí)候，作為中原地區(qū)的河南應(yīng)該因?yàn)闅夂蜃兝涞木壒?，是?jiàn)不到大象了，于是他說(shuō)是“南越大獸”；我們都知道大象是亞熱帶動(dòng)物，不耐寒，耐熱。這也反映了氣候的變化，使得中原地帶變冷而不適合大象的生存，于是大象就南遷了。《呂氏春秋·古樂(lè)》記載：“商人服象，為虐于東夷?！北砻飨笤谝笊虝r(shí)代是人們所用的馴化動(dòng)物?！蹲髠鳌愤€有用象進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的記載。
晉初皇甫謐的《帝王世紀(jì)》便說(shuō)，“舜死蒼梧下，群象常為之耕?！碧瞥蹙幾氲摹独ǖ刂尽防镉羞@樣的傳說(shuō)，“鼻亭神在營(yíng)道縣北六十里。故老傳云，舜葬九疑，象來(lái)至此，后人立祠，名為鼻亭神。 ”
盡管是否真的有舜這個(gè)人史學(xué)家存在爭(zhēng)議，但從上述古老相傳的故事中可以推測(cè)，在殷商之前，黃河流域應(yīng)當(dāng)生活著眾多的野生大象，而且已經(jīng)為人類所馴服。
《三國(guó)志》是晉朝陳壽編寫(xiě)的歷史，可信度較高，里面記載了《曹沖稱象》的故事：沖少聰察，生五六歲，智意所及，有若成人之智。時(shí)孫權(quán)曾致巨象，太祖欲知其斤重，訪之群下，咸莫能出其理。沖曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，稱物以載之，則?？芍?。”太祖大悅，即施行焉。
上面的記載，說(shuō)明大象在當(dāng)時(shí)的東吳，也就是長(zhǎng)江以南還是存在的。說(shuō)明從河南退縮到長(zhǎng)江流域以南可以從文獻(xiàn)中找到線索。
同時(shí)可以佐證，殷墟出土的甲骨文，里面刻畫(huà)的大象，是寫(xiě)實(shí)，歷史記載的商人服象，為虐于東夷。也是可信的。
《爾雅·釋地》：“南方之美者，有梁山之犀象焉?！睍x人郭璞注：“犀牛，皮、角；象，牙、骨?！?/span>
在后來(lái)的詞義引申發(fā)展過(guò)程中，“象”字又引申有形象之義。漢語(yǔ)詞義引申發(fā)展的規(guī)律，通常是由具象到抽象、由個(gè)性到共性?！跋蟆弊衷~義的引申發(fā)展也不例外。如《易·系辭上》：“在天成象，在地成形。”孔穎達(dá)疏：“象謂懸象，日月星辰也?！爆F(xiàn)代漢語(yǔ)依然有“天象”“星象”“萬(wàn)象更新”等詞。又引申出相貌、肖像之義。還引申有相似、好像之義。
2、
為，會(huì)意字。上面圖A是早期的圖形文字“為”，像一只形狀畢肖、軀體備全的“象”正馴順地站在地上，象頭之上有一只控象的“手”，表示牽象去干活，役象以代勞。因?yàn)槭恰案苫睢?，所以“為”字本?lái)便是“做”“干”的意思。
一些現(xiàn)代學(xué)者曾根據(jù)它的象形構(gòu)造，指出了它所具有的源初語(yǔ)義：“從爪從象，意古者役象以助勞其事”（羅振玉）；“象以手牽象助勞之意”（商承祚）；“蓋示以象從事耕作”（郭沫若）。趙紀(jì)彬也曾通過(guò)分析一些古文注疏，指出：“以‘為’字指稱農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，乃經(jīng)籍古義?！庇纱丝梢?jiàn)，“為”字在最初形成的時(shí)候，主要是指人們從事的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)（“助勞”、“耕作”）。
在《易經(jīng)》、《尚書(shū)》、《詩(shī)經(jīng)》等殷周典藉中，“為”字已經(jīng)不限于特指人們的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實(shí)踐，而開(kāi)始被用來(lái)泛指人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中從事的各種行為活動(dòng)。像《易經(jīng)》中的“利用為大作”、“不利為寇”、“武人為于大君”，《尚書(shū)》中的“為壇于南方”、“惟我下民秉為”、“凡厥庶民，有猷有為有守”，《詩(shī)經(jīng)》中的“改為”、“為政”、“為謀為毖”等，就大大超出了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)的范圍，而進(jìn)一步擴(kuò)展到政治、軍事、文化、宗教、日常生活等領(lǐng)域。與此相應(yīng)，“為”字的語(yǔ)義也發(fā)生了一些變化。
