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最近幾年，美國(guó)大學(xué)的在線課程迅猛發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)使精品課程得以共享，很多教授對(duì)此感受頗深，以前極少有學(xué)生上的課如今就好像為一整個(gè)體育場(chǎng)的學(xué)生授課。在線技術(shù)的便捷讓更多的人進(jìn)入了精英大學(xué)的課堂，也讓知識(shí)網(wǎng)絡(luò)的共享成為現(xiàn)實(shí)。不僅如此，在線課程也在一步步“吞噬”著傳統(tǒng)課程，潛移默化的改變著大學(xué)的錄取規(guī)則。那么，美國(guó)的在線課程到底對(duì)留學(xué)生們有哪些影響呢？留學(xué)生們又該如何從中汲取營(yíng)養(yǎng)呢？
首先，為什么說(shuō)開(kāi)放課程將會(huì)“吞噬”傳統(tǒng)課程呢?
1、數(shù)字化轉(zhuǎn)型正在加速，大數(shù)據(jù)時(shí)代來(lái)臨
完成數(shù)字化升級(jí)的學(xué)校越多，選擇的開(kāi)放課程也會(huì)越多，為什么呢?因?yàn)橥ㄟ^(guò)互聯(lián)網(wǎng)，老師可以輕松訪問(wèn)開(kāi)放課程，通過(guò)在學(xué)校部署高速寬帶，學(xué)生和老師都可以收獲更多互聯(lián)網(wǎng)教育資源。
預(yù)計(jì)在未來(lái)的五年時(shí)間，美國(guó)將會(huì)投資超過(guò)80億美元升級(jí)教育寬帶(E-Rate)，確保99%的學(xué)生可以輕松訪問(wèn)互聯(lián)網(wǎng)。而且隨著硬件成本的下降，學(xué)校能更容易從傳統(tǒng)教材轉(zhuǎn)換到開(kāi)放課程上去。
2、完整，開(kāi)放的課程數(shù)量在不斷增加
市場(chǎng)上還有很多提供類似開(kāi)放課程的教育平臺(tái)層出不窮。
K-12開(kāi)放教育資源協(xié)會(huì)( OER Collaborative)得到了全美11個(gè)州的支持，旗下包括了州立學(xué)校主任官員委員會(huì)(CCSSO)和The Learning Accelerator(TLA)兩大組織。該協(xié)會(huì)正在幫助開(kāi)發(fā)多種全課程，高質(zhì)量的開(kāi)放課程。
3、開(kāi)放課程的用戶體驗(yàn)將會(huì)變得更好
隨著現(xiàn)在開(kāi)放課程的選擇越來(lái)越多，用戶體驗(yàn)的質(zhì)量也會(huì)越來(lái)越好。事實(shí)上，開(kāi)放教育資源的主要局限之一，就是用戶體驗(yàn)。我們知道，互聯(lián)網(wǎng)的力量是非常強(qiáng)大的，用戶只需輕輕一點(diǎn)鼠標(biāo)就能搞定很多復(fù)雜的事情，比如支付賬單，發(fā)送節(jié)日賀卡，購(gòu)買禮品，等等。基于云技術(shù)的數(shù)字開(kāi)放課程將會(huì)顯得更加“數(shù)字原生”。
4、開(kāi)放課程將更多地以老師為中心
數(shù)字化開(kāi)放課程最大的優(yōu)勢(shì)之一，就是它讓老師改變了授課方式。老師可以下載PPT幻燈片，然后可以自行編輯，個(gè)性化教學(xué)內(nèi)容。在舉個(gè)例子，有一個(gè)來(lái)自華盛頓特區(qū)的老師，開(kāi)發(fā)了一個(gè)能與學(xué)生父母互連編輯的文檔，這樣他就可以將相關(guān)學(xué)習(xí)資料發(fā)送給家長(zhǎng)，讓他們幫助自己的孩子進(jìn)行課后學(xué)習(xí)。
傳統(tǒng)課程很難實(shí)現(xiàn)上述功能，它就像是一個(gè)老教練對(duì)著自己的隊(duì)員說(shuō)，“嘿，這是你的訓(xùn)練計(jì)劃，遵照?qǐng)?zhí)行去吧。還有，不管比賽場(chǎng)上發(fā)生了什么，你都不能隨機(jī)應(yīng)變，必須嚴(yán)格按計(jì)劃去做。”
