他生于帝王之家，長(zhǎng)得白白胖胖。即位前，他遭人猜忌，被脫光衣服關(guān)在“豬圈”里，扮的是豬相，吃的是豬食，任人羞辱，任人打罵，甚至幾次險(xiǎn)些被當(dāng)做豬殺掉，是個(gè)可憐巴巴的落魄王爺；即位后，他猜忌別人，拿起手中的霍霍屠刀，利用手中的生殺大權(quán)，屠殺功臣，屠殺宗室，一臉的兇相，一身的血腥，是個(gè)地地道道的殘暴皇帝。這位從“豬圈”里爬出來(lái)的屠夫皇帝，就是南北朝時(shí)期劉宋王朝的第七任皇帝——宋明帝劉彧。
劉彧（439—472），字休炳，宋文帝劉義隆第十一子。因?yàn)樯冈缢?，劉彧從小由三哥劉駿的母親撫養(yǎng)成人。元嘉二十五年（448），劉彧被封為淮陽(yáng)王，四年后改封湘東王。劉義隆死后，劉駿即位，是為宋孝武帝。劉駿和劉彧為一母所養(yǎng)，劉彧又非常敬重劉駿，遇事忍讓?zhuān)远岁P(guān)系甚好。劉駿性情暴戾，諸弟多被他迫害致死，唯獨(dú)劉彧能得到優(yōu)待。大明八年（464），劉駿病逝，長(zhǎng)子劉子業(yè)即位，劉彧便開(kāi)始了噩夢(mèng)般的屈辱生活。
劉子業(yè)雖然年輕，但深通歷史，頗有憂患意識(shí)，整日擔(dān)心皇位被別人奪去。在他看來(lái)，幾個(gè)年富力強(qiáng)的叔叔對(duì)自己構(gòu)成的政治威脅最大。為了防止叔叔作亂，劉子業(yè)把他們調(diào)入京城，外出之時(shí)令其隨從，回宮之后囚于殿內(nèi)，在加強(qiáng)防范的同時(shí)，劉子業(yè)還對(duì)他們“毆捶凌曳，無(wú)復(fù)人理”（《宋書(shū)》）。在殘存的六位叔叔當(dāng)中，以十一叔劉彧、十二叔劉休仁、十三叔劉休祐年齡較長(zhǎng)，歷任地方刺史，具有豐富的政治經(jīng)驗(yàn)，且擁有較強(qiáng)實(shí)力的軍隊(duì)，因此被劉子業(yè)視為心腹之患；而三王當(dāng)中又以劉彧年長(zhǎng)，自然成為劉子業(yè)實(shí)施迫害的重點(diǎn)目標(biāo)。
為了打擊和羞辱叔叔，一貫擅長(zhǎng)惡搞的劉子業(yè)把“形體并肥壯”的三王“以竹籠盛而稱(chēng)之，以太宗（按：劉彧）尤肥，號(hào)為‘豬王’，號(hào)休仁為‘殺王’，休祐為‘賊王’”，并且令其“錄以自近，不離左右”。除了限制人身自由，劉子業(yè)還“以木槽盛飯，內(nèi)諸雜食，攪令和合”，從生活飲食上加以迫害。由于劉彧長(zhǎng)得白白胖胖，劉子業(yè)干脆“掘地為坑阱，實(shí)之以泥水”，專(zhuān)門(mén)為他建造了一個(gè)“豬圈”，動(dòng)輒下令“裸太宗內(nèi)坑中，和槽食置前，令太宗以口就槽中食”，看到劉彧像豬一樣在泥水里蠕動(dòng)、吃東西，劉子業(yè)“用之為歡笑”（《宋書(shū)》）。
劉彧脾氣溫和，處事穩(wěn)重，雖然對(duì)劉子業(yè)的行徑憤怒到了極點(diǎn)，但仍裝出一副恭順、服從的樣子來(lái)。劉彧越是這樣，劉子業(yè)就越生氣，對(duì)他就越不放心，幾次暴露殺機(jī)以絕后患，均被攔下。有一次，劉彧不小心得罪了劉子業(yè)，劉子業(yè)便下令“即日屠豬”，將劉彧脫光衣服，綁起手腳，以木棍貫穿于兩手兩腳之間，幾個(gè)人像抬豬一樣抬到食堂，準(zhǔn)備開(kāi)膛破肚。情急之中，劉休仁突然想到劉子業(yè)有個(gè)妃子即將生子，便以“待皇太子生，殺豬取其肝肺”為由，強(qiáng)調(diào)“豬今日未應(yīng)死”（《宋書(shū)》），選個(gè)好日子再殺不遲。劉彧因此又躲過(guò)了一劫。