《爾雅·釋言》便以“為”釋“作”：“作，造、為也”；郝懿行在《爾雅義疏》中又對(duì)此做出了具體的解釋，并且將“為”與“人”直接聯(lián)系起來(lái)：“為者，行也、成也、施也、治也、用也、使也，皆不出造、作二義?！疄椤c‘偽’古通用。凡非天性而人所造作者，皆‘偽’也。……‘作’、‘偽’二字俱從‘人’，是皆人之所為矣。”由此可見(jiàn)，“為”字在古漢語(yǔ)中的通行語(yǔ)義，主要是指人們從事的創(chuàng)造制作活動(dòng)（“造”、“作”）。
在圖B的甲骨文里，平站地上的象已經(jīng)變?yōu)樨Q象，像一只手牽著一頭象，會(huì)勞作之意。發(fā)展到圖C的金文，整個(gè)字已訛變到漸失原形。圖D的石鼓文和圖E的小篆，“手”已變成“爪”，整個(gè)字的形體訛變更大。隸變（圖F）以后，看不出半點(diǎn)“以手牽象”的形跡。圖G的楷書(shū)“為”字，是繼承漢隸，把“爪”簡(jiǎn)化為點(diǎn)（丶）演變過(guò)來(lái)的。晉代王羲之寫(xiě)的草書(shū)“為”（圖H），更進(jìn)一步把字的筆畫(huà)加以引帶簡(jiǎn)化。發(fā)展到懷素寫(xiě)的草書(shū)（圖I）時(shí)，已經(jīng)找不到“以手牽象”的影子。今天的簡(jiǎn)化漢字“為”（圖J）便是根據(jù)草書(shū)楷化法演變而來(lái)的。
從甲骨文來(lái)看，為是以手牽象之意，甲骨文大家羅振玉便以此腦洞，“意古者役象以助勞，其事尚在服牛乘馬之前？”再結(jié)合之前提到的舜與象的傳說(shuō)，這種推測(cè)的可能性并不小。
直至今天，在“大有作為”、“事在人為”、“好自為之”、“為人”等等詞語(yǔ)中，“干、做”的原義依然不變。
河南省簡(jiǎn)稱豫，大禹分天下為九州，豫州位于九州之中，以今河南為中心，東接山東、安徽，北接河北、山西，南臨湖北，歷史上曾數(shù)度達(dá)到鼎盛時(shí)期，自夏朝至宋朝以來(lái)一直是中國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。逐鹿中原，說(shuō)的就是這個(gè)豫州。
《尚書(shū)》、《爾雅》、《周禮》、《呂氏春秋》等史書(shū)中，都記載有九州，雖然對(duì)九州的具體記載并不相同，但都有豫州?！吨芏Y》還明確記載：“河南曰豫州”?！秴问洗呵铩分姓f(shuō)：豫州在河水和漢水之間，是周的所在地。
豫字按照中國(guó)著名的史學(xué)家、古文字學(xué)家徐中舒先生的解釋，乃是邑、象的結(jié)合，意思是大象之地。豫州當(dāng)以產(chǎn)象而聞名。有的學(xué)者說(shuō)：遠(yuǎn)古時(shí)期，黃河中下游地區(qū)河流縱橫，森林茂密，野象眾多，河南也因此被描述為人牽象之地。
對(duì)我們現(xiàn)在的河南人來(lái)講，就現(xiàn)在的氣候，能繁衍出大象的確有點(diǎn)匪夷所思，畢竟年年下雪。但據(jù)宋史記載，962年，在河南南陽(yáng)唐河（宋代稱為唐州）人們發(fā)現(xiàn)大象“藏匿林中，食民苗稼”。大象在河南最后消失的時(shí)間一定是晚于962年的，也就是說(shuō)，河南沒(méi)有大象距今只不過(guò)一千年，換句話說(shuō)，河南在一千年前還有大象活動(dòng)。豫的簡(jiǎn)稱可以說(shuō)是名副其實(shí)。
這也說(shuō)明河南古代是亞熱帶氣候，也是有記錄可以推導(dǎo)的?？船F(xiàn)在的中國(guó)溫度帶地圖，我們發(fā)現(xiàn)，氣溫降低南遷，只有大約2-5個(gè)緯度。若全球氣溫升高2-3度。當(dāng)下的河南，也就是豫州，就是亞熱帶氣候。有大象是正常的。
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