這種封閉的學(xué)習(xí)方式，不僅無(wú)法滿足學(xué)生的教育需求，更阻礙了教育創(chuàng)新。如今，LearnZillion在華盛頓特區(qū)推出了一套全新的課程，可以連接學(xué)生家長(zhǎng)，共同幫助孩子們提升學(xué)習(xí)質(zhì)量。事實(shí)上，LearnZillion平臺(tái)上很多有價(jià)值的教育內(nèi)容，都是由老師根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)直接優(yōu)化而來(lái)的。
用戶和教育出版商之間的界線正在消失，確保了開(kāi)放課程對(duì)教師越來(lái)越有幫助。
教育課程正處在變革海洋的最中心。巨額的教材開(kāi)銷，封閉的課程，這樣的苦日子很快就會(huì)結(jié)束了。新興的開(kāi)放課程不僅可以幫助美國(guó)各大學(xué)區(qū)節(jié)省教育成本，還可以匯聚全國(guó)范圍內(nèi)精英教師的專業(yè)智慧。五年之后，老師見(jiàn)面可能會(huì)說(shuō)，“還記得我們過(guò)去買了那么貴的教科書嗎?那些書根本沒(méi)辦法讓我們根據(jù)學(xué)生的需要做調(diào)整?！边@就好像在說(shuō)，“還記得我們往相機(jī)里面塞膠卷是什么時(shí)候嗎?”
同時(shí)，在線課程是這么改變大學(xué)錄取規(guī)則的：
根據(jù)《普林斯頓評(píng)論》與《時(shí)代周刊》合編的年刊《適合你的最佳大學(xué)》，和《普林斯頓評(píng)論》公布在網(wǎng)上的評(píng)估方法中，我們總結(jié)出了一套強(qiáng)大的“美國(guó)大學(xué)標(biāo)準(zhǔn)錄取公式”，公式是這樣的：
學(xué)生“錄取指數(shù)” ＝就讀高中(0-4分) + 課程難度(0-21分) + 年級(jí)排名(0-3分) + 平均成績(jī)(0-16分) + SAT成績(jī)(6-25分) + 國(guó)家榮譽(yù)學(xué)者決賽者(0-3分) +申請(qǐng)論文(-3-5分) + 推薦信(-2-4分) + 課外活動(dòng)(-5-30分) + 種族多元化(-3-5分) +體育活動(dòng)(8-40分) + 超級(jí)錄取(40分) +紅包項(xiàng)目:［父母(3～8分)+家住遠(yuǎn)處(3分)+教練征召(5-10分)+極其特殊(3-5分) ］
從公式可以看出，參與評(píng)分的項(xiàng)目共有13項(xiàng)。前6項(xiàng)注重學(xué)業(yè)成績(jī)，7-12項(xiàng)考察綜合素質(zhì)，最后還有一些大多數(shù)人所不會(huì)有的“紅包項(xiàng)目”。
從表面上看這個(gè)計(jì)算公式，美國(guó)大學(xué)錄取的“不公平”的之處似乎有很多。大學(xué)只能依靠不完美的第三方資料：高中GPA，這個(gè)數(shù)據(jù)很微妙，因?yàn)椴煌蠋煵煌瑢W(xué)校的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)千差萬(wàn)別；申請(qǐng)Essay可能會(huì)被其他人代寫；SAT和ACT這種標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)雖然看似公平，但統(tǒng)計(jì)顯示標(biāo)化成績(jī)和父母收入有著很大的關(guān)聯(lián)，并且學(xué)生通過(guò)培訓(xùn)可以大幅提升標(biāo)化成績(jī)，可這并不就代表他們將會(huì)在大學(xué)取得學(xué)業(yè)成功。
其實(shí)申請(qǐng)者的處境也是盲人摸象。傳統(tǒng)上大學(xué)被描述為令人向往的象牙塔，但如此美好的事物是沒(méi)有試用裝的，只能在學(xué)生入學(xué)以后才能有切身的體驗(yàn)。這可能就是另一個(gè)讓人頭疼現(xiàn)象的一個(gè)重要原因：超過(guò)四分之一的大學(xué)生選擇了徹底輟學(xué)或者轉(zhuǎn)校。
