探測(cè)器怎么離開月球
我們經(jīng)常會(huì)看到一些朋友問，當(dāng)年阿波羅登月，月球沒有火箭，登月宇航員怎么返回地球的？這確實(shí)是一個(gè)好問題，因?yàn)閺牡厍虺霭l(fā)的飛船需要龐大的火箭。雖然月球沒有火箭，但嫦娥五號(hào)探測(cè)器確實(shí)已經(jīng)從月面起飛，上升器帶著樣本已經(jīng)進(jìn)入太空準(zhǔn)備與軌道器對(duì)接，最后返回地球。其實(shí)，探測(cè)器是自帶“火箭”的，大家如果看過嫦娥五號(hào)從月面起飛的畫面就知道了，并不是整個(gè)著陸器、上升器都從月球表面起飛，其中著陸器作為發(fā)射平臺(tái)，而上升器則啟動(dòng)3000N推力發(fā)動(dòng)機(jī)獲得上升的推力，最后就飛上太空。之所以在月球表面不需要龐大的火箭，是因?yàn)閺脑虑虬l(fā)射升空的上升器本身就不重，再加上月球的引力非常小，月球也沒有空氣阻力，所以只需要3000N的推力，上升器就能夠起飛了，進(jìn)入軌道與軌道器對(duì)接后一起回地球。當(dāng)年阿波羅登月宇航員也是這樣返回地球的。
NASA：準(zhǔn)備花1美元求購(gòu)月壤
雖然美國(guó)手上已經(jīng)擁有300多公斤月球樣本，但是這些樣本滿足不了研究的需求，因?yàn)榘⒉_登月計(jì)劃期間，宇航員登陸月球的區(qū)域主要集中在中低緯度地區(qū)，采集到的月球樣本有局限性。所以NASA在嫦娥五號(hào)探測(cè)器發(fā)射升空之前就已經(jīng)有想購(gòu)買月球樣本的想法，當(dāng)然，他不可能直接購(gòu)買嫦娥五號(hào)帶回的樣本，而是寄希望于一些商業(yè)航天公司。早在今年9月份，NASA就發(fā)布了一份針對(duì)私營(yíng)公司的招標(biāo)書，要求它們就如何幫助NASA獲得太空資源提出建議。
NASA的科學(xué)報(bào)告指出，在2020年12月3日，他們授予4家私人公司收集月球樣本的合同，其中與科羅拉多州戈?duì)柕堑腖unar Outpost公司簽訂的月壤采購(gòu)價(jià)格僅為1美元，而與東京的ispace日本公司和盧森堡的ispace歐洲公司簽訂的月壤價(jià)格均為 5000美元；與加州莫哈韋的Masten太空系統(tǒng)公司簽訂的月壤價(jià)格為15000美元。啥情況？從月球取回樣本的代價(jià)非常昂貴，NASA最低僅花1美元就能夠買到月球樣本？我們暫時(shí)不管這些合同到時(shí)候是怎么執(zhí)行的，從這么多家企業(yè)求購(gòu)月球樣本，也說明了NASA確實(shí)是急需這些樣本的，畢竟他們希望在2024年實(shí)施載人重返月球，將2名宇航員送上月球。
為什么探索月球
在我們的印象中，月球雖然離地球較近，也處于太陽系的“宜居地帶”，但是月球顯然是沒法適宜我們直接居住，并不是理想的“第二家園”。既然如此，為什么我們還有大力探索月球呢？
越來越多國(guó)家、航天機(jī)構(gòu)參與到月球的探索，并不是為了“湊熱鬧”，月球還真的有很大的價(jià)值。首先，月球存在大量氦-3，含量保守估計(jì)達(dá)到100萬噸以上。以地球當(dāng)前的能源使用量來看，100噸氦-3便能滿足全世界使用一年的能源需求。也就是說，月球的氦-3如果全部開發(fā)的話，能夠滿足全世界使用上萬年。這個(gè)價(jià)值實(shí)在是不可估量，因?yàn)楹?3不會(huì)像化石燃料那樣造成溫室效應(yīng)導(dǎo)致氣候變暖等問題。
其次，我們?nèi)祟愇磥淼陌l(fā)展方向必然是走向宇宙深處，移民火星或者其他的星球，月球作為地球附近的天體，擁有很多地球沒有的優(yōu)勢(shì)，如在月球起飛會(huì)非常容易，所以科學(xué)家也想將月球作為我們?nèi)祟愖呦蛐浅酱蠛５摹疤濉?。例如，我們?cè)谠虑蜷_發(fā)各種資源（如分解水獲得氧氣、氫氣，可以作為飛船的燃料），在月球打造大型發(fā)射場(chǎng)、飛船，然后從月球起飛前往火星等星球。同樣推力的火箭，在地球可能只能發(fā)射50噸的飛船，但是在月球表面能夠發(fā)射更重、更大的飛船，顯然是能夠滿足我們?nèi)祟愐泼窕鹦堑男枨蟆?/p>
現(xiàn)在NASA展開2024年載人登月計(jì)劃，并不僅僅是為了重溫載人登月的感覺，更是為了未來實(shí)現(xiàn)載人登陸火星的目標(biāo)。按照計(jì)劃，在2024年“阿爾特彌斯”計(jì)劃中，就包括要打造一款月球軌道空間站，這將可以作為一個(gè)中轉(zhuǎn)站，不僅能夠滿足載人登月，甚至可以助力2030年代中期載人登陸火星。