不在沉默中滅亡，就在沉默中爆發(fā)。整日擔(dān)驚受怕，讓劉彧意識(shí)到如果不采取措施，遲早會(huì)死于劉子業(yè)之手，于是暗中密切注視外界動(dòng)靜，又派出阮佃夫、李道兒等心腹手下秘密行動(dòng)，從劉子業(yè)的衛(wèi)士中找到壽寂之、姜產(chǎn)之等不滿者十一人，等待時(shí)機(jī)發(fā)動(dòng)政變。當(dāng)時(shí)，民間盛傳“湘中出天子”（《宋書(shū)》），而劉彧恰恰是湘東王，劉子業(yè)聞之后，決心殺掉劉彧，然后巡視湘州和荊州，徹底壓下這一謠言，鞏固皇位。與此同時(shí)，劉彧知道形勢(shì)緊迫，也連忙指使手下密切關(guān)注劉子業(yè)的動(dòng)向，以便隨時(shí)動(dòng)手。一場(chǎng)你死我活的叔侄之戰(zhàn)迫在眉睫。
景和元年（465）十一月二十九日夜，劉子業(yè)召集劉休仁、劉休祐等人前往竹林“射鬼”，唯獨(dú)劉彧一個(gè)人被困在了秘書(shū)省。種種跡象表明，劉子業(yè)很快就要拿劉彧開(kāi)刀。劉彧如坐針氈，不知所措，而外面的政變卻相當(dāng)順利，“佃夫、道兒因結(jié)壽寂之等殞廢帝（按：劉子業(yè)）于后堂”，由于消息不通，劉彧對(duì)劉子業(yè)被殺一事全然不知。不一會(huì)兒，劉休仁闖進(jìn)秘書(shū)省，拉起劉彧就往外跑。由于事起倉(cāng)卒，劉彧沒(méi)來(lái)得及穿鞋，光著腳丫，戴著烏帽，“升西堂，登御坐，召見(jiàn)諸大臣”（《宋書(shū)》），改元泰始，接替劉子業(yè)，糊里糊涂地成為新一任皇帝。
從囚禁到自由，從豬王到皇帝，從地上到天上，劉彧哪里會(huì)想到，自己竟然能夠從“豬圈”里艱難地爬出來(lái)，一躍成為萬(wàn)眾矚目的一國(guó)之主。權(quán)力和地位，結(jié)束了劉彧的噩夢(mèng)，同時(shí)也將他身邊之人推進(jìn)了噩夢(mèng)。己所不欲，勿施于人，這是最淺顯的做人之道，可劉彧硬是把自己先前受到的羞辱和迫害，轉(zhuǎn)手送給了他的后妃，他的功臣，他的同脈。即位前，他是弱勢(shì)者，是受害者，面對(duì)的是屠夫和看客；即位后，他是強(qiáng)勢(shì)者，是害人者，扮演的是看客和屠夫。因?yàn)槭苓^(guò)凌辱，受過(guò)猜忌，受過(guò)驚嚇，劉彧變得相當(dāng)暴淫，相當(dāng)敏感，相當(dāng)血腥。
劉彧即位時(shí)，只有二十七歲。這個(gè)年齡，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，正處于生理黃金時(shí)期。然而，劉彧身體過(guò)于肥胖，加上先前多次遭受驚嚇，即位后雖然養(yǎng)尊處優(yōu)，錦衣玉食，身體卻一天不如一天，甚至連夫妻生活都不能正常進(jìn)行。即便這樣，劉彧仍荒淫無(wú)度，甚至將“姑姊妹集聚，而裸婦人形體，以此為樂(lè)”（《南史》），變著花樣提升宮廷娛樂(lè)，尋求感官刺激。在劉彧看來(lái)，連他都曾赤身裸體在豬圈內(nèi)表演過(guò)節(jié)目，現(xiàn)在他觀賞一部“裸戲”也不為過(guò)。讓矜持的女人在眾目睽睽之下重復(fù)自己當(dāng)年被裸的不幸，劉彧此舉比劉子業(yè)有過(guò)之而無(wú)不及。
連頭帶尾，劉彧當(dāng)了八年皇帝。八年中，劉彧先是與劉子勛叔侄相殘，造成國(guó)家大亂，生靈涂炭；接著，又在招降問(wèn)題上嚴(yán)重失策，致使城池陷落，版圖縮減?？梢哉f(shuō)，劉彧為政期間，一無(wú)建樹(shù)，二無(wú)作為。不過(guò)，劉彧在扮演屠夫的角色上，倒是一把好手，特別是當(dāng)了幾年皇帝之后，劉彧的身體越來(lái)越差，自知不能長(zhǎng)壽，而他靠“借種”得來(lái)的太子劉昱尚處沖齡，一旦他死了，年幼的劉昱很可能被人取代。而且，這種猜忌隨著病情加劇而越來(lái)越重，凡是對(duì)皇位有威脅的人均遭遇了劉彧的嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，宗室、功臣成批地死在了他的屠刀下。
