來源 theAtlantic等
編譯 七君
你聽說過棉花糖測(cè)試（marshmallow test）嗎？這個(gè)風(fēng)靡近30年的測(cè)試，曾一度被奉為驗(yàn)證兒童意志力、延遲滿足能力，以及日后出息的經(jīng)典。能夠順利通過棉花糖測(cè)試的孩子往往在日后有更好的成績(jī)和更健康的身體。
如果你簡(jiǎn)單搜索一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，不論是在大眾媒體上，還是在科學(xué)研究中，棉花糖測(cè)試都是炙手可熱的明星社會(huì)科學(xué)研究。
可是最近的復(fù)制研究卻發(fā)現(xiàn)，那些能忍受長(zhǎng)時(shí)間棉花糖誘惑的孩子，只是因?yàn)樾疫\(yùn)地出生在富裕家庭里而已；此外，只靠棉花糖測(cè)試的結(jié)果，并不能預(yù)測(cè)孩子的未來。
來看一下這是怎么回事。
Walter Mischel
斯坦福大學(xué)的知名學(xué)者 Walter Mischel 于60年代發(fā)明了棉花糖測(cè)試。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)是這樣做的，把一個(gè)棉花糖放在3-5歲的孩子面前，告訴TA如果15分鐘之后這個(gè)棉花糖還在桌上，那么TA就可以得到第二塊棉花糖作為獎(jiǎng)勵(lì)。接著大人離開房間，留孩子獨(dú)自一人在房間里和棉花糖做斗爭(zhēng)。
在1958年的第一次棉花糖研究中，Mischel 比較的是特立尼達(dá)島的克里奧爾兒童和南亞兒童。他告訴這些孩子，如果他們能忍住不吃眼前的1分錢的糖果，那么在一周后他們就可以得到10分錢的更好的糖果。
他發(fā)現(xiàn)，克里奧爾兒童比南亞兒童更沒有定力。他還發(fā)現(xiàn)，家里沒有父親，或是年紀(jì)小的孩子更控制不住自己對(duì)短期利益的渴望。
后來，Mischel 和同事又對(duì)一些美國(guó)孩子進(jìn)行了棉花糖測(cè)試，并且在10年后回訪調(diào)查了他們的發(fā)展?fàn)顩r（如語(yǔ)言流暢程度、注意力、高考成績(jī)以及其他指標(biāo)）。
在發(fā)表于1990年的這項(xiàng)更著名的研究中，Mischel 他們發(fā)現(xiàn)，通過棉花糖測(cè)試測(cè)量的延遲滿足能夠有效預(yù)測(cè)兒童未來的許多成就，比如15歲時(shí)在學(xué)校的標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試成績(jī)，以及身高體重指數(shù)（BMI）。
這項(xiàng)研究認(rèn)為，孩子是否能忍耐15分鐘不動(dòng)糖果，就是TA意志力的最佳標(biāo)志，而不管是在工作還是在學(xué)習(xí)中，意志力最終會(huì)回報(bào)孩子，對(duì)于年幼的兒童來說，能通過棉花糖測(cè)試是一個(gè)巨大的勝利。
Mischel 說，在小時(shí)候（3-5歲）時(shí)能夠延遲滿足的孩子長(zhǎng)大后“更能抵制誘惑、注意力更集中、更聰明、更有自信?！蹦壳?Mischel 的這項(xiàng)研究被引用了超過1千多次，并被奉為中產(chǎn)階級(jí)虎媽式教育的理論圭臬。
可是今年5月發(fā)表在頂級(jí)心理學(xué)期刊《心理科學(xué)》（Psychological Science）上的一項(xiàng)研究卻給棉花糖測(cè)試，以及它的擁躉潑了一盆冷水。
紐約大學(xué)的認(rèn)知科學(xué)助理教授 Tyler Watts，加利福尼亞州大學(xué)歐文分校的兒童發(fā)展研究教授 Greg Duncan 以及 Hoanan Quan 重新對(duì)棉花糖測(cè)試進(jìn)行了研究。
Watts 他們一開始就對(duì)棉花糖測(cè)試的結(jié)果將信將疑。因?yàn)樽畛醯难芯繕颖玖坎坏?0，也就是說參與實(shí)驗(yàn)的兒童數(shù)量不到90人，而且他們都是斯坦福大學(xué)附近幼兒園的孩子，這些孩子的家庭經(jīng)濟(jì)狀況本身就不同凡響。
在新的實(shí)驗(yàn)里，Watts 他們測(cè)試了900多個(gè)孩子，而且這些孩子來自各種社會(huì)背景，他們的父母的種族，受教育水平和收入有較大差別。900人中有500個(gè)孩子的母親沒有接受過高等教育。從取樣來看，這項(xiàng)新的研究更能反映社會(huì)的整體面貌。
在分析了結(jié)果后他們發(fā)現(xiàn)，能夠預(yù)測(cè)一個(gè)孩子延遲滿足水平的最佳指標(biāo)，不是別的，恰恰是他們的家庭收入。換言之，來自富裕家庭的孩子有更好的意志力。
但是，這種意志力能夠預(yù)測(cè)未來嗎？新的研究也皺起了眉頭。
具體來看，不管母親有沒有大學(xué)學(xué)歷，4歲時(shí)越能忍耐，15歲時(shí)的成績(jī)也不一定會(huì)更好。最終能更好地預(yù)測(cè)15歲成績(jī)的指標(biāo)，是家庭收入水平以及教育環(huán)境（如3歲時(shí)家中藏書量）。
Watts 在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)說，“根據(jù)我們的研究，你不應(yīng)該太看重孩子在年幼時(shí)的延遲滿足能力。去除家庭背景的貢獻(xiàn)后，延遲滿足就不再能預(yù)測(cè)未來的成就了。所以，你沒必要太看重孩子在幼年的意志力。”
