舌苔的定義：是指覆蓋在舌面上的一層苔狀物。
舌苔的意義：
①了解脾胃之氣是否正常；
②了解病邪的深淺以及性質(zhì)、病位的深淺、疾病的預(yù)后；
③根據(jù)舌苔的動(dòng)態(tài)變化，分析邪正的消長(zhǎng)。
苔質(zhì)：指舌苔的質(zhì)地、形態(tài)
觀察要點(diǎn)：薄厚、潤(rùn)燥、膩腐、剝落、真假、偏全舌苔的形成與胃氣的強(qiáng)弱、邪正盛衰有關(guān)。
薄、厚苔：反應(yīng)邪正的勝衰情況和邪氣的深淺；以“見底”與“不見底”為衡量標(biāo)準(zhǔn)。
薄苔的意義：
①是正常舌苔的表現(xiàn)之一
②外感疾病初起在表（如風(fēng)寒咳嗽證）
③內(nèi)傷病病情較輕（氣虛發(fā)熱、陰虛火旺的心悸等）
厚苔的意義：
是由胃氣夾濕邪、痰濁、食濁、熱邪等熏蒸，積滯舌面所致。主病方面主要體現(xiàn)在三個(gè)方面：痰濕、食積、里熱。
潤(rùn)、燥苔：主要反映體內(nèi)津液的盈虧和輸布情況。
根據(jù)舌苔濕潤(rùn)或干燥的程度可以分為：潤(rùn)苔、滑苔、燥苔、糙苔。
潤(rùn)苔：指舌苔潤(rùn)澤有津，干濕適中，不滑不燥。
潤(rùn)苔的意義：
①正常舌苔的表現(xiàn)之一，是胃津、腎液上乘，布露舌面的表現(xiàn)；
②風(fēng)寒表證、濕證初起、食滯、瘀血，提示體內(nèi)津液未傷；
③熱如營(yíng)血，蒸動(dòng)營(yíng)陰之津上潮于舌液可以見到舌面潤(rùn)滑。
滑苔：舌面水分過多，伸舌欲滴，捫之滑濕。多因寒濕內(nèi)侵，陽虛不能運(yùn)化水液而成。提示體內(nèi)有痰飲或水濕形成。
燥苔：舌苔干燥，捫之無津，甚則舌苔干裂。多因高熱、大汗、嘔吐、過服溫燥藥物、燥邪犯肺等耗傷津液；痰飲、瘀血內(nèi)阻等使津液不能上乘濡潤(rùn)舌苔。
糙苔：由燥苔發(fā)展而來。舌苔干結(jié)粗糙，津液全無者多因重度的熱盛傷津；苔質(zhì)粗糙而不干者多因穢濁之邪內(nèi)侵。
膩、腐苔：反映陽氣與濕濁的消長(zhǎng)。
膩苔：苔質(zhì)致密，顆粒細(xì)小，融合成片，如涂有油膩之狀，中間厚，周邊薄，緊貼舌面，揩之不去，刮之不脫。
腐苔：苔質(zhì)疏松，顆粒粗大，形如豆腐渣堆積舌面，邊中都厚，揩之易去。
剝落苔：指患者舌本有苔，忽然全部或部分剝落無苔。分為前剝苔、中剝苔、花剝苔、地圖舌、光剝苔（鏡面舌）、先天性剝苔。多因機(jī)體氣血兩虛、胃陰枯竭、胃氣衰敗等。
真苔、假苔：察舌苔的真假，對(duì)辨別疾病的輕重、預(yù)后有重要的意義。
真苔又稱有根苔：舌苔緊貼于舌面，刮之難去，刮后仍留有苔跡，不露舌質(zhì)，舌苔象從舌面上長(zhǎng)出來的一樣。
意義：脾胃生氣，熏蒸食濁等邪氣上聚于舌。
見于病之初期、中期（見真苔且厚），提示病較深；見于久病，說明胃氣尚存。
假苔又稱無根苔：舌苔不緊貼舌面，不象舌所自生而象涂于舌面，容易刮脫，刮后沒有苔垢，舌質(zhì)光潔。
意義：胃氣匱乏，不能續(xù)生新苔。
見于新病為邪濁漸聚，提示病情較輕；見于久病為胃氣匱乏，不能上潮；提示病情危重。
偏全苔：有別于與剝苔，偏全苔是根據(jù)舌苔在舌面上分布情況來命名的，若舌苔遍布舌面則為全苔，舌苔僅布于前、后、左、右之某一局部則為偏苔。
意義：病中出現(xiàn)全苔，提示邪氣散漫，多為痰濕阻滯。舌苔偏于某處，提示舌所分候的臟腑有邪氣停聚。
