公元前230年，秦王嬴政派內(nèi)史騰征討韓國，拉開了攻滅六國、統(tǒng)一天下的步伐。到公元前221年，經(jīng)過九年多的戰(zhàn)爭，秦國消滅了韓、趙、魏、楚、燕、齊等國，實(shí)現(xiàn)了天下的統(tǒng)一，秦王嬴政改稱皇帝，即秦始皇。然而在六國之中，有一個(gè)人是可以阻止秦始皇統(tǒng)一的，這到底是怎么一回事呢？
此人就是戰(zhàn)國時(shí)期四大名將之一的李牧！趙國原本就是戰(zhàn)國時(shí)期的軍事強(qiáng)國，不過經(jīng)過長平之戰(zhàn)后，實(shí)力大損。然而趙國依然有不少良將，比如說廉頗、李牧就是代表型人物。李牧家里世代為官，他的祖父李曇曾在秦國做過御史大夫，因此他的兒子們分居秦、趙兩國。
李曇的長子李崇是隴西李氏的始祖，而他的第四子李璣是趙郡李氏的始祖，李牧就是李璣的兒子。李牧最初負(fù)責(zé)駐守趙國的北部邊疆，防御游牧民族的入侵，“居代雁門，備匈奴”。李牧在邊境制定了非常有效的防御措施，但趙王認(rèn)為他不敢出戰(zhàn)，將其免職。之后，邊境地區(qū)不安寧，趙王這才又想起了李牧。
在趙王數(shù)次催促下，李牧才再度出山，而匈奴人認(rèn)為李牧膽小，不敢出戰(zhàn)，于是放松了警惕。沒想到李牧“選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人，悉勒習(xí)戰(zhàn)”，之后與匈奴交戰(zhàn)，“大破殺匈奴十余萬騎，滅襜襤，破東胡，降林胡，單于奔走”。在此之后的十多年間，匈奴騎兵不敢接近趙國的邊境。
就在李牧大破匈奴的時(shí)候，趙國國內(nèi)動蕩不安，先是趙孝成王病死，接著廉頗被免去兵權(quán)，被迫前往魏國。公元前235年，趙悼襄王病死，趙王遷即位，之后秦國派大將桓齮趁機(jī)攻打趙國，“秦破殺趙將扈輒于武遂，斬首十萬”。趙王遷趕緊任命李牧為大將軍，抵抗秦軍。
李牧不愧是戰(zhàn)國名將，他在趙國處于不利的情況下，“擊秦軍于宜安，大破秦軍，走秦將桓齮”。趙王遷大喜，加封李牧為武安君。三年后，秦軍又來進(jìn)犯，“李牧擊破秦軍，南距韓、魏”。由于李牧的存在，秦軍幾次出兵都以失敗告終。公元前229年，趁著趙國國內(nèi)發(fā)生自然災(zāi)害，秦王嬴政再度派遣大軍討伐趙國。
秦國這次領(lǐng)兵的主將是老將王翦，趙國依然以李牧作為大將軍，與秦軍對抗。嬴政、王翦深知李牧不好對付，于是采取了反間計(jì)，花費(fèi)重金賄賂趙王遷的寵臣郭開。郭開不是個(gè)好東西，仗著趙王的信任，先擠走了廉頗，接著又對李牧下手。郭開散布流言，“言李牧、司馬尚欲反”。
趙王遷聞訊大驚失色，“乃使趙蔥及齊將顏聚代李牧”。李牧深知這是秦國的計(jì)策，他拒絕接受這個(gè)命令，“趙使人微捕得李牧，斬之”。李牧死后三個(gè)月，王翦發(fā)起了總攻，“破殺趙蔥，虜趙王遷及其將顏聚，遂滅趙”。秦軍雖然橫掃天下，但卻不是李牧的對手。如果李牧不死，恐怕秦始皇沒那么容易滅掉趙國。
參考資料：1.《史記》；2.《資治通鑒》
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