這項(xiàng)最新的復(fù)制研究不但打破了人們對(duì)棉花糖測(cè)試的迷信，還指出了貧困兒童無(wú)法抵擋棉花糖誘惑的另一種可能性。
對(duì)于貧困家庭的孩子來說，日常生活充滿著不確定性，忍耐并不一定能帶來長(zhǎng)遠(yuǎn)的收益。對(duì)于他們來說，今朝有酒今朝醉的策略，實(shí)際上比延遲滿足更優(yōu)。
不少學(xué)者也認(rèn)同這一點(diǎn)。
哈佛大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家 Sendhil Mullainathan 和普林斯頓的行為科學(xué)家 Eldar Shafir 早在2013年就在合著的《 Scarcity: Why Having Too Little Means So Much》一書中指出，貧困讓人不愿意等待長(zhǎng)期回報(bào)，而變得短視；貧困本身會(huì)改變?nèi)祟惖男袨楹涂磫栴}的方式。
他們認(rèn)為，棉花糖測(cè)試本身只能說明孩子對(duì)于現(xiàn)狀的不確定性的看法：如果眼前的財(cái)富可能分分鐘消失，未來的橫財(cái)會(huì)不會(huì)到來根本不重要。
俄勒岡大學(xué)的社會(huì)心理學(xué)家 Elliot Berkman 也贊同這一點(diǎn)：貧困的一大特征就是生活中充滿了不可預(yù)測(cè)性，貧困迫使人活在當(dāng)下，因?yàn)槌槐Ｏr(shí)，思考未來簡(jiǎn)直就是一種奢侈。所謂人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。
這并不是衣食無(wú)憂的知識(shí)分子的居高臨下的幻想。
特立尼達(dá)島位于西印度群島最西南部，距南美洲大陸委內(nèi)瑞拉海岸僅11公里。
1974年，Mischel 自己就曾注意到這個(gè)現(xiàn)象。在對(duì)特立尼達(dá)島上的社會(huì)地位較低的黑人進(jìn)行研究的過程中，Mischel 發(fā)現(xiàn)如果分發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)的人是白人，黑人就更可能馬上拿走當(dāng)下的獎(jiǎng)勵(lì)，而不是等諾言在未來兌現(xiàn)。因?yàn)樵诋?dāng)?shù)兀兹碎L(zhǎng)期以來對(duì)當(dāng)?shù)鼐用癫恍攀爻兄Z，白人就是“分分鐘變卦”的代言人。
內(nèi)華達(dá)大學(xué)的社會(huì)學(xué)者 Ranita Ray 曾經(jīng)對(duì)要工作養(yǎng)家的貧困青少年進(jìn)行調(diào)研。他發(fā)現(xiàn)，雖然這些孩子每天要工作很長(zhǎng)時(shí)間才能賺到薪水，有時(shí)收入甚至不夠買吃的，但是他們依舊會(huì)在發(fā)工資那天大手大腳地花錢，如買對(duì)他們來說是奢侈品的麥當(dāng)勞、做頭發(fā)，或者買新衣服。
令人意想不到的是，這種活在當(dāng)下的策略也會(huì)損害智力，這或許就是家庭收入影響兒童未來發(fā)展的一種方式。
2013年，華威大學(xué)、劍橋大學(xué)、普林斯頓大學(xué)和不列顛哥倫比亞大學(xué)的學(xué)者發(fā)表在《科學(xué)》（Science）上的一系列實(shí)驗(yàn)和實(shí)地研究發(fā)現(xiàn)，處于貧困中的人的智商可以下降13分（人群平均智商為100，大多數(shù)人在70-130分之間）；印度泰米爾納德邦以種植甘蔗為生農(nóng)民在甘蔗收割前（沒錢）的智商比收割后（有錢）的智商要低。
印度泰米爾納德邦的農(nóng)民
13分智商的差距，顯然會(huì)讓高級(jí)認(rèn)知能力，如計(jì)劃、控制和決策卡殼。
貧困不但影響智力，貧富差距也會(huì)影響父母養(yǎng)育孩子的方式。
印第安納大學(xué)的社會(huì)學(xué)者 Brea Perry 發(fā)現(xiàn)，和富裕家庭相比，貧困家庭的父母更容易對(duì)孩子索要糖果的請(qǐng)求妥協(xié)。貧困的父母在力所能及的時(shí)候更愿意滿足孩子的愿望，而更富裕家庭的父母卻可能要求孩子等待更大的蛋糕。
撥開意志力的遮羞布，棉花糖測(cè)試反映的不過是在經(jīng)濟(jì)這只無(wú)形的手的操控下，年幼的孩子對(duì)于當(dāng)下的成見而已。
不過，在育兒界，這項(xiàng)新研究恐怕無(wú)法撼動(dòng)棉花糖測(cè)試多年深厚的根基。
英國(guó)杜倫大學(xué)的教育學(xué)教授 Robert Coe 無(wú)奈地表示，棉花糖測(cè)試已經(jīng)深入人心，因?yàn)樗牟僮骱芎?jiǎn)單，但是結(jié)果的含義深遠(yuǎn)，“就算被辟謠，它也永遠(yuǎn)也不會(huì)消亡。10-20年后的育兒書還是會(huì)照樣引用 Mischel 的棉花糖測(cè)試，而不是結(jié)論相反的研究。”
那么，Mischel 在生前是怎么回應(yīng)這些無(wú)法復(fù)制自己結(jié)果的研究的呢？在接受采訪時(shí) Mischel 說，“解讀我的研究的人本末倒置了。一塊棉花糖里讀不出你的未來。”
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