歷史：日軍全面侵華，為保存中華民族教育精華免遭毀滅，華北和沿海名校南遷
世界：全校集中了各校優(yōu)秀的教授，其中不乏留學(xué)海外的優(yōu)秀人才
文化和思想：西南聯(lián)大提倡師生平等對(duì)話和進(jìn)行啟發(fā)式教學(xué)，允許學(xué)生跨學(xué)科、跨專業(yè)自由選課。一份資料顯示，每當(dāng)學(xué)年伊始，教務(wù)處公布全部課程，無數(shù)的課程單把好幾堵墻壁都貼滿了。學(xué)生們一連幾天，在課程表前擠來擠去，記下自己要選的、想聽的課程。工學(xué)院學(xué)生有的走好幾里路到校本部聽文科的課。學(xué)生中跨系聽課現(xiàn)象蔚成風(fēng)氣。由于師資充裕，常常幾位教授同時(shí)開講一門課程，如一年級(jí)國(guó)文課，全校共同必修。講課的教師中有李廣田、沈從文、余冠英等十來位教師，講授各有特色，風(fēng)格觀點(diǎn)紛呈，師承流派各異。在西南聯(lián)大，教授按自己的理解講課，學(xué)術(shù)思想得以自由充分發(fā)揮，學(xué)生們也可以在充分自由選課中受到學(xué)術(shù)自由的熏陶。
和國(guó)家民族同命運(yùn)、共呼吸的精神，其實(shí)正是中國(guó)大學(xué)具有的精神力量之所在。而西南聯(lián)大的精神正是在那個(gè)危亡時(shí)刻，中國(guó)現(xiàn)代的知識(shí)和價(jià)值的傳承的象征。
西南聯(lián)合大學(xué)給我們留下的這個(gè)遺產(chǎn)，如果我們用一句話來概括的話，可以概括成是一個(gè)獨(dú)立思想、自由精神這樣一個(gè)風(fēng)氣，或者說這樣一種學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，非常值得當(dāng)代大學(xué)去學(xué)習(xí)。