劉彧?dú)垰⒆谑?，始于侄子劉子尚。劉彧掌?quán)的次日，即賜死劉子尚。泰始二年（466）正月，侄子劉子勛在尋陽(yáng)（今九江）稱(chēng)帝，與劉彧分庭抗禮。九月，劉彧平叛，將劉子勛梟首，接著又將劉子元、劉子綏、劉子頊賜死，不久又將劉子房、劉子仁、劉子真、劉子孟、劉子嗣、劉子產(chǎn)、劉子輿、劉子趨、劉子期、劉子悅賜死。如果算上劉子業(yè)，這群被劉彧?dú)⑺赖闹蹲又校畲蟮闹挥惺邭q，最小的不過(guò)三四歲。至此，宋孝武帝劉駿的二十八個(gè)兒子全部被殺，無(wú)一幸免。如果說(shuō)劉駿生兒子就像是雨后春筍，那么劉彧?dú)⒅蹲泳拖袷窃诟罹虏恕?/p>
侄子輩的小王爺殺干凈了，但兄弟輩的大王爺還在，而大王爺對(duì)皇位的威脅遠(yuǎn)比小王爺嚴(yán)重的多。隨即，劉彧調(diào)整屠殺方向，把屠刀伸向了所剩為數(shù)不多的幾個(gè)兄弟。泰始五年（469），劉彧聽(tīng)到八哥劉煒被部下?lián)砹⒌南⒑螅认铝蠲馊樀墓倬?，接著派人逼其自殺。泰始七年?71），劉彧以打獵為名，派人將十三弟劉休祐打死，不久夢(mèng)見(jiàn)十二弟劉休仁奪權(quán)，又將其毒死。眾兄弟中，十九弟劉休若年齡最小，但劉彧聽(tīng)說(shuō)劉休若有至貴之相，好言好語(yǔ)將其騙到京城后賜死。至此，劉彧的兄弟中，僅剩下一個(gè)平庸無(wú)能的十八弟劉休范了。
殺盡了侄子，送走了手足，劉彧的屠刀并沒(méi)有歸鞘，接著那些功臣宿將便遭了殃。壽寂之是幫助劉彧登上皇位的元?jiǎng)?，為人勇猛，殺人不眨眼，劉彧說(shuō)什么也不敢把他留給兒子劉昱，一直想找茬除掉他。后來(lái)，壽寂之犯了個(gè)小錯(cuò)誤，劉彧二話不說(shuō)就把他貶謫到越州，剛走了一半路，就被劉彧安排的幾個(gè)保鏢送上了西天。壽寂之死后，一個(gè)曾在平定劉子勛戰(zhàn)斗中立過(guò)大功的將領(lǐng)，時(shí)任淮陵太守、都督豫州各軍事的將軍吳喜預(yù)感到自身的危險(xiǎn)，立刻要求辭去軍職，改任中散大夫這樣的閑職?？杉幢闳绱?，吳喜還是沒(méi)能逃過(guò)厄運(yùn)，被劉彧鴆殺。
屠殺功臣，是為了防變?？蓜?dú)⑷嗽蕉?，思慮就越重，身體就越差。為了討個(gè)吉利，劉彧將年號(hào)由泰始改為泰豫，可病情非但沒(méi)減輕，反而更加嚴(yán)重了。劉彧自知時(shí)日不多，又不放心年幼的太子，因此日夜不安，噩夢(mèng)不斷。一天，劉彧夢(mèng)見(jiàn)有人向他告發(fā)：豫章太守劉愔要造反。醒來(lái)后，劉彧不分青紅皂白，命人馬上到豫章郡殺死劉愔。該殺的人，都?xì)⒌牟畈欢嗔耍瑒詈髮⒛抗廪D(zhuǎn)向了王皇后的哥哥王景文。在劉彧看來(lái)，皇帝早殤——幼主即位——母后臨朝——外戚擅政，是歷朝歷代的游戲規(guī)則。二月，劉彧派人將王景文毒死。
劉彧在位期間，凡是可能對(duì)皇權(quán)構(gòu)成威脅，凡是可能對(duì)幼子帶來(lái)不利的宗室、大臣，均遭他毒手。到了晚年，劉彧因?yàn)榧膊±p身特別迷信鬼神，說(shuō)話和行文忌諱很多，“左右失旨忤意，往往有斮刳斷截者”（《宋書(shū)》），一時(shí)間人人自危。泰豫元年（472）四月，一身血腥的劉彧病逝，享年三十四歲，廟號(hào)太宗。受劉彧影響，年僅十歲劉昱剛即位，就變成了一個(gè)以殺人為樂(lè)的魔鬼皇帝，致使朝政黑暗，群臣離心。由于劉彧肆意屠殺功臣，剪落皇枝，造成皇室統(tǒng)治力量衰弱，王朝基業(yè)很快土崩瓦解。七年后，劉宋王朝被蕭道成取代。（劉秉光）
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