如今，在錄取辦公室的會(huì)議桌前，筆記本電腦和iPad已經(jīng)很大程度取代了紙質(zhì)申請(qǐng)材料，但盡管如此，評(píng)審流程仍然在使用上個(gè)世紀(jì)的方式，因此科技有望在不遠(yuǎn)的將來(lái)撼動(dòng)大學(xué)招生的游戲規(guī)則，這可能會(huì)使申請(qǐng)者處在更公平和高效的申請(qǐng)流程中。
大量的在線公開(kāi)課——也被成為MOOC——正在流行起來(lái)。這些由數(shù)十個(gè)精英大學(xué)制作的在線課程為學(xué)生提供了一個(gè)機(jī)會(huì)，證明他們準(zhǔn)備好了大學(xué)學(xué)習(xí)，而反過(guò)來(lái)，精英大學(xué)也有了可以準(zhǔn)確測(cè)量學(xué)生學(xué)習(xí)能力的方法。
在最近的3年時(shí)間里，美國(guó)的精英大學(xué)紛紛推出了在線教育運(yùn)動(dòng)。這個(gè)運(yùn)動(dòng)有望在未來(lái)使老的申請(qǐng)流程被扔進(jìn)垃圾箱。他們已經(jīng)做到了一些簡(jiǎn)單而深刻的事情：第一次，高中生可以實(shí)時(shí)參加世界上最好大學(xué)的在線課程，并且用成績(jī)證明他們有多聰明。
很多大學(xué)的招生中，AP課程和IB課程是一個(gè)錄取考慮因素，但對(duì)于精英大學(xué)，在線課程能夠比AP課程和IB課程更好的衡量學(xué)生知識(shí)能力。
越來(lái)越多的高校意識(shí)到了edX等提供在線課程的平臺(tái)，有著幫助招生的功能。這也刺激學(xué)校分享更多的免費(fèi)在線課程。與此同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)仍然沒(méi)有停止擴(kuò)張的腳步。因此，頂尖學(xué)校的潛在申請(qǐng)人數(shù)預(yù)計(jì)會(huì)有更多的增長(zhǎng)。而SAT、ACT、AP這樣的標(biāo)準(zhǔn)化考試，它們長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的主導(dǎo)地位將會(huì)受到互聯(lián)網(wǎng)的挑戰(zhàn)。
能夠看到精英大學(xué)的課程主要在三大在線平臺(tái)：
1，Coursera https://www.coursera.org/
Coursera目前注冊(cè)會(huì)員超過(guò)1千2百萬(wàn)，和119所大學(xué)合作提供1026門課程。
2，edX https://www.edx.org/
edX是一個(gè)非營(yíng)利的在線課程平臺(tái)，匯聚了哈佛大學(xué)，麻省理工，加州大學(xué)伯克利分校等名校的課程，德克薩斯大學(xué)系統(tǒng)也在其中。
3，Udacity https://www.udacity.com/
Udacity平臺(tái)的宣傳口語(yǔ)的“接受高等教育是人類的基本權(quán)利”
對(duì)于同學(xué)們來(lái)說(shuō)，很多同學(xué)已經(jīng)有了專業(yè)方向，或是有自己的愛(ài)好傾向，那么這些名校教授的在線課程應(yīng)該是你們的“盛宴”。高中階段聆聽(tīng)名校教授（很可能是你要申請(qǐng)大學(xué)的教授）在你感興趣的專業(yè)領(lǐng)域的課程，將是對(duì)專業(yè)視野的巨大提升。對(duì)于大學(xué)的申請(qǐng)也有著非凡的幫助。申請(qǐng)中無(wú)論是面試和文書，能夠打動(dòng)招生官的前提是“內(nèi)容”，核心也是“內(nèi)容”（其次是表述方式）。在線的大學(xué)課程內(nèi)容會(huì)讓學(xué)生獲取高出與同齡人的專業(yè)知識(shí)和認(rèn)知，這是非常有價(jià)值的，也是申請(qǐng)老師無(wú)法幫你實(shí)現(xiàn)的。
總之，無(wú)論從專業(yè)導(dǎo)向選擇，還是從興趣導(dǎo)向選擇，名校的網(wǎng)絡(luò)課程里你都能找到歸屬。即使很狹隘的從大學(xué)申請(qǐng)角度來(lái)看，你也一定會(huì)受益匪淺！
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