Science揭秘：做夢(mèng)時(shí)，大腦或在積極地忘記...
“多情自古空余恨，好夢(mèng)由來最易醒?！标P(guān)鍵是，一覺醒來，你是否還能記起自己的夢(mèng)？已知快速眼動(dòng)睡眠（REM）是一段令人著迷的睡眠階段，我們大部分的夢(mèng)境都是在這期間編織的。有些人會(huì)說“我睡覺從來不做夢(mèng)”，那只不過是你已經(jīng)忘記了自己的夢(mèng)。北京時(shí)間9月20日，發(fā)表在《Science》上的一篇新研究中，由日本和美國(guó)科學(xué)家組成的研究團(tuán)隊(duì)告訴我們，REM階段或許也是大腦在主動(dòng)遺忘的時(shí)候。該研究結(jié)果表明，睡眠期間的遺忘可能是由在大腦深處發(fā)現(xiàn)的神經(jīng)元所控制，而這些神經(jīng)元過去以產(chǎn)生一種刺激食欲的激素而聞名。該研究聯(lián)合通訊作者、美國(guó)SRI國(guó)際神經(jīng)科學(xué)研究中心主任Thomas Kilduff博士說：“有沒有想過為什么我們醒來后好多夢(mèng)記不起來了？我們的研究結(jié)果表明，在快速眼動(dòng)睡眠中，一組特定神經(jīng)元的放電控制著大腦在睡了一個(gè)好覺后是否能記住新的信息?！?/span>REM是身體每晚循環(huán)的幾個(gè)睡眠階段之一。它首先發(fā)生在入睡后的90分鐘左右，其特征是眼睛快速轉(zhuǎn)動(dòng)、心跳加快、四肢癱軟、腦電波覺醒和做夢(mèng)。一個(gè)多世紀(jì)以來，科學(xué)家們一直在探索睡眠在儲(chǔ)存記憶方面的作用。盡管許多研究已經(jīng)表明睡眠有助于大腦儲(chǔ)存新記憶，但包括DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的共同發(fā)現(xiàn)者Francis Crick教授在內(nèi)的其他學(xué)者提出了這樣一種可能，即睡眠，尤其是快速眼動(dòng)睡眠，可能是大腦主動(dòng)消除或忘記過多信息的時(shí)間。此外，最近在小鼠中進(jìn)行的研究表明，在包括REM的睡眠期間，大腦選擇性地切斷與某些學(xué)習(xí)類型有關(guān)的神經(jīng)元之間的突觸連接。然而，在這項(xiàng)研究之前，還沒有人證明這是如何發(fā)生的。美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院國(guó)家神經(jīng)疾病和中風(fēng)研究所項(xiàng)目主任Janet He博士說：“了解睡眠在遺忘中的作用可以幫助研究人員更好地理解一系列與記憶相關(guān)的疾病，如創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和阿爾茨海默癥。這項(xiàng)研究提供了最直接的證據(jù)，表明快速眼動(dòng)睡眠可能在大腦決定儲(chǔ)存哪些記憶方面發(fā)揮作用?！?/span>Kilduff和他在日本名古屋大學(xué)的合作伙伴Akihiro Yamanaka教授，花了多年時(shí)間研究一種名為下丘腦黑色素濃縮激素（MCH）在控制睡眠和嗜睡方面的作用。嗜睡癥是一種讓人在白天感到極度困倦的疾病，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)類似快速眼動(dòng)睡眠的變化，如四肢肌肉張力喪失和幻覺。他們的實(shí)驗(yàn)室和其他研究人員已經(jīng)證明，嗜睡癥可能與下丘腦中產(chǎn)生下視丘分泌素（食欲激素）的神經(jīng)元喪失有關(guān)。下丘腦是位于大腦深處的一塊花生大小的區(qū)域。在這項(xiàng)新研究中，該研究團(tuán)隊(duì)研究了產(chǎn)生MCH的鄰近細(xì)胞。與之前的研究一致，研究人員發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)(52.8%)的下丘腦MCH細(xì)胞在小鼠REM睡眠時(shí)被激活，而只有35%的細(xì)胞在小鼠清醒時(shí)才被激活，還有大約12%的細(xì)胞在兩種情況下都被激活。使用光遺傳學(xué)對(duì)產(chǎn)生MCH的神經(jīng)元的腦狀態(tài)依賴性抑制顯示，如果在REM睡眠期間MCH神經(jīng)元被抑制，則記憶得到改善。圖片來源：Nagoya University
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