《老子》亦稱《道德經(jīng)》或《老子五千文》是中國道家學(xué)派的經(jīng)典著作，托名春秋時老聃所作，后世學(xué)者則認(rèn)為此書形成于戰(zhàn)國時期。

《老子》書中以"道"來說明宇宙萬物演變生息的規(guī)律，提出"道生一，一生二，二生三，三生萬物"的觀點(diǎn)，認(rèn)為"道"是"天莫之命(命令）而常自然"，具有"獨(dú)立不改，周行不殆"的特征。

《老子》一書包含著樸素的辯證法思想，書中認(rèn)為；美丑、善惡、真?zhèn)?、是非、禍福、生死、榮辱、智愚、吉兇、興廢、進(jìn)退、主客、巧拙、辯訥、難易、公私、怨德、貴賤、貧富、治亂等等，都是對立統(tǒng)一相互轉(zhuǎn)化的事物。

這些哲學(xué)觀點(diǎn)的論述，涉及到政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、道德、修身、審美、語言等眾多的社會科學(xué)領(lǐng)域，也涉及到宇宙自然的發(fā)展變化，表現(xiàn)出《老子》一書的博大精深的哲學(xué)思想。從文學(xué)角度看，《老子》一書語言簡煉，類似警言與詩句，含義深廣，耐人尋味。如：

天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善矣。有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前后相隨，恒也。——《老子》第二章

其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏?！独献印返谖迨苏?/p>

天網(wǎng)恢恢，疏而不失?！独献印返谄呤?/p>

信言不美，美言不信?！独献印返诎耸徽?/p>

在政治觀點(diǎn)上，《老子》一書主張"無為而治"，即為政者不要擾民，要順其自然，認(rèn)為"民不畏死，奈何以死懼之！"而提出"絕圣棄智"、"小國寡民"的治國方案。這種哲學(xué)思想對